Quách Húc tập một chiêu mới mà Kobe chưa từng thấy, nhưng đấu đơn vẫn thua, tỷ số 5-10. Một khi Kobe đã tập trung tinh thần phòng ngự và áp sát cực kỳ quyết liệt, thì những động tác giả của Quách Húc rất khó phát huy hiệu quả.

Hai quả ghi điểm còn lại đều là những pha đột phá trực diện khi có khoảng cách. Quách Húc tay trái giữ bóng, sải một bước lớn, ngay khoảnh khắc sắp va vào Kobe liền đập bóng sang tay phải, vị trí đập bóng khá lùi về phía sau. Cậu nghiêng người tránh pha cướp bóng, thuận đà đổi hướng đột phá sang cánh phải, tất cả dựa vào tốc độ và sự thay đổi nhịp điệu để dẫn dụ trọng tâm đối thủ lao về phía trước. Đây là kiểu qua người "đấu lưỡi lê", nếu đối thủ tay nhanh, sải tay dài, chỉ cần tiến lên một bước có lẽ đã cướp bóng thành công rồi.

Điều khá ngượng ngùng là Quách Húc đã thử ném floater 6 lần, dù là ném kiểu bay người hay ném bóng cao vào bảng đều trượt hết, thậm chí còn bị Kobe chặn bóng một lần. Tập luyện và thực chiến khác nhau rất nhiều, lúc một chọi một Kobe đeo bám quá sát, không gian không đủ để thi triển kỹ thuật, chiêu này vốn dùng hiệu quả hơn khi đột phá từ vòng ngoài rồi đối mặt với sự bù phòng của tuyến trong.

Quách Húc phòng thủ Kobe khó khăn hơn nhiều. Dùng lối đánh quay lưng áp sát cũng vô dụng, mà đối mặt trực diện, một khi Kobe đã khởi động thì cũng có thể ép cậu ấy đến nghẹt thở. Kobe cũng rất giỏi trong các pha đổi hướng qua người, khi lên rổ còn thường xuyên thực hiện các động tác "kéo cần", khiến ngay cả các cầu thủ nội tuyến cũng khó lòng phong tỏa được. Động tác lên rổ của Kobe xứng đáng được gọi là tuyệt kỹ, vô cùng thư thái và thanh thoát, có thể bay từ trái sang phải, từ trước ra sau, khả năng treo mình trên không thật đáng kinh ngạc. Đối mặt với kiểu thiên phú nghiền ép đẹp như tranh vẽ này, ngoài Kidd và Payton ra, hầu như chẳng có hậu vệ dẫn bóng nào đủ khả năng gây nhiễu những cú ném của Kobe.

Những người giành quán quân cuộc thi úp rổ tại NBA đều là siêu nhân. Sức mạnh cơ bụng và hông của Kobe gần như đạt đến độ hoàn mỹ; mỗi khi lên rổ, từ khâu bật nhảy, giơ bóng, lướt đi đến khi ra tay, mọi cơ bắp trên cơ thể đều được cậu ấy vận dụng vô cùng linh hoạt.

Đấu đơn 10 quả kết thúc, Quách Húc nói định qua nửa sân bên kia tập ném, không làm phiền Kobe hẹn hò với bạn gái nữa, nhưng lại bị Kobe gọi lại. "Đừng đi vội, mới đánh được mấy hiệp chứ mấy? Tiếp tục đi, để tôi xem cậu còn trò gì mới mẻ nữa không." "Vậy thì tới đi." Quách Húc cũng chẳng khách sáo.

Kobe đã lên tiếng đòi đánh tiếp, vậy thì cậu không còn là "bóng đèn" nữa rồi, kiểu đối luyện trình độ cao thế này là điều cậu đang cầu còn không được. Ban đầu, Quách Húc dựa vào kỹ thuật đột phá mới nên đã ghi được vài điểm bất ngờ trước Kobe, nhưng đánh thêm một lúc, Kobe dần thích nghi với nhịp điệu của cậu và phòng ngự ngày càng tốt hơn. Quách Húc thì chịu thua trước khả năng phòng thủ của Kobe, đối phương cứ nhảy ném là có điểm. Ban đầu hai người đánh ngang tài ngang sức, nhưng về sau thì Quách Húc bị nghiền nát hoàn toàn. Kobe chẳng hề nương tay, đánh cực kỳ hăng hái, thậm chí còn tự mình đếm tỷ số.

Trong NBA có một nhóm người trên sân bóng tuyệt đối không được chọc giận. Rất nhiều người yêu quý Kobe, chính là vì yêu cái thái độ gần như cố chấp của cậu ấy đối với trận đấu. Người ta thường nói "Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn", còn Kobe khi báo thù trên sân bóng thì thường chẳng đợi nổi đến hết một hiệp. Phong cách ấy đã giúp cậu cống hiến rất nhiều pha "Answer Ball" đỉnh cao trong suốt 20 năm sự nghiệp.

Người ta vẫn thường nói trên sân đấu tốt nhất đừng cố ý chọc giận Kobe, nếu không cậu ấy sẽ khiến bạn nếm mùi đau khổ. Thực ra trong các buổi tập nội bộ, Kobe cũng là con người như vậy, yêu cầu đối với bản thân cực kỳ cao; trong trận đấu tập, nếu đồng đội ghi điểm trước mặt cậu ấy, cậu ấy lập tức muốn đáp trả ngay một quả. Hai người đánh qua đánh lại một tiếng đồng hồ mới dừng. Vanessa yên lặng làm khán giả bên sân, mang nước giải khát đến cho cả hai.

Dù hiện tại đang là mùa đông, nhưng sau khi dốc sức đấu một trận trong nhà thi đấu, cả hai đều đổ mồ hôi nhễ nhại, mùi vị không dễ chịu chút nào. Kobe chẳng bận tâm chuyện đó, đi tới bên sân liền ôm lấy vai Vanessa. Quách Húc thầm thở dài: Nếu gã này không phải là ngôi sao bóng rổ, thì chỉ với cái tính cách bỏ mặc bạn gái sang một bên suốt một tiếng đồng hồ không hỏi han lấy nửa lời này, chắc chắn là kiểu người "FA trọn đời" rồi. Thế mà hai người trong cuộc chẳng hề có vẻ gì là khó chịu, vẫn trò chuyện rất ngọt ngào.

Quách Húc hỏi: "Có muốn đi tắm qua không? Người đầy mùi thế này ở cạnh quý cô thì bất lịch sự quá." "Đi thôi. Cậu đợi tôi vài phút, tôi quay lại ngay." Kobe nói với Vanessa, cô nàng ngoan ngoãn gật đầu, nhìn cậu bằng ánh mắt đầy si mê.

Hai người cùng nhau đi vào phòng tắm, mở vòi xả nước được vài cái, Kobe đột nhiên hỏi: "Cậu thấy Vanessa thế nào? Ý tôi là... ấn tượng đầu tiên của cậu về cô ấy ra sao?" Quách Húc cười nói: "Câu hỏi của cậu cộng thêm biểu cảm đó, nếu mà dựng thành phim truyền hình, khán giả sẽ tưởng cậu định giới thiệu em gái cho tôi đấy. Cô ấy là người rất tốt, tính cách cởi mở, thật sự quá hợp với cậu rồi."

"Cậu thực sự nghĩ vậy à? Hôm nay là lần đầu cậu gặp cô ấy đấy." Kobe cười hỏi. "Trung Quốc có một loại thuật xem tướng, chỉ cần nhìn tướng mạo người ta là có thể dự đoán được phần nào tính cách và tương lai, tôi tình cờ cũng biết sơ qua. Tướng mạo của cô ấy rất tốt, vượng phu, sau khi kết hôn có thể đầu bạc răng long. Cậu có được cô bạn gái như vậy, vài năm tới giành lấy ba chiếc cúp vô địch là cái chắc."

Quách Húc không hề nói dối hay bịa đặt, kiếp trước cậu từng đọc qua bài phân tích tướng mạo của Vanessa, hơn nữa cậu cũng từng đọc sách về nhân tướng học vì cảm thấy số mình hơi khổ, muốn nghiên cứu cách hóa giải. Tai dày có dái tai, mũi cao có thế giữ được tiền tài, hai mắt dài nhọn có thần thái, hông dày dặn vốn liếng đầy đủ, Vanessa hội tụ đủ những đặc điểm này. Dùng lời dân gian Trung Quốc mà nói thì người phụ nữ này có mệnh phú quý bẩm sinh. Bất kể là thật hay giả, Kobe nghe xong đều cảm thấy cực kỳ thuận tai. "Vậy cậu xem tôi thì sao?"

"Kẻ cố chấp, không hòa đồng, cần cù nỗ lực, ăn nói chẳng kiêng nể gì, nhưng tôi thấy cậu không phải người xấu, vì cậu không giả tạo, rất chân thật." Quách Húc trả lời. Trong thời gian vòng lặp, Kobe sẽ không nhớ những cuộc trò chuyện của họ, nên Quách Húc cứ thế thoải mái nói chuyện, dù cậu có nói gì mà đối phương không thích nghe thì Kobe cũng chẳng thể nhớ nổi. Nếu là bình thường, Quách Húc sẽ không nói nhiều với Kobe như vậy.

Cậu cũng chẳng biết mình và Kobe sẽ đấu đơn với nhau bao nhiêu ngày nữa, theo kinh nghiệm của Polis thì thời gian chắc chắn sẽ không ngắn. Tính cách của cậu không thể nào ngoài việc chơi bóng ra thì không giao tiếp với Kobe mà cứ im lìm được; ở Polis, cậu thậm chí có thể tán gẫu với cả nhân viên dọn dẹp sân bóng. Đây chính là cái nhìn của Quách Húc về Kobe: một người đơn giản. Cậu ấy thấy O'Neal khó chịu thì nói thẳng ra; thấy đồng đội rác rưởi cũng nói thẳng ra; cảm thấy bản thân nên dứt điểm nhiều hơn cũng nói ra; tóm lại là hỉ nộ ái ố gì cậu ấy đều phơi bày hết lên mặt, dù có đắc tội người khác cũng chẳng bận tâm.

Chính vì cái tính cách "Kobe tôi" không sâu sắc, thẳng như ruột ngựa này, mà kiếp trước từ năm 2004 khi trở thành thủ lĩnh Lakers cho đến lúc giải nghệ, mọi người đều biết cậu sẽ làm gì vào thời khắc mấu chốt. Còn "LeBron tôi" tiếp theo sẽ làm gì, dù là trong hay ngoài sân cỏ, thì đó là điều khiến người ta tuyệt đối không thể đoán được. Nhận được đánh giá như vậy, Kobe không hề tức giận, thở dài một tiếng rồi hỏi: "Cậu còn nhìn ra được gì nữa không?" "Tôi còn nhìn ra cậu đang có tâm sự, hay là đem chuyện không vui nói ra nghe xem nào, để tôi vui vẻ một chút?"

Kobe ngẩn người, cảm thấy nụ cười của Quách Húc rất đê tiện. Cái gì mà "để tôi vui vẻ một chút"? Cậu đang hả hê trên nỗi đau của người khác à, đồ khốn? "Chỉ là đùa thôi, cậu không nghe ra sao? Có khó khăn gì thì nói cho tôi biết, tôi có thể giúp cậu hiến kế. Nếu việc gì cũng giấu trong lòng rồi tự mình quyết định, không chia sẻ với người khác, rất dễ đưa ra những lựa chọn sai lầm." Kobe há miệng, nhưng chẳng nói được gì. Cậu cho rằng bí mật thì không thể nói lung tung, Quách Húc với O'Neal quan hệ quá tốt, tám phần mười là sẽ để lộ ra ngoài.

Quách Húc nhìn mà thấy thay cho cậu ấy, cười nói: "Cậu không muốn nói thì thôi để tôi đoán nhé, có phải cha mẹ cậu không thích Vanessa không?" Kobe kinh ngạc tột độ, há hốc mồm rụt cổ lại phía sau, biểu cảm như thể vừa thấy ma vậy. "Làm sao cậu biết?" Quách Húc nhún vai, tỏ vẻ cao thâm khó lường, lười biếng đáp: "Tôi đã nói là đoán mà. Với tính cách của cậu, nếu thuận tiện đưa cô ấy về nhà, sao có thể chạy đến phòng tập để hẹn hò cơ chứ?" Kobe ngẩn người một lúc, bỗng nhiên cảm thấy người trước mắt này thật là một tri kỷ.