Dòng thơ sử thi lục địa đã hình thành như thế nào? Chúng ta có rất ít tư liệu chắc chắn để trả lời câu hỏi này, nhưng khả năng cao là có ít nhất ba nguyên nhân góp phần tạo nên nó. Đầu tiên, rất có thể trước khi sử dụng thơ ca sử thi Ionian phát triển, tại Boeotia đã tồn tại một dòng thơ ca nguyên thủy hoàn toàn mang tính bình dân và bản địa: chúng bao gồm, ta có thể phỏng đoán, những câu tục ngữ và lời răn được thi vị hóa liên quan đến đời sống nói chung, các châm ngôn nông nghiệp, kinh nghiệm dự báo thời tiết, và những thứ tương tự. Theo nghĩa này, thơ ca Boeotia có thể được xem là khởi nguồn từ những câu châm ngôn tương tự như câu nói tiếng Anh của chúng ta

“Till May be out, ne’er cast a clout,”

hoặc

“A rainbow in the morning

Is the Shepherd’s warning.”

Thứ hai và thứ ba, chúng ta có thể quy nguyên nhân sự trỗi dậy của dòng sử thi mới này cho bản tính của con người xứ Boeotia và, như đã nhận xét trước đó, cho tinh thần chống đối lại dòng sử thi cũ. Người dân Boeotia, những người thuộc tầng lớp mà Hesiod tự nhận là đại diện, vốn dĩ thiếu đi sự lãng mạn; những nhu cầu thường nhật chính là giới hạn chung cho lý tưởng của họ, và với tư cách là một tầng lớp, họ chẳng màng mấy đến các tác phẩm tưởng tượng, đến nỗi bi cảm, hay đến những tư duy tinh tế tự thân. Đối với một dân tộc có bản chất như vậy, sử thi Homer chắc chắn là điều khó lòng chấp nhận, và dòng sử thi hậu-Homer, với bầu không khí rập khuôn, lối diễn đạt sáo rỗng, nhàm chán, cùng thứ tình cảm giả tạo, lại càng trở thành điều ghê tởm. Do đó, chúng ta có thể hình dung rằng giữa những con người ấy, một kẻ định cư gốc Aeolic như Hesiod—người rõ ràng rất am hiểu về sử thi Ionian—sẽ tự nhiên nhận ra rằng con đường duy nhất để bộc lộ tài năng của mình nằm ở việc ứng dụng thơ ca sử thi vào những đề tài mới mẻ được thính giả của ông đón nhận.

Mặc dù các bài thơ thuộc trường phái Boeotia từng nhất loạt được quy cho Hesiod cho đến tận thời kỳ phê bình Alexandria, chúng rõ ràng không phải là tác phẩm của một con người duy nhất hay thậm chí của một thời kỳ duy nhất: một số bài, chắc chắn đã bị mạo nhận là của ông để dễ bề lan truyền; nhưng phần lớn có lẽ được coi là của ông một phần vì tính chất chung của chúng, và một phần vì tên tuổi của những tác giả đích thực đã chìm vào quên lãng. Có một thực tế đáng chú ý trong việc quy kết tác giả này—đó là lòng tôn kính dành cho Hesiod.