Ngày 2 tháng 2, Lakers đấu với Hornets trên sân nhà. Trong phòng thay đồ, các cầu thủ đều cảm thấy có chút khó tin, Kobe vừa bước vào đã tìm Quách Húc trò chuyện, hai người cười nói suốt nửa tiếng đồng hồ.

Đây là một Kobe khiến họ không thể ngờ tới. Trên sân bóng, anh đầy sát khí, cố chấp đến mức hận không thể một mình chấp chín người, đối đầu với tất cả mọi người. Nhưng khi trò chuyện với Quách Húc, anh lại giống như đang dùng sự thư giãn và nụ cười để ôm trọn cả thế giới.

Quách Húc cũng hoàn toàn không ngờ tới... cậu nghi ngờ việc Kobe bỗng nhiên trở nên gần gũi hơn là do hôm kia cậu đã rủ Megan cùng Kobe và Vanessa đi ăn trưa.

Vanessa và Megan chỉ trò chuyện nửa giờ mà suýt chút nữa đã trở thành chị em thân thiết. Hai người có màu da tương đồng, chiều cao bằng nhau, lại còn cùng sinh vào tháng 5, cung Kim Ngưu, chỉ là về ngoại hình thì Vanessa có phần đầy đặn hơn.

Kobe vừa nghe tin Megan đến tháng 5 năm nay mới tròn 15 tuổi, cầm dao nĩa mà cười tít mắt thành "biểu tượng cảm xúc", bảo Quách Húc khi nào rảnh thì đưa Megan đến nhà anh chơi, muốn giới thiệu với cha mẹ.

Gã này cứ ngỡ cuối cùng cũng tìm được người cùng sở thích "lăn giường" với trẻ vị thành niên. Vừa hay hoàn cảnh của Megan rất giống Vanessa, gia đình cũng không khá giả gì. Còn cha mẹ thì mong anh tìm một người gốc Phi, giờ thì anh có thể tát thẳng vào quan điểm thẩm mỹ của cha mẹ mình rồi.

Quách Húc hoàn toàn không thể hiểu nổi cha mẹ Kobe nghĩ gì. Tìm một người gốc Phi là để có thể dùng thảo dược hình trái tim cường hóa cho Kobe à? Hay là để có thể ngồi đĩa bay đi thi đấu? Rốt cuộc điều này có ý nghĩa gì chứ?

Giờ đây, Quách Húc đã phát hiện ra một mặt khác của Kobe, anh cũng có lúc trẻ con, hơn nữa không hề kém cạnh O'Neal, chỉ là O'Neal tính tình vui vẻ hơn, còn Kobe thì là một đứa trẻ nghịch ngợm.

Kiếp trước, cậu đã đọc nhiều tin tức, cứ ngỡ Kobe là một người không thể hòa hợp. Sau sự kiện Eagle County, anh từng bị truyền thông yêu ma hóa. Sau khi gia nhập Lakers, cậu phát hiện Kobe rất ít khi giao tiếp với đồng đội, càng cảm thấy người này cô độc, cao ngạo.

Thế nhưng, như bạn học thời trung học của Kobe từng nói, trước và sau sự kiện Eagle County, anh như là hai người khác biệt. Bây giờ Kobe khá dễ giao tiếp. Năm 2003, khi mới 25 tuổi, Kobe đã phải chịu đả kích quá lớn, anh mất đi tất cả hợp đồng đại diện, các chuyên gia marketing đều nói rằng "cậu không thể cứu vãn được nữa rồi".

Kobe đã kiên cường vượt qua. Câu nói "đối đầu với cả thế giới" nghe có vẻ rất ngầu, nhưng thực ra Kobe không còn cách nào khác, khi đó ngoài vợ anh ra, chẳng có lấy một ai ủng hộ anh cả.

Ngày nay, Kobe đã có thể mở lòng, nhất là trong điều kiện Quách Húc đã biết được một vài bí mật của anh, anh cũng không cần phải làm vẻ ngầu nữa. Một số lời thực ra là do Quách Húc dẫn dắt anh nói ra, trong vòng lặp thời gian, hai người ở bên nhau quá lâu, Quách Húc đã nắm rõ Kobe thích nghe điều gì, sẵn sàng chia sẻ điều gì với người khác.

Khi Quách Húc đổi góc độ suy nghĩ vấn đề, cảm thấy các đồng đội có chút khắt khe với Kobe.

Bầu không khí tổng thể của Lakers vốn rất thoải mái, thế rồi không biết từ khi nào, đối với nhiều người xung quanh, hướng nội đã trở thành sai lầm. Họ luôn muốn thay đổi cái gọi là "tính cách hướng nội" hay thậm chí là "căn bệnh hướng nội" của Kobe, giống như thể cả thế giới này chỉ được phép có người hướng ngoại, không nên tồn tại người hướng nội vậy.

Lâu dần, họ cảm thấy một Kobe hướng nội rất đáng sợ, lười để tâm đến anh, bởi vì bạn rất khó đoán được anh đang nghĩ gì, nên kết bạn với anh cần phải cẩn trọng. Thực tế, Kobe ở Lakers chưa từng làm điều gì thương thiên hại lý, anh chỉ là không thích nói chuyện mà thôi. Điều tồi tệ nhất anh từng làm chỉ là trong một trận đấu nào đó, đầu óc nóng lên, không kiểm soát được tay, ném bóng không ngừng và... ném gạch.

Tủ đồ của O'Neal, Kobe và Quách Húc đặt sát nhau, nói chuyện một hồi, O'Neal liền tham gia vào. "Hai người có thể nói to hơn được không? Rốt cuộc đang nói chuyện gì mà vui vẻ vậy?"

"Kobe, chuyện này phải để cậu nói, bạo dạn lên." Quách Húc vỗ vai Kobe, khích lệ.

Hôm đi ăn đó, Quách Húc đã gợi ý Kobe mời tất cả đồng đội tham dự đám cưới vào ngày 18 tháng 4, coi như là một buổi tụ họp trước thềm playoff.

Kobe tất nhiên không muốn làm vậy, nhiều người trong đội anh đều không quen, nhất là những tân binh rìa đội hình, anh chưa từng nói chuyện, cũng không công nhận thực lực của đối phương.

Quách Húc chỉ vài câu đã khiến anh thay đổi chủ ý. "Nếu cậu mời tất cả mọi người dự đám cưới, họ không đến là lỗi của họ, còn nếu đến, chúng ta ở playoff sẽ càng đoàn kết hơn. Mọi người đều sẽ chúc phúc cho cậu, ủng hộ cậu lấy Vanessa. Việc này không cần tốn quá nhiều tâm trí, hơn nữa còn khiến cha mẹ cậu tin rằng cậu đã trưởng thành, có thể đưa ra quyết định đúng đắn, thế nên các đồng đội mới đều sẽ ủng hộ cậu."

Kiếp trước, Kobe đã không mời đồng đội. Ngoài người nhà của Vanessa ra, người bạn duy nhất tham dự đám cưới lại chính là vệ sĩ của anh.

Tâm phòng bị của anh quá nặng, không tin tưởng đồng đội, cũng không có đồng đội nào thử thấu hiểu anh, khuyên anh làm những việc này. Chỉ có Quách Húc biết Kobe có thể nghe lọt tai lời nào, lời nào thì không, những lời khuyên của cậu đều rất khả thi.

Kobe im lặng một lát, hít sâu hai hơi, bước ra giữa phòng thay đồ, lớn tiếng nói: "Mọi người, tôi đã định ngày 18 tháng 4, sau khi mùa giải chính thức kết thúc sẽ tổ chức đám cưới. Rất xin lỗi vì trước đây khi đính hôn tôi đã không thông báo với mọi người, bởi vì lần trước không tổ chức tiệc cưới, chỉ là cầu hôn... Lần này, tôi hy vọng mọi người đều có thể đến tham dự, cảm ơn."

"Được, không vấn đề gì, tôi nhất định sẽ đến." Brian Shaw dẫn đầu trả lời.

Tiếp theo là Horace Grant, Fox, Horry và những cựu binh từng hợp tác với Kobe qua nhiều mùa giải. Quách Húc lặng lẽ vỗ vào đùi O'Neal một cái, O'Neal lập tức cũng bày tỏ sẽ đến.

Kobe có chút lo lắng rằng đồng đội sẽ nói họ không thân với anh, không muốn tham gia, kết quả hoàn toàn khác với những gì anh tưởng tượng. Rất nhanh, tất cả mọi người đều nói sẵn lòng tham dự, bao gồm cả Ryan Bowen, người vừa được giao dịch đến không lâu và đang cảm thấy được sủng ái mà lo sợ.

Các cựu binh sẽ không nói "không" khi được mời dự đám cưới, cho dù có nói, họ cũng sẽ tìm một lý do thích hợp để giải thích vì sao hôm đó không đến được. Còn các cầu thủ trẻ của Lakers đều theo số đông, đã là nhị đương gia của đội mời, thì ai dám không đi chứ?

Tâm lý của Kobe rất nhanh từ lo lắng chuyển thành vui mừng, và nhớ lại những lời Quách Húc đã nói. "Cậu nghĩ mọi việc phức tạp quá rồi, chỉ cần cậu chủ động mời, sẽ không ai ghét cậu đâu. Mọi người tụ tập ăn một bữa cơm, đơn giản biết bao."

Có những đạo lý rất đơn giản, cho dù Quách Húc không nói, sau này Kobe cũng sẽ hiểu, đây là một quá trình trưởng thành.

Khi Kobe trở thành thủ lĩnh của Lakers, anh thường xuyên mời đồng đội đi ăn. Sau này khi Lakers giành được hai chức vô địch, Kobe còn tặng đồng đội những món quà quý giá, nhưng khi đó anh đã 30 tuổi, một vài thứ đã mất đi sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

Quách Húc đã đẩy nhanh quá trình này lên vài năm, thức tỉnh Kobe, cũng chỉ là tiện tay mà thôi.

Ở kiếp trước của cậu, có một bộ phim truyền hình rất nổi tiếng tên là "Binh Sĩ Đột Kích", nhiều người sau khi xem xong đều thích nam chính Hứa Tam Đa, khinh thường nam thứ Thành Tài. Thực ra đổi góc độ suy nghĩ một chút, điều này thật bất công. Khi Thành Tài mới vào quân ngũ cũng giống như Hứa Tam Đa, đều là thanh niên 18 tuổi, chỉ số cảm xúc của cậu ta có thể cao đến mức nào chứ? Làm sai chuyện là điều quá bình thường.

Đông đảo nhân vật phụ đều sẵn lòng giúp đỡ Hứa Tam Đa, nhưng lại không có một ai chủ động đứng ra chỉ điểm Thành Tài, nói cho cậu ta biết cái gì nên làm, cái gì không nên làm. Thực ra chỉ cần chỉ điểm ra một vài chuyện, một Thành Tài ích kỷ vụ lợi vẫn có thể tự mình thấu hiểu.

Một Kobe trẻ tuổi chính là người có thể cứu vãn như vậy, nếu chờ đến 30 tuổi anh tự mình lĩnh ngộ thì đã quá muộn, các loại thói quen đều đã hình thành rồi.

Một lát sau, các cầu thủ đúng giờ ra sân, trận đấu bắt đầu.

Kobe đối đầu với Byron Davis chơi rất hưng phấn, cảm giác bóng nóng bỏng, Quách Húc và O'Neal đều có ý thức chuyền bóng cho anh nhiều hơn.

Cuối cùng, Kobe ra sân 38 phút, 30 lần dứt điểm thành công 15, ba điểm 1 ném 0 vào, ném phạt 14/14, điên cuồng ghi 44 điểm, 9 rebound, 2 kiến tạo và 5 block. Tâm trạng vừa tốt lên, anh dường như nhảy cao hơn, tốc độ nhanh hơn, như thiên thần hạ phàm.

Quách Húc và O'Neal cũng có màn thể hiện không tồi, Lakers giành chiến thắng 113-87, số trận thắng liên tiếp đã đạt tới con số 13.