Khi trao giải MVP sau trận đấu, Quách Húc vẫn như mọi khi, mỉm cười trả lời câu hỏi của phóng viên, chia sẻ một phần công lao cho đồng đội.
"Đội Tân binh chúng tôi có rất nhiều gã biết ghi điểm, nên tôi chỉ cần chuyền bóng tốt, để họ kết thúc tấn công là được. Tôi, Jason Richardson và Morris Peterson đã rất ăn ý từ thời đại học. Còn có Kenyon Martin, đây là lần đầu tôi làm đồng đội với cậu ấy, cảm giác thật sự rất sảng khoái. Khả năng kết thúc sau khi yểm trợ của cậu ấy cực kỳ mạnh, tôi chỉ cần đưa bóng cho cậu ấy, ghi điểm rất dễ dàng."
Trận này Martin ghi được 23 điểm, 10 rebound, 2 kiến tạo, 2 cướp bóng và 3 block, sáu lần trình diễn những cú dunk bạo liệt. Nếu không phải đối thủ có ba lần phạm lỗi kéo người, số cú dunk của cậu ấy còn nhiều hơn nữa.
Martin có thể trở thành Trạng nguyên, tự nhiên có điểm hơn người của mình, cậu ấy là một cầu thủ nội tuyến phù hợp với chiến thuật chạy ném và yểm trợ. Nếu năm nay Lakers có một tiền phong chính kiểu này đánh cặp với Quách Húc, thành tích 72 thắng 10 thua của Bulls đều có thể dễ dàng phá vỡ. So sánh với đó, lão tướng Grant của Lakers tốc độ quá chậm, giống như đang đi bộ đánh bóng vậy.
Thừa nhận rằng, Martin không phải là một siêu sao, nhưng cậu ấy cũng không phải là "vua ăn bánh" mà nhiều người trong kiếp trước của Quách Húc vẫn thường nói là chỉ biết dựa vào sự mớm bóng của Kidd.
Nets có thể liên tiếp lọt vào chung kết năm 2002, 2003, có quan hệ trực tiếp với sự thể hiện của Martin, cậu ấy đối mặt với tiền phong chính các đội miền Đông ở vòng playoff đều không hề chịu thiệt. Đặc biệt là trong trận chung kết năm 2003, Martin đối đầu với Duncan, bốn trận đầu đánh ngang ngửa, trận thứ năm, thứ sáu Martin bị bệnh mới dẫn đến việc bị Duncan đánh bại hoàn toàn, Nets cũng thua liền 2 trận, nhìn Spurs đăng quang.
Nếu năm 2003 Nets may mắn giành chức vô địch, FMVP phần lớn sẽ là của Martin, khi tỉ số là 2-2, màn trình diễn của Martin rõ ràng tốt hơn Kidd. Còn việc Martin sau khi rời Nets thi đấu không tốt, là do cả hai đầu gối của cậu ấy đều đã làm phẫu thuật vi xâm lấn, tố chất cơ thể suy giảm nghiêm trọng.
Phóng viên hỏi: "Nhiều người cảm thấy cậu đã có thực lực xuất chiến All-Star, lần này không được chọn, cậu có cảm thấy buồn bực không?"
Quách Húc lắc đầu: "Không đâu, tương lai chắc chắn tôi sẽ thường xuyên được chọn vào All-Star, tôi còn trẻ mà."
Phóng viên hỏi: "Ngày mai thi đấu 3 điểm, cậu có tự tin giành quán quân không?"
Quách Húc cười nói: "Cái này tôi không dám nói, tôi cho rằng trình độ những người giỏi ném rổ ở giải đấu không chênh lệch nhiều, thể hiện tại chỗ mới là quan trọng, ai thắng chủ yếu là xem vận may."
Quách Húc thực sự không có tự tin gì về cuộc thi 3 điểm, khi luyện tập 3 điểm cậu ấy quen giả định có người phòng thủ, rê bóng làm động tác rồi xuất thủ nhanh, dù là trong vòng lặp thời gian, cậu ấy cũng chưa bao giờ luyện kiểu ném tại chỗ tự mình lấy bóng từ giá đỡ như các cầu thủ trong cuộc thi 3 điểm.
Trong mắt cậu ấy, nhịp điệu ném bóng này không liên quan nhiều đến thi đấu, ý nghĩa huấn luyện không lớn, chẳng lẽ lại khổ luyện một thời gian chỉ để cuối tuần ngôi sao ra vẻ ta đây trước mặt cổ động viên sao? Như vậy cậu ấy thà dựa vào vận may, tiết kiệm thời gian để đi làm việc khác còn hơn.
Tương lai có ví dụ thế này, Curry tham gia cuộc thi 3 điểm bốn lần, chỉ thắng một lần. Người giỏi kết hợp rê bóng với xuất thủ, thể hiện ở cuộc thi 3 điểm không bằng người giỏi ném tại chỗ và ném ngay khi nhận bóng.
Những cầu thủ kiểu như Kapono dễ lấy quán quân 3 điểm hơn, Novak cũng được, nhưng anh ta không nổi tiếng, NBA chính thức cũng chẳng mời anh ta.
Quả nhiên, trong hoạt động ngày hôm sau, Quách Húc ra sân chỉ ném được 16 điểm, bị loại ngay từ vòng sơ loại. Ray Allen ném 19 điểm trong trận chung kết, giành ngôi Vua 3 điểm.
Cơ hội chỉ dành cho người có chuẩn bị, Quách Húc không cố ý luyện tập cái này nên rất khó thắng được đối thủ.
Tiếp theo là "vở kịch áp trục" cuộc thi Slam Dunk, Jason Richardson làm mọi người kinh ngạc, áp đảo Mason và Baron Davis để giành chức vô địch. Những động tác alley-oop xoay người, dunk đổi tay qua háng của cậu ấy hơi cứng nhắc, về mặt mỹ cảm không thể so sánh với Vince Carter, nhưng hạ gục những người khác thì thừa sức.
Chủ nhật, Quách Húc ngồi bên sân xem trận All-Star chính thức, có chút tiếc nuối.
Trong kiếp trước của cậu, All-Star năm 2001 được ca ngợi là trận All-Star kinh điển nhất trong lịch sử, chín phút cuối trận miền Đông còn kém 21 điểm, sau đó dưới sự dẫn dắt của Iverson đã hoàn thành cuộc lội ngược dòng không thể tin nổi. Miền Đông thắng miền Tây với tỉ số 111-110, Iverson cũng giành được MVP.
Trận đấu đó Quách Húc vẫn còn nhớ như in, 39 phút đầu, đội All-Star miền Tây tận dụng lợi thế chiều cao hoàn toàn kiểm soát trận đấu, thế nhưng Iverson bất ngờ bùng nổ ghi 15 điểm, Marbury vốn luôn ẩn hình trước đó đã ném trúng hai quả 3 điểm trong 53 giây cuối, thay đổi kết cục.
Bây giờ vì hiệu ứng cánh bướm do Quách Húc tạo ra, trận All-Star lại biến thành một trận đấu một chiều thuần túy, Iverson cuối cùng cũng không bùng nổ, cả trận ghi 20 điểm 7 kiến tạo, đội miền Tây đại thắng 137-105 với 32 điểm cách biệt.
Hiệu ứng cánh bướm này chính là bàn chân O'Neal không bị thương, tham gia trận All-Star, chỉ đánh 28 phút cậu ấy đã ghi được 32 điểm, 15 rebound, 3 kiến tạo, giành được MVP.
Cầu thủ All-Star đen đủi nhất miền Đông phải kể đến "vua block" Ratliff của 76ers, anh ấy bị gãy cổ tay trong trận đấu với Rockets hai ngày trước tuần lễ All-Star, báo nghỉ cả mùa giải.
Sau đó cầu thủ nội tuyến lao động tay chân của Raptors, lần đầu tiên trong sự nghiệp được chọn vào All-Star là Antonio Davis được nâng cấp thành cầu thủ xuất phát, đội hình dự bị lại bổ sung thêm lão tướng Mutombo.
Khi hai bên nhảy bóng, Davis cao 206cm, nặng 100kg đối mặt với O'Neal lập tức có vẻ mặt "dấu hỏi chấm da đen", Excuse me?
Trước trận khi dự đoán thắng thua hai bên, truyền thông đều nhất trí lạc quan về việc miền Tây có O'Neal sẽ thắng, Iverson từng rất không phục bày tỏ: "Có O'Neal thì ghê gớm à? Có người béo chẳng lẽ có thể muốn làm gì thì làm sao?"
Xin lỗi, có người béo thật sự có thể muốn làm gì thì làm.
Đây là All-Star, miền Đông không thể dùng "chiến thuật Hack-a-Shaq" đưa O'Neal đi ném phạt, trung phong xuất phát là Davis, tiền phong chính là Mason cao 201cm, bọn họ căn bản không phòng nổi.
Mourning một trận không đánh vẫn được cổ động viên bầu thành cầu thủ xuất phát miền Đông, chắc là những cổ động viên chân chính từ sớm đã nghĩ đến hậu quả khi anh ấy không có mặt.
Miền Tây còn có hai quái vật khác là Garnett và Duncan, chiều cao đó, sải tay đó, ba người chuyền bóng nội bộ đánh không dứt. Các ngôi sao ngoại tuyến miền Đông thể hiện nhỉnh hơn một chút, điều này chỉ có thể khiến họ không thua quá 50 điểm.
Tuần lễ All-Star Washington kết thúc, đội Lakers trở thành người chiến thắng lớn nhất, cầu thủ giành được MVP của hai trận đấu.
Trên bảng xếp hạng sức mạnh chính thức, Lakers tiếp tục vững vàng đứng vị trí thứ nhất, sau trận đấu tất cả truyền thông đều đánh giá cao cầu thủ Lakers, không ít chuyên gia cho rằng họ vẫn còn cơ hội công phá kỷ lục thành tích mùa giải thường của đội Bulls. Họ chỉ thua sáu trận, và đánh ra một chuỗi thắng cực dài, thua thêm bốn trận nữa vẫn có thể san bằng kỷ lục.
Còn có tin tức nhắc đến "lời nguyền All-Star", cảm thấy đáng tiếc cho đội Wizards, là chủ nhà họ quá thất bại, không ai tham gia trận All-Star chính thức, trong trận tân binh Hamilton cũng chỉ là đánh cho có.
Đây là một hiện tượng thú vị trong NBA, thông thường đội chủ nhà tổ chức All-Star sẽ rất xui xẻo, thể hiện thất thường trong mùa giải thường hoặc vòng playoff.
Năm 1995 All-Star tổ chức ở Phoenix, Suns xếp thứ hai miền Tây mùa giải thường, trong trường hợp dẫn trước 3-1 ở vòng playoff đã bị Rockets lội ngược dòng, trở thành cú sốc lớn nhất năm đó.
Spurs có David Robinson luôn là đội mạnh miền Tây, mãi đến năm 1996 họ tổ chức All-Star, năm đó vòng playoff không địch lại đội Jazz, mùa giải sau Robinson lại vì chấn thương mà nghỉ đấu gần hết mùa, dẫn đến đội chỉ thắng được 20 trận, trở thành đội trượt dốc nhanh nhất trong lịch sử.
Wizards thậm chí không lọt nổi vào vòng playoff, chỉ có Bulls là tệ hơn bọn họ.
Quách Húc, O'Neal và những người khác không quay lại Los Angeles, mà đi thẳng đến New Jersey hội họp với những người khác, ngày mai Lakers phải làm khách đối đầu với Nets.
