Trên bức tranh phần lớn là những đường nét hình bậc thang, hoặc ngang hoặc dọc, bên cạnh còn có chữ viết.

Hai tấm bình phong tuy lớn nhưng rốt cuộc cũng dễ di chuyển, rất nhanh đã được đặt trên điện, một tấm được khiêng đến phía Dương Thái hậu, một tấm đặt cạnh mô hình Biện Cừ đã được đắp sẵn.

"Đây là đạo lý của 'Phân tầng trúc yển'."

Cố Diên chỉ vào tấm bình phong nói.

Hắn đi tới phía trước nhất của chiếc bàn, dẫn Triệu Phưởng đến đó, giải thích: "Đây là Thượng Thiện môn."

Triệu Phưởng ở trong kinh vài tháng, tự nhiên đã từng tới Thượng Thiện môn, chỉ là trước mặt triều thần, cậu không dám nói chuyện, lại không thể không trả lời, đành gật gật đầu.

Cố Diên lại chỉ vào một người bên cạnh nói: "Đây là Thẩm Tồn Phục, chính là người khởi xướng phương pháp 'Phân tầng trúc yển' này."

Triệu Phưởng nhìn theo hướng hắn chỉ.

Thẩm Tồn Phục tay cầm một cái bình đồng lớn, nghe Cố Diên nói chuyện, lại thấy người đứng trước mặt là thiên tử Triệu Phưởng, căng thẳng đến mức chân tay run rẩy, lắp bắp nói: "Thần... thần là thủy công trong Đô Thủy giám... Thẩm Tồn Phục."

Cố Diên lại chỉ vào một người khác đang đứng cạnh bình phong, nói: "Đây là Cao Nhai, cũng là thủy công lão luyện trong Đô Thủy giám."

Cao Nhai tay cầm một cây trúc, vội vàng hành lễ.

Trẻ con đều thích đồ chơi.

Triệu Phưởng tuy mười tuổi, nhưng chung quy vẫn là một đứa trẻ lớn, nhìn thấy mô hình Biện Cừ giả, đã bị thu hút toàn bộ sự chú ý. Nghe Cố Diên giới thiệu, tuy vì lịch sự mà gật đầu với hai người Thẩm, Cao, nhưng tâm trí vẫn đặt trên vật kiến tạo trên bàn bên cạnh.

Thẩm Tồn Phục được Cố Diên ra hiệu, nâng cao bình đồng trong tay, đổ nước bên trong vào "Biện Cừ".

Cố Diên dẫn Triệu Phưởng đi quanh bàn một vòng, giải thích từng chút một cho cậu, chỗ này là đâu, chỗ kia là đâu, bên cạnh chỗ này có ruộng đồng, bên cạnh chỗ kia có nhà cửa, địa thế chỗ này thế nào, mực nước chỗ kia ra sao.

Vật kiến tạo đó được đắp bằng hồ bột và mạt gỗ, màu sắc khá nhạt, cũng không dễ rò rỉ. Thẩm Tồn Phục đổ đầy nước vào trong, dòng nước ấy chảy từ cao xuống thấp trong đó, chậm rãi tuôn xuống, nhìn trông y hệt một con Biện Cừ thu nhỏ.

Trong tay Cố Diên không có bất kỳ văn thư nào, chỉ đứng phía trước, chỉ vào mô hình kiến trúc mà nói chuyện cặn kẽ, chỗ nào trồng nhiều lương cốc, chỗ nào trồng nhiều cây cối, nơi nào có thủy quỹ, nơi nào có thôn xóm, trong đó ở bao nhiêu người, cách đê Biện Cừ bao xa, không điều gì là không thuộc nằm lòng, nói năng lưu loát.

Triệu Phưởng tuy là một đứa trẻ, nhưng thấy Cố Diên nói về việc triều chính, lại xoay quanh chiếc bàn, hoàn toàn không có chút thiếu kiên nhẫn nào, trái lại càng theo càng sát, càng tiến càng gần, sợ rằng mình nghe sót mất điều gì.

Dương Thái hậu ở phía sau bình phong, càng là không thể ngồi yên được nữa, đã sớm đứng dậy theo, nghiêng người, chỉ thiếu chút nữa là vịn vào bình phong mà nhoài đầu ra ngoài xem.

Cố Diên bước chân rất nhanh, không mất bao nhiêu công sức đã đi hết một vòng quanh bàn.

Hoàng Chiêu Lượng đứng một bên, vốn còn muốn sớm ngắt lời hắn, thế nhưng trong lúc vô tri vô giác, đã nghe lọt tai từ lúc nào, đợi đến khi phản ứng lại, định mở miệng thì đối phương đã về lại vị trí cũ từ lâu.

Ông vừa thầm hối hận, lại vừa có chút tiếc nuối.

Hối hận là hối hận vì bản thân không lên tiếng sớm hơn một chút; tiếc nuối lại là tiếc nuối vì Cố Diên này, sao lại nói nhanh thế, nói ít thế.

Giải thích cho Triệu Phưởng, vị tiểu hoàng đế chưa biết sự đời này, thì lời lẽ nên nói kỹ càng hơn, nhiều hơn một chút mới phải chứ!

Biện Cừ liên quan đến quốc kế dân sinh, tự nhiên vô cùng quan trọng. Hoàng Chiêu Lượng thân là tể phụ, nếu nói không muốn nắm bắt nhiều hơn tình hình trong đó thì đúng là nói dối.

Chỉ là muốn tìm ra một người thông thuộc Biện Cừ thì không khó, muốn tìm một người từ Thượng Thiện môn xuôi dòng, từng đi qua Tứ Châu cũng rất dễ, nhưng muốn tìm một người như Cố Diên, cùng thủy công đo đạc tỉ mỉ độ sâu, thủy văn, địa thế của Biện Cừ, am hiểu lòng bàn tay tình hình ven bờ Biện Cừ, lại có thể tổng thuật cặn kẽ, sâu sắc mà dễ hiểu như vậy, thì trong cả điện này, thật sự không tìm ra được người thứ hai.

Không phải không làm được, mà là không có cơ hội, không có lý do để làm như vậy.

Tất nhiên, nếu lần này giao cho người khác nhận nhiệm vụ khảo sát này, thì người đó sẽ làm thế nào vẫn chưa biết được. Thế nhưng trong cả triều đình, người có thể làm được tỉ mỉ, chu đáo như thế, lại còn biết đâu là trọng điểm, nắm bắt việc lớn mà buông bỏ việc nhỏ, Hoàng Chiêu Lượng đếm đi đếm lại, dưới trướng của mình, dường như tạm thời vẫn chưa có.

Ông chậm một bước, sắc mặt liền có chút khó coi.

Bên cạnh mô hình Biện Cừ có một con mương nước không lớn lắm. Mà giữa "Biện Cừ" và mương nước, vốn được chặn bằng thứ làm từ hồ bột và mạt gỗ nhào lại.

Đi đến điểm xuất phát ban đầu, Cố Diên chỉ vào con mương đó, nói với Triệu Phưởng: "Bệ hạ hãy xem, đây là con mương cũ dùng để khảo sát, chính là dòng chảy trước khi Biện Cừ đổi dòng."

Triệu Phưởng ghé sát vào nhìn.

Cố Diên ngẩng đầu lên, đột ngột lên tiếng gọi: "Thẩm công."

Thẩm Tồn Phục trong tay vẫn cầm bình đồng, bị hắn gọi như vậy, có chút luống cuống tay chân, nhất thời không biết nên đặt bình đồng xuống, hay là tiếp tục cầm trên tay, phải mất trọn hai nhịp thở, mới bước lên phía trước.

Tuy nói trước khi vào điện đã dặn dò hắn, nhưng giờ phút này trước mặt đầy đủ văn võ bá quan, trước mặt thiên tử, trước mặt Thái hậu, Thẩm Tồn Phục chỉ cảm thấy chính mình đến cả tiếng nói cũng không phát ra được.

Hắn hắng giọng một cái, nín thở đưa tay ra.

Thấy Thẩm Tồn Phục không nói gì, Cố Diên liền nói tiếp: "Bệ hạ xin xem, chỗ này chính là nơi Đô Thủy giám dự định chất bùn bồi, cần đào bùn bồi lên một trượng hai thước, đắp vào vùng đất hoang bên ngoài Từ Thôn Điện."

Triệu Phưởng gật gật đầu, do dự một chút, mở miệng hỏi: "Có phải là Từ Thôn Điện bị ngập lụt qua các năm mà vừa rồi nhắc tới không?"

Cố Diên nói: "Đúng vậy, vì ngập lụt liên miên, đất đai bên ngoài Từ Thôn Điện đều đã bỏ hoang, nước sông Hoàng Hà nhiều muối nhiều chất chát, sau khi bị nước ngâm lâu ngày, ruộng đồng đó sẽ khó mà trồng lương cốc, hoa quả rau củ. Nhưng tính toán kỹ lưỡng lại, dựa theo vết tích nước sông ngâm qua các năm trên nhà cửa, mỗi năm nước ngập chỗ này cao một trượng một thước ba tấc. Một khi bùn bồi được dọn sạch, cho dù có gặp lũ lụt, chỉ cần không phải loại thiên tai trăm năm có một đó, thì nước sẽ không thể tràn ra ngoài đê."

Lại dẫn dắt Triệu Phưởng: "Bệ hạ xin xem chỗ Thẩm Tồn Phục chỉ."

Triệu Phưởng nhìn theo lời hắn.

Thẩm Tồn Phục cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình, nói: "Xin... Hoàng thượng rút miếng gỗ chỗ này ra."

Hóa ra nhìn kỹ lại, chỗ ngón tay Thẩm Tồn Phục chỉ, ở đoạn giữa mương cũ và Biện Cừ đó, ở giữa có một đoạn miếng gỗ có thể di động.

Chiếc bàn này không cao, Triệu Phưởng không cần kiễng chân, liền làm theo lời hắn rút miếng gỗ ra.

Thẩm Tồn Phục khi không cần phải nói chuyện thì làm việc lại rất đáng tin cậy, mắt nhanh tay lẹ, chặn đoạn dòng nước này lại bằng vật dụng đặc chế.

Triệu Phưởng rút miếng gỗ đó ra, đoạn dòng nước này lại bị chặn lại, nước tự nhiên chảy xuôi theo chỗ trống mới mở ra kia, rất nhanh đã làm đầy mương cũ.

Cố Diên hỏi: "Bệ hạ hãy xem, mương cũ và Biện Cừ, mực nước có ngang bằng nhau không?"

Triệu Phưởng gật đầu, nói: "Đúng vậy, hai nơi cao bằng nhau."

Phía sau, sắc mặt Hoàng Chiêu Lượng và Tôn Biện đã càng trở nên khó coi hơn.