Cùng tối hôm đó, Kobe hưng phấn gọi điện cho Quách Húc, kể rằng mối quan hệ giữa anh và cha mẹ đã hòa hoãn, dễ dàng hơn so với tưởng tượng nhiều.

Theo đúng kế hoạch, Kobe đưa Vanessa về nhà, bày tỏ nguyện vọng muốn làm công chứng trước hôn nhân, nhờ đó xóa bỏ nghi ngại của cha mẹ.

Họ sớm đã điều tra lai lịch của Vanessa. Đây là một cô gái có dòng máu Latinh, theo đạo Thiên Chúa, đang học tại trường trung học Marina, rất năng nổ trong câu lạc bộ kịch, chỉ là coi đó như sở thích nghiệp dư chứ không có ý định trở thành diễn viên chuyên nghiệp. Thành tích học tập của cô rất tốt, xứng đáng là học trò ưu tú.

Vanessa sống cùng mẹ là Sophia và cha dượng Stephen trong một căn nhà bốn phòng ngủ giản dị ở quận Cam, phía tây bắc Los Angeles, thỉnh thoảng cũng ở cùng ông bà tại Huntington Beach. Do gia cảnh bần hàn, cô thường làm nhân viên bán hàng tại trung tâm thương mại ở Westminster không xa nhà, thỉnh thoảng làm vũ công phụ họa cho các nhóm nhạc rap hoặc người mẫu nền cho đài truyền hình. Chính vì vậy cô mới gặp Kobe, chứ không phải cố tình tiếp cận.

Trò chuyện một lúc, hai vị phụ huynh quyết định giữ Vanessa lại ăn tối. Chuyện chê bai cô là người gốc Latinh này nọ chỉ là lời nói lúc giận mà thôi. Thực ra họ chưa từng nghĩ tới việc bắt Kobe cưới con gái nhà giàu về làm dâu, chỉ là không thích việc cả hai còn quá trẻ. Một đôi cha mẹ dám đặt tên con trai là "Kobe" thì tâm tư có thể phức tạp đến mức nào chứ?

Hơn nữa, kết hôn sớm là truyền thống của nhà Bryant, cái này có thể di truyền.

Thời trung học, Joe Bryant quen biết Pam Cox. Joe yêu cô gái nhỏ này ngay từ cái nhìn đầu tiên. Kỳ lạ là, lần hẹn hò đầu tiên của họ lại ở ngay bên sân bóng rổ. Lúc đó anh trai của Pam đang khoác áo một đội đại học khác ở Philadelphia, khi đối đầu với đội đại học La Salle, Joe đã tỏ tình với Pam. Joe vào đại học không lâu thì kết hôn với Pam, sớm hơn cả con trai mình.

Sau khi trò chuyện xong với Kobe, Quách Húc cảm thấy vô cùng khó hiểu. Sự việc đơn giản như vậy, tại sao kiếp trước anh ta lại có thể cãi vã với cha mẹ đến mức đó?

Bởi vì Kobe là người không bao giờ cúi đầu, tác phong của anh luôn là "nghi ngờ tôi à? Ai quan tâm chứ?". Anh không muốn đưa Vanessa về nhà gặp cha mẹ, tưởng là bảo vệ, thực ra là đang khoét sâu thêm mâu thuẫn.

Ngoài ra, Kobe quá cô độc, trong đội không hề chia sẻ chuyện đời tư với bất kỳ đồng đội nào, những cựu binh giỏi xử lý quan hệ gia đình cũng không cách nào đưa ra lời khuyên cho anh.

Sau sự kiện Eagle County, Kobe xây bức tường trong lòng ngày càng cao, dần dần một số 24 ích kỷ đã ra đời, tất cả đều bắt đầu từ sau khi anh cãi vã với cha mẹ.

Kobe cải thiện được mối quan hệ với cha mẹ, tương lai có lẽ sẽ có một cuộc đời hoàn toàn khác biệt.

Tất nhiên, việc này phải đợi Quách Húc kết thúc vòng lặp thời gian đã. Ngày hôm sau Kobe đã quên sạch những chuyện này, Quách Húc cũng không bày thêm mưu tính kế gì nữa, biết hiệu quả là được rồi, tạm thời không làm công việc vô ích.

Rất nhanh đã qua thêm một tháng, lịch trình của Quách Húc chuyển thành sáng nào cũng tới sân tập để đấu tay đôi với Kobe, buổi chiều tập thể hình hoặc giải trí. Anh và Kobe liên tục đấu tay đôi suốt 30 ngày, sắp phát điên rồi, lần nào cũng bị đánh tơi tả.

Đội bóng cùng khu vực Thái Bình Dương, một cầu thủ đối vị với Kobe, vòng bảng 4 trận, nếu vòng play-off gặp nhau đánh đến 7 trận, cộng lại cũng chỉ có 11 trận. Ai mà bị cùng một người đánh tơi tả 11 lần trong một mùa giải, tâm lý chắc chắn sẽ bị ám ảnh. Quách Húc dù không phải đang thi đấu chính thức, nhưng đấu một đối một cứ bị hành hạ mãi, cũng bắt đầu có chút nghi ngờ nhân sinh.

Lẽ nào thể chất mình không bằng Kobe, nên vĩnh viễn không cách nào thắng được anh ta trong các trận đấu tay đôi sao? Cho dù là vòng lặp thời gian, cơ thể được "hack", giới hạn của mình cũng không cao đến thế sao?

Trong kiếp trước của Quách Húc, Kobe là ngôi sao sinh ra để tấn công, trong mắt anh tấn công mới là cách thắng trận tốt nhất, phòng thủ có mạnh đến đâu cũng không thể ngăn cản những đòn tấn công sắc bén nhất. Kobe cả sự nghiệp từng hai lần giành danh hiệu vua phá lưới, trong đó có một mùa giải đạt trung bình 35.4 điểm/trận, mùa giải đó từng xuất hiện tin tức "Kobe cảm giác bóng không tốt, chỉ ghi được 40 điểm".

Khả năng đấu tay đôi của anh ấy tuyệt đối là đỉnh cao nhất lịch sử, trên người toàn là bóng hình của Jordan, trong "kho vũ khí" tấn công có vô vàn cách ghi điểm. Đối mặt với đủ loại cao thủ phòng ngự, anh cũng có thể thông qua việc đọc vị phòng thủ, dùng các phương pháp khác nhau để đưa bóng vào rổ.

Jordan khi đánh giá cầu thủ từng nói, ông có thể thắng James và Wade trong các trận đấu tay đôi, duy nhất đối mặt với Kobe thì có thể sẽ thua anh. Jordan là người đàn ông chưa bao giờ chịu thua, có thể đánh giá Kobe như vậy, đủ thấy sự công nhận của ông đối với khả năng tấn công của anh.

Về mặt phòng thủ, Kobe mạnh hơn các "bạn tập" của Polis là Cleaves, Richardson, Peterson một bậc, Quách Húc không thể dựa vào việc quen thuộc thói quen phòng thủ của đối thủ để thắng anh.

Kobe sẽ tùy theo phương thức tấn công của đối thủ mà điều chỉnh bất cứ lúc nào, cách phòng thủ vô cùng đa dạng, Quách Húc không dựa vào yểm trợ thì rất khó thoát khỏi anh, mà đấu tay đôi thì lấy đâu ra yểm trợ chứ? Thể chất và kỹ thuật tấn công chính là chìa khóa quyết định mạnh yếu khi đấu tay đôi!

Ở vị trí hậu vệ, người dám nói thể chất mình nhất định hơn Kobe, sợ rằng chỉ có "bang chủ" Jordan.

Tổng hợp chiều cao, sức bật, chiều dài sải tay, tốc độ, sự linh hoạt, khả năng phối hợp, độ dẻo dai, thiên phú của Kobe trong số các cầu thủ chơi ở vị trí Swingman là tuyệt đối hàng đầu. Ngay cả Carter, McGrady cũng không bằng Kobe, bởi vì khả năng chịu cày ải cũng là một chỉ số quan trọng của thể chất.

Kobe là người được công nhận là "chạy không biết mệt", công thủ đều có thể kiêm nhiệm. Hai anh em "Phi nhân" chưa bao giờ lọt vào đội hình phòng ngự xuất sắc nhất, chủ yếu phát huy tác dụng ở mặt tấn công. Carter còn đỡ hơn, sự nghiệp rất dài, còn McGrady trong tình trạng không quá chú tâm vào phòng ngự, chỉ cần thời gian thi đấu dài một chút là liên tục dính chấn thương, sớm sa sút thành người đồng đội không có bóng để đánh tại CBA.

Tương lai cũng không có mấy hậu vệ có thể sánh ngang với Kobe về mặt thể chất.

Kobe cao 198cm, chiều cao đứng chạm tay 8 feet 10 inch, sức bật đứng tại chỗ 38 inch, đây là khái niệm gì?

Wade mang giày cao 193cm, chiều cao đứng chạm tay 8 feet 6 inch, kém Kobe 4 inch (10cm), sức bật đứng tại chỗ 35 inch, chỉ có tốc độ nhanh hơn Kobe. Anh ta là lượt pick thứ 5 của thế hệ vàng 2003, sau này được gọi là hậu vệ có thể chất tốt nhất toàn giải đấu.

Harden mang giày cao 196cm, chiều cao đứng chạm tay 8 feet 7.5 inch, kém Kobe 2.5 inch (5cm), sức bật đứng tại chỗ 37 inch. Anh ta là lượt pick thứ 3 năm 2009, là hậu vệ ghi điểm tốt nhất giải đấu năm 2018, MVP mùa giải thường.

Iguodala, DeRozan, Wiggins, cả ba người đều cao tầm hai mét, tố chất toàn diện không tồi, không kém Kobe.

Nhưng Iguodala giống tiền phong phụ hơn, là một quái vật cơ bắp với sức bùng nổ cực mạnh, cảm giác ném rổ tệ hại, trung bình mỗi trận không nổi 20 điểm.

Tốc độ chạy nước rút 3/4 sân của DeRozan trong các buổi kiểm tra thể lực chỉ có 3.31 giây, tiền phong chính Griffin còn nhanh hơn anh ta (3.28 giây).

Wiggins thể chất vô địch, nhưng đầu óc không ổn, là điển hình của việc lãng phí thiên phú, cả công lẫn thủ biểu hiện đều ở mức thảm họa.

Quách Húc hoàn toàn bị nghiền ép về thể xác, anh thật sự muốn hỏi những người hâm mộ Kobe trong tương lai - những kẻ luôn nói Kobe thiên phú bình thường, tất cả nhờ cần cù, thân tàn chí kiên - là họ nghĩ gì. Ngoài Kobe ra, còn kẻ nào thiên phú bình thường mà thời kỳ đỉnh cao lại có đủ kiểu úp rổ bạo liệt, lên rổ cực hạn, đuổi theo chặn bóng từ phía sau, ném rổ xoay người trên không?

Điều khiến anh cạn lời hơn nữa là, trong vòng lặp thời gian cũng có câu "họa vô đơn chí", trưa hôm đó anh gặp tai nạn xe cộ.

Quách Húc ăn trưa xong, lúc tản bộ đang suy nghĩ bước tiếp theo nên làm gì, là tìm huấn luyện viên nhờ giúp đỡ? Hay là thỉnh giáo các bậc tiền bối huyền thoại ở vòng ngoài?

Đột nhiên, anh nhìn thấy trên đường cái bên cạnh, một người đàn ông bị xe đâm bay lên. Một chiếc xe khác đối diện vì tránh "người bay" mà đánh lái gấp và phanh cháy lốp.

Tốc độ của chiếc xe này rất nhanh, vào cua còn nhanh hơn, lật ngửa ngay lập tức. Quách Húc nhìn chiếc xe lao thẳng về phía mình.

"Á!" Quách Húc hét lớn một tiếng, vừa mở mắt ra, liền phát hiện mình đã trở lại trên giường trong căn hộ, đúng sáu giờ, vẫn là ngày 3 tháng 1...

Anh nuốt nước bọt, rút ra một kết luận: trong vòng lặp thời gian, có lẽ anh là thân bất tử.