Vương Bộ đầu mặt đỏ gay, mặt Vương Tân viết đầy vẻ không tin, mặt Chu Cửu cũng đỏ ửng, dường như rất hưng phấn. Huyện lệnh nghi hoặc hỏi: "Sơ Lục, ngươi đừng có nói dối, chỉ dựa vào việc nghe lỏm mà sao có thể nhớ kỹ như vậy?"

"Bẩm Huyện lệnh, tiểu dân năm nay mới sáu tuổi, quả thực chưa từng đi học, những câu này đều là con nghe được từ nhà Trần Hổ, còn ý nghĩa là do con tự lĩnh hội." Trần Sơ Lục chân thành đáp.

"Trần Hổ là ai?"

"Trần Hổ chính là Trần Hổ ạ, còn là đồ đệ của con, học bắn ná với con. Bạn ấy cao chừng này, trông rất khôi ngô vạm vỡ." Trần Sơ Lục đáp.

Huyện lệnh nghe xong, cười nhẹ giải tỏa nghi hoặc, lời này đúng là giống như trẻ con nói. Bên cạnh, Vương Bộ đầu thở dài thườn thượt, chỉ vào Vương Tân mắng: "Đồ không nên thân này, về nhà xem ta có đánh chết ngươi không!"

Thực ra, Vương Bộ đầu tuy địa vị thấp hèn, chức vụ nhỏ bé, nhưng lại là người làm được việc trong nha môn, trước mặt Huyện lệnh cũng là nhân vật có tiếng nói, vì vậy ông ta mới có cơ hội mang con tới đây. Thậm chí có thể nói, Chu Cửu cũng không sánh bằng, dù sao Chu Cửu có được cơ hội này, phần lớn cũng là nhờ công của ngải bổng. Chỉ thấy Huyện lệnh vỗ vỗ Vương Tân nói:

"Vương Bộ đầu, ngươi đừng trách mắng nhiều làm gì. Đứa trẻ không có lỗi, chỉ là tiên sinh chưa dạy đoạn đó mà thôi. Thế này đi, ta cho nó vào Huyện học đọc sách, tiên sinh ở đó đều là kẻ sĩ bác học, tốt hơn nhiều so với tư thục chốn thôn dã."

Vương Bộ đầu nghe vậy, mừng rỡ quá đỗi: "Đại ân của Huyện công, tôi đến chết cũng không quên. Con ơi, mau bái tạ đại ân của Huyện công đi."

"Bái tạ Huyện lệnh đại nhân!"

Huyện lệnh cười cười, lại nhìn Trần Sơ Lục nói: "Ừm, còn ngươi à, chà, bản huyện vốn định cho ngươi vào Huyện học. Nhưng ngươi năm nay sáu tuổi, tục ngữ có câu 'nam tử tránh ngẫu, nữ tử tránh kỳ', bản quan không tiện sắp xếp cho ngươi vào Huyện học, để sau hãy nói. Chu Cửu này, ngải bổng của ngươi nếu có dư, bản quan mua một ít vậy, sau này cứ bảo cháu trai ngươi mang tới là được..."

"Đại nhân cần gì phải mua? Hạ quan mang tới là được, cũng chẳng phải thứ gì quý giá." Chu Cửu cười đáp, nhưng nhìn ra được, ông ấy vẫn rất thất vọng.

Huyện lệnh dặn dò vài câu qua loa rồi vào thư phòng. Trần Sơ Lục thầm chửi thề: Mẹ kiếp, lão tử biểu hiện tốt thế này, mà ngươi ngay cả chút quà mọn cũng không chịu cho.

Vương Bộ đầu thở phào nhẹ nhõm, nhìn Chu Cửu đắc ý nói: "Chu Phô ti, cháu trai ông đúng là thông minh thật, nhưng lại thiếu một người cha tốt đấy. Ha ha ha, không nói nữa, không nói nữa, ta đưa con trai đi Huyện học thi Trạng nguyên đây, các người cứ ở lại nặn bùn đi!"

Trần Sơ Lục hừ lạnh một tiếng, nhìn hai cha con rời đi, quay đầu nói với Chu Cửu: "Ông ngoại, đừng buồn, con đi tư thục đọc sách, cũng sẽ thi đỗ Trạng nguyên về cho ông."

"Cháu ngoan của ông, Trạng nguyên đâu phải muốn thi là đỗ?" Khóe mắt Chu Cửu lộ ra vẻ tinh ranh, đoạn nói: "Cháu, lần này cháu tới mang theo bao nhiêu ngải bổng?"

"Không nhiều ạ, con chỉ mang mười cây."

"Mười cây... hơi ít, cháu cần bao lâu mới làm được một cây?"

"Nếu có nắng, một ngày là được ạ. Nhưng phải có nguyên liệu, ngải cứu và phân bò."

"Ừm, mau theo ta. Huyện lệnh nói rồi, để cháu đi gặp riêng ngài ấy, cháu à, cơ duyên của cháu tới rồi đấy!"

"Hả? Lão nói khi nào cơ!?"

"Ngay lúc nãy chứ sao..." Chu Cửu cười nói: "Vừa nãy Huyện lệnh đại nhân bảo cháu một mình mang gậy đuổi muỗi tới đó! Chẳng lẽ cháu không nghe thấy sao? Vừa nãy Vương Bộ đầu ở đây, ngài ấy không tiện nói thẳng thôi."

Trần Sơ Lục vỗ đùi cái đét: "Thì ra là vậy!"

Rẽ ngõ đi hẻm, hai người rời khỏi huyện nha, đi tới trước một căn nhà, đây chính là nhà của Chu Cửu. Chu Cửu bảo: "Cháu à, lát nữa vào trong, nhớ phải chào hỏi bà ngoại cùng đại cữu và nhị cữu của cháu trước đã."

"Dạ vâng." Trần Sơ Lục thập thò nhìn ngó, rồi đi theo vào trong.

Căn nhà này không lớn, ở giữa là ba gian chính phòng, hai bên có hai gian sương phòng nhỏ, một cái sân thiên tĩnh nhỏ ở giữa, trồng vài loại rau củ, tỏa ra mùi phân bón của con người. Chu Cửu đi một vòng, lại phát hiện trong nhà không có ai, lẩm bẩm: "Không biết mọi người đi đâu hết rồi, cháu cứ ở nhà nghỉ ngơi một chút, ta ra ngoài mua chút đồ, lát nữa về làm ngải bổng với cháu."

Trần Sơ Lục ngoan ngoãn gật đầu: "Ông ngoại cứ đi đi, con ở nhà ngồi chơi một lát là được."

Tuy nói vậy, nhưng trong lòng Trần Sơ Lục lại nghĩ muốn khám phá kỹ ngôi nhà cổ đại này. Sau khi Chu Cửu đi ra ngoài, cậu liền bắt đầu đi thám thính xung quanh.

Ba gian chính phòng, gian bên trái là nhà bếp, gian bên phải là phòng ngủ, từ trong ra ngoài tỏa ra hơi nóng hầm hập, Trần Sơ Lục không ở lại lâu liền đi ra, ngồi xổm dưới chân tường. Thế nhưng, đi một vòng như vậy, Trần Sơ Lục cũng biết được, nhà của vị tiểu quan lại này cũng chẳng giàu có gì, chỉ là một căn nhà gạch ngói mà thôi, căn nhà gạch ngói này còn chẳng thoải mái bằng nhà đất của nhà họ Trần.

Đang nghĩ ngợi, cánh cửa "kẽo kẹt" một tiếng, một phụ nữ đẩy cửa đi vào, vừa thấy mặt đã cười lớn: "Chà chà, ai tới đây thế này? Chẳng phải là Đản Nhi sao!"

Trần Sơ Lục ngẩn ra, đảo mắt một vòng rồi hành lễ: "Cữu mẫu khỏe ạ..."

"Ối chà, thật biết lễ nghĩa!" Người phụ nữ vẫy tay về phía ngoài cửa: "Lại đây, lại đây, Tuấn Nhi à, mau tới xem em trai con đi, chính là đứa con do cô cô gả về nông thôn của con sinh ra đấy."

Đứa trẻ thập thò nhìn, vừa thấy Trần Sơ Lục liền vội kêu lên: "Ái chà, sao em trai lại mặc quần áo của con thế?"

Người phụ nữ vội nói: "Thôi thôi, đó là quần áo con không mặc vừa nữa. Biểu đệ ở nông thôn của con không có quần áo mặc, thì cứ để em nó mặc đi, con là ca ca ở thành thị, chút đạo lý này cũng không hiểu sao?"

Lời nói của người phụ nữ tuy hào phóng, nhưng cố ý hay vô ý vẫn luôn lộ ra một chút oán trách, thỉnh thoảng lại nhắc đến nông thôn với thành thị, cứ như thể mình sống ở thành Lâm Xuyên này là ghê gớm lắm vậy.

"Ồ ồ, vậy thì để em mặc đi ạ!" Chu Tuấn cười đáp.

Trần Sơ Lục qua loa nói tiếng cảm ơn, lại bắt chuyện vài câu, sau khi cảm nhận được thái độ nửa nóng nửa lạnh của đối phương, cậu liền không nói nữa. Ngược lại, tên Chu Tuấn kia lại rất tò mò về người em chưa từng gặp mặt này, đi tới bưng nước rồi lại cầm quạt, liên tục hỏi: "Đản Nhi đệ, ở nhà đệ thực sự không mặc quần áo à?"

"Mặc chứ, sao lại không mặc?"

"Thế sao nương ta bảo các ngươi toàn cởi truồng chạy lông nhông? À đúng rồi, đệ có ăn hồng táo không? Đệ đã thấy bao giờ chưa?"

Trần Sơ Lục đảo mắt khinh bỉ, mình đúng là từ nông thôn lên, chứ có phải từ bệnh viện tâm thần ra đâu. Liếc nhìn thằng nhóc đó, Trần Sơ Lục hỏi: "Tuấn ca à, huynh có biết ở đây có tiệm thuốc Ích Khang không?"

"Á? Không phải, không phải, hồng táo không phải mua ở tiệm thuốc. Chà, đệ quả nhiên chưa từng thấy, thế này thì làm sao bây giờ?" Chu Tuấn cúi đầu suy nghĩ một chút, chạy vào sương phòng hét lớn: "Nương ơi, cho con một văn tiền, con dẫn Đản Nhi đệ đi ăn hồng táo!"

"Cái gì? Ăn hồng táo gì chứ, lát nữa là đến giờ ăn cơm trưa rồi!"

"Đản Nhi đệ chưa từng thấy, đệ ấy còn bảo hồng táo là đồ ở tiệm thuốc, con muốn dẫn đệ ấy đi mở mang tầm mắt."

"Khà khà khà... nó thật sự bảo hồng táo là đồ ở tiệm thuốc à? Được được được, cho con một văn tiền đó, đi cho nó mở mang tầm mắt đi, nhớ về ăn cơm trưa nhé?" Tiếng cười đắc ý của người phụ nữ vọng ra, hàm dưới Trần Sơ Lục "cộp" một tiếng rơi xuống đất.