Thấy tên tiểu tử vẻ mặt do dự, Dương Nghĩa Phủ càng thêm bực bội, quát: "Còn không mau đi! Mau chóng dặn dò người gác cổng, nhanh chóng đuổi người đàn bà đó đi. Khu vực xung quanh đây toàn là nhà quan lại, đừng để người ta xem náo nhiệt. Đám hạ nhân các ngươi không cần mặt mũi, ta còn cần mặt mũi!"

Bị chủ nhà mắng vào mặt, tên tiểu tử đành vâng một tiếng, quay đầu chạy ra ngoài cửa.

Thế nhưng hắn vừa mới bước ra khỏi ngưỡng cửa, còn chưa đi được mấy bước, đã khựng lại, không biết làm sao, lại rụt rè lùi sang một bên.

Dương Nghĩa Phủ cầm bút lên, đang định viết tiếp vào dưới mấy chỗ sai phái đó, nghe thấy động tĩnh bên ngoài không đúng, ngẩng đầu lên, đang định lên tiếng hỏi, thì đột nhiên mặt cứng đờ.

Tại chỗ cửa ra vào, tên tiểu tử vừa vội vã chạy ra ngoài lúc nãy đang đứng vẻ lúng túng, còn đối diện với hắn, lại là một người phụ nữ quen thuộc đang đứng đó.

Dương Nghĩa Phủ chậm rãi đặt bút trong tay xuống, đứng dậy, ngạc nhiên nói: "Chân Nương..."

Người đang đứng ở cửa, chính là người vợ cả mới về nhà mẹ đẻ cách đây vài ngày.

Phạm Chân Nương mặt như khóc như cười, đứng tại chỗ, không tiến lên cũng không nhúc nhích, một lúc lâu sau mới cất giọng khàn khàn: "Chàng... thật khiến ta tìm vất vả."

Dương Nghĩa Phủ thầm nghĩ không ổn, nhưng vẫn ôm chút hy vọng mong manh, dịu giọng hỏi: "Chân Nương, nàng... nàng tới từ khi nào? Sao không bảo người tới báo một tiếng... Ta cũng chưa kịp chuẩn bị gì..."

Phạm Chân Nương nói: "Đã tới từ lâu rồi. Người bên ngoài muốn ngăn lại, chỉ là ai cũng nghĩ hai ta dù sao vẫn còn chút tình nghĩa vợ chồng, nghe ta nói vài câu liền để cho ta vào."

Dương Nghĩa Phủ nuốt nước bọt, yết hầu chuyển động.

Người khôn ngoan như hắn, đến lúc này cũng không biết nên đáp lời thế nào.

Trong câu "đã tới từ lâu" kia, cái chữ "lâu" đó, rốt cuộc là sớm tới mức nào?

Vừa nãy hắn đã nói biết bao nhiêu lời, trong đó có vài câu không mấy dễ nghe, không lẽ nàng đều nghe thấy hết rồi chứ?

Tuy hắn không sợ Phạm Nghiêu Thần hiện tại, nhưng dù sao cũng không thỏa đáng— nếu như tương lai người kia còn có ngày trở về kinh thành thì sao?

Đôi môi Phạm Chân Nương mấp máy, như muốn nói gì đó, nhưng qua một lúc lâu vẫn không thốt ra được câu nào, hồi lâu sau mới hỏi: "Hôm nay ta tới đây vốn là để hỏi chàng một câu... Quỳnh Châu kể cho ta một chuyện, vốn ta không tin, nên đặc biệt tới hỏi chàng."

Nghe thấy hai chữ "Quỳnh Châu", tim Dương Nghĩa Phủ đã đập thình thịch.

Phạm Chân Nương há miệng rồi lại ngậm lại, một lúc lâu sau mới như dồn hết sức lực hỏi: "Quỳnh Châu mấy ngày nay nôn nghén không dứt, mời đại phu tới xem, nói nàng ta đã có thai... Ta chỉ hỏi chàng, có phải là thật không?"

Rõ ràng là một chuyện nhỏ nhặt như vậy, không hiểu sao khi bị Phạm Chân Nương chất vấn trước mặt, Dương Nghĩa Phủ lại không biết nên đáp thế nào.

Vốn định phủ nhận, nhưng dù sao cũng là máu mủ của mình, hơn nữa chuyện thế này, không thừa nhận cũng không được. Hắn do dự một lúc lâu rồi mới nói: "Hình như là hôm nào đó uống quá chén, Quỳnh Châu ăn mặc hở hang, cứ lượn lờ trước mặt ta, ta... ta cứ tưởng là nàng..."

"Đến lúc này rồi, chàng vẫn còn muốn lừa gạt ta sao?!" Phạm Chân Nương cuối cùng không nhịn được, thét lên, "Ta chỉ hỏi chàng một câu, đứa trẻ trong bụng Quỳnh Châu, chàng định xử trí thế nào?"

Phạm Chân Nương không ép sát, ngược lại hỏi một câu như vậy khiến Dương Nghĩa Phủ ngập ngừng.

Giải tỏa nhu cầu lại ra "nhân mạng", chuyện này hoàn toàn nằm ngoài dự tính của Dương Nghĩa Phủ.

Nếu hắn và Phạm Chân Nương còn là vợ chồng thì đương nhiên không có vấn đề gì, nhưng hiện tại hai người đã hòa ly, đứa trẻ trong bụng Quỳnh Châu lại trở thành một phiền toái.

Giữ cũng không được, bỏ cũng không xong.

Tương lai sớm muộn gì cũng còn ngày tái hôn.

Dựa vào xuất thân và diện mạo của mình, chỉ cần được trọng dụng trở lại, việc cưới một tiểu thư nhà tể phụ không phải là chuyện gì quá khó khăn.

Tuy không biết tính tình người vợ kế thế nào, cũng không biết thái độ của nhà vợ tương lai ra sao, nhưng trước khi cưới mà đã có con riêng, chẳng phải là điều gì tốt đẹp.

Huống hồ... hiện tại trăm ngày của Thái hoàng thái hậu vẫn chưa qua...

Chỉ trong một thoáng, Dương Nghĩa Phủ đã hạ quyết tâm, nói: "Chân Nương, chuyện này là ngoài ý muốn, là lỗi của ta... Nếu chỗ nàng thuận tiện, thì giúp nàng ta bỏ cái thai đi."

Dù cho Phạm Chân Nương đã đứng ngoài nghe suốt nửa buổi, đối với người chồng cũ đồng sàng dị mộng này đã có một cái nhìn khác, nhưng nghe thấy câu nói này của hắn, nàng vẫn hoàn toàn không thể tin nổi. Hổ dữ còn không ăn thịt con...

Dương Nghĩa Phủ lại nói tiếp: "Có vài chuyện, ta cũng không thể tự quyết..."

Hắn mới nói được một nửa, đã nghe Phạm Chân Nương đối diện lạnh lùng nói: "Chàng không thể tự quyết cái gì? Năm xưa chàng tới cửa cầu thân, là Phạm gia ta ép chàng đến sao?"

Nửa câu sau của Dương Nghĩa Phủ lập tức bị nghẹn lại.

Phạm Chân Nương lại nói: "Chàng cũng không cần làm ra vẻ mặt đó trước mặt ta nữa. Những lời chàng nói vừa nãy, ta đều đã nghe rõ mồn một. Chàng đã chê bai Phạm gia, lại còn ghét ta mang đến tai họa, thì lúc trước tại sao còn tới nhà ta cầu thân?"

Giọng điệu của nàng dường như không có chút cảm xúc nào, chỉ như đang trần thuật một sự việc chẳng hề liên quan đến bản thân.

Dương Nghĩa Phủ không dám đáp lời.

Phạm Chân Nương nói: "Nếu chàng nói sớm với ta, ta cũng không cần phải gả cho chàng. Tuy ta không có tài mạo gì, nhưng cũng là con gái nhà lành. Chàng không cưới ta, ta tự có thể tìm được một người chồng trung hậu thật thà..."

Nói tới đây, nước mắt Phạm Chân Nương cuối cùng cũng trào ra.

Nàng không hề nức nở, cũng không khóc thành tiếng, chỉ để mặc nước mắt tuôn rơi, cũng không đưa tay lau, chỉ run rẩy hỏi: "Dương Nghĩa Phủ, ta hỏi chàng, Phạm gia ta đắc tội gì với chàng? Ta đắc tội gì với chàng? Từ khi chàng làm quan, chức vụ nào chẳng phải cha ta lo liệu trước sau? Muốn chức vụ có chức vụ, muốn tiền bạc có tiền bạc, muốn mưu sĩ có mưu sĩ. Từ khi ta gả cho chàng, cùng chàng bôn ba khắp nơi, sinh con đẻ cái cho chàng, có việc gì ta làm chưa chu đáo?"

"Trước đây ta chưa từng nói, là vì ta một lòng hướng về chàng, chứ không phải ta ngốc. Chàng nhận được bao nhiêu lợi lộc của Phạm gia, vậy mà còn chà đạp ta, rốt cuộc chàng có còn là con người nữa không?"

Lời Phạm Chân Nương nói rất chậm, từng chữ từng câu đều run rẩy.

Dương Nghĩa Phủ nhẫn nhịn lắng nghe hồi lâu, nhưng nghe đến câu cuối cùng ấy, nỗi bất mãn bị kìm nén suốt mấy năm rốt cuộc bùng nổ, hắn lạnh lùng cười nhạt: "Nàng hỏi ta có còn là con người không, ta còn muốn hỏi nàng, Phạm gia các người có từng coi ta là con người không."

"Năm xưa lúc thi Đình, nếu không phải cha nàng là Tham tri chính sự, ta đã định thân với nàng, thì ta đâu chỉ ở cái thứ bậc này?! Sau này làm quan, cha nàng đẩy ta đến huyện Cốc Thành, Tương Châu làm tri huyện. Đó là nơi khỉ ho cò gáy thế nào, chính nàng cũng đã tới đó, nàng thực sự nói được đó là một chức vị tốt sao? Trở về kinh thành, lại tống ta vào Học sĩ viện biên soạn Vận thư? Có đuổi ăn mày cũng không ai đuổi kiểu đó! Ta muốn chức vụ gì, ông ta cho ta chức vụ gì, mà nàng còn mặt mũi nói ta nhận lợi lộc của Phạm gia?"

"Nếu không phải vì Phạm gia các người liên lụy, ta có đến mức thê thảm như ngày hôm nay không?!"