Quý Thanh Lăng chẳng qua chỉ thuận miệng nói một câu, còn đối phương tin hay không, nàng chẳng còn thời gian để bận tâm.

Nàng tuy không đích thân đến doanh trại ở Sa Cốc Khẩu kia, nhưng dọc đường thấy bách tính có tâm lý cực kỳ bài xích việc đáp ứng lao dịch, biết rõ việc này không thể chậm trễ, liền phái Tùng Hương và vài người vào trong, đề cập với Ngũ ca về việc khuyến khích thương nhân, thế gia hứa mua ruộng mới.

Phía Quý Thanh Lăng chỉ đưa ra một cái khung, còn chỗ Cố Diên sau khi nghe tin, lại dựng cái khung ấy thành thực tế.

Chức quan Đề hình ty phó sứ trên người hắn vẫn chưa gỡ bỏ, xét về chức quyền, hắn hoàn toàn có thể yêu cầu quan viên các quận huyện hương hỗ trợ làm việc, thế là bèn đặc biệt chọn vài huyện nha gần đó có nhân đinh phú túc, thông báo việc này với nha môn các bên.

Việc mua bán ruộng đất ở Đại Tấn là hợp pháp hợp lý, không có gì sai trái. Mà Cố Diên chỉ bảo nha môn đứng ra, thông báo cho các loại hành hội trong hạt biết ở doanh trại Sa Cốc Khẩu có mối lợi này, cũng chẳng cần nha môn địa phương cam kết điều gì, đối phương đương nhiên vừa nghe đã đồng ý ngay.

Khi hắn nhận nhiệm vụ "Dẫn Lạc thông Biện", đã được trao quyền tùy nghi hành sự, lúc này chỉ là thiết lập vài cửa hàng buôn bán trong doanh trại, những chi tiết vụn vặt như vậy, thực ra vốn không cần phải bẩm báo với kinh thành, nhưng vì lo xa, nghĩ đến Phạm Nghiêu Thần là người tâm tư tinh tế, lại nhớ tình hình kinh thành lúc này không mấy tốt đẹp, nên cuối cùng vẫn soạn tấu chương, trần thuật tường tận việc mình làm, rồi gửi kèm các tấu chương khác về kinh thành, không cần nhắc lại nữa.

Cố Diên làm việc ở phía trước, Quý Thanh Lăng ở phía sau cũng không hề rảnh rỗi.

Nàng nắm trong tay bản vẽ dự án "Dẫn Lạc thông Biện" lần này, ngoài ra còn có bản thảo tấu chương Cố Diên dâng lên triều đình. Sau khi đối chiếu tỉ mỉ, nàng tìm ra những huyện hương sẽ có nhiều ruộng mới nhất sau khi thanh trù thông kênh ở vùng lân cận, lại so sánh với văn thư sao lục của Hộ bộ năm ngoái, chọn ra hai nơi có số lượng tráng đinh đông đảo nhất, rồi chia nhóm người của mình thành hai đội, mỗi đội đi một nơi.

Khi Quý Thanh Lăng dẫn người đến nơi, nha môn cũng đã thông báo việc này cho các phú thương đại hộ, chỉ là đám người giàu có phần lớn vẫn đang nghe ngóng, tuy có vài động thái lác đác, nhưng rốt cuộc cũng chẳng tạo nên khí thế gì.

Nàng bèn đẩy người quản sự ra mặt, chỉ nói đoàn người là thương nhân ngoại tỉnh, nghe tin này nên muốn thử xem thực hư. Vì sợ người địa phương không tin, nên đặc biệt dùng bạc tiền mở đường, bắt mối với một phú hộ lớn trong huyện, mời đối phương đứng ra bảo lãnh, ngay tại cửa tiệm của người đó, lại bày ra mấy rương tiền đồng dưới ánh mặt trời chói chang, để mua ruộng đất trong tay dân phu.

Đồng thời, nàng còn thu mua các loại hàng hóa trong huyện. Từ y phục giày dép, cho đến khăn đội, bồ kết, lại còn cả đồ ăn thức uống v.v., cứ món nào nhẹ nhàng mà ngày đêm đều dùng đến, thì nàng đều mua sạch.

Cách mua hàng của nàng không giống cách thông thường, mà là càn quét từ đầu phố đến cuối phố, tìm những cửa tiệm lớn để thu mua toàn bộ hàng tồn kho. Vì mua số lượng lớn, ban đầu các thương nhân không hề phản ứng, giá cả đưa ra cũng thấp, lại nghe nói là muốn vận chuyển đến doanh trại Sa Cốc Khẩu, khoảng cách cũng không xa, nên họ liền gật đầu đồng ý ngay.

Có phú hộ địa phương đứng ra, chỉ trong hai ngày, đã thu gom được hơn trăm khoảnh ruộng. Chỗ Quý Thanh Lăng không hề dừng lại, nàng sai người lấy khế ước, đem lên nha môn, nhận được phê chuẩn, rồi cùng mọi người đến doanh trại Sa Cốc Khẩu.

Trong doanh trại vốn là nơi khép kín, chưa được thả cửa thì không thể tùy ý ra vào, dân phu và quan lại bị nhốt bên trong mấy chục ngày, thực sự là mọi bề đều không tiện, đồ đạc không nơi nào mua, giày rách cũng không có chỗ vá, tuy không đến nỗi chết đói, nhưng cũng chẳng có gì ngon để ăn.

Đoàn người nhận được giấy phép, vận chuyển đống hàng hóa vào trong, đến khu vực được phân chia, vừa mới bày ra, không bao lâu sau, dân phu tan làm đi ngang qua nhìn thấy, liền ba năm người vây quanh lại.

Đội ngũ vận chuyển phía sau chậm rãi dỡ hàng, còn phía trước đã bắt đầu buôn bán, tuy chưa đến mức bị càn quét sạch sẽ, nhưng cái cảnh tượng huyên náo này, đều lọt vào mắt những người đến xem.

Quý Thanh Lăng mua nhiều hàng, lại chọn toàn cửa tiệm lớn, tính ra là một vụ mua bán lớn, để nghiệm thu, thương nhân đương nhiên hoặc phái quản sự, hoặc cử người đắc lực đi theo. Những người này vốn lăn lộn trong giới buôn bán đã lâu, vừa thấy cảnh tượng này, lại nhìn giá bán của Quý Thanh Lăng, rồi đối chiếu với giá nhập ngày thường của mình, thấy được khoản lợi nhuận chênh lệch, quả thực là kiếm lời cực đậm.

Đợi đến khi về tới huyện, đám người này không khỏi kể lại chuyện đó với chủ nhân của mình. Một đám thương nhân tính toán sổ sách, lập tức không thể kìm lòng, mười phần thì có năm sáu phần nhịn không được, hôm sau liền phái người xuống dưới thu ruộng.

Vì là thử nước, họ cũng không dám thu nhiều, cứ gom đủ số lượng, theo nhau đến nha môn lấy giấy phép, rồi ai nấy vận chuyển các loại hàng hóa khác nhau đi bán.

Mọi người đều là dân địa phương, phần lớn đã hành thương nhiều năm, tự nhiên không giống kiểu "mò mẫm" không biết gì của Quý Thanh Lăng, họ không chỉ chọn những món ít lời nhưng bán chạy, mà còn chọn cả những món nhiều lời nhưng bán chậm, cứ thế phối hợp với nhau, quả nhiên trong mười người thì có năm sáu người đại thắng, một hai người thắng nhỏ.

Còn hai nhà mua phải hàng hóa không hợp ý, bán không được tốt lắm, tuy không so được với người khác, nhưng lợi nhuận tính ra, cũng đủ bù đắp thu nhập từ ruộng mới sau này, nên dù có bị ngập nước thế nào, cũng không đến nỗi thua lỗ.

Cứ qua lại hai lần như vậy, chỉ trong vòng ba năm ngày, chuyện này bắt đầu lan truyền đi.

Bách tính bên dưới lúc đầu nghe tin có người thu ruộng, còn ai nấy đều sốt sắng bán tống bán tháo, chỉ sợ không còn ai thu mua, thì ruộng đất sẽ thối nát trong tay.

Nhưng về sau thấy người thu ruộng ngày một nhiều, trong lòng họ tự nhiên cũng dần nảy sinh nghi hoặc—ai cũng muốn đến mua, đám gian thương này không có lợi thì chẳng dậy sớm, nếu không phải trong đó kiếm chác được món hời lớn, sao lại có chuyện ai nấy đều xúm vào, giống như đám ruồi nhặng bu phân vậy?

Đã nảy sinh nghi ngờ, lúc này người xuống thu ruộng lại nhiều, mọi người liền không chịu bán rẻ như trước nữa, mà chờ đợi các nhà cạnh tranh giá cả.

Thậm chí có người dứt khoát giữ chặt lấy ruộng đất trong tay, không đến phút cuối thì quyết không bán. Lại có những người trước đây đã bán rẻ, thấy giá sau này còn cao hơn nữa, ai nấy đều xót xa không thôi.

Lại có không ít người vì muốn có ruộng, những kẻ vốn không chịu đáp ứng lao dịch, giờ đây ùn ùn chạy đi tìm lý trưởng. Phong tục vốn dĩ lúc này, hễ gặp lệnh trưng tập lao dịch, phần lớn đều là tư hạ nhờ vả, hoặc dùng tiền bạc, muốn không để dính vào mình. Nhưng lần này, hoàn toàn ngược lại, ai nấy đều cầu xin được chia thêm vài suất lao dịch.

Nguyên nhân của việc này, ngoài việc lần này được tặng ruộng mới, thì còn do thời gian lao dịch lần này rất ngắn—trước đây ít thì một hai tháng, nhiều thì ba bốn tháng cũng có.

Nhưng kỳ hạn lao dịch tại Sa Cốc Khẩu lần này, chỉ vẻn vẹn mười lăm ngày, bởi vì trước đó đã có hai đợt người quay về, kể lại tình hình bên trong.

Hóa ra lần này không giống trước đây, dân phu tuy cũng phải bỏ sức lực, nhưng sai dịch quản sự không hề coi họ như súc vật mà sai khiến. Mỗi lần lên công trường làm việc gì, làm bao lâu, làm thế nào, đều có người phân phái rõ ràng, hễ đến giờ tan tầm, dù công việc chưa làm xong cũng không được làm tiếp, phải đuổi người về nghỉ ngơi trước.

Ngoài ra còn có bảng xếp hạng, đội nào làm việc tốt nhất, nhanh nhất, không chỉ được nhận thêm ruộng mới, mà còn được thưởng thịt rau, có cơm trắng thơm lừng, bánh nướng thơm phức để ăn, ngoài ra, mỗi đội hai mươi người còn được chia một quan tiền.