Ngày 11 tháng 3, Lakers thua trận, kỷ lục bị chặn đứng ở con số 28 trận thắng liên tiếp. Điều khiến người hâm mộ chán nản là họ không thua trước đội bóng mạnh nào, mà lại thất thủ trên sân nhà trước đội Siêu âm tốc do Payton dẫn dắt, tỉ số 105-109.
Tỷ lệ thắng hiện tại của Siêu âm tốc chưa tới một nửa, chỉ xếp thứ chín miền Tây, họ thắng được là do đội hình Lakers không đầy đủ. May mắn sẽ không mãi ưu ái Lakers, trận này Kobe chỉ đánh 5 phút đã bị trẹo cổ chân và trở về phòng thay đồ.
Sau khi "luyện cấp", Quách Húc đối đầu với Payton vẫn không chiếm được ưu thế, khả năng phòng thủ của Payton quá xuất sắc, trên phương diện tấn công còn có thể xoay lưng đánh vào trong, Quách Húc chán ghét nhất kiểu đối thủ như anh ta.
Người cao 1m80 gặp người cao 1m93 xoay lưng đánh, chỉ có thể cố gắng áp sát dùng các tiểu xảo gây rối loạn nhịp độ tấn công của đối phương, nếu đối phương rất giỏi xoay người nhảy ném, thì anh chỉ đành cầu nguyện nó không vào, che mắt thôi còn không làm nổi.
Điều Quách Húc cảm thấy may mắn là, ngay cả tới năm 2018, giải đấu vẫn chưa xuất hiện kẻ biến thái nào có thể xoay lưng nhảy ném bên ngoài vạch ba điểm. Chỉ cần không có loại "cầu vương" này xuất thế, hiệu suất phòng thủ của anh sẽ không quá thấp. Payton chủ yếu là đánh ghi hai điểm, một trận ném 20 lần, tỉ lệ trúng đích 60% cũng chẳng ghi được bao nhiêu điểm.
Payton ghi được 24 điểm, 5 rebounds, 11 kiến tạo, dẫn dắt toàn đội Siêu âm tốc có 5 người ghi điểm hai chữ số, ba người đạt 20+.
Thể hiện của Rashard Lewis vô cùng xuất sắc, 11 ném trúng 7, ba điểm 7 trúng 5, phạt 4 trúng 2, ghi được 21 điểm, 7 rebounds, 1 kiến tạo, 2 cướp bóng, đánh cho Fox tơi bời.
Cầu thủ dự bị Brent Barry cũng vào tay, 10 ném trúng 6, ba điểm 6 trúng 4, phạt 4 trúng 4, ghi được 20 điểm, 6 rebounds, 2 kiến tạo.
Quách Húc mất cảm giác ngoài vạch ba điểm, 6 ném trúng 1, dựa vào pick-and-roll đột phá cả trận ghi 18 điểm, 6 kiến tạo. Toàn đội Lakers ba điểm 22 trúng 4, đây không phải là phong độ bình thường.
Sau trận đấu, mọi người vẫn lạc quan về khả năng Lakers phá kỷ lục thành tích, đây mới chỉ là trận thua thứ 7 của họ mùa này, sau All-Star họ cũng mới chỉ thua trận này. Lakers dẫn đầu toàn giải đấu với thành tích 55 thắng 7 bại, tiếp theo chỉ còn lại 20 trận đấu nữa.
Một chuỗi thắng dài, tất cả cầu thủ Lakers đều hưởng lợi không nhỏ, tên tuổi của họ sẽ được lịch sử NBA khắc ghi.
Giá trị thương mại của Quách Húc lại tăng thêm lần nữa, chiếc áo đấu số 58 của anh bán cực chạy, doanh số tháng trước đã vượt qua cả O'Neal.
Khi nhận phỏng vấn, nghe con số doanh số áo đấu, Quách Húc không hề ngạc nhiên, cười nói: "Chuyện này chẳng phải rất bình thường sao? Người hâm mộ bóng rổ Mỹ từ lâu đã mua áo của Shaquille hết rồi, lẽ nào sưu tầm mà cứ mua mãi một loại sao?"
Câu trả lời của anh vừa hài hước vừa khiêm tốn, khiến các phóng viên hoàn toàn không thể bắt bẻ, làm O'Neal nghe xong cười không khép được miệng.
Doanh số xe thể thao Chevrolet Camaro do Quách Húc làm đại diện cũng tăng mạnh, trước đây rất ít người chọn màu vàng, giờ thì người lái "Bumblebee" đã nhiều lên. Quách Húc khi phỏng vấn chỉ nói một câu "Đây là màu của Lakers", đã nhận được sự đồng tình của rất nhiều người hâm mộ.
Những ngôi sao Lakers khác nhiều nhất cũng chỉ là lúc thi đấu mặc áo vàng, hoặc phối đôi giày vàng, người như Quách Húc đến cả xe ô tô cũng phối cùng màu đội bóng như thế này thì vẫn là người đầu tiên.
Trong tình huống này, người đại diện của Quách Húc là Happy Walters đã từ chối tất cả các hợp đồng quảng cáo, khẳng định rõ năm nay anh sẽ không nhận thêm bất kỳ quảng cáo nào nữa, mọi thứ đợi đến hè sau khi kết thúc mùa giải mới bàn tiếp.
Ngày 12, toàn đội Lakers được nghỉ ngơi, không tập luyện. Tin xấu là sau khi kiểm tra, dù Kobe không bị thương nặng nhưng cũng phải vắng mặt từ một đến hai tuần.
Jackson cho rằng dây thần kinh của các cầu thủ đều đang căng quá mức, cần phải thả lỏng một chút. Hôm qua trước khi giải tán, ông đề nghị: "Tốt nhất mọi người nên ra ngoài dạo chơi, tham gia các hoạt động giải trí không tốn thể lực, tôi cần các cậu quên đi chuyện phá kỷ lục, giữ một tâm thái bình thường."
Trước kia Bulls có thành tích 72 thắng 10 bại cũng là do Jackson dẫn dắt, ông hiểu rất rõ chìa khóa để phá kỷ lục là gì. Điều này không chỉ cần các ngôi sao phát huy xuất sắc, gánh vác trách nhiệm, mà các cầu thủ vai phụ cũng phải dám ra tay, đứng ra vào những thời khắc nhất định.
Cầu thủ vai phụ đối mặt với hàng thủ yếu hơn mà không dám đánh, cứ chuyền bóng mãi cho ngôi sao, hoặc để trống không ném vào, những điều này đều rất tổn hại sĩ khí. Mà nếu cầu thủ vai phụ Lakers đánh thuận tay, thường thường chỉ một đợt là có thể khóa chặt thắng lợi.
Lúc này nếu là các huấn luyện viên như Larry Brown, Pat Riley dẫn dắt thì sẽ gây áp lực cho cầu thủ, sắp xếp tập luyện nhiều hơn. Còn Jackson thì lại chọn cách giảm áp lực, bảo với các cầu thủ "Các cậu rất mạnh", rồi sau đó mặc kệ họ.
Buổi sáng, sau khi Quách Húc ngủ dậy liền gọi Megan đi siêu thị mua đồ, lúc anh thi đấu trên sân nhà, hai người ngày nào cũng ăn cơm cùng nhau, đồ dự trữ trong tủ lạnh nhanh chóng hết veo.
"Hôm nay mua thêm mấy hộp kem Haagen-Dazs nhé? Em đảm bảo không ăn nhiều đâu." Megan cười hì hì nói.
"Tin mới lạ, mỗi lần anh đi khách về có thấy còn thừa miếng nào đâu." Quách Húc gõ ngón tay vào trán cô một cái.
Megan lập tức phản công, đá vào bắp chân Quách Húc một cái, quay người chạy mất. Hai người đùa nghịch vừa ra khỏi hành lang, đã có phóng viên dẫn theo quay phim tiến tới phỏng vấn.
"Jason, xin hỏi cô Fox này có phải là bạn gái của anh không?" Nữ phóng viên tóc vàng hào hứng hỏi, không biết đã phục kích ở đây bao lâu rồi.
Quách Húc cười nhẹ, không chút do dự đáp: "Không phải, chúng tôi chỉ là bạn bè bình thường, hàng xóm thôi. Căn hộ của tôi là do người bạn diễn viên Austin Nichols tìm giúp, Megan và Austin từng đóng phim cùng nhau."
Anh biết đây là do danh tiếng tăng lên, hai người bắt đầu có tin đồn tình cảm, trên mạng đã có người bàn tán rồi.
Hai người đi dạo phố nhiều lần bị chụp lại, ảnh đăng lên mạng, có một tấm ảnh Megan còn khoác tay anh, thái độ thân mật.
Hôm đó Megan đặc biệt vui vẻ, đoàn làm phim "Kate & Leopold" tìm cô đi đóng vai quần chúng, tuy chỉ có hai câu thoại đơn giản, cũng đủ khiến cô hưng phấn rồi, vì cô có thể đóng phim cùng Hugh Jackman, Meg Ryan.
Nữ phóng viên hỏi: "Nhưng ảnh trên mạng cô ấy có khoác tay anh mà, trông hai người quan hệ rất tốt, nhiều người trên mạng nói anh vì cô ấy mà từ chối Cameron Diaz."
Quách Húc hít sâu một hơi nói: "Tôi và Cameron chỉ là fan của nhau, căn bản chưa từng gặp mặt, chị ấy chỉ đùa với tôi thôi, chị ấy bận công việc lắm. Quan hệ chúng tôi đúng là không tệ, nhưng thật sự không phải tình nhân, còn chuyện khoác tay này, thực ra là tôi cố ý giúp cô ấy PR."
Nói xong, Quách Húc vạch một đoạn trên cẳng tay mình. "Chúng tôi có thỏa thuận, đoạn này trên cánh tay tôi là cô ấy được phép chạm vào, như vậy trên mạng sẽ có người bàn tán về cô diễn viên nhỏ này, có lợi cho sự nghiệp diễn xuất của cô ấy. Cao hơn nữa là không được chạm, nếu quá giới hạn thì mẹ cô ấy sẽ tìm tôi đấy, cô ấy sống cùng mẹ."
Nữ phóng viên thất vọng, trên mạng có tin xác nhận Megan chỉ mới 15 tuổi, nếu hai người là tình nhân thì đó sẽ là tin lớn, còn chỉ là hàng xóm thì chẳng còn gì thú vị nữa.
"Vậy hai người định đi đâu đây?"
"Ra ngoài mua thức ăn, Austin và bạn lát nữa sẽ tới, hôm nay tôi được nghỉ, mọi người tụ tập một chút." Quách Húc dừng lại một chút, nghiêm túc nói: "Tôi muốn giành chức vô địch trước rồi mới tính chuyện tìm bạn gái, tôi thường xuyên phải đến sân tập thêm, còn phải bay đi đánh sân khách, thật sự không có thời gian hẹn hò, tôi vẫn chưa hài lòng với thực lực của bản thân."
Thấy Quách Húc mang vẻ mặt "Hung Nô chưa diệt, sao nghĩ chuyện gia đình", nữ phóng viên khá cạn lời, đành để họ đi.
Sau khi hai người lên xe, Megan nãy giờ đứng một bên làm bình hoa mới khẽ hỏi: "Anh rất ghét em khoác tay anh sao?"
"Ở bên ngoài thì đúng là ghét, em thích khoác thì về nhà hãy nói, phóng viên sẽ viết linh tinh em biết không?" Quách Húc cười.
"Xì, ai mà thèm khoác tay anh chứ." Megan tinh quái chớp chớp mắt. "Không cần lo, chuyện anh và Austin mới là một đôi em sẽ không nói với truyền thông đâu, trưa nay anh thực sự định gọi cậu ta đến à?"
"Không gọi, hai ta ăn cơm với nhau là được rồi, cậu ta bận lắm."
