Tình trạng đóng cửa của Túy Đào Nguyên đã kéo dài gần một tháng. Nay trời lạnh giá, gió thu hiu hắt, mọi người lại nhớ tới bát canh ba ba bốc khói nghi ngút, chén rượu vàng ấm nóng, vừa gặm cổ vịt, lòng vịt vừa chuyện trò ở nơi này. Nửa tháng trước, tin tức Chu Cửu bị bắt đã có màn đảo ngược lớn, chúng nhân đều mong ngóng, không biết khi nào Túy Đào Nguyên mới mở cửa trở lại?

Những tên côn đồ lưu manh từng đến quấy phá cũng có chút sợ hãi, tuy nói "pháp bất trách chúng", nhưng đã làm chuyện xấu thì trong lòng ít nhiều cũng thấy căng thẳng. Nhìn thấy Túy Đào Nguyên vẫn chưa mở cửa, họ đều nóng lòng, chẳng lẽ người của Túy Đào Nguyên đang tìm cách trả thù?

Chậc chậc, nhìn kìa, mùa đông lạnh giá sắp đến rồi, không thể bị đuổi khỏi Lâm Xuyên thành, nếu bị đuổi đi thì chỉ có nước đi tìm cái chết. Những tên côn đồ lưu manh này phần lớn đều là kẻ vô gia cư, không một xu dính túi; bọn côn đồ thực sự có tiền đều đang trốn trong nhà, xúi giục bọn họ đến làm chuyện xấu.

Dần dần, những tên lưu manh lang thang đầu đường xó chợ đều bắt đầu truyền tin cho người của Túy Đào Nguyên. Nào là lời đồn ban đầu do kẻ nào đó truyền đến, hoặc kẻ nào đó xúi giục vốn không liên quan đến họ, hay hiện tại vẫn còn có ai đó đang âm thầm đối phó với Túy Đào Nguyên.

Trần Sơ Lục an cư tại Túy Đào Nguyên, nên đã nghe được tin tức từ tám phương. Sắp xếp lại những manh mối này, hắn mới biết trong Lâm Xuyên thành này, có vài tửu lâu không có ý tốt. Tuy nhiên, đồng hành là oan gia, họ nhân cơ hội đâm lén cũng coi như là lẽ thường tình. Chỉ cần làm không quá đáng, Trần Sơ Lục không có ý định trả thù. Bởi vì kẻ địch như vậy diệt không hết, vì bọn họ đều là đố kỵ với người xuất chúng, người càng ưu tú thì hạng người này càng nhiều, muốn diệt trừ bọn họ, trừ khi cam chịu bình thường, trốn vào rừng sâu núi thẳm.

Thế nhưng sau khi thu thập xong, Trần Sơ Lục còn phát hiện ra hai kẻ địch bất thường. Một là sòng bạc nằm ở đầu phía đông thành, một là xưởng nhuộm vải ở phía nam thành. Hai nơi này, chẳng liên quan gì đến nhau, vậy mà lại là nơi chống đối Túy Đào Nguyên dữ dội nhất và cũng là nơi khởi xướng đầu tiên. Trần Sơ Lục đã hỏi tất cả mọi người, họ đều không đắc tội với người ở đó, sòng bạc thậm chí còn chưa từng bước chân tới.

Tra cứu tiếp theo, lại phát hiện hai nơi sản nghiệp này đều thuộc quyền sở hữu của một người. Người đó chính là một trong sáu vị trưởng lại của huyện nha Lâm Xuyên thành, họ Tôn tên Kỳ, quản lý Hình phòng trong Lục phòng. Bên dưới cai quản đại lao của huyện nha cùng đám ngục binh, ngày thường đều không có việc gì làm. Đám ngục binh đó cũng chẳng phải "vệ sĩ nhân dân" gì, ngược lại, bọn họ kinh doanh rất nhiều ngành nghề bất chính.

Ngục binh ngục lại đều là những kẻ có địa vị thấp kém nhất, Hình phòng Tư hình cũng là nơi yếu kém nhất trong Lục phòng. Ngục binh ngục lại, cả đời không được mặc y phục làm bằng lụa, không được mua quá nhiều ruộng đất, có tiền cũng không được xây nhà quá ba gian hai giá. Phiền toái nhất là triều đình quy định, con cháu họ đều không được đi thi cử, đây có thể coi như một tầng trần nhà thấp lè tè đè lên đầu bọn họ.

Đám ngục binh ngục lại này đều là bọn tiểu quỷ của Diêm Vương, khó chơi vô cùng. Đừng thấy địa vị thấp, nhưng vì thủ đoạn cứng rắn khó lường, ở trong Lâm Xuyên thành này, cũng là một thế lực không nhỏ.

Trần Sơ Lục cảm thấy không thể xem thường, chẳng lẽ là đắc tội với người nào đó của họ? Tra cứu tiếp, Trần Sơ Lục mới bừng tỉnh đại ngộ. Con trai của Tôn Kỳ Tư hình, chính là Tôn Khẳng Điệt.

Vậy thì đầu đuôi câu chuyện đã rõ ràng rồi. Hôm đó Trần Sơ Lục trở về, đi theo Trần Trường Thủy về tư thục của ông ấy, gặp Tôn Khẳng Điệt ở đó. Tôn Khẳng Điệt thực ra đã nhận ra hắn, mới nhớ lại chuyện bị sỉ nhục trước đó, rồi đi đến sản nghiệp nhà hắn tạo tin đồn thất thiệt, kích động lòng người.

Nghĩ đến đây, Trần Sơ Lục vỗ tay cười: "Vậy mà lại bị một tên ngốc đánh lén, ha ha, chỉ cần không phải loại người không thể đắc tội là tốt rồi."

"Sơ Lục, đệ đang cười gì vậy? Hôm nay đã luyện công chưa?" Dương Khai đẩy cửa bước vào hỏi.

Phía Chương Tân đã an toàn, Dương Khai liền luôn đi theo bên cạnh Trần Sơ Lục. Lúc này Trần Sơ Lục cười nói: "Đã luyện rồi, Dương đại ca, đệ đã biết ai là kẻ đang đối phó với Túy Đào Nguyên rồi."

"Là ai?"

"Là Tư hình ở trong Lục phòng, nhưng có lẽ ông ta không biết, kẻ thực sự làm chuyện này lại là con trai ông ta." Trần Sơ Lục lắc đầu: "Tuy nhiên, điều này lại hơi khó nghĩ, đệ có nên cho hắn ta nếm chút mùi vị không nhỉ?"

"Ừm... Tư hình đại nhân, ta có quen ông ta." Dương Khai suy nghĩ một chút rồi nói: "Khi ta còn làm bộ khoái, chính là thường xuyên giao thiệp với ông ta. Người này tâm địa rất hẹp hòi, vô cùng bao che khuyết điểm. Tên Tôn Khẳng Điệt này trêu chọc đệ, tốt nhất vẫn là nhẫn nhịn cho qua đi."

"Nhẫn?" Trần Sơ Lục đột nhiên hỏi lại: "Dương đại ca, huynh bôn ba giang hồ, đã từng nghe nói đến Yến Tử Hiệp chưa?"

Nghe vậy, Dương Khai chấn động cả người, hồi lâu sau mới hỏi Trần Sơ Lục: "Sao đệ lại biết chuyện này?"

"À... lúc đệ đi thi ở Hồng Châu, nghe nói Yến Tử Hiệp vậy mà ám sát một vị Tri châu, còn bị thương, đang bị quan phủ truy sát." Trần Sơ Lục cố tình bỏ lửng câu chuyện.

"Bị thương rồi!? Nàng ấy bây giờ đang ở đâu, đệ có biết không?"

"Hì hì, làm sao đệ biết được." Trần Sơ Lục nói một cách bí hiểm: "Dương đại ca, nếu huynh giúp đệ nghĩ ra cách hay để đối phó với Tôn gia, đệ sẽ kể chuyện của Yến Tử Hiệp cho huynh."

Trần Sơ Lục đã tính xong rồi, Yến Tử Hiệp, còn cả người đàn bà đã ngủ với mình nữa, nhất định phải làm rõ thân phận. Trước mắt tên Tôn Khẳng Điệt kia trêu chọc mình, cũng nhất định phải tát cho hắn một cái cho biết mùi. Nhìn dáng vẻ này, Dương Khai rất để tâm đến Yến Tử Hiệp, dùng Yến Tử Hiệp làm điều kiện, thật là nhất cử lưỡng tiện.

Dương Khai nhìn thấu suy nghĩ của Trần Sơ Lục, chỉ tay vào hắn, lắc đầu nói: "Đệ đấy, thật là quỷ quái. Được rồi được rồi, ta giúp đệ một tay."

"Hì hì, giúp thế nào?"

"Tôn gia chẳng phải mở một sòng bạc sao?" Dương Khai nhìn ra xa nói: "Ta bôn ba khắp nơi, cũng học được chút thuật đánh bạc, gặp cao thủ thì không đủ, nhưng đối phó với mấy tên nhà quê ở đây thì vẫn dư sức."

Nghe đến đây, Trần Sơ Lục không khỏi giơ ngón tay cái lên trong lòng dành cho huynh ấy. Huynh ấy có bản lĩnh này, nhưng thà bán đao chứ không chịu kiếm tiền bất nghĩa, thật đúng là một đấng nam nhi.

"Được, vậy cụ thể thì sao?"

"Chúng ta cứ đến sòng bạc nhà hắn, thắng một vố lớn là được chứ gì. Nếu thắng lớn mà người ta không chịu, ta liền quậy một trận, cũng dỡ nhà hắn một lần!" Dương Khai đáp.

"Được, chúng ta cùng đi."

"Không được, ta đi một mình là được rồi."

"Yến Tử Hiệp bị thương rồi, bị tên bắn trúng ngực đấy."

"Được, đi cũng được, nhưng chúng ta phải cải trang một chút." Dương Khai bất đắc dĩ lắc đầu: "Coi như ta dạy đệ thêm vài mánh khóe cần thiết khi bôn ba giang hồ vậy."

"Hô hô hô, quá tuyệt!"

Thuật cải trang dịch dung không thần kỳ như trên tivi, nhưng chỉ cần thay đổi một chút, từ y phục đến gương mặt, vẫn có thể thay đổi dáng vẻ đại khái của một người. Chỉ thấy Dương Khai đổi cho Trần Sơ Lục một bộ quần áo người nghèo khổ, dán thêm một chòm râu nhỏ, lại bôi ít tro lên mặt. Nhìn như thế này, Trần Sơ Lục trông giống một người trưởng thành vóc dáng thấp bé, chỉ cần không nói chuyện thì trông không giống trẻ con nữa.

Sòng bạc nằm ở phía đông thành, phía đông thành là nơi người nghèo khổ sinh sống, ở những nơi này, đa phần mọi người đều sống không mấy dư dả, cách giải trí cũng rất ít, cờ bạc coi như là một trong số đó.

Đúng như chuồng gà không gọi là chuồng gà mà gọi là hội sở, sòng bạc cũng không gọi là sòng bạc, mà là "Hồng Vận Bác Hí Xã".