"Nôn..."

Không xa thôn Trần, Trần Sơ Lục vịn lấy thân cây, lảo đảo, chóng mặt hoa mắt, ngồi bệt xuống đất, khó chịu đến cực điểm. Hắn không ngờ rằng, đường đường là một "lão tài xế" chuyên đua xe thời hậu thế, nay chỉ cưỡi ngựa một chút thôi mà đã chóng mặt không chịu nổi. Cũng chẳng phải là chóng mặt, mà là dọc đường đi xóc nảy dữ dội, dạ dày cứ đảo lộn, đầu óc quay cuồng.

Để lúc về nhà dễ chịu hơn chút, Trần Sơ Lục đành nghỉ ngơi tại đây một lát, nhờ vậy mà Triệu Thụy mới trở thành người giàu có khi vừa dắt một con ngựa, lại vừa cưỡi một con. Trần Sơ Lục chợp mắt một lát, thấy đỡ hơn nhiều, liền đi vào trong.

Từ xa đã thấy rất nhiều dân làng vây quanh sân nhà mình, Trần Sơ Lục suy nghĩ lung tung, rốt cuộc là chuyện gì thế này? Một bóng đen vụt ra, bịt miệng Trần Sơ Lục lại nói: "Đản Nhi, tuyệt đối đừng qua đó, lão tộc trưởng mặt dày đó gọi người đến bắt cậu rồi!"

Người đến là Hắc Tiểu Tử, Trần Sơ Lục gạt tay hắn ra, hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì, tộc trưởng gọi ai đến bắt ta?"

Hắc Tiểu Tử giải thích một hồi, trong mắt hắn, lần này Đản Nhi chắc chắn gặp họa lớn rồi. Hắn nói rồi lấy ra một cái giỏ, bên trong đựng mười cái bánh lớn, một nắm hành, Hắc Tiểu Tử bảo: "Đản Nhi, cậu cầm lấy mấy cái bánh này, lên núi trốn ba ngày đi?"

"Hảo huynh đệ!" Trần Sơ Lục vỗ vỗ vai Hắc Tiểu Tử, không ngờ hắn lại trọng nghĩa khí đến thế, nhưng sự việc không phải như Hắc Tiểu Tử nghĩ. Hơn nữa, lần này Trần Sơ Lục hắn sẽ không bị bắt, mà còn được thăng làm "quan nhị đại"! Trần Sơ Lục cười nói: "Không cần chạy lên núi đâu, chúng ta cùng đi xem tộc trưởng làm trò cười đi?"

"Đản Nhi, đây không phải chuyện đùa đâu, tộc trưởng thì làm trò cười gì chứ?"

"Cậu cứ chờ xem, lão già tộc trưởng kia không biết điều, ta phải trị hắn một trận!" Trần Sơ Lục nói xong, liền dẫn Hắc Tiểu Tử cẩn thận đi qua đó, may là lúc này, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào Triệu Thụy và tộc trưởng.

Lúc này, Triệu Thụy liếc nhìn đám đông xung quanh, chỉ thấy đám dân làng ấy đều không dám nhìn thẳng vào ông, đều cúi đầu xuống. Triệu Thụy thừa biết, ở đây toàn là những nông phu thật thà chất phác, lại liếc nhìn tộc trưởng kia, tộc trưởng lập tức nở một nụ cười nịnh nọt. Triệu Thụy cũng biết rõ, tộc trưởng này chắc chắn có chuyện ức hiếp dân lành.

Tộc trưởng cười hì hì đi tới trước mặt Triệu Thụy, nhìn dân làng nói: "Thấy chưa, đây là Triệu đại nhân, Tư Hộ của huyện Lâm Xuyên chúng ta. Triệu đại nhân quản lý tiền lương của Lâm Xuyên ta, nói về quyền lực, so với huyện lệnh cũng chẳng kém là bao đâu..."

Sắc mặt Triệu Thụy thay đổi, vội bước ra ngăn lại nói: "Không không không, ta chỉ là một tiểu lại mà thôi, là ánh đom đóm, sao dám tranh huy với nhật nguyệt?"

"Hì hì hì, đây là Triệu đại nhân khiêm tốn đấy, các ngươi đám dân đen này, học tập cho kỹ vào." Tộc trưởng buông một câu nịnh nọt.

Mặt Triệu Thụy càng thêm u ám, loại ngựa này mà cũng vỗ được à? Ông không muốn để ý tới tộc trưởng này nữa, nhìn đám dân làng nói: "Mọi người yên tâm, thời gian hiện tại còn sớm, lần này bản quan đến đây không phải để thúc ép nộp thuế mùa thu."

Ồ...

Dân làng xì xào bàn tán với nhau, hóa ra không phải đến để thúc thuế, vậy là đến làm gì?

Tộc trưởng hung ác nói: "Thời gian còn sớm, không thúc thuế, lần này chỉ là dằn mặt các ngươi thôi, nghe cho kỹ, không được nói chuyện!"

Triệu Thụy tức đến sôi máu, cố gắng kìm nén lại nói: "Bản quan lần này tuần thị đến đây, đặc biệt là để kiểm tra xem có kẻ nào nhân lúc thu lương mà vơ vét mỡ dân, tư túi riêng hay không! Nếu có việc này, thì phải trị tội, để chính lại pháp độ triều đình, an cư lạc nghiệp cho lê dân."

Dân làng bên dưới nghe những lời này, cảm thấy không đúng lắm, vị quan này, hình như không phải nhắm vào bọn họ - những người nghèo khổ này. Tộc trưởng cũng ngẩn người, trong lòng lẩm bẩm, sao mấy vị làm quan đều thích nói những lời thâm thúy thế này. Nhưng mà, vị Triệu Tư Hộ này đặc biệt xuống nông thôn, chắc không phải vì muốn giúp những người chẳng liên quan gì đến mình chứ? Chẳng lẽ là nói ngược lại?

Tộc trưởng cảm thấy suy nghĩ của mình rất đúng, lại kêu lên: "Vơ vét mỡ dân là phải trừng trị, nhưng các ngươi không chịu nộp lương nộp thuế cũng phải trừng trị, Triệu đại nhân đây là đang nói quan thoại đấy, các ngươi chưa từng thấy sự đời, cũng nên biết điều này."

Dân làng liếc mắt nhìn tộc trưởng, quan thoại hay không bọn họ không hiểu, nhưng lời người này nói, bọn họ đều nghe hiểu cả, vị đại nhân này nói, hình như chính là ngươi đấy?

Lúc này, Chu thị lại mở cửa, cùng Trần Thủ Nhân đi ra, hét lớn một tiếng nói: "Vị đại nhân này nói hay lắm, chúng ta cày ruộng, gió táp mưa sa, chân mòn gót, vai sưng tấy, chỉ sợ loại người gì gì đó, vơ vét cả cơm thừa canh cặn của chúng ta."

"Vị này là..." Triệu Thụy hỏi.

"Chu thị, ngươi to gan lắm!" Tộc trưởng quát mắng trước một câu, sau đó giải thích: "Triệu đại nhân, mụ đàn bà độc ác này chính là vợ của tên Trần Thủ Nhân mà tôi vừa nói với ngài. Tôi nói cho ngài hay, cả nhà này toàn là dân điêu dân (dân khó trị). Người đàn bà này thì miệng lưỡi độc địa, còn gã đàn ông kia đừng nhìn mặt thì hiền lành, thực ra cũng chứa một vạn cái tâm địa xấu xa, còn cả đứa trẻ kia nữa, đúng là đồ yêu nghiệt..."

Trần Sơ Lục nấp một bên, m* nó chứ, ta đắc tội ai chứ? Ồ, hình như là đắc tội ngươi, nhưng đó cũng là ngươi ra tay trước mà... Vị Triệu Thụy này cũng vậy, sao không làm thẳng việc luôn cho xong đi chứ.

Triệu Thụy nhìn Chu thị, lại nhìn Trần Thủ Nhân bên cạnh Chu thị, chắp tay lại, ngay trước mặt bao nhiêu người, dưới sự chứng kiến của mọi người, hành một lễ.

Đây là thao tác gì vậy? Đường đường là đại nhân, hành lễ với tiểu nhân làm gì?

Tộc trưởng ngẩn người, như thể nhìn thấy chuyện trời sập xuống, dân làng bên cạnh thì mắt sáng rực lên, dường như lại có trò hay để xem rồi.

Chu thị và Trần phụ sửng sốt, sau đó vội vàng đỡ lấy nói: "Đại nhân đây là làm gì, thế này thì chiết sát bọn ta rồi..."

Triệu Thụy phất tay bước tới cười nói: "Vị này chắc là Thủ Nhân đại ca nhỉ, từ nay về sau, chúng ta chính là đồng liêu rồi."

"Đồng liêu?" Trần Thủ Nhân không hiểu: "Đồng liêu là gì?"

"Ha ha ha... Trần đại nhân đừng nói đùa nữa mà..." Triệu Thụy lấy ra một tờ giấy bổ nhiệm, trải ra, hô lớn: "Nay nghe tin Trần Thủ Nhân hiếu đễ đều tốt đẹp, lâu nay ở chốn dân quan chưa có cơ hội cống hiến, tra Chương Tân khuyết chức Thừa, thấy người này thích hợp, nên bổ nhiệm làm Chương Tân Tân Thừa. Ngươi hãy gắng giữ sơ tâm, cung kính với chức trách, chấn chỉnh quận huyện, dứt bỏ hoành chưng, răn đe thuộc lại, than ôi! Ủy thác chức quan, hèn mọn nên lấy cái thánh hiền làm kỳ vọng, nhất định phải làm quan nông khanh, như Chu Ấp xưa, có thể khiến lại dân khâm phục, để an ủi lòng dân, để phụ ý ta."

Người xung quanh nghe đến mức mơ màng, nhưng đều cảm thấy rất lợi hại. Lúc này Triệu Thụy mới giải thích: "Huyện công ban lệnh, từ nay về sau Trần Thủ Nhân - Trần đại nhân, chính là Tân Thừa của Chương Tân, Tòng cửu phẩm!"

"Á! Trần Thủ Nhân làm quan rồi?!"

"Ngươi còn gọi cả tên đầy đủ của hắn, không muốn sống nữa à, bây giờ là Trần đại nhân rồi!"

"Trần đại nhân, là Tân Thừa, Tân Thừa là quan gì?"

"Ngươi quản hắn là quan gì, đây là Tòng cửu phẩm đấy!"

"Nhà bọn họ là tổ tiên bốc khói rồi sao? Sao đột nhiên lại làm quan!"

Đầu óc tộc trưởng như vừa trải qua tiếng sét đánh ngang tai, trống rỗng, trong lòng vô cùng cay đắng, đặc biệt cay đắng, khóe miệng lẩm bẩm lời gì đó, ông ta cảm thấy mình sắp trầm cảm rồi. Thế giới này rốt cuộc là bị làm sao vậy? Sao lại trở nên xa lạ đến thế...

Lúc này, tộc trưởng dường như nghe thấy một bài hát, giai điệu bài hát đó rất lạ, ông ta chưa từng nghe bao giờ.

"Lạnh lẽo đêm tối vì người mà nỗi nhớ thành sông..."

Ca sĩ trình bày: Trần Sơ Lục.