Tại sao đời người lại cần phải nỗ lực? Bởi vì chuyện đau khổ nhất, không phải là thất bại, mà là "tôi vốn dĩ có thể".

Nỗi đau của "Tiểu Ngư" Derek Fisher bắt nguồn từ việc anh vốn dĩ có thể trở thành người của Lakers, vốn dĩ có thể trở thành tay ghi điểm số ba, nhưng hiện tại, anh nghi ngờ mình sẽ bị trao đổi vào mùa hè này, đây chính là khoảng cách giữa thiên đường và địa ngục.

Ban quản lý Lakers quả thực đang cân nhắc phương diện này, công việc khiến Kupchak đau đầu nhất chính là làm sao để gia hạn hợp đồng với Quách Húc. Ông ta bắt buộc phải nghĩ cách dọn dẹp không gian lương của đội bóng vào mùa giải tới, nếu không dưới sự hạn chế của mức lương trần, Lakers nhiều nhất chỉ có thể đưa ra cho Quách Húc một bản hợp đồng mức trung bình, các đội bóng khác muốn đào người đi sẽ quá dễ dàng.

Mùa hè năm nay, sau khi hợp đồng của Grant đáo hạn, đội bóng sẽ trống ra được 6.5 triệu không gian lương, Lakers sẽ không gia hạn với Grant, trừ khi anh ta chịu ký mức lương tối thiểu dành cho lão tướng. Dẫu vậy, tổng quỹ lương của họ vẫn vượt quá mức lương trần rất nhiều, như vậy, Kupchak còn phải cân nhắc việc trao đổi Horry với mức lương 5.3 triệu và Fisher với mức lương 3 triệu ở mùa giải tới.

Rất khó để đổi lấy một bản hợp đồng đáo hạn có giá trị từ Horry, hơn nữa anh ta chơi khá tốt, ban quản lý Lakers có chút không nỡ.

Với tư cách là hậu vệ dẫn bóng, Fisher trở thành đối tượng trao đổi đầu tiên, lợi thế để anh ở lại đội là số liệu mùa trước rác rưởi, mùa này lại nghỉ quá lâu và có nguy cơ chấn thương, các đội khác không hứng thú với anh, Lakers muốn trao đổi cũng không đẩy đi được.

Chỉ cần có thể tống khứ Fisher đi, Kupchak sẵn sàng chịu lỗ để bán tống bán tháo, không cần quyền chọn cầu thủ, không cần bất cứ cầu thủ nào của đối phương, thậm chí không cần tiền mặt, cứ đưa đại một ngoại lệ giao dịch là chấp nhận được hết.

Nếu hè năm ngoái Lakers hào phóng như thế này, đội Mavericks chắc chắn sẽ không lấy Tyronn Lue, Fisher cách việc đổi ngang lấy Jason Quách, lưu danh sử sách chỉ còn thiếu một bước nữa thôi.

Ngày 22, Fisher đến nhà thi đấu muốn tham gia tập luyện cùng đội, hy vọng ban huấn luyện cho phép anh tái xuất sớm.

NBA là vùng đất của những giấc mơ, cũng là nơi xảy ra các phép màu, Fisher tin chắc rằng mình có thể quay trở lại đỉnh cao.

Mặc dù kể từ khi vào giải đấu, mùa giải đỉnh cao nhất anh chỉ có trung bình 5.8 điểm, 4.1 kiến tạo, tỉ lệ ném rổ 43.4%, nhưng đó không phải trọng điểm. Anh sẽ cho người hâm mộ thấy ý chí mạnh mẽ của mình, khiến họ phải kinh ngạc vì tốc độ hồi phục và khả năng điều chỉnh trạng thái tuyệt vời của anh.

Fisher đã chuẩn bị đầy đủ ở nhà, thay bộ đồ thể thao đẹp trai nhất, xỏ đôi giày may mắn, đeo băng đô may mắn, để bộ râu may mắn, xuất hiện trước mặt Phil Jackson với phong thái tinh thần tốt nhất.

Sau đó, anh bắt đầu thể hiện năng lực vận động của mình trước mặt "Thiền sư", và cố gắng chào mời bản thân.

"Huấn luyện viên, tôi ổn rồi, tôi có thể chạy bộ nhẹ, tôi còn có thể nhảy cao, á nhảy cao, nếu ông đỡ lấy vai tôi, tôi còn có thể bay, ông có tin không, tôi còn có thể bay đấy."

Tiếng Anh thâm sâu khó lường, rất khó dịch, đây không phải lời gốc của Fisher, nhưng đại khái chính là ý này.

"..." Phil Jackson một tay che mặt, cảm thấy Fisher thật sự quá khổ, sắp bị kích thích thành thần kinh rồi.

Cầu thủ có thể tái xuất hay không, không chỉ do ban huấn luyện quyết định, Jackson đã gọi bác sĩ đội bóng đầu trọc râu trắng Gary Vitti đến để đánh giá tình hình của Fisher.

Kết quả khiến Fisher suy sụp, Vitti nghĩ cũng chẳng nghĩ liền từ chối. Ông ấy có tiếng nói nhất định ở Lakers, là nhân viên có thâm niên lâu nhất trong đội.

Năm 1984, Vitti 30 tuổi đến Los Angeles gặp huấn luyện viên trưởng Lakers Pat Riley. Hai người trò chuyện về dinh dưỡng cầu thủ, rèn luyện thể lực, y tế đội ngũ và các nội dung chuyên môn khác, câu trả lời của Vitti khiến Riley rất hài lòng, sau đó đã thuê ông.

Lúc Vitti mới đến Los Angeles, quy mô của NBA còn lâu mới to lớn như hiện tại, nhưng sau bao nhiêu năm phát triển, quy luật thành công của NBA vẫn không thay đổi, mấu chốt nằm ở chỗ 12 cầu thủ, 2 huấn luyện viên, 1 bác sĩ đội bóng. Còn những người khác, bất kể là quản lý cấp cao của đội bóng, hay người nhà bạn bè của cầu thủ, tất cả đều là yếu tố thứ yếu.

Ở kiếp trước của Quách Húc, trong suốt 32 năm, Vitti luôn là "con số 1" bảo vệ Lakers, ông nói thì O'Neal cũng phải nghe, nếu không ông sẽ nổi cáu.

Tháng 1 có lần O'Neal không muốn tập luyện, tìm Vitti xin nghỉ ốm vài ngày liền bị từ chối.

"Cậu vạm vỡ thế kia, ở trên sân cậu có thể chiếm một khoảng không gian lớn như vậy." Vitti ra hiệu một chút, tức giận nói: "Cậu thật sự mẹ kiếp đã đảo lộn môn bóng rổ rồi. Cho nên cậu phải đi tập luyện, vì những người khác đều không có khả năng như cậu."

Câu này là châm chọc O'Neal quá béo, "Mập" O'Neal tự biết đuối lý, cân nặng của anh ta vận động thế nào cũng không giảm nổi, huống chi là thường xuyên lười biếng nghỉ ngơi chứ? Thế là tâm phục khẩu phục đi tập luyện.

Vitti nói với Fisher: "Cân nặng của cậu quá lớn, tái xuất sớm là đang lấy sự nghiệp của chính mình ra làm trò đùa. Tôi khuyên cậu đợi đến vòng playoff hãy tái xuất, như vậy tương đối an toàn, cũng có thể giúp ích cho đội bóng."

Fisher còn chưa kịp mở miệng, Jackson đã chốt hạ. "Vậy cứ thế đi, đằng nào cũng có Jason ở đó, tạm thời không dùng đến cậu ta."

Vitti cười nói: "Tôi cũng nghĩ như vậy."

Miệng Fisher há hốc thành chữ O. Lúc các người nói chuyện có từng cân nhắc đến cảm nhận của người trong cuộc không hả? Thế nào gọi là "đằng nào cũng có Jason ở đó, tạm thời không dùng đến cậu ta?"

Nếu Jason Quách vẫn luôn ở đó, vẫn luôn khỏe mạnh, thì đội bóng khi nào mới dùng đến tôi? Đây là nói sớm muộn gì tôi cũng sẽ bị dọn ra khỏi đội sao? Tôi không muốn đến mấy nơi nhỏ bé để chơi bóng đâu!

Fisher càng nghĩ càng thấy khó chịu, chân tay đều hơi bủn rủn, mắt thấy muốn quỳ xuống trước mặt Jackson, nước mắt giàn giụa nói: "Huấn luyện viên, tôi muốn chơi bóng rổ..."

Kết quả là anh còn chưa kịp quỳ, Jackson đã quay người sang một bên tìm O'Neal bàn chiến thuật mất rồi. "Lại đây, Shaquille, chúng ta trò chuyện về vấn đề khi gặp đối phương có trung phong hạng nặng, thì kéo ra ngoài yểm hộ cho Jason."

Vitti bồi thêm một nhát dao: "Derek, cậu về nhà nghỉ ngơi trước đi, nếu được thì bình thường ăn ít một chút, cố gắng giảm cân, giảm xuống được 90kg cũng được mà, thể hình này của cậu làm sao mà nhanh được? Làm sao mà đánh yểm hộ được? Cậu nhìn Jason tốc độ nhanh biết bao."

Fisher rất muốn giải thích một chút rằng đây gọi là vạm vỡ, không phải béo, tốc độ của anh cũng không chậm, dựa vào sức bật trong số các hậu vệ thì cũng là đạt yêu cầu, nhưng so với Quách Húc hiện tại thì quả thực là không đủ xem.

Fisher thở dài một hơi, vẫn không cam lòng, muốn tìm Kobe, người cũng thuộc lứa tân binh 96, để tâm sự, nếu Kobe có thể nói giúp anh vài câu tốt đẹp, đợi đến khi tái xuất ở vòng playoff, thời gian ra sân của anh có lẽ sẽ nhiều hơn một chút.

Anh nhìn quanh bốn phía, rất nhanh phát hiện ra Kobe và Quách Húc đang chiếm một nửa sân để đấu 1-1. Động tác của cả hai đều rất đẹp mắt, phương thức tấn công tầng tầng lớp lớp, ném bóng, ngả người ra sau vừa nhanh vừa chuẩn.

Đánh vài hiệp rồi dừng lại, hai người vừa nói vừa cười trò chuyện, mặc dù Fisher đứng xa, không nghe thấy họ nói gì, nhưng thông qua biểu cảm có thể tự mình tưởng tượng ra. Anh chưa từng thấy Kobe cười vui vẻ như thế bao giờ, không kìm lòng được mà trí tưởng tượng bay xa.

Đại khái là... Jason chắc đang khen thực lực của Kobe mạnh nhỉ?

Ta ở đây ví Kobe, thật có một so sánh này.

Jason Quách, ừ.

Huynh đệ Kobe, hả?

Ngươi ví ta với người nào vậy nà.

Ta ví ngươi với Jordan không kém một phân nào.

Thế thì ta so không bằng rồi.

Ngươi so với hắn còn hơn một bậc đó.

Đi thôi... được nà.

Đờ lờ đờ lờ đờ lờ... ây ây ây ây ây.

Tiếng Anh thâm sâu khó lường, rất khó dịch, đây không phải lời gốc của Fisher, nhưng những gì anh nghĩ đại khái chính là những thứ này.

Fisher càng nghĩ càng thấy mình không còn hy vọng nữa, không nhìn thấy tương lai nữa. Anh lao ra khỏi nhà thi đấu, chạy đến sảnh lớn, tìm một cây cột đá cẩm thạch to nhất, lấy đầu đập uỳnh uỳnh vào đó.

Tôi không sống nổi nữa, ai đó tới bắn chết tôi luôn đi cho rồi!