"Ngươi nói cái gì?" Trần Sơ Lục giật giật khóe miệng: "Ngươi lại dám mua ta thua?"

"Hê hê hê, Sơ Lục huynh đừng giận mà, ta tự mình làm cái, viết gì cũng thế thôi." Tăng Ngạn Nho cười nói: "Nếu thực sự đặt cược, ta cũng mua ngươi thua. Những ngày này ngươi cố gắng thế nào ta đều nhìn thấy hết, ngươi lọt vào top 5 thì có khả năng, nhưng đứng đầu bảng thì... hắc hắc, hơi khó một chút. Chỉ là tên Hà Vân kia, chậc, hắn vẫn lợi hại hơn."

Nhìn dáng vẻ đê tiện của Tăng Ngạn Nho, Trần Sơ Lục hận không thể cho hắn một trận, chỉ vào cuốn sổ nhỏ của hắn nói: "Có bao nhiêu người mua ta thua, ta sẽ mua bấy nhiêu cho chính mình thắng, ngươi đếm cho ta xem."

Hà Vân cũng tức tối nói: "Tăng huynh, ta ở đây có một trăm văn, mua chính ta thắng."

"Ây da, hai người các ngươi làm sao vậy, ta chỉ làm cái buôn bán nhỏ, không chơi lớn thế được đâu." Tăng Ngạn Nho khoanh tay, giấu cuốn sổ nhỏ vào trong ngực, không chịu cho người khác xem.

"Thôi bỏ đi, mười ngày sau là Xuân thí, đến lúc đó chúng ta sẽ biết ai thua ai thắng!" Trần Sơ Lục đáp.

Hà Vân không vui vẻ gì mà bỏ đi. Trần Sơ Lục không phải cố ý đối đầu với hắn, mà là vì tên Hà Vân này, mấy ngày nay ngày nào cũng chạy sang phía Triệu Hữu Tiền, không biết đang làm gì. Ngày thường, cũng luôn tìm cách gây khó dễ cho Trần Sơ Lục, chuyện hôm nay chẳng qua chỉ là một sự bùng nổ mà thôi.

Mười ngày này, Trần Sơ Lục ngày nào cũng đọc sách, đem tất cả những gì mình đã đọc ôn tập lại một lượt, cho đến khi thuộc làu làu. Cái dáng vẻ mọt sách này của hắn, tự nhiên sẽ khơi dậy sự chán ghét của người khác, trong học xá bắt đầu bàn tán xôn xao.

Không lâu sau, kỳ Xuân thí đã tới. Gọi là Xuân thí, nhưng lại chọn thi vào ngày cuối cùng của mùa xuân, sau khi thi xong, huyện học không dạy học nữa, để học sinh về nhà làm nông vụ. Tất nhiên, cũng có thể ở lại huyện học để tự học.

Kỳ Xuân thí lần này có quy cách cao hơn, có bác sĩ từ Châu học xuống cùng viện trưởng ra đề. Vì trong Châu học coi trọng thi phú luận và sách luận, mà lần Xuân thí này không thi sách luận, nên thi phú trở thành phần quan trọng nhất. Thiếp kinh Mặc nghĩa quyết định việc ở lại hay rời đi, Thi phú quyết định cao thấp, đối với Trần Sơ Lục mà nói, Thi phú chính là trọng yếu của trọng yếu.

Sau khi đề bài được đưa xuống, Thiếp kinh Mặc nghĩa thì không cần phải nói, Trần Sơ Lục làm một mạch xong ngay. Đến phần Thi phú luận, hắn mới kinh ngạc. Những đề về thơ, phú, luận đó, đều là những bài tinh túy trong những cuốn sách hắn đã đọc những ngày qua. Cho dù là kiểu bình đạm trực tiếp, hay kiểu vận dụng khéo léo, một đề bài, trong đầu hắn đã có sẵn mấy loại văn mẫu ở đây rồi.

Trần Sơ Lục ngẩn người ra.

Vừa nãy lúc làm Thiếp kinh Mặc nghĩa, mọi người đã chú ý đến hắn rồi, lúc này thấy hắn ngẩn người, liền bắt đầu giễu cợt.

"Hừ, nhìn xem, đây chính là cái giá của việc học vẹt đấy!"

"Còn dám so sánh với Hà huynh, đúng là không biết trời cao đất dày!"

Nhưng thực tế, Trần Sơ Lục đang phân vân, nên chép hay không chép đây? Nếu hắn viết ra từng chữ không sai lệch, người khác lại nói hắn gian lận, nhưng người chấm thi nếu không tra ra được chứng cứ, chắc chắn không dám chấm thấp. Dù sao cái mà Trần Sơ Lục học thuộc, toàn là những bài thơ văn bậc Giáp bảng, bọn họ sao dám chấm thấp chứ.

Trong đầu Trần Sơ Lục thiên nhân giao chiến một lúc lâu, cuối cùng quyết định chọn lọc tinh hoa của mọi nhà, xâu chuỗi những lời hay ý đẹp đó lại, rồi ghép thành một bài văn. Còn về thơ từ, thì càng đơn giản hơn, chọn lấy một bài tinh phẩm, sửa đổi một chút là được.

Đọc sách phá vạn quyển, đặt bút như có thần, Trần Sơ Lục vừa động bút là không thể dừng lại được. Nếu không phải bút lông cần chấm mực, Trần Sơ Lục đã viết bay bổng rồi.

"Đùng!"

Một tiếng chuông đồng vang lên giòn giã, viện trưởng nhìn quanh những người bên dưới nói: "Thời gian đã qua một nửa, các ngươi phải tranh thủ thời gian đi."

Những người bên dưới tất nhiên là than vãn một hồi, đúng lúc này, Trần Sơ Lục đứng dậy. Chỉ thấy hắn thổi thổi vết mực trên giấy thi, rồi đưa thẳng cho quan giám khảo. Trong phòng, cũng chỉ có viện trưởng Diệp Lận trên mặt không lộ vẻ kinh ngạc. Ông liếc nhìn sơ qua, gật gật đầu, ra hiệu Trần Sơ Lục có thể đi được.

"Diệp viện trưởng, người này là ai?" Người từ Châu học đến thu lại ánh mắt của mình.

"Đứa nhỏ này tên là Trần Sơ Lục, học vấn... hì hì, ngươi xem bài thi của hắn thì biết." Diệp Lận đặt bài thi trước mặt người đó, người kia đọc một lượt, cảm thán nói: "Tài năng của đứa trẻ này, không phải kẻ tầm thường như chúng ta có thể làm được. Nhưng mà..."

"Nó mới bảy tuổi." Diệp Lận thản nhiên đáp một câu.

"Hít... bảy tuổi sao, chậc chậc chậc..." Người kia cảm thán mấy câu, bên dưới dần dần lại nộp lên mấy bài thi nữa, nhưng hắn đọc một bài lại lắc đầu một bài. Những học đồng bên dưới thấy vậy, trong lòng thầm nghĩ không xong rồi, tiền của mình! Tăng Ngạn Nho thầm vui mừng, cho đến khi thời gian thi kết thúc mới rời khỏi phòng thi, bởi vì hắn đã nói trước từ đầu, lần đặt cược này chỉ là chơi vui, trước khi kết thúc kỳ thi đều có thể trả lại.

Nhưng bây giờ, đón chào hắn là một loạt ánh mắt oán trách. Sau kỳ thi, mọi người đều ăn cơm ở nhà ăn, Tăng Ngạn Nho mặc kệ ánh mắt của mọi người, sáp lại gần Trần Sơ Lục cười nói: "Hê hê, Sơ Lục, chúng ta phát tài lớn rồi."

"Đó cũng là ngươi phát tài thôi..." Trần Sơ Lục cười nói: "Lần này ta làm bài không tốt lắm, khả năng giành ngôi đầu bảng không cao."

"Ngươi làm không tốt, nhưng người khác cũng làm không tốt mà. Cái tên Hà Vân kia, ta thấy hắn vừa khóc vừa rời khỏi phòng thi đấy." Tăng Ngạn Nho cười, lại vỗ vỗ vai Trần Sơ Lục: "Ta biết ngay mà, tên nhóc nhà ngươi chắc chắn làm được!"

"Thế lúc đầu là ai đòi mua ta thua nhỉ?"

"Ai? Ai cơ? Hê hê, lúc đầu chẳng phải ta muốn lừa người khác cùng mua ngươi thua sao, cái này ngươi cũng không hiểu à?" Tăng Ngạn Nho cười.

"Được rồi được rồi, đừng ở đây mà chém gió nữa." Trần Sơ Lục nói: "Mau về hào phòng thôi, đúng rồi, tên Âu Dương Tu đó đi đâu rồi? Sao mấy ngày nay không thấy bóng dáng hắn đâu cả."

"Không biết, người nội xá bọn họ cũng đâu cần thi cử, chắc là về nhà từ sớm rồi. Ngươi cũng biết đấy, gia cảnh của Âu Dương huynh..."

"Ồ, ta hiểu rồi." Trần Sơ Lục nghĩ nghĩ nói: "Hay là khi chúng ta được nghỉ, đến nhà hắn chơi một chuyến?"

"Được, lần này kiếm được một khoản nhỏ, chúng ta mua thêm ít quà tặng cho hắn."

Đợi một ngày, ngày hôm sau liền yết bảng. Trai phu dán mười người đứng đầu lên tường, những người còn lại thì không quan tâm nữa, các học đồng ngoại xá đều thấp thỏm chen chúc trước bảng vàng. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy tên Trần Sơ Lục treo cao ở đầu bảng, đều thở dài: "Ài, Trần Sơ Lục này quả nhiên danh bất hư truyền!"

"Nếu mùa đông không thi thêm một trận nữa, chưa chắc hắn đã vào được nội xá."

"Thế còn Hà Vân thì sao?"

"Xem rồi, vẫn là thứ sáu, lại thiếu một chút nữa, không biết trốn đi đâu rồi."

"Ài, sao Trần Sơ Lục cũng không đến xem bảng?"

"Người ta còn cần xem gì nữa, chắc chắn là sớm đã trong lòng hiểu rõ rồi."

"Chư vị, Trần Sơ Lục từ lúc nhập học đến khi vào nội xá, mới chỉ dùng nửa năm. Tử viết kiến hiền tư tề yên, chúng ta cũng đừng ngẩn người ra nữa, cùng đi chúc mừng hắn thế nào?"

"Đi thôi, đi thôi, mời huynh..."

Chuyện khoa cử, vốn dĩ là mười năm đèn sách không ai hỏi, một sớm thành danh thiên hạ biết. Nay Trần Sơ Lục cao cao tại thượng đứng đầu bảng, tuy đã vả mặt một đám người, nhưng mọi người lại không có gan oán trách. Trong chốc lát, xung quanh Trần Sơ Lục toàn là những lời chúc mừng. Tăng Ngạn Nho đắc ý như thường lệ: "Thấy chưa, tân trạng nguyên này, cũng là huynh đệ của ta đấy..."

"Tăng huynh, không biết lần này sao huynh lại xếp sau vậy?"

Tăng Ngạn Nho không có tên trên bảng, mặt hơi đỏ lên nói: "Đó là ta nhường cho các ngươi thôi, đợi đến kỳ Xuân thí năm sau, nhất định làm cho các ngươi đẹp mặt, lần tới đứng đầu bảng, chính là đến lượt ta rồi."