“A?” Đại cữu mẫu ngạc nhiên một chút, miệng rộng đến mức có thể nhét vừa một cái bát ăn cơm.

Người trong phòng nghe vậy cũng vô cùng chấn động, Nhị cữu nhìn Trần Sơ Lục, không nhịn được hỏi: “Cha, cha đừng nói đùa, thứ mà Huyện công coi trọng, chẳng lẽ lại là do Đản Nhi làm ra sao?”

“Không thì sao? Các ngươi cho rằng ta già rồi lẩm cẩm, không biết chăm lo cho người nhà hay sao?”

“Không thể nào!” Đại cữu mẫu ra sức lắc đầu nói: “Đản Nhi mới mấy tuổi? Nó làm sao có thể làm ra gậy đuổi muỗi, cha, có phải người đã truyền bí phương này cho Đản Nhi không?”

“Mẹ nó, cha nói là Đản Nhi làm thì chính là Đản Nhi làm!” Đại cữu quát lên.

Nhưng Đại cữu mẫu lúc này dường như đã trúng tà, hậm hực bất bình nói: “Cha, bí phương tốt như vậy, sao người không nghĩ đến? Nếu nhà chúng ta tự mình dùng, chẳng phải sẽ kiếm được rất nhiều tiền sao? Sao người lại cho người ngoài chứ! Con gái gả đi như bát nước hắt đi... Cha à, người đúng là nước béo chỉ chảy ra ruộng ngoài...”

“Vương thị! Ngươi to gan!” Chu Cửu vỗ bàn giận dữ nói: “Ta nói gậy đuổi muỗi này là Đản Nhi làm, thì chính là Đản Nhi làm, ta còn lừa ngươi sao? Nói cho ngươi biết, Trần Sơ Lục nó không chỉ biết làm gậy đuổi muỗi, mà còn biết nhận biết thảo dược, ta đưa nó đi gặp Huyện công, tình cờ gặp con trai Vương bộ đầu. Huyện công khảo giáo hai người bọn chúng, Đản Nhi không thầy dạy cũng hiểu, sách nó thuộc, còn giỏi hơn cả kẻ đã đọc sách tư thục cả năm trời!”

Vương thị, tức là Đại cữu mẫu nghe vậy thì ngẩn ra, nhìn Trần Sơ Lục ở bên cạnh: “Ta không tin, nó, nó làm sao biết thuộc sách? Nó...”

“Lại nhìn ngươi xem,” Chu Cửu tiếp tục mắng: “Suốt ngày không làm việc gì ra hồn, Chu Tuấn bây giờ cái gì cũng không biết, ngươi làm mẹ kiểu gì vậy! Hôm nay, ngươi còn dám cãi lại ta? Đừng tưởng rằng ngươi sinh được hậu duệ cho Chu gia ta, chỉ riêng chuyện hôm nay, ta đã có thể đuổi ngươi ra khỏi nhà!”

Vương thị nhất thời cảm thấy như có một xô nước lạnh dội từ đầu xuống chân, cổ họng khô khốc, không nói nên lời, như con gà chọi bại trận. Vương thị trước kia cậy mình sinh được con trai, càng lúc càng quên mất Chu Cửu mới là người thực sự có quyền uy. Nhưng bây giờ, hay là trong tương lai, Vương thị đều không có khả năng chiến thắng, bị đuổi ra khỏi nhà, nàng ta sẽ chẳng còn gì cả.

Ngoại tổ mẫu khuyên giải đôi câu, mọi người cũng bình tĩnh trở lại, Chu Cửu hít mấy hơi điều hòa lại rồi nói: “Thôi bỏ đi, không so đo với đàn bà các ngươi nữa.”

Trần Sơ Lục nãy giờ lại đang tính toán chuyện khác, Đại cữu mẫu nói sai nhiều điều, nhưng câu dựa vào gậy ngải mà phát tài thì lại không sai.

Vỏ ve sầu dù sao cũng là thảo dược, có tính thời vụ, giá cả lên xuống thất thường, hơn nữa còn chịu ảnh hưởng rất lớn từ thời tiết. Đào được thùng vàng đầu tiên thì có thể dùng vỏ ve sầu, nhưng về lâu về dài thì chắc chắn không ổn. Thứ thực sự đáng tin cậy chính là gậy đuổi muỗi.

Gậy đuổi muỗi chi phí giá thành rẻ, nhưng phạm vi sử dụng lại rất rộng, từ quan viên quý tộc cho đến bách tính bình dân đều cần đến. Nếu có thể làm ra ba hạng thượng, trung, hạ, thì lợi nhuận còn đếm không xuể. Thế nhưng một khi sản xuất quy mô lớn, thì nhất định phải có mặt bằng trong thành, hơn nữa còn phải có chỗ dựa. Nghĩ đi nghĩ lại, Trần Sơ Lục lên tiếng:

“Ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu, hai vị cữu cữu, đại cữu mẫu, mọi người đừng giận. Con có một đề nghị...”

“Ừm?”

“Đại cữu mẫu nói không sai, gậy đuổi muỗi không chỉ có thể biếu Huyện công, mà còn có thể làm ra để bán ra ngoài.” Trần Sơ Lục chậm rãi nói: “Chúng ta có thể cùng chiêu mộ nhân thủ, nhập nguyên liệu, sau đó làm ra để bán đi. Ngoại tổ phụ ở chốn quan trường có nhiều bạn bè, có thể làm tinh xảo hơn một chút, bán cho họ, sau khi họ dùng qua, chắc chắn sẽ có thêm nhiều người mua. Như vậy, chúng ta có thể kiếm được rất nhiều tiền. Lợi nhuận thu được, chúng ta lại chia nhau là được, tuy không thể kiếm đại tiền, nhưng ít nhất cũng có thể bổ trợ chi tiêu trong nhà mà?”

Trần Sơ Lục cố ý nói giảm nói tránh đi, nhưng Chu Cửu và những người khác lại bắt đầu trầm tư. Đại cữu là người tính toán nhanh nhất, hỏi: “Đản Nhi, lợi nhuận này chia thế nào, chi phí lại tính ra sao?”

“Lợi nhuận chia ba bảy, chi phí cũng chia ba bảy.” Trần Sơ Lục lộ ra bộ mặt gian thương: “Con bảy, người ba...”

Đại cữu lắc đầu nói: “Nhà chúng ta khá giả hơn, chi phí cứ tính cho ta. Bí phương của Đản Nhi, vậy tính cho con hai phần lợi nhuận, thế nào?”

Thấy hai người sắp tranh cãi, Chu Cửu can ngăn: “Khụ khụ... chia cái gì mà chia, đều là người một nhà. Ta thấy thế này, chi phí lão phu một mình xuất ra, đến lúc kiếm được tiền, tất cả đều để ở chỗ lão phu...”

Nói xong, Chu Cửu bày ra vẻ mặt các ngươi không đồng ý thì đừng hòng làm thành. Trần Sơ Lục và Đại cữu nhìn nhau, chà, đây mới là gian thương thực sự. Trần Sơ Lục thầm nghĩ: Thôi thì cũng được, gậy đuổi muỗi này từ khâu lập xưởng đến tiêu thụ, có lẽ đều phải nhờ vị ngoại tổ phụ này đi cửa sau. Hơn nữa ngoại tổ phụ cũng coi như là người trung hậu, hẳn là tốt hơn Đại cữu bọn họ.

Trần Sơ Lục gật đầu: “Con đều nghe theo ngoại tổ phụ.”

Đại cữu và những người còn lại cũng đành gật đầu: “Chúng con cũng đều nghe theo cha...”

“Được rồi được rồi, chuyện lập xưởng này còn quá lớn, để lão phu suy nghĩ thêm đã.” Chu Cửu chỉ chỉ ra ngoài: “Chúng ta làm một ít mang đến chỗ Huyện công trước đã?”

Mọi người bây giờ đã biết gậy ngải có tiền đồ rất lớn, nhìn lại Trần Sơ Lục, thấy thuận mắt hơn nhiều. Đại cữu mẫu cười sảng khoái: “Đản Nhi à, vừa rồi là Đại cữu mẫu mờ mắt, đa tạ con không so đo. Không ngờ, con thực sự là một tiểu tài thần đấy!”

Bầu không khí coi như đã nhẹ nhàng hơn, buổi chiều, ngoại trừ Đại cữu, những người khác đều chọn ở lại trong nhà. Nhìn đống phân bò đã khô dưới đất, còn có một đống lớn lá ngải. Chu Cửu hỏi: “Đản Nhi, bây giờ phải làm sao?”

“Trước hết phải sấy khô chỗ lá ngải kia, nhà mình có than củi không, dùng than củi hiệu quả tốt hơn phân bò.” Trần Sơ Lục chỉ huy mọi người bắt đầu chế tác gậy ngải.

Không bao lâu, từng cây gậy ngải đã được đem ra phơi. Gậy ngải không được phơi nắng gắt, cũng không thể sấy khô quá mức, chỉ có thể để nơi râm mát từ từ hong khô. Chu Tuấn được món thịt kho khích lệ, bây giờ làm việc cũng rất hăng hái, Trần Sơ Lục thỉnh thoảng lại kéo quần, sau đó lén nhìn xung quanh.

Không còn cách nào, quần quá mỏng, tiền lại quá nhiều.

Lúc nãy trở về, Trần Sơ Lục đã giấu năm mươi văn tiền trên người, số còn lại đưa hết cho Chu Cửu. Sau đó sự việc nhiều, Chu Cửu cũng không đếm kỹ, cứ thế cất một xấp tiền lớn. Tìm cơ hội, giấu ở nơi kín đáo, lúc này Trần Sơ Lục mới yên tâm.

Gậy ngải làm được tám mươi tám cây, lấy con số may mắn, chờ ngày mai hong khô là có thể đưa đến chỗ Huyện công. Bán hết gậy ngải là có thể trù tính chuyện lập xưởng. Nhưng Trần Sơ Lục không biết giá cả thị trường và tiền công ở đây, cứ để Chu Cửu lo liệu là được.

Ngoài cửa, một tên tiểu nhị tiệm thuốc quan sát rất lâu, cúi đầu suy nghĩ, rồi trở lại tiệm thuốc.

“Hít... đứa nhỏ này, vừa không có sư phụ, cũng không có gia truyền, rốt cuộc làm sao biết chuyện vỏ ve sầu? Chẳng lẽ thực sự là nghe lỏm được, rồi biết làm?” Lão giả trầm tư.

Lão giả này nửa y nửa đạo, lúc này không ngừng hồi tưởng lại tướng mạo của Trần Sơ Lục, cứ cảm thấy tướng mạo cậu ta có sự huyền diệu khôn cùng. Tên tiểu dược đồng bên cạnh thấy vậy liền rót cho lão một bát nước, lão giả mắt sáng lên nói: “Hằng Thành à, con tìm cách kết bạn với đứa nhỏ này đi, sau này sẽ có lợi ích rất lớn cho con đấy...”

“Đa tạ lão tổ chỉ điểm.”