Lại nói: "Đương kim hoàng thượng qua mười tuổi mới nhập cung, tâm tính sớm đã định hình, cũng hiểu rõ nhân tình thế thái. Trước mặt thái hậu thì mẫu từ tử hiếu, nhất là sau khi chính thức chấp chính, càng là gần như muốn nâng thái hậu lên tận trời—cách hành xử như thế, người ngoài nhìn vào thì đẹp đẽ, nhưng nếu thực sự xét kỹ, kỳ thực vẫn là sinh phân."

"Nếu là người một nhà, phạt hay biếm cũng dễ nói, nhưng kiểu "bên ngoài thân thiết, bên trong xa cách" thế này, tự nhiên phải làm cho người ngoài xem. Nay vì thể diện của thái hậu, cũng vì chữ 'Hiếu' của chính mình, dù thế nào cũng sẽ không động đến người họ Dương lấy nửa phần..."

Dù nói Đại Tấn không cấm ngôn luận, thậm chí giữa chốn thị dân thường có kẻ xướng ca, phường nhàn rỗi lấy thiên gia ra làm trò cười, nhưng Hàn Nhược Hải lúc này đem đạo lý vốn khá phạm thượng bẻ nhỏ ra giải thích từng chút một, lại còn đem tin tức nghe được từ trong tộc kể riêng cho nghe, đủ thấy sự thân cận và tin tưởng.

Cố Giản Tư nhẹ nhàng đặt tách trà đang cầm trong tay lên mặt bàn, đoạn nói: "Lời tuy là vậy... chỉ là đệ lại thấy cũng chưa chắc. Bệ hạ và thái hậu tính tình đều chí thành, dẫu không phải huyết thân, ngược lại còn tốt hơn một số cặp mẫu tử không hòa hợp. Chỉ là người có ý nghĩ như thế ở bên ngoài, nghĩ cũng không ít. Các quan ngôn luận dùng lẽ thường mà đo lường, một khi dâng sớ tấu lên, vì danh tiếng thiên gia, dù thiên tử có tâm, thái hậu cũng sẽ không nghe theo mặc kệ đâu—Huynh đừng vội lắc đầu, cứ tạm thời đừng quản, chờ thêm hai ngày nữa, sẽ rõ ngay thôi."

Cố Giản Tư lại cười nói: "Huống chi trong kinh ai cũng biết, việc này vốn chẳng can hệ gì đến nhà họ Hàn. Huynh nay đứng ra giúp đệ gánh lấy, chẳng lẽ các bậc trưởng bối trong tộc Linh Thọ lại không nhận được tin? Đến lúc đó hại huynh bị quở trách thì nhỏ, làm tổn thương tâm ý của trưởng bối mới là lớn—vì một người ngoài không đáng kể mà kéo nhà họ Hàn xuống nước, sau này người khác nhắc đến, sao có thể yên tâm mà trọng dụng huynh?"

Lời chàng nói nghe đầy tự tin, phân tích đâu ra đấy, nếu không phải vì khuôn mặt còn non trẻ, thì đúng là có thể dọa người thật. Chỉ là vì vướng phải khuôn mặt búng ra sữa này, khiến Hàn Nhược Hải thế nào cũng không tin nổi. Sau khi dở khóc dở cười, tuy đã đồng ý, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Giản Tư xuất thân cô hàn, nhìn thì lanh lợi thông minh, nhưng thực sự gặp chuyện lại lộ ra là thiếu kinh nghiệm, sao có thể nghĩ thiên gia đơn giản đến mức này chứ. Thôi bỏ đi, vẫn là mình gánh vác thêm vài phần vậy.

Cố Giản Tư càng từ chối, Hàn Nhược Hải lại càng thấy người này đáng để kết giao, đã hạ quyết tâm phải nhúng tay vào.

Vì biết vội cũng không được, y sớm đã tính toán xong, định nhân dịp ba ngày thái học nghỉ học sau đó, đi đến nhà thúc phụ để thăm dò ý tứ đối phương.

Sáng sớm ngày thu hết kỳ nghỉ, Hàn Nhược Hải trầm mặt quay trở lại tẩm xá.

Y đảo mắt nhìn quanh một vòng, hỏi Thường An Danh: "Giản Tư đâu?"

"Tiên sinh tìm cậu ấy đi bàn luận bài vở rồi." Thường An Danh đáp, "Chỗ huynh có nghe được tin tức gì không?"

Hàn Nhược Hải lắc đầu, nói: "Yên tĩnh lắm."

Sớ tấu đạn hặc ngoại thích trong triều đều bị lưu trung bất phát, thiên tử Triệu Phưởng dường như điếc hẳn. Lại vì trước khi Dương Thái hậu triệt rèm, vừa mới thay Ngự sử trung thừa, còn đặc biệt điều người vốn đang phán Ngự sử đài ba viện sự là Trịnh Thời Tu sang Công bộ, những người nhậm chức lâu năm khác, nếu không phải đi nhậm chức nơi xa thì cũng là thăng quan. Người mới lên nhậm chức chưa biết tình hình, đang do dự đứng nhìn chiều gió, ngược lại khiến chuyện này lắng xuống.

Thúc phụ của Hàn vốn xuất thân Lại bộ, ngày thường rất cẩn thận dè dặt, lần này còn đặc biệt dặn dò cháu trai phải khiêm tốn hành sự trong Thái học, nhất định phải an tâm đọc sách, đừng gây chú ý.

Hàn Nhược Hải không muốn kéo gia tộc xuống nước, nhưng cũng không đành lòng để mặc chuyện này. Đang lúc không biết làm sao, thấy Cố Giản Tư không có ở đây, nhớ lại bộ dạng chắc chắn, ngây thơ trong sáng của đối phương mấy ngày trước, trong lòng khẽ thở dài, cũng không nỡ nói thêm gì nữa. Thấy giờ khắc đã muộn, tiên sinh sắp giảng bài, y vội vàng thu xếp rồi cùng Thường An Danh đi về phía trước.

Thái học một tháng chỉ có một lần nghỉ, lần này nghỉ ba ngày trở lại, học sinh trong đường ai nấy đều có chút kích động. Vừa thấy Hàn Nhược Hải bước vào cửa, hơn phân nửa đều vây tới.

Một người gọi: "Nhược Hải, chuyện của Dương Độ nói thế nào rồi?"

Người bên cạnh cũng phụ họa theo: "Mấy ngày nay ta nghe ngóng bên ngoài, dường như chuyện đã chìm vào quên lãng! Chỗ huynh có tin gì không? Nếu không có, chúng ta cùng dâng sớ lên triều đình đi!"

Lại có người giơ giấy bút trong tay lên nói: "Bản thảo chỗ ta đã viết được phần mở đầu rồi đây!"

Cũng có người gọi: "Tống Tam, bút lực của ngươi không được, vẫn là để Giản Tư viết đi."

Người bên cạnh liền phủ nhận: "Sao có thể gọi Giản Tư viết, Giản Tư là người trong cuộc, bảo cậu ấy trốn còn không kịp! Chi bằng để Nhược Hải viết đi!"

Đại Tấn Thái học có một biệt danh, gọi là "Tịnh xá đầu đà có tóc, Ngự sử đài không quan".

Nửa câu đầu nói lên sự thanh bần, giống như những vị đầu đà tu hành, ba bữa đạm bạc, điều kiện sơ sài; nửa câu sau lại nói về việc thái học sinh tích cực tham gia nghị luận quốc sự, tuy không có chức quan, nhưng những việc làm chẳng khác gì ngự sử.

Lại vì học sinh không nhận bổng lộc triều đình, không cần cầu lấy sự sủng ái của thiên tử, thêm vào đó là nhiệt huyết tuổi trẻ, có lòng dũng cảm báo quốc, so với ngự sử thực thụ, thường thường lại càng dám nói thẳng.

Lần này chuyện liên quan đến thái học sinh, người trong cuộc ngày thường lại rất có tài học, phẩm tính tốt đẹp, được mọi người biết đến và yêu mến. Thấy cậu ấy bị ngoại thích của thiên gia ức hiếp, những việc nhơ bẩn trong đó càng làm lộ rõ sự dơ bẩn của triều đình. Phàm là kẻ chính trực, sao có thể đứng yên không động lòng?

Huống chi hôm nay có thể sỉ nhục ngoại xá sinh trong Thái học, ngày mai có thể sỉ nhục thượng xá sinh, sau này không chừng bất cứ văn nhân nào cũng đều bị ngoại thích xem thường, làm sao có thể dung nhẫn?

Nếu không phải Hàn Nhược Hải đè ép, đám thái học sinh sợ là đã sớm nhảy dựng lên rồi.

Quốc Tử Giám quản càng chặt, học quan trói buộc càng dữ, lại càng khơi dậy lòng phản kháng của học sinh. Lúc này thấy sự việc nhiều ngày vẫn không có hồi âm, lại bắt đầu ồn ào lên, đều nói muốn viết sớ can gián, cùng viết tên gửi lên triều đình.

Trong lúc nói chuyện, đã có người dúi giấy bút vào tay Hàn Nhược Hải, gọi: "Nhược Hải, huynh viết đi!"

Người phía sau cũng liên tiếp phụ họa theo, nhao nhao gọi: "Nhược Hải văn chương giỏi!"

Hàn Nhược Hải thầm khổ trong lòng.

Y hiểu rõ cách này tuyệt đối không thể dùng, nhưng dưới tình thế quần chúng đang kích động, nếu từ chối ngay tại chỗ, chỉ càng phản tác dụng, khiến những người trước mặt coi y là kẻ khác biệt, không cùng tiến cùng lui nữa.

Trong đường ồn ào sôi sục, không chỉ cùng trai, mà cả người của các trai học khác cũng tụ tập lại, chặn kín mít một thư trai nhỏ bé, thế không thể cản nổi.

Dưới ánh mắt của mọi người, Hàn Nhược Hải đành phải nhận lấy bút lông, một mặt trải giấy, một mặt lo lắng, thầm nghĩ sao mãi vẫn chưa gõ chuông.

Nghĩ gì đến nấy, đúng lúc đang ồn ào, chỉ nghe bên ngoài tiếng "keng keng" vang lên không dứt, chính là tiếng chuông vào lớp cuối cùng đã vang lên.

Hàn Nhược Hải ngẩng đầu liếc Thường An Danh, Thường An Danh cũng không ngốc, vội gọi: "Vào lớp rồi, tiên sinh sắp đến rồi, mọi người mau về chỗ ngồi đi, đợi tan học rồi nói tiếp!"

Mọi người đang lúc bốc đồng, lại còn tụ tập đông người, làm sao thèm để ý đến y.

Có người thậm chí còn gọi: "Chúng ta vì công lý mà viết, dù là tiên sinh cũng nên tán đồng, triều đình như thế này, làm sao có thể an tâm đọc sách!"

Lại có người hét lên: "Giản Tư đâu? Gọi cậu ấy đứng lên phía trước, ta không tin tiên sinh nhìn thấy cậu ấy lại không thấy đau lòng?"

Một nhóm người tìm kiếm xung quanh, lúc này mới phát hiện ồn ào nãy giờ, nhân vật chính lại không biết đã biến đi đâu, lúc này mới khẩn trương, nhao nhao hỏi: "Giản Tư đâu rồi?"

Chốc lát có người nói: "Sáng nay Tưởng tiên sinh gọi đi rồi!"

Lại có người nói: "Rõ ràng đã gõ chuông rồi, sao người vẫn chưa về? Chẳng lẽ trong Quốc Tử Giám định giở trò gì sao? Muốn chia nhỏ chúng ta ra để từng người đánh bại ư?"

Cũng không thể trách mọi người nghĩ nhiều, Quốc Tử Giám quản lý các học viện thiên hạ, lần này muốn mọi người dập tắt sự việc, đừng làm loạn, đã khiến học sinh rất cảnh giác.

"Đi ra phía sau tìm xem, nếu có gì không ổn, phải mau chóng đưa người ra!"

Trong trai học tiếng ồn ào náo động, đã hoàn toàn loạn trật tự.

Đang lúc tranh cãi, bỗng nghe bên ngoài có người quát giận dữ: "Các ngươi không ở trong trai học yên lặng chờ tiên sinh, lại vây lại đây cãi vã, rốt cuộc là có ý gì!"