Quách Húc lại đơn đả độc đấu với Payton hai lần, đều là ném trượt dưới sự can thiệp nghiêm trọng, còn Payton thì xoay người đánh Quách Húc, tạo phạm lỗi và ném phạt thành công cả hai quả.

Hiệp sau, khi Foster phòng thủ phạm lỗi với Vin Baker, "Thiền sư" Jackson xin tạm dừng và điều chỉnh đội hình.

"Bộ đôi OK", Brian Shaw cùng vào sân, thay thế Foster, George, Quách Húc.

Lần thay người này trở thành bước ngoặt của trận đấu, Lakers bị đối thủ đánh cho tan tác, cách biệt nhanh chóng bị kéo giãn lên hơn 20 điểm. Chiến thuật của "Thiền sư" quả thực như được sắp đặt riêng cho SuperSonics vậy.

Sau khi George rời sân, tân binh Mason của SuperSonics bùng nổ, hết lần này tới lần khác chạy chỗ thoát khỏi Rider, bắt bóng rồi lao thẳng vào rổ ghi điểm, hai lần úp rổ, còn ném vào một quả ba điểm trong pha phản công.

Mason một hiệp ném 5 trúng 4, ghi được 9 điểm, 2 rebounds, 1 kiến tạo; Payton một hiệp ném 5 trúng 3, ba điểm 2 trúng 1, ném phạt 2 trúng 2, ghi được 9 điểm, 1 rebound, 1 kiến tạo; Barry đối đầu với Brian Shaw cũng có màn thể hiện không tệ, hai lần ném đều trúng, trong đó có một quả ba điểm, ghi được 5 điểm, 3 kiến tạo.

Bên phía đội Lakers, hàng công hoàn toàn "tịt ngòi", Kobe dưới sự phòng ngự của Payton ném 4 trượt cả 4, chỉ giành được 1 quả rebound. Những người khác chỉ có O'Neal ghi được 6 điểm, Fox ghi được 2 điểm.

Cả đội Lakers một hiệp chỉ ghi được 21 điểm, nếu không phải Quách Húc trước đó đã ghi được 10 điểm thì trận đấu này đúng là không thể xem nổi. SuperSonics một hiệp ghi được 38 điểm, nửa sau gần như ném đâu trúng đó.

Lakers bị dẫn trước 31 điểm khi kết thúc hiệp một, khiến tất cả khán giả phải ngã ngửa.

Hiệp hai, Quách Húc và bộ đôi OK cùng xuất trận, tăng cường tấn công. Payton chỉ có thể phòng thủ một trong hai người Quách Húc hoặc Kobe, không thể phân thân. Cả hai lần lượt ghi được 8 điểm và 13 điểm, O'Neal cũng có 6 điểm ghi vào sổ, thế công đã được mở ra.

Lakers một hiệp ghi được 35-22, nhưng đáng tiếc cái hố đào ra từ trước quá lớn, vẫn bị dẫn trước 18 điểm khi bước vào hiệp cuối.

Hiệp cuối, Payton khi phòng thủ Quách Húc đã dốc toàn lực, Quách Húc rất khó đột phá, cũng không dễ để bắt bóng rồi ra tay, chuyền bóng còn xuất hiện hai lần sai lầm, trên phương diện tấn công thì bị Payton dùng chiều cao cứng rắn áp đảo.

Ruben Patterson phòng thủ đơn đối với Kobe làm rất tốt, Kobe ném 5 trúng 1 thì bị Jackson thay xuống, Lakers bị dẫn trước 27 điểm, trận đấu còn 7 phút là đã bước vào thời gian rác.

Số liệu của Quách Húc cũng không tệ, thi đấu 27 phút, ném 15 trúng 7, ba điểm 6 trúng 2, ném phạt 2 trúng 2, đạt được 18 điểm, 2 rebounds, 3 kiến tạo.

Payton ra sân 34 phút, ném 18 trúng 10, ba điểm 5 trúng 3, ném phạt 4 trúng 4, ghi được 27 điểm, 3 rebounds, 6 kiến tạo, 2 cướp bóng.

O'Neal 23 điểm, 7 rebounds, 4 kiến tạo, đối mặt với sự bao vây ở khu vực low post của SuperSonics mà không chiếm được lợi thế.

Kobe ném 18 trúng 7, ba điểm 4 trượt cả 4, ném phạt 5 trúng 5, đạt được 19 điểm, 3 rebounds, 4 kiến tạo.

Tự xưng là "Kobe Terminator" Patterson quả thật không phải dạng vừa, hắn cao 1m96, nặng 102kg, là kiểu cầu thủ đen mà cứng có sức bật cực mạnh, sở trường là phòng thủ sát thân, gây nhiễu ném rổ.

Gã này không biết dây thần kinh nào có vấn đề, vừa vào giải đấu đã thấy Kobe không vừa mắt. Hắn được Lakers chọn ở vòng 2 lượt thứ 2 năm 1998, nhiều lần xảy ra xích mích với Kobe, khi tập luyện luôn muốn khiến Kobe phải muối mặt, từng ảnh hưởng đến sự đoàn kết nội bộ của đội nên bị tống đi.

Ở kiếp trước của Quách Húc, hai người trong sự nghiệp đối đầu tổng cộng 26 lần, trong đó mùa giải thường 23 lần, playoff 3 lần. Kobe trong 26 trận đấu này trung bình ghi được 29 điểm, 6.6 rebounds, 4.8 kiến tạo, 2 cướp bóng, nhưng hiệu suất ném rổ chỉ có 43.3%, hiệu quả quả nhiên bị giảm đi một chút.

Patterson trung bình ghi 10.7 điểm, 4 rebounds, 1.6 kiến tạo, 1.2 cướp bóng, nhìn từ chiến tích đối đầu thì Patterson thắng 14 thua 12, nhỉnh hơn Kobe một chút.

Số liệu chứng minh, Patterson không phải là "Terminator" (kẻ hủy diệt), hắn chỉ là một người đi tiên phong trong số những người anti-Kobe.

Kết thúc trận đấu 93-121, chuỗi thắng của Lakers bị chấm dứt thảm hại, là trận thua thứ ba trong mùa giải này.

SuperSonics có năm người ghi điểm trên hai chữ số, "nở hoa" khắp nơi, người thể hiện tốt thứ hai là Vin Baker ghi được 20 điểm, 9 rebounds.

Quách Húc lên sân bắt tay với Payton, trận này Payton không những không phun rác (trash talk), đánh xong còn khích lệ cậu một câu: "Cậu thể hiện không tệ, tương lai là của cậu."

Quách Húc tại chỗ liền sững sờ, mình bị hắn nhìn thấu rồi? Hay là người thích ôm chân (nhóm bè phái) đều sẽ nhận được đánh giá kiểu này?

Thua trận Quách Húc cũng phải đi tham dự buổi họp báo, khi bị hỏi đến việc bầu chọn ngôi sao, cậu đã tâng bốc Payton vài câu, thừa nhận thực lực hiện tại hai người có chênh lệch, bản thân xếp hạng cao là nhờ khán giả ưu ái.

Tấn công của Payton cũng bình thường, đánh 40 phút cũng chỉ tầm hơn 20 điểm, nhưng phòng thủ của hắn quá lợi hại, là trình độ mà Quách Húc kiếp này chưa chắc đã đạt tới được. Năm nay nếu không có gì bất ngờ thì Payton vẫn sẽ được chọn vào đội hình phòng thủ xuất sắc nhất, chỉ là phòng thủ tổng thể của SuperSonics không tốt, chưa chắc đã vào được vòng playoff.

Trên mạng, rất nhiều fan Lakers cho rằng nguyên nhân thất bại là do sự "không làm gì cả" của Jackson.

Nếu "Thiền sư" sắp xếp lấy đánh pick-and-roll làm chủ, để O'Neal chạy ra yểm trợ thì Lakers có khả năng thắng. Nhưng "Thiền sư" cứ ngồi ngủ gật bên sân, bị dẫn trước hai, ba mươi điểm cũng không là vấn đề, không gọi tạm dừng cũng không đổi chiến thuật, cứ mặc kệ cho các ngôi sao đơn đả độc đấu mù quáng.

Mỗi khi diễn ra trận đấu kiểu này, luôn có người nghi ngờ năng lực cầm quân của Jackson, ứng biến tại chỗ kém này nọ, ông ta không phản bác, cũng không để tâm, điềm tĩnh một cách quá mức. Có thể phản ứng của ông ta trời sinh đã chậm hơn người bình thường nửa nhịp, đợi đến khi ông ta phản ứng lại thì cũng đã lười giải thích bất cứ điều gì rồi.

Quách Húc theo đội bay trở về Los Angeles rồi ngủ nướng một giấc, mười giờ tỉnh dậy phát hiện Megan đang ở trong phòng khách loay hoay với tivi và đầu đĩa, vẻ mặt bơ phờ.

Kể từ khi đảm nhận nhiệm vụ nấu nướng, thừa nhận bản thân là người hầu, Megan đã có chìa khóa căn hộ của Quách Húc. Cô nàng nói là để tiện dọn dẹp phòng ốc, thực ra là khi cậu đi đánh sân khách, cô ở nhà cậu chơi máy tính, chơi game. Mặc dù căn hộ không lớn, nhưng đồ giải trí thì rất nhiều.

Quách Húc vệ sinh cá nhân xong liền hỏi: "Chào buổi sáng, sao cậu lại có biểu cảm này?"

"Bực bội quá, tôi bực bội quá, cậu có thể giúp tôi mua hai lon bia không?" Megan nhíu mày nói.

"Cả Los Angeles đều biết năm nay tôi 19 tuổi, tôi không mua được rượu. Sao thế? Cậu thất tình à?" Quách Húc thấy tâm trạng Megan không đúng, vẫn không nhịn được trêu chọc hai câu, đã thành thói quen rồi.

"Vậy anh họ cậu có thể giúp mua rượu không? Anh ta ở không xa lắm." Megan cười khổ: "Mẹ tôi về rồi, tôi muốn thử xem bia có vị gì, nghe nói tâm trạng không tốt chỉ cần uống chút bia là xong."

"Không được, tôi không thể nhìn cậu phạm sai lầm." Quách Húc kiên quyết từ chối.

Luật pháp Mỹ quy định 21 tuổi mới được mua rượu, uống rượu, cho nên luôn có một câu đùa: "Rượu còn khó đối phó hơn kẻ địch, vợ con".

Ở đây, công dân 16 tuổi là có thể kết hôn và thi lấy bằng lái xe, nam giới phải 18 tuổi, các bang khác nhau có quy định luật pháp khác nhau, đa số các bang chọn 16 tuổi làm cột mốc tuổi tác đầu tiên, 18 tuổi đều có thể nhập ngũ ra chiến trường rồi.

Chỉ cần mở nắp ra, uống hay không đều là phạm pháp, nước Mỹ kiểm soát việc uống rượu nghiêm ngặt đến mức khiến người ta không thể hiểu nổi. Ví dụ khi bạn đang lái xe, ghế lái để chai rượu đã mở nắp, một khi bị cảnh sát phát hiện, bất kể bạn có uống hay không, đều có thể phạt bạn. Thậm chí có một số bang, không cho phép bất kỳ ai (bao gồm cả người trên 21 tuổi uống rượu hợp pháp) mang theo chai rượu đã mở nắp đi dạo trên phố.

Quách Húc nghiêm nghị: "Cái thứ rách nát đó chẳng có gì ngon, chỉ khiến người ta sa đọa, hôm nay cậu muốn uống bia, lần sau có thể sẽ muốn uống cocktail, sau nữa lại muốn hút cần sa, rồi cậu phế luôn đấy."

Megan bĩu môi nói: "Nhìn tôi nghèo thế này, giống người hút nổi cần sa không?"

Quách Húc cười nói: "Tóm lại, mua rượu thì đừng có mơ, tôi đi ra ngoài mua hai hộp kem, thời tiết này bật lò sưởi ăn kem mới hợp với độ tuổi của cậu, ăn chút đồ ngọt là tâm trạng sẽ tốt ngay."

"Cậu coi tôi là con nít à? Tháng 12 ăn kem, vậy mà cậu cũng nghĩ ra được, tôi không ăn đâu!" Megan bĩu môi.