"Cậu sẽ không cầm tiền đi mua mấy thứ rẻ tiền để lừa tôi đấy chứ? Hoặc là thẳng tay bỏ thuốc xổ chẳng hạn." Quách Húc một tay che mặt.
"Sao tôi có thể làm chuyện đó được?" Megan bĩu môi.
"Cô cứ nghĩ xem bình thường cô hay nói câu gì với tôi nhất?" Quách Húc chống hai tay vào hông, học theo giọng điệu của Megan, làm giọng the thé: "Anh sẽ hối hận đấy."
Megan nhíu mày, lấy lòng: "Tôi sai rồi, tôi đảm bảo lần này anh chắc chắn sẽ không hối hận."
Quách Húc nghĩ ngợi, dù sao tương lai cô nàng cũng là ngôi sao, tuy hiện tại chưa nổi tiếng, thuê làm lao động trẻ em thế nào cũng đáng giá 1500 đô la...
Anh lập tức cảm thấy một trận sảng khoái. "Được thôi, đây là cô tự nguyện nấu cơm đấy nhé, sau này đừng bảo tôi bắt nạt cô."
"Ừ, tôi tự nguyện mà. Trưa nay anh muốn ăn gì? Đưa tiền cho tôi bây giờ đi, tôi đi mua đồ." Nụ cười giả tạo của Megan biến thành nụ cười thật.
Megan muốn tự lực cánh sinh kiếm chút tiền tiêu vặt, nhưng cô còn quá nhỏ, rất khó tìm việc làm thêm.
Phục vụ nhà hàng ở Mỹ có lương cơ bản, nhưng rất thấp. Lương theo giờ tùy thuộc vào từng thành phố, thu nhập chủ yếu dựa vào tiền boa. Nhà hàng lớn tiền boa bình thường cơ bản là 15%-20% hóa đơn của nhân viên phục vụ, nhà hàng nhỏ là 4%-10%. Đa số khách hàng đều trả theo quy tắc, nếu phục vụ tốt khách sẽ cho nhiều hơn, nhưng cũng có những vị khách đặc biệt keo kiệt.
Megan muốn đi làm thuê ở nhà hàng lớn chính quy nhưng không có cơ hội, đi làm phục vụ ở nhà hàng nhỏ thì chỉ dựa vào thời gian rảnh rỗi, một tháng chắc chắn không kiếm nổi một nghìn đồng, lại còn rất mệt. Chỉ nấu cơm cho Quách Húc thì đơn giản hơn nhiều, bản thân cô còn có thể ăn chực uống chực, lãi ròng.
Hai người nhìn nhận vấn đề ở góc độ khác nhau, đều cảm thấy mình kiếm được món hời.
Quách Húc hào phóng đưa cho cô 1500 tiền mặt, nghĩ dù sao cũng đang rảnh rỗi, bèn đề nghị: "Cùng đi siêu thị đi, tôi không biết ăn gì cho ngon, cô có thể gợi ý chút."
"Để tôi cất tiền đã, không cần mang nhiều thế này ra ngoài đâu, hô hô." Megan nắm chặt xấp tiền trong tay, đôi mắt to ẩn chứa ý cười, vẻ kiều mị, khóe miệng khẽ cong lên, nhảy chân sáo về phòng mình.
Nói đi là đi, Quách Húc lái xe chở Megan đến siêu thị "Costco" gần đó. Anh lái một chiếc Ford cũ, là của người đại diện Happy. Bình thường Happy không dùng đến thì đều là anh lái, thỉnh thoảng gã béo còn chủ động làm tài xế cho anh.
Vật giá siêu thị ở Los Angeles năm 2000 rất rẻ, nấu cơm ăn ở nhà rẻ hơn nhiều so với đi nhà hàng.
Mì Ý 0.88 đô la, thịt xông khói thái lát 3.66 đô la, bít tết thăn chân sau 4.11 đô la, bít tết sirloin 5.97 đô la... Đồ ăn vặt như bánh quy sô-cô-la, nho không hạt, bánh mì kem, v.v. cũng rất rẻ.
Hai người lấy một đống đồ cũng chỉ tốn hơn 30 đô la, Megan thỉnh thoảng lại liếc nhìn Quách Húc một cái, sợ anh cảm thấy mua đồ về nhà tự nấu quá rẻ, đổi ý đòi lại tiền.
Quách Húc căn bản không thể nào đổi ý, khi ở trong vòng lặp thời gian, anh đã quen tiêu tiền phóng tay. Giờ đây anh đã gia nhập NBA, có thu nhập ổn định, càng không để số tiền này vào mắt.
Từng có cổ động viên đùa rằng, các ông chủ đội bóng NBA là dùng bao tải đựng tiền mặt, sau đó dùng xe tải vận chuyển đến để phát lương cho cầu thủ. Dù là lương cơ bản, số tiền Quách Húc kiếm được cũng nhiều hơn đa số dân văn phòng, đây là sự thật.
Hai người cùng ăn trưa, tay nghề nấu nướng của Megan chắc chắn không thể so với đầu bếp nhà hàng cao cấp, nhưng nói về nghiệp dư thì coi là rất xuất sắc. Megan nói hồi nhỏ cô đã giúp nấu cơm, bố cô biết đi săn, săn được thứ gì họ đều nướng hoặc luộc để ăn.
Quách Húc nhớ tới bản thân kiếp trước, đúng là con nhà nghèo sớm biết lo toan.
Trò chuyện về trận đấu bóng rổ, Quách Húc cằn nhằn nói gần đây số lần ra tay quá ít, số liệu bị giảm sút.
Megan bĩu môi khinh thường. "Biết đủ đi, anh mới vào NBA đã là người ghi điểm nhiều thứ ba của Lakers rồi còn muốn thế nào nữa? Chẳng lẽ anh muốn tranh quyền kiểm soát bóng với Kobe?"
"Cô là một kẻ mù bóng rổ thì hiểu cái gì? Đối thủ chủ chốt phòng ngự Kobe đều rất mạnh, để tôi cầm bóng đơn độc đối đầu với hậu vệ rõ ràng có cơ hội tốt hơn anh ta." Quách Húc hừ một tiếng.
Megan ăn nho cười nói: "Tôi là kẻ mù bóng rổ thì sao nào? Tất cả mọi người đều biết Kobe lợi hại hơn anh nhiều, xem anh ta chơi bóng đẹp mắt biết bao, nhìn lại anh xem, ngay cả úp rổ cũng không biết, phòng thủ còn rất kém."
"Ai bảo tôi phòng thủ kém?" Gân xanh trên trán Quách Húc nổi lên cuồn cuộn.
"Bình luận viên trận nào chả nói thế, ồ đúng rồi, anh ở trên sân không nghe thấy."
Quách Húc hít sâu một hơi, thở dài: "Biết gì không? Nếu cô là đàn ông thì chắc chắn thường xuyên bị đánh đòn đấy, tôi chưa từng thấy cô gái nào ăn nói đáng ghét, đáng ăn đòn hơn cô."
Con người ai cũng thích nghe lời hay ý đẹp, thực ra những gì Megan nói đều có lý, biết đủ thì thường vui.
Quách Húc hiện tại đã lăn lộn rất tốt rồi, Madsen, George - hai tân binh vòng một ở Lakers đều chỉ có thể làm người bên lề. Medvidenko, Panpexi từng tập luyện cùng Quách Húc vào mùa hè đều chưa từng có cơ hội ra sân.
NBA hiện tại không có G-League, cầu thủ không nhận được cơ hội ra sân chỉ có thể làm bạn tập trong đội, lâu dần, sự tự tin của họ sẽ bị ảnh hưởng. Chỉ cần hai năm, giới hạn cả đời của rất nhiều người cũng chỉ có thể là cầu thủ đóng thế.
Quách Húc là tân binh được trọng dụng nhất của Lakers sau Kobe, xuất phát điểm của anh cao hơn. Mùa giải tân binh của Kobe trung bình chỉ chơi 15.5 phút mỗi trận, ra tay 5.9 lần, đúng là vị tha đến đáng sợ.
Từ ngày này trở đi, Quách Húc đã bắt đầu cuộc sống cơm bưng tận miệng ở Los Angeles, chỉ thiếu nước áo mặc tận tay...
Ngày 12, Lakers tái đấu Rockets trên sân nhà.
Jackson điều chỉnh đội hình, Harper, Brian Shaw, Kobe - ba hậu vệ cao 198cm xuất phát, bên trong là bộ đôi O'Neal và Grant, Quách Húc tiếp tục làm cầu thủ thứ sáu.
Đối mặt với "phòng thủ khu vực giả" của đội Rockets, màn trình diễn của "bộ đôi OK" vẫn rất tệ, gần như mỗi hiệp họ đều bị bao vây, chia bóng ra ngoài thì các cầu thủ vai phụ lại ném không vào, phương pháp để siêu sao tự điều chỉnh của Jackson cũng không phải lúc nào cũng linh nghiệm.
Ở kiếp trước của Quách Húc, luôn có những kẻ mù bóng rổ nói rằng Michael Jordan dưới hệ thống phòng thủ khu vực hiện đại sẽ bị phòng thủ thành phế liệu, hoàn toàn phớt lờ trí tuệ bóng rổ và kỹ thuật tấn công không gì sánh được của Jordan, đám người này cho rằng "không phòng thủ khu vực" nghĩa là không có bao vây.
Thực tế, phòng thủ tổng thể của NBA thập niên 90 mạnh hơn, mấy cầu thủ co cụm lại gần khu vực cấm địa để bao vây tuyệt đối sẽ không bị thổi phạm lỗi phòng thủ, cái gọi là không cho phép phòng thủ khu vực là nói không cho phép cầu thủ đứng trong khu vực 3 giây mà không ra ngoài.
Năm 2001, NBA ngoài việc đưa ra phòng thủ khu vực, còn đưa cả khu vực va chạm hợp lý vào.
Thế nào là khu vực va chạm hợp lý? Chính là vẽ ra một vùng hình cung màu đỏ dưới rổ, người phòng thủ bắt buộc phải đứng ngoài đường cung này, nếu không khi có tiếp xúc cơ thể sẽ bị thổi phạm lỗi cản người. Khi đối phương tấn công, nếu cầu thủ phòng thủ ở trong khu vực va chạm hợp lý, bắt buộc phải nhảy lên phòng thủ thì mới không bị thổi phạm lỗi.
Hiện tại NBA chưa có khu vực này, nói cách khác, cầu thủ tấn công tương lai khi đột phá vào rổ sẽ có lợi thế hơn.
Kobe 6 lần ra tay trúng 1, ném phạt 2 trúng 2, ghi được 4 điểm 3 lần bắt bóng bật bảng; O'Neal 3 lần ra tay trúng 1, ném phạt 1 trúng 1, ghi được 3 điểm 1 lần bắt bóng bật bảng 1 lần kiến tạo, hiệp một còn ba phút rưỡi, Lakers bị dẫn trước 16 so với 23.
Jackson gọi tạm dừng và thay người, Harper, O'Neal, Brian Shaw nghỉ ngơi, Quách Húc, Rider, Fox ra sân.
Tốc độ chuyển đổi công thủ của Lakers quá chậm, cầu thủ vai phụ trong thế trận trận địa ném xa lại quá kém, bắt buộc phải điều chỉnh. Ba cầu thủ dự bị mà Jackson phái vào đều có tầm bắn, có thể thực hiện phản công nhanh, khâu phòng thủ cũng không có vấn đề gì, chỉ có áp lực của Quách Húc là khá lớn. Hai cầu thủ nội tuyến xuất phát của Rockets đều thích kéo ra ngoài yểm trợ, bắt bóng ném rổ, họ rất ít khi tấn công mạnh vào khu vực cấm địa, O'Neal nghỉ ngơi, Grant một mình cũng có thể bảo vệ khu vực cấm địa.
Hôm nay Lakers không thể thua được nữa, dù là ban huấn luyện hay cổ động viên đều không muốn nhìn thấy chuỗi ba trận thua.
Jackson sắp xếp chiến thuật cho Quách Húc. "Sau khi tranh giành được bóng bật bảng ở sân sau có thể phát động phản công nhanh, đánh trận địa thì Horace và Jason đánh yểm trợ ở trung lộ, Horace đợi cơ hội ở vị trí cao để ném rổ, Jason có thể chọn tự mình tấn công, hoặc đột phá chia bóng, nếu lệch vị trí thì mạnh dạn tấn công!"
Kobe hôm nay thế trận trận địa không mở ra được, hai trợ lý huấn luyện viên đều đề nghị để Quách Húc lên xung phong một chút, dẫn dắt đội tăng tốc, đánh phản công thì đối thủ sẽ khó bao vây hơn.
Bài vở đánh không tốt, Lakers thì đánh hỗn loạn.
