Ngoài lương thực ra, còn có thân đinh tiền. Thân đinh tiền là thu theo đầu người, ngoại trừ số sĩ phu có được miễn giảm ra, thì mỗi người đóng cũng không nhiều lắm. Cho nên số tiền nộp lên và số tiền cần thiết trên mặt giấy tờ không chênh lệch là bao, khó mà giở trò. Nếu có giở trò, thì dù sao trên sổ sách cũng không nhìn ra được.

Trần Sơ Lục dựa vào thân phận "tiểu sư phụ" đã dạy cho họ hai diệu kế kia, liếc mắt nhìn về phía thân đinh tiền. Nhìn một cái thì kinh ngạc, nông phu bình thường chỉ cần nộp tám mươi văn, tức là một đinh tám mươi văn, thế mà tộc trưởng kia lại khăng khăng thu một trăm hai mươi văn.

Chẳng lẽ người Trần Trang không ra ngoài không nghe ngóng gì sao? Trần Sơ Lục nghĩ thầm, việc này cực kỳ có khả năng là toàn bộ huyện Lâm Xuyên đều như thế, như vậy thì chẳng phải Lý Hạ Vấn cũng có phần trong đó sao? Ai, tầng tầng lớp lớp bóc lột này, thật là... quá sướng! Trần Sơ Lục thầm thề, nhất định phải trở thành người trên người, đi bóc lột kẻ khác, chứ không để bị người khác bóc lột!

Việc đã xong, người trong phòng đều thở phào nhẹ nhõm. Lần này tìm ra được nguyên hung, biểu huynh của Triệu Thụy kia tuyệt đối là không ở lại được nữa, trống ra một chức vụ béo bở rồi, mọi người bàn tán xôn xao cả lên.

Cửa kêu cọt kẹt một tiếng rồi mở ra, Lý Hạ Vấn đã rời đi, chỉ có Triệu Thụy tiến vào. Hắn huấn thị vài câu, lại khen ngợi Trần Sơ Lục vài tiếng, rồi bảo mọi người ra ngoài. Lý Vân Bình dường như nhận được ánh mắt ám hiệu gì đó, cũng theo đó đi ra. Trần Sơ Lục đương nhiên biết, hàng chuyển phát nhanh đến rồi!

Trong phòng chỉ còn lại Triệu Thụy và Trần Sơ Lục. Triệu Thụy chắp tay hành lễ trước nói: "Chuyện hôm nay, đa tạ tiểu hữu tương trợ, nếu không thì sổ sách này không biết tra đến đâu mới xong."

"Đâu có đâu có, vãn bối chẳng qua chỉ góp chút sức mọn mà thôi."

Triệu Thụy cười gượng gạo một tiếng, kết thúc màn khách sáo tung hô lẫn nhau này, từ trong ngực lấy ra một chiếc túi gấm nhỏ nói: "Tiểu hữu, đây là chút lòng thành, mong bày tỏ chút lòng biết ơn, hy vọng tiểu hữu đừng chê."

Lúc này, Trần Sơ Lục không còn khách khí nữa, trên gương mặt nhỏ nhắn viết đầy vẻ nghi ngờ. Nhìn túi gấm kia, Trần Sơ Lục thầm nghĩ, nếu là một túi tiền đồng thì chẳng phải lỗ to rồi sao? Cho dù là một túi bạc, thì, thì cũng lỗ to rồi. Đây là đã tặng đi hai bằng sáng chế đấy!

Triệu Thụy thấy ánh mắt này của cậu, tự biết không thể lừa gạt cho qua, đặt túi gấm lên bàn, cười nói: "Đương nhiên rồi, tiểu hữu giúp ta việc lớn như vậy, ta đương nhiên sẽ không keo kiệt. Ừm... nghe nói phụ thân của tiểu hữu là người có quân công, vốn nên là quan hộ, tại sao còn phải nộp thân đinh ngân?"

Trần Sơ Lục mắt sáng lên, nhớ tới chuyện nghe được ở Bộ Đệ Phô trước kia, cha cậu là Trần Thủ Nhân vốn nên là một tiểu quan, nhưng chức quan này lại bị người ta giấu đi. Bây giờ hắn đột nhiên nhắc lại chuyện cũ, chẳng lẽ là... Trần Sơ Lục hưng phấn hẳn lên.

"Vãn bối không biết, nhưng từ khi vãn bối bắt đầu biết chuyện đến nay, vẫn luôn như vậy, cũng không biết triều đình có thay đổi gì không."

"Không phải, không phải, có lẽ là đám tạo lại ở dưới không biết nhân chính của Thiên tử." Triệu Thụy cúi đầu suy nghĩ, tự biết khó mà lừa gạt, trong lòng đau xót một hồi, hạ quyết tâm mới nói: "Như vầy đi, cha của cậu vốn là quan hộ, vốn nên có chức quan. Bổn quan trong nha môn cũng có chút trọng lượng, có thể để cha cậu cắm một chân vào nha môn, thế nào?"

Trần Sơ Lục đại hỉ, đây là chuyện tốt khó gặp, dù là một tiểu quan không nhập lưu, thì cũng hơn xa bách tính bình thường. Trần Sơ Lục đứng dậy hành lễ nói: "Nếu được như vậy, vãn bối thay mặt gia phụ bái tạ đại ân."

Thằng nhóc này, có chút chí hướng, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Triệu Thụy hài lòng gật đầu: "Cha cậu không bằng tới nha môn làm một tên lao đầu đi, chỉ cần trông chừng đám phạm nhân là được. Huyện này an ninh, không có trọng phạm, ngồi trong lao, ăn uống có người chăm lo, đây là một chức vụ béo bở đấy!"

Gương mặt đang tươi cười hớn hở của Trần Sơ Lục, lập tức sầm xuống. Đã nói là làm quan, ngài lại cho một tên lao đầu? Lao đầu này là dịch chức, đừng nói là không được tính là quan, ngay cả đám thư lại gảy bàn tính kia cũng không bằng. Huyện này an ninh, không có mấy phạm nhân, thì đến cả dầu mỡ cũng chẳng vớt được, là một chức vị vừa không danh vừa không thực.

"Trong lao phòng không khí không tốt, gia phụ bị ho, không thể đi..."

Triệu Thụy ngẩn người, ồ một tiếng nói: "Vậy cha cậu có biết chữ không, ta để ông ấy tới huyện nha làm thư lại thế nào? Ở đây, không cần chịu nỗi khổ dãi nắng dầm mưa, một ngày hai bữa, đều là cơm ngon canh ngọt, mỗi tháng có bạc có lương. Hắc hắc, hôm nay nếu không phải là cậu tới, ta cũng không giới thiệu cho người khác đâu..."

Thư lại? Đây tuy không phải dịch chức, nhưng lại là tạp chức, cũng không tính là quan, ngay cả biên chế cũng không có, cùng lắm là nhân viên hợp đồng do huyện nha ký. Nước trong cơm nhạt, ngay cả cơm bao ăn cũng coi là phúc lợi... Trần Sơ Lục vội vàng lắc đầu: "Gia phụ không biết chữ, đáng tiếc, đáng tiếc..."

Triệu Thụy che miệng, ho hai tiếng, cảm thấy mình có chút tức ngực. Trần Sơ Lục vội đưa một chiếc khăn tay tới nói: "Khiến Triệu Tư Hộ phải lao tâm rồi."

"Không sao, không sao." Triệu Thụy nhìn Trần Sơ Lục, bất đắc dĩ nói: "Tiểu hữu à, cậu nói đi, muốn chức quan gì."

Ta muốn làm Tư Hộ, ngươi có cho không? Trần Sơ Lục thầm mắng một câu trong lòng, từ khi biết Trần Thủ Nhân vốn nên làm quan, cậu cũng tìm hiểu xem những chức quan nào tốt nhất, bèn hỏi: "Không biết Thương Đại Sứ trong huyện nha, Tuần Kiểm Sứ trên phố những chức này còn thiếu người không?"

Triệu Thụy nhìn lên nhìn xuống Trần Sơ Lục: "Thằng nhóc nhà cậu, đúng là dám nói. Những chức vị này, béo bở chảy mỡ, đâu đến lượt một Tư Hộ như ta tính toán, cậu đi tìm Huyện Công còn may ra."

"Ai..." Trần Sơ Lục thất vọng một chút, bèn nói: "Thôi vậy, chức quan ta muốn, ít nhất không phải dịch chức, hơn nữa cha ta không biết chữ, ngoài ra cách nhà không xa, không quá mệt là được."

Triệu Thụy bất lực lắc đầu, rõ ràng là hắn ban cho Trần Sơ Lục một ân huệ to lớn, thế mà bây giờ lại đảo ngược lại, dường như là Trần Sơ Lục đang tha cho hắn một con đường vậy. Nhưng thôi bỏ đi, đứa trẻ này nhìn thông minh lanh lợi, lại là huyện học sinh, tương lai cũng có thể trúng cử không chừng, cứ coi như là đầu tư lâu dài vậy!

"Nhà cậu ở Trần Trang..." Triệu Thụy sờ cằm suy nghĩ rồi nói: "Phía ngoài Trần Trang có sông Nghi Hoàng chảy qua, gần nhà cậu nhất, có một Chương Tân. Tân này vẫn luôn thiếu một chức Tân Thừa, cha cậu có thể tới làm Tân Thừa, ngược lại cũng thỏa mãn điều kiện của cậu."

"Tân Thừa? Tân Thừa là làm gì?"

"Ai, cậu từ Trần Trang đến, thường sẽ đi lừa trước, rồi mới đi thuyền, Tân Thừa đó chính là quản lý cái bến đò đó." Triệu Thụy giải thích: "Tân đó, Tân Thừa chính là người đứng đầu, chỉ cần đốc thúc đám chèo đò, ngư dân nộp thuế là được. Nhưng số thuế đó ít đến đáng thương, huyện nha mấy năm nay không thu, cũng không thiết lập Tân Thừa, thực sự là thuế không đủ bù lương mà."

Một chức Tân Thừa mà tiền thuế thu được còn không đủ trả lương.

Trần Sơ Lục vẻ mặt khinh bỉ, Triệu Thụy tưởng cậu lại muốn chê bai, bèn nói: "Nhưng cậu yên tâm, Chương Tân là Tân khẩu do triều đình định ra, sẽ không tùy ý cắt giảm. Cho dù có cắt giảm, cha cậu cũng sẽ được điều chuyển ngang hàng, tóm lại là quan chức là được. Hơn nữa bổng lộc của cha cậu vẫn được phát như thường, không cần lo lắng việc thu thuế nhiều hay ít."

Đây chính là lợi ích của doanh nghiệp nhà nước sao? Bát cơm sắt... Để cẩn thận, Trần Sơ Lục lại hỏi: "Vậy đãi ngộ cụ thể thế nào?"

"Theo pháp độ triều đình, Tân Thừa là Tòng cửu phẩm hạ, bổng mỗi tháng tám mươi quán, lộc mễ tám thạch. Cấp một con ngựa, hai người bộc dịch. Ngoài ra có thư lại tuần kiểm, đều ở Chương Tân, có bao nhiêu là bấy nhiêu, huyện nha sẽ không vì nơi đó mà tăng thêm chi phí. Theo ta được biết, hình như có một lão Kiểm Đầu. Tóm lại, từ nay về sau, chức Tân Thừa đó sẽ toàn quyền quản lý Chương Tân."