Ngoài thành Phủ Châu, Trần Sơ Lục và những người khác ngồi trong tửu lầu, cảm khái vạn phần, lòng vẫn còn sợ hãi, hậu chấn không thôi. Họ không biết về những tranh đấu ở phía trên kia, họ chỉ biết lần này là đại nạn không chết, tất có hậu phúc. Chu Cửu nhìn Trần Sơ Lục, đầy mắt từ ái: "Đọc sách chính là không tệ, nói chuyện đâu ra đấy..."

Ông lại trừng mắt nhìn con trai mình: "Con cũng quá không ra làm sao cả, sao có thể dẫn Đản Nhi đến xông vào long đàm hổ huyệt này. Lão già này chết cũng không đáng tiếc, nếu Đản Nhi bị thương một sợi tóc, ta làm ma cũng không tha cho con."

Đại cữu vâng dạ, không dám phản bác, đều nhìn ra được, Chu Cửu đang rất vui. Nhưng lúc này, Trần Sơ Lục lại nhớ tới chuyện Chu Cửu thăng quan. Liền hỏi: "Ông ngoại, người đã nhận được tin tức nói là muốn nhập lưu chưa?"

"Ừ... nhận được rồi, nhưng ta chưa kịp nói ra, ta biết ngay là tiểu tử ngươi kiếm về cho ta mà." Chu Cửu vừa nói, vừa gắp một miếng thịt mỡ lớn, ăn đến mức miệng bóng nhẫy.

"Cha, hắc hắc, lần này thăng chức quan gì vậy?" Đại cữu khẽ hỏi, ông ta là người có thể nối nghiệp Chu Cửu, Chu Cửu làm quan càng lớn, thì ông ta càng có nhiều cơ hội ngồi mát ăn bát vàng.

"Con đó..." Chu Cửu cười lắc đầu: "Hợp Môn Phó Sứ, xem như là võ chức, nhưng dù sao cũng đã nhập lưu, tòng cửu phẩm đấy, ta chưa từng nghĩ mình còn có thể mặc quan phục."

"Phó Sứ?" Đại cữu lắc đầu: "Cái này không hay, ở Bộ Đệ Phô cha vẫn là người nắm giữ ghế đầu, nói cái gì là cái đó, đến nơi đây làm phó, làm kẻ dưới nghe người ta sai bảo, không tốt, không tốt."

"Đồ hồ đồ này, đây gọi là Phó Sứ, không cần nghe người ta sai bảo, ta còn quản lý mấy chục người đấy."

"Quản lý mấy chục người? Vậy thì dù là trong canh trong cũng có thể vớt được viên thịt đấy." Đại cữu hưng phấn nói: "Hợp Môn Phó Sứ, rốt cuộc là làm công việc gì?"

"Ai, lúc trước ta thực sự nên cho con đi đọc sách, sao lại như kẻ ngốc thế này, cái gì cũng không hiểu. Con cũng sống ở thành Lâm Xuyên bao lâu nay, chức quan này chưa từng gặp sao?" Chu Cửu thở dài lắc đầu: "Ta chính là mỗi ngày đi quản lý việc đóng mở cổng thành Lâm Xuyên, việc không nhiều, nhưng phải dậy sớm, không có bao nhiêu dầu mỡ."

"Hả? Là người thu phí vào thành ở cửa thành sao? Vậy sao có thể không có dầu mỡ, ngày nào cũng vơ vét đủ đường!"

"Người thu phí vào thành đó là Thành Trại Chủ Bạ, không liên quan gì đến ta, nhưng cùng thuộc lại quan ở cửa thành. Ta là võ, hắn là văn, tính ra cao hơn ta một cái đầu." Chu Cửu cười nói: "Nhưng cái đó cũng không sao cả, đời này ta không để ý gì tiền tài nữa, có thể nhập lưu mặc lên quan phục, xem như là đã toại nguyện rồi."

Trần Sơ Lục cũng cười nói: "Đúng vậy, đại cữu, cái Hợp Môn Phó Sứ này, làm quan ở Lâm Xuyên, quản lý mấy chục người, quan trọng nhất là được mặc quan phục, có thể diện lắm ạ."

Đại cữu lúc này mới gật đầu: "Ừ, cha lớn tuổi rồi, chức quan này làm tốt lắm, sau này cứ hưởng thanh phúc đi, chúng ta đã có Túy Đào Nguyên, lại còn cái xưởng ở Chương Tân kia, kiếm tiền đủ tiêu."

Nói tới đây, Trần Sơ Lục lại lẩm bẩm: "Không biết Túy Đào Nguyên còn có thể mở tiếp được không."

"Sao vậy? Túy Đào Nguyên không phải vẫn ổn sao?"

"Cha, người không biết đó thôi, vì người bị bắt tới Phủ Châu, rất nhiều tên lưu manh đều tới đập phá đồ đạc, cướp đoạt đồ đạc, bây giờ đều đã đập nát hết rồi."

"Cái gì?" Chu Cửu lạnh mắt nói: "Được lắm, thấy nhà ta gặp nạn, liền đến tường đổ mọi người đẩy, hừ, bọn chúng không ngờ được ta Chu mỗ phúc lớn mệnh lớn nhỉ. Đản Nhi, con không cần vội, trải qua lần này, chúng ta đã biết rõ ai là địch ai là bạn. Hai nhà chúng ta, nay ở trong thành Lâm Xuyên cũng đã vang danh rồi, xem ta Chu Cửu đối phó với đám cháu rùa này thế nào."

Mọi người nghe vậy đều phấn chấn, Trần Sơ Lục gật đầu nói: "Con muốn làm đệ nhất ác thiếu Lâm Xuyên!"

"Ác thiếu? Sơ Lục, con làm ác thiếu làm gì?"

"À, không biết ạ, con đi Hồng Châu thấy rất nhiều người tới câu lan ngõa xá, người trẻ tuổi sẽ bị gọi là ác thiếu, là nghĩa là người tốt sao ạ?"

"Ấy ấy, không phải không phải..." Chu Cửu vội nói: "Những người đó tuyệt đối đừng học theo, đừng học."

Đúng lúc này, Trần Sơ Lục nhìn xuống dưới cửa sổ, thấy đội ngũ cô nhi quả phụ lúc trước, bị đám người gọi là đi đòi công lý kia quở trách: "Ngươi đồ mặt dày, không phải chúng ta tới, một quan tiền này ngươi cũng đừng hòng cầm."

Người phụ nữ lắc đầu khóc lớn: "Tiền này là mạng của chồng ta đổi lấy đó..."

"Mạng? Phi, tính cái rắm!"

"Chúng ta đi thôi, đừng quản mụ ta nữa."

Chu Cửu thấy vậy vỗ vỗ vai Trần Sơ Lục: "Bớt nhìn một chút..."

"Ai..." Trần Sơ Lục khẽ thở dài một tiếng, lấy ra một ít tiền từ trên tay: "Dương đại ca, phiền huynh một việc. Mang số tiền này đưa cho hai mẹ con kia, hỏi xem họ có chịu tới Chương Tân không."

"Thiếu gia người lương thiện ta lão Dương biết, nhưng việc này người lại không thể làm." Dương Khai xua tay nói.

"Tại sao? Con muốn giúp đỡ họ không được sao?"

"Trong lòng người không áy náy, sao lại cảm thấy muốn giúp người ta chứ? Tuy ta biết, là thiếu gia người lương thiện, nhưng người khác không biết. Chúng ta đưa tiền, mời họ tới Chương Tân, sẽ sinh ra nhiều điều tiếng đấy." Dương Khai giải thích.

"Cái này..."

"Đản Nhi, Dương đại ca của con nói không sai, tâm thiện là tốt, nhưng cũng phải đề phòng tiểu nhân." Chu Cửu suy nghĩ một chút nói: "Như vậy đi, ta lấy thêm ít tiền, để Dương đại ca của con cùng mang tới, xem như thay con làm việc thiện được không?"

"Ừ ừ, cứ như vậy đi." Trần Sơ Lục dời tầm mắt lên bàn, uống một chén rượu vàng, rồi gục xuống bàn.

"Ai, đứa trẻ ngốc."

Mấy người nghỉ ngơi một ngày, mua rất nhiều quà, liền vội vàng trở về Lâm Xuyên. Dùng tin tức nhanh nhất, truyền kết quả tốt đẹp về nhà, đều vui mừng hớn hở. Vừa hay, Chu Cửu cũng biết chuyện Chu Tuấn gặp phải ở học đường, sau khi hỏi rõ, mới biết tư thục ở Quan Âm Am kia là lừa người dỗ trẻ, cho nên cũng không cho Chu Tuấn tới đó đọc sách nữa, dù Chu Tuấn vẫn vô cùng luyến tiếc cái danh hiệu nhân tài của mình.

Phong ba nhỏ qua đi. Nhà họ Trần bắt tay khôi phục lại việc kinh doanh của Túy Đào Nguyên, còn có hùng tâm, tìm một quán lớn hơn một chút. Trong phong ba lần này, tiểu nhị, kế toán, đầu bếp trong Túy Đào Nguyên đều thể hiện ra sự trung thành khác thường, mấy ngày nay, giúp đỡ nhà Trần Sơ Lục vượt qua phong ba này, bận trước bận sau, giống như người trong nhà mình vậy.

Thế là, theo đề nghị của Trần Sơ Lục, mỗi năm lấy ra ba phần lợi nhuận, thuần túy chia cho những người làm việc tại nhà họ Trần. Lời này vừa nói ra, không ít đầu bếp tửu lầu đều qua thăm dò tin tức, còn tuyển người không? Lý Hạ Vấn những ngày này giúp nhà họ Trần đuổi đám lưu manh, chống lưng cho nhà họ Trần. Lần này, người khác càng biết bối cảnh của Túy Đào Nguyên cứng rắn, thế lực lớn tới mức nào.

Kẻ gây rối không dám gây rối nữa, kẻ châm ngòi ly gián không dám ly gián nữa, đến cả tửu lầu khác cũng dặn dò tiểu nhị, sau này cướp việc làm ăn, tuyệt đối đừng tranh với Túy Đào Nguyên. Lần này, cũng xem như là trong cái rủi có cái may vậy.

Mà phía Chu Cửu, đang sốt ruột chờ đợi văn thư bổ nhiệm từ cấp trên xuống. Từ dân làm quan, là một trời một vực, từ lưu ngoại đến nhập lưu, cũng là một trời một vực. Trần Sơ Lục cũng đang chờ Chu Cửu thăng quan, để uống một chén rượu mừng đây. Anh ta còn đang đợi vị Tôn tiên sinh gặp được ở phủ Hồng Châu kia.