Kết thúc nửa đầu trận đấu, Lakers dẫn trước 61-51.
Paul Pierce bùng nổ trong 3 phút cuối, liên tiếp ném hai quả ba điểm, đồng thời khiến O'Neal và Fox phạm lỗi, thực hiện 4 quả phạt thành công 2, giúp đội nhà bám sát tỉ số. Chỉ trong một hiệp, anh đã ghi được 18 điểm, 4 rebound và 1 kiến tạo.
Trong giờ nghỉ giữa hiệp, người hâm mộ trên mạng đều bàn tán về việc Quách Húc sẽ ghi được bao nhiêu điểm, không ít người tin rằng anh sẽ lập kỷ lục ghi điểm cao nhất trong sự nghiệp.
"30 điểm đã không còn là vấn đề, 40 điểm cũng chẳng thể ngăn được. Nếu hôm nay không phải vì cái đồ phế thải Fisher tái xuất, Jason Guo chắc chắn có thể công phá mốc 50 điểm. Tại sao Lakers lại bắt Fisher đánh trọn cả hiệp chứ? Hắn ta chỉ biết dẫn bóng qua sân thôi."
"Tôi từ người qua đường thành anti-fan rồi lại thành fan cứng đây. Jason Guo thách thức Iverson không phải chỉ biết chém gió mà là thực sự đẳng cấp. Chỉ cần cho cậu ấy quyền dứt điểm, cậu ấy cũng có thể ghi điểm như Iverson."
"Liệu có khi nào Kobe dưỡng thương xong quay lại nhìn thấy, ủa? Sao mình lại thành tay chơi số ba của đội rồi?"
"Hiệp hai Lakers đừng để Fisher vào sân nữa, làm ơn giao dịch hắn đi được không? Jason đâu phải không có thể lực, một trận đánh 40 phút hoàn toàn không thành vấn đề. Nếu thời gian thi đấu của cậu ấy nhiều hơn, điểm số chưa chắc đã thua kém Iverson."
"Có gì mà phải tung hô? Jason Guo chẳng qua là dựa vào đồng đội thu hút phòng ngự rồi farm số liệu thôi. Nếu cậu ta phải đối mặt với 3, 4 người vây hãm như Iverson thì liệu có tạo ra được cơ hội dứt điểm không?"
Trên mạng bàn tán đủ kiểu, nhưng có một điều chắc chắn là ghi điểm bùng nổ thực sự là cách nhanh nhất để cầu thủ tăng lượng fan.
Bởi vì những màn ghi điểm bùng nổ có thể thu hút lượng lớn fan phong trào. Họ không quan tâm đến tỉ lệ ném, số lần dứt điểm, thời gian thi đấu, hiệu suất ghi điểm, thậm chí chẳng bận tâm đội bóng có thắng hay không, họ chỉ quan tâm ngôi sao đó ghi được bao nhiêu điểm trong một trận, đánh có đẹp mắt hay không.
Nếu ngôi sao này ghi được trên 70 điểm trong một trận, dù là trước đội bóng yếu, vẫn chắc chắn có một nhóm người cho rằng "khả năng ghi điểm của cậu ta đã vượt qua Jordan", với lý do kỷ lục cao nhất một trận của Jordan trong sự nghiệp chỉ là 69 điểm.
Kobe ở nhà xem trận đấu cũng có chút bất an, Quách Húc ghi điểm bùng nổ kiểu này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng và địa vị của anh tại Los Angeles. Dù sao trước đó kỷ lục ghi điểm cao nhất một trận của anh cũng chỉ là 51 điểm, đạt được trong trận đấu với Warriors, trận đó họ còn thua.
Tính cách của Kobe luôn đầy mâu thuẫn. Một mặt anh lo lắng mình vắng mặt sẽ khiến thành tích của Lakers đi xuống, mặt khác lại lo rằng khi mình vắng mặt Lakers chơi quá tốt, khiến sự hiện diện của anh trở nên thừa thãi.
Hiệp hai, Quách Húc tiếp tục giữ vai trò chủ công, Phil Jackson sắp xếp "Rắn hổ mang" Grant đánh pick-and-roll ở trung lộ với cậu, còn O'Neal hoạt động ở vị trí thấp.
Cách này vừa có thể đánh pick-and-roll, vừa có thể triển khai tam giác chiến thuật. Điểm khác biệt duy nhất là trước đây Brian Shaw chuyền bóng cho O'Neal từ cánh, đứng yên thu hút phòng ngự, không phải vị trí trống thì không ném, còn khi có Kobe thì có thêm lựa chọn tự mình cầm bóng đột phá.
Fisher lại bị "giam lỏng" trên ghế dự bị. Trong tình huống Quách Húc thể hiện xuất sắc, ban huấn luyện không cân nhắc cho Fisher vào sân. Jackson cũng lười giúp Fisher tìm lại trạng thái, dù Fisher có đạt phong độ tốt nhất cũng không thể mạnh hơn Quách Húc, hai người không cùng một đẳng cấp. Mỗi trận Fisher chỉ cần đánh khoảng mười phút là hoàn thành nhiệm vụ.
Fisher không phù hợp để ra sân cùng Quách Húc, hai người cao 1m85 và 1m80 đánh cặp hậu vệ tuy tốc độ nhanh nhưng sẽ chịu thiệt thòi về phòng ngự, trừ khi gặp đối thủ có cầu thủ nhỏ con ở vị trí số 2 thì Fisher mới có thể vào sân.
Trạng thái hôm nay của Quách Húc là vô địch. Cậu đánh pick-and-roll liên tục đột phá sai vị trí với Walker, thu hút kèm người và có hai pha kiến tạo cho O'Neal úp rổ ghi điểm, một lần kiến tạo cho Grant ném trung bình ghi điểm, khiến cổ động viên chủ nhà phát cuồng.
Lão tướng Grant ném trung bình ở vị trí trống rất chắc tay, mùa giải này anh đạt trung bình 8.5 điểm, tỉ lệ ném 48%, buông lỏng anh ta sẽ phải trả giá.
Hậu vệ dẫn bóng Brown của Celtics là mẫu cầu thủ chơi dựa vào đột phá chuyền bóng, thiếu khả năng ném ba điểm. Quách Húc chủ động đứng cách hắn hai bước, phòng đột phá không phòng ném. Khi Brown đánh pick-and-roll, Quách Húc lách từ phía trong người cao to ra để truy cản, chặn đường đột phá. Các pha pick-and-roll của Celtics mất uy lực, đừng nói là tạo ra khoảng trống, ngay cả cơ hội sai vị trí cũng rất hiếm.
Lakers đánh vào khu vực nội tuyến trước, thu hút đội hình phòng ngự của Celtics co cụm lại, khiến bên ngoài của Lakers cũng nhanh chóng ném vào nhịp. Brian Shaw và Fox đều ném thành công những quả ba điểm.
Sau một chuỗi 14-4, cách biệt tỉ số giữa hai đội được nới rộng lên thành 20 điểm, Quách Húc không ghi điểm nhưng đã tung ra 4 pha kiến tạo.
O'Brien buộc phải xin tạm dừng, tung "thịt tạ" Vitaly vào sân, thay thế cho trung phong Mark Blount, người giỏi ném trung bình nhưng phòng ngự kém cỏi.
Dù ném trung bình có ổn định đến đâu, Blount cũng không thể đánh lâu được. Khả năng đối kháng của anh ta quá kém, hoàn toàn không thể ngăn cản O'Neal tiến vào cấm địa.
Trong kiếp trước của Quách Húc, Blount là một trung phong được đông đảo người hâm mộ biết đến. Anh ta được Supersonics chọn ở lượt thứ 26 vòng hai năm 1997, vì quá yếu nên không nhận được hợp đồng, phải trui rèn ở bên ngoài ba năm, mùa giải này gia nhập NBA và nhận được mức lương tối thiểu do Celtics đưa ra. Anh ta cao 213cm, nặng 104kg, gần như không vào cấm địa, sau khi đánh pick-and-roll chỉ biết ở bên ngoài nhận bóng ném rổ.
Việc anh ta nổi tiếng không liên quan nhiều đến khả năng chơi bóng, mà bởi vì người đại diện của anh ta là "thần", đã giúp anh ta - một cầu thủ chỉ có 9 điểm 4 rebound - ký được bản hợp đồng lớn trị giá 42 triệu trong 6 năm vào năm 2004, đến tận 2010 mới hết hạn. Đây là một trong những bản hợp đồng "rác" nổi tiếng của NBA.
Lakers cũng thay người khi tạm dừng, Brian Shaw và Grant rời sân, thay bằng George và Horry.
Như vậy Lakers càng sở hữu khả năng phòng ngự pick-and-roll tốt hơn. Tốc độ di chuyển của Grant ở đẳng cấp trung phong, khó mà gặp tình huống pick-and-roll rồi đổi người kèm hậu vệ. Hai pha ghi điểm của Celtics đều dựa vào Crawford đột phá sai vị trí.
Sau khi thay người, O'Brien nhận ra lần tạm dừng này vô ích, vẫn không thể phòng ngự được đợt tấn công của Lakers.
O'Neal đối mặt với Vitaly nặng 127kg không còn ép vào rổ, mà kéo ra ngoài cấm địa đánh pick-and-roll với Quách Húc, các cầu thủ khác tản ra thu hút phòng ngự, tạo không gian đột phá.
Quách Húc sau khi thoát khỏi Brown liên tiếp ném hai quả ba điểm, lối đánh rất đơn giản, 2 ném vào 1. Vitaly buộc phải đổi người phòng ngự ra tận vạch ba điểm, Quách Húc lại bắt đầu dựa vào tốc độ để đột phá sai vị trí, một lần lên rổ ghi điểm, một lần khiến Vitaly kéo người phạm lỗi, thực hiện hai quả phạt thành công cả hai.
Pierce đến hỗ trợ phòng ngự vây hãm một lần, Quách Húc thuận thế chuyền bóng, kiến tạo cho George ném ba điểm ở cánh trái thành công. Lakers nở hoa trên mọi mặt trận, cách biệt tỉ số tiếp tục nới rộng.
Trước khi kết thúc hiệp ba, Quách Húc cầm bóng thực hiện pha tấn công cuối cùng. Cậu tính toán thời gian rồi solo với Brown, dẫn bóng qua háng sang tay phải, đổi hướng đột phá sang trái, Brown phán đoán chính xác và bám theo. Quách Húc lại dẫn bóng sau lưng trả về tay phải, đổi hướng sang phải.
Cậu cầm bóng tay phải khựng lại một chút, tay trái khép vào, tạo cảm giác như sắp ném rổ, thu hút Brown di chuyển ngang người rất rộng, rồi bất ngờ đổi hướng nhanh sang trái. Lão tướng tội nghiệp Brown bị chuỗi động tác giả liên hoàn của Quách Húc làm cho té ngồi xuống đất.
Quách Húc vẫn chưa dừng lại, thực hiện tiếp cú lùi bước chân trái ra ngoài vạch ba điểm, ném ba điểm sát nút hết giờ ở trung lộ vào lưới một cách chắc chắn. Pierce ở bên cạnh hỗ trợ phòng ngự một bước, không thể cản phá.
Joe cảm thán: "Quả ba điểm này của Jason Guo chắc chắn sẽ lọt vào top 5 pha bóng hay nhất hôm nay, đây là sự kết hợp hoàn hảo giữa kỹ thuật và khả năng ném rổ, Brown quá thê thảm rồi."
Charlie cười nói: "Tôi nghĩ màn thể hiện của Jason Guo đã không thể dùng từ 'xuất sắc' để hình dung nữa, nói là tàn nhẫn cũng không quá lời. Cả hai hậu vệ dẫn bóng của Celtics đều bị cậu ấy hành hạ, tôi nghĩ đêm nay đối với họ chắc chắn là một đêm không ngủ."
Joe nói: "Sau trận đấu này, giải đấu lại có thêm một kẻ kết thúc mắt cá chân, khả năng đột phá của cậu ấy thực sự quá sắc bén."
Charlie nói: "Không biết hiệp cuối Jason có còn ra sân không, chỉ cần cậu ấy tiếp tục đánh, rất dễ để phá kỷ lục ghi điểm cá nhân trong một trận, nhưng Lakers đã dẫn trước quá nhiều rồi."
Lakers dẫn trước 23 điểm bước vào hiệp cuối, Quách Húc ghi 10 điểm trong hiệp này, O'Neal 8 điểm, Fox 7 điểm, George 5 điểm, toàn đội cùng nhau tỏa sáng.
Quách Húc tổng cộng đã ra sân 24 phút, ghi được 35 điểm và 6 kiến tạo.
