Thu Nguyệt cúi đầu suy nghĩ, thấy quả thật đúng là như vậy, nhưng trong lòng lại có chút mông lung, bèn nói: "Nếu chọn người làm sổ sách mà không nhìn vào sổ sách họ làm, thì còn xem cái gì nữa?"

Nàng trầm ngâm một lúc, thế mà thật sự nghĩ ra được một cách, liền nói: "Hay là trước khi khởi hành, ta viết thư cho Lý Kính, bảo hắn triệu tập các tiên sinh kế toán ở các nơi về Ung Châu. Ta lấy một ít số liệu từ kinh sư mang tới đó, khi đến nơi, bảo họ dựa theo những con số đó mà làm sổ, ai làm tốt, người đó tự nhiên chính là kế toán giỏi."

Lần này, không cần Quý Thanh Lăng lên tiếng, Thu Sảng ở phía sau đã nhanh mồm nhanh miệng nói: "Thu Nguyệt tỷ, chị cũng quản lý bao nhiêu việc rồi mà còn nói thế, chị bảo Lý Kính gọi hết người làm sổ đến Ung Châu, thế sổ sách các huyện các làng còn lại ai làm? Chỉ vì chị muốn chọn vài kế toán giỏi mà sổ sách Ung Châu không cần quản nữa sao?"

Mặt Thu Nguyệt đỏ bừng, biện bạch: "Chẳng qua là nghĩ cách chọn người thôi, chứ có phải làm thật thế đâu..."

Thu Lộ cũng xen vào: "Nếu làm thật như vậy, e là chân trước Lý Kính vừa nhận được thư của Thu Nguyệt tỷ, chân sau đã cho người phi ngựa chạy thẳng đến kinh thành để cáo trạng với phu nhân rồi!"

Quý Thanh Lăng cười bảo Thu Nguyệt: "Muội cũng biết học hỏi đấy, vừa mở miệng đã là khí thế lớn, thiên tử khoa cử chọn nhân tài quốc gia, muội lại dùng cách thi cử để định kế toán - bất quá nếu thời gian dư dả, các kế toán lại ở gần, thì đây cũng không phải là một cách hay."

Mặt Thu Nguyệt càng đỏ hơn, nói: "Muội nghĩ nếu đi hỏi người ta thì sợ bị lừa, còn nếu xem sổ sách thì phu nhân cũng nói không kịp thời gian, dùng cách thi cử này thì chắc không ai gian lận được nữa chứ?"

Nàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng cách này chỉ là viển vông, thật sự là gân gà - chẳng thể nào vì chọn một người mà làm chậm trễ công việc cả một vùng."

"Thế nhưng muội thật sự không quen biết một ai, thì phải chọn làm sao?"

Quý Thanh Lăng mỉm cười nói: "Ta chỉ hỏi muội, trong đám kế toán ở Ung Châu, ai là người hiểu rõ họ nhất, nắm rõ khả năng của họ nhất?"

Thu Nguyệt không chút ngập ngừng, buột miệng nói ngay: "Tự nhiên là Lý Kính ạ."

Ai trực tiếp quản lý, người đó ắt sẽ hiểu rõ.

Hai năm nay, sổ sách đều do Lý Kính quản, tuy chỉ là quản lý thay, nhưng hắn thường xuyên tiếp xúc với đám người đó, lại tháng nào cũng xem sổ, đương nhiên là người nắm rõ nhất.

"Vậy tại sao muội không bảo Lý Kính chọn giúp?" Quý Thanh Lăng hỏi lại.

Thu Sảng đã xen vào: "Phu nhân nói đùa rồi, Thu Nguyệt tỷ là đang giành chén cơm trong miệng Lý Kính, chính là cướp đi cánh tay đắc lực của hắn, sao hắn có thể chọn người giỏi cho được? Nếu nể mặt thì còn chọn đứa tầm tầm bậc trung, chứ nếu không nể mặt, e là đứa nào vô dụng, hắn liền ném tên đứa đó ra ngay."

Thu Nguyệt cũng gật đầu: "Đúng là cái đạo lý đó, cho nên chỉ hỏi hắn thì phần lớn hắn cũng không nói thật đâu - ai chẳng phải lo cho mình trước rồi mới lo cho người, cách làm của hắn cũng không có gì sai."

Quý Thanh Lăng lắc đầu: "Muội bảo hắn trực tiếp chọn người giỏi cho muội, thì phía Ung Châu tự nhiên sẽ không vui lòng, nhưng nếu muội đổi cách hỏi thì sao?"

Lời nàng vừa dứt, mọi người trong phòng đều im lặng.

Một lát sau, Thu Lộ không nhịn được hỏi: "Phu nhân, chẳng lẽ còn cách hỏi khác ạ?"

Quý Thanh Lăng mỉm cười nói: "Ung Châu hiện nay là dựa vào mức 'vạn tam' (0,3%) để chia lợi nhuận cho Lý Kính. Nếu ta nói với Lý Kính rằng ta muốn mua một lượng đất đai ở gần kinh kỳ có diện tích bằng với Ung Châu, từ năm sau, phần lợi nhuận của hắn sẽ được tính dựa trên số tiền cho thuê đất của cả hai nơi cộng lại, theo mức 'vạn nhị bát' (0,28%) để chia, muội nói xem hắn có chịu hay không?"

Thu Sảng vội vàng nói: "Tất nhiên là chịu rồi ạ!"

Cứ như thể số tiền lời đó sắp sửa rơi vào tay nàng vậy.

Quý Thanh Lăng lại nói: "Vậy lúc này muội mới đi hỏi Lý Kính, bảo hắn đưa cho người làm sổ và người quản sự, nói là để mua đất gần kinh kỳ, muội nói xem hắn có chịu hay không? Muội nói bản thân mình cái gì cũng không rành, bảo hắn tiến cử, muội nói xem hắn sẽ tiến cử ai?"

Lần này, đừng nói là Thu Nguyệt, ngay cả Thu Sảng và Thu Lộ cũng kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Qua một lúc lâu, Thu Lộ mới lẩm bẩm: "Mua ruộng mua đất đâu có đơn giản như vậy, mua được tốt hay không tốt, một năm có thể chênh lệch một nửa thu hoạch. Nếu con là Lý Kính, được chia không số tiền lớn như vậy, chỉ cần con xuất ra người làm sổ, con đương nhiên sẽ chọn người giỏi nhất - chuyện tốt thế này, tìm đâu ra chứ?"

Thu Sảng nói theo: "Nếu con là Lý Kính, không những phải đưa người làm sổ giỏi ra, e là còn phải chọn cả những người quản sự giỏi nhất, đưa hết đến tay Thu Nguyệt tỷ, giúp tỷ ấy chọn ruộng đất - nếu chọn đúng, chọn tốt, thì đến năm sau, lợi lộc lại rơi vào tay con!"

Nghĩ đến đó, mắt nàng thậm chí còn kích động đến đỏ cả lên, nói: "Tiếc là con không so được với những người quản sự như bọn họ, nếu không thì được nhiều tiền thế kia, e là có thể ăn sạch tất cả các món ăn trứ danh từ đầu đến cuối ở bảy mươi hai cửa tiệm chính rồi!"

Thu Sảng vừa dứt lời, chẳng ai chê nàng không có chí tiến thủ, chỉ có Thu Lộ bất đắc dĩ nói: "Được nhiều tiền như thế mà muội chỉ nghĩ đến việc ăn ở bảy mươi hai cửa tiệm thôi sao?"

Thu Nguyệt suy nghĩ một hồi lâu, không nhịn được hỏi: "Nhưng cái này đâu có giống với cái lý lẽ mà phu nhân nói tối hôm qua về việc vận dụng nhân tài toán học! Cái mức chia 'vạn nhị bát' này là tiền thật bạc thật, con không thể hứa suông được ạ! Một khi đã hứa là phải đưa! Lấy đâu ra mà đưa? Lại không thể nói bừa! Con tất nhiên có thể bàn bạc với phu nhân để lấy số tiền này ra, nhưng quan nhân không thể bàn bạc với Trung Thư để lấy khoản tiền này được ạ!"

Quý Thanh Lăng nói: "Tuy không thể lấy tiền ra, nhưng lại có thể giúp tiết kiệm tiền."

Nàng mỉm cười, hỏi: "Dẫn nước sông Lạc thông vào sông Biện, tiền từ đâu ra? Vật liệu từ đâu đến?"

Ba nha đầu đồng thanh đáp: "Tự nhiên là do Tam Ty cấp phát ạ!"

Quý Thanh Lăng lắc đầu: "Chưa hẳn. Theo lệ cũ, vật liệu là do Công Bộ, Tam Ty, và nha môn địa phương cùng cấp phát, còn dân phu thì do Công Bộ và nha môn địa phương cùng chiêu mộ."

Nàng giơ tay chỉ vào những viên gạch ngoài sân, nói: "Gạch xây kênh, ở Tam Ty gọi là 'minh chuyên' (gạch sáng), nếu muốn có minh chuyên thì chỉ có thể do Tam Ty cấp phát."

"Còn nếu muốn 'thổ chuyên' (gạch đất), lại là do nha môn địa phương cấp phát."

Thu Sảng nghe mà líu lưỡi, nói: "Thổ chuyên với minh chuyên, dùng thì có gì khác nhau, cũng đều là gạch, tại sao lại phải gọi từ những nơi khác nhau ạ?"

Quý Thanh Lăng lắc đầu: "Lệ cũ này đã thực hiện gần trăm năm nay, sớm đã thành điều lệ, không rõ nguồn gốc từ đâu, nhưng lại không thể không tuân theo. Ví dụ như bình thường cần điều động thợ, điều động thợ đá thì Công Bộ phụ trách, nhưng điều động thợ thủ công lại do nha môn địa phương phụ trách."

Nàng nói đến đây, lại hỏi tiếp: "Nếu muội là Công Bộ Thượng Thư, muội muốn việc dẫn nước sông Lạc thông vào sông Biện dùng nhiều minh chuyên hơn, hay dùng nhiều thổ chuyên hơn?"

Thu Nguyệt lập tức đáp: "Tất nhiên là dùng nhiều thổ chuyên hơn, đỡ phải đến lượt con quản!"

Nàng vừa dứt lời đã hiểu ra, lập tức nói: "Tam Ty không muốn xuất tiền, Công Bộ, nha môn địa phương tự nhiên cũng không muốn xuất tiền; Công Bộ không muốn bỏ sức, nha môn tự nhiên cũng không muốn bỏ sức. Nếu bảo họ đưa ra người giỏi toán học để tính toán nhân lực, tiền bạc, vật liệu, thì tự nhiên phải đưa người đắc lực nhất ra thôi!"