Mấy tên hoạn quan tại nơi này lĩnh chiếu lệnh của Dương Thái hậu, thân là thiên sứ, đi tới doanh trại ở Sa Cốc Khẩu.

Kẻ cầm đầu tên là Vương Tòng Huệ, vốn là một trong những hoàng môn tâm phúc của Dương Thái hậu. Hắn hiếm khi có được cơ hội tốt thế này, vốn định sẽ khảo cứu tỉ mỉ, đi khắp nơi quan sát, rồi mới hồi cung bẩm báo, làm một chuyến sai sự thật đẹp mắt, để Dương Thái hậu biết rằng, dù hắn là người cũ, nhưng chưa chắc đã thua kém đám người mới nổi lên như Thôi Dụng Thần, Chu Bảo Thạch, bản thân hắn cũng có thể được trọng dụng.

Hắn có lòng muốn làm cho chuyến sai sự này thật xuất sắc, trước khi xuất phát cũng đã chuẩn bị kỹ càng. Vì tính toán theo tấu sự của Đô Thủy giám đệ trình lên, thì chỗ Sa Cốc Khẩu này ít nhất còn mười ngày công nữa mới xong, cho nên khi tới tuy cũng là gấp rút lên đường, nhưng không hề cảm thấy thập phần khẩn cấp, chỉ đi theo hành trình mà thôi.

Đám người đinh ninh rằng sau khi tới nơi, hẳn là còn không ít thời gian để tra hỏi — dù sao cũng đã từng nghe ngóng từ các hoạn quan từng ra ngoài làm sai sự khác trong cung, nói rằng thông thường mà nói, trừ phi Hoàng tướng công, Phạm Đại Tham và những người khác đích thân chủ trì, bằng không bất kể là công trình lớn hay việc nhỏ, thời gian thi công đều sẽ chậm hơn dự kiến đôi ba phần, trì hoãn vài ngày, thậm chí mười mấy ngày là chuyện thường thấy, ngay cả việc chậm trễ một hai tháng cũng không phải là chưa từng xảy ra.

Ai ngờ đoàn người tới nơi đúng lúc chạng vạng, nơi này vậy mà đang tổ chức tiệc chia tay trước khi rời đi.

Khi Vương Tòng Huệ đến gần doanh trại, nghe tiếng reo hò kinh thiên động địa bên trong, còn tưởng là thủ đoạn mới mẻ của ai đó, dùng để chào đón phía mình. Trong lòng hắn còn đang nghĩ, đoàn của mình tuy là thiên sứ, đáng được đón tiếp tử tế, nhưng quy mô thế này liệu có hơi quá lố hay không, đang định sẽ dặn dò kỹ lưỡng, sau này chớ nên làm phiền dân phu như vậy nữa.

Ai ngờ đoàn người còn chưa vào cửa, đã thấy quan viên Đô Thủy giám ra đón, lúc này mới biết, bọn họ vậy mà đã đến muộn một bước, việc dẫn Lạc thông Biện kia, thế mà đã hoàn toàn công thành viên mãn.

Trong doanh trại thấy bọn họ tới, rõ ràng cũng có chút bất ngờ, nhưng thuận nước đẩy thuyền, liền mời chư vị thiên sứ phát tiền thưởng cho dân phu, để làm nổi bật sự coi trọng của hoàng cung đối với việc này.

Bôn ba mấy ngày, lại mệt mỏi cả một đêm, rồi còn ăn tiệc, sau khi trở về phòng, Vương Tòng Huệ đã toàn thân đau nhức.

Nhưng cái đau trên thân thể chỉ là thứ yếu, cái đau trong lòng thì giải tỏa thế nào đây?

Làm sai sự thành ra thế này, những người khác lại chẳng cảm thấy có gì, chỉ là thấy gì thì về nói nấy là được.

Nhưng Vương Tòng Huệ thì không như vậy.

Hắn là kẻ cầm đầu, đương nhiên phải đi hồi bẩm với Dương Thái hậu, nếu như không nói ra được điều gì lợi hại, cứ bình bình đạm đạm mà qua chuyện, thì làm sao thể hiện được mình lợi hại? Chẳng phải là lãng phí hoài công cơ hội lần này sao?

Nằm trên chiếc giường tập thể cứng ngắc, Vương Tòng Huệ trằn trọc không ngủ được.

Phải biết rằng tình cảnh hiện giờ không giống như lúc ban đầu.

Kể từ khi Dương Thái hậu buông rèm nhiếp chính, tình hình trong cung quả thực có thể gọi là thay đổi theo từng ngày.

Hắn với tư cách là hoàng môn trong Thanh Hoa điện, lại luôn hầu hạ bên cạnh Dương Thái hậu, vốn dĩ thật sự đã một bước lên mây, chỉ trong một đêm đã trở nên vô cùng đắt giá.

Thế nhưng ngày lành chưa qua được hai ngày, Vương Tòng Huệ đã nhận ra điều bất thường.

Hoàng môn hay cung nhân bên cạnh Dương Thái hậu, vốn dĩ là do Tiên hoàng Triệu Nhuế giúp đỡ tuyển chọn.

Triệu Nhuế tìm người hầu hạ cho hoàng hậu của mình, tự nhiên không thể tìm kẻ lợi hại. Hắn biết Dương Thái hậu trí lực không xuất sắc, nếu gặp phải kẻ tinh ranh, tôi tớ lấn át chủ nhân, e rằng nàng phải mất rất lâu mới nhận ra được.

Vương Tòng Huệ chính là điển hình trong số đó.

Hắn bất luận là tư chất hay năng lực đều rất tầm thường, theo bên cạnh Dương Thái hậu đã nhiều năm, lúc đầu là hầu hạ ăn uống ngủ nghỉ, sau đó lại giúp lo liệu tạp vụ, xét về năng lực, ở trong Thanh Hoa điện có lẽ còn xếp được ở hàng đầu, nhưng đặt ra bên ngoài, thì làm sao có thể mang ra thể diện được chứ?

Sau khi Dương Thái hậu đắc thế, trước là có được Thôi Dụng Thần, sau lại có được Chu Bảo Thạch và những người khác, ai nấy đều vô cùng lợi hại, dù là triều chính, nhân sự, cho đến lệ cũ, luật pháp, hộ tịch trước kia, tất cả đều có thể đảm đương được.

Mà Vương Tòng Huệ ngoài việc lo liệu tạp vụ như trước kia ra, một việc bên cạnh cũng không nhúng tay vào được, lâu dần, tự nhiên bị bài xích ra ngoài.

Hắn vốn đã nén một bụng tức, đang muốn tìm cơ hội tốt để làm sai sự, ai ngờ lại đụng ngay lúc Nội thị Áp ban Hứa Kế Tông hồi kinh.

Chu Bảo Thạch và Thôi Dụng Thần thì thôi bỏ đi, đều là người già theo bên cạnh Tiên hoàng và Thái hoàng thái hậu nhiều năm, nhưng gã Hứa Kế Tông kia, rõ ràng vẫn là một con chim non mùi nước tiểu còn chưa rũ sạch, đừng nói là vào cung sau hắn, xét về bối phận, cung cung kính kính gọi hắn một tiếng thái gia gia còn là ít, thế mà một khi về cung, ngay lập tức trở thành hồng nhân bên cạnh Dương Thái hậu.

Vương Tòng Huệ đương nhiên không dám trách Dương Thái hậu không nhớ tình xưa, có người mới quên người cũ, nhưng hắn lại thực sự khó mà kiểm soát được sự bất mãn đối với Hứa Kế Tông kia.

Chu Bảo Thạch quản câu Hoàng Thành ti, ngày ngày phải ra ngoài làm sai sự. Thôi Dụng Thần tuổi tác đã cao, Dương Thái hậu thể tất cho ông ta, qua giờ Tý liền bảo ông ta về nghỉ ngơi. Nhưng Hứa Kế Tông này, không biết vì sao, lại vô sỉ đến thế, rõ ràng đã là Tác phường sứ, Nội thị Áp ban, vậy mà còn chạy đến Từ Minh cung hầu hạ ngày đêm làm việc nghỉ ngơi của Thái hậu.

Tuy nói đã vào cung làm hoàng môn, thì đã là bỏ tổ tông, không cần thể diện, nhưng dù sao đi nữa, họ Hứa này cũng là một Đoàn luyện sứ, còn có cần thể diện nữa hay không?!

Mà Dương Thái hậu lại chẳng hề từ chối!

Trơ mắt nhìn sai sự của mình bị người ta cướp mất, vị trí của mình bị người ta chiếm mất, bảo sao Vương Tòng Huệ không nghiến răng nghiến lợi cho được?

Hắn khó khăn lắm mới có được chuyến sai phái ra ngoài này, vốn muốn mượn cơ hội này lập công, nhưng đến nơi đã muộn, cái gì cũng không thấy, kênh đã thông, công trình đã xong, chỉ có thể hỏi vài chi tiết vụn vặt, sao thể hiện được sự năng cán?

Trằn trọc cả đêm, sáng sớm hôm sau, Vương Tòng Huệ mở đôi mắt đầy tơ máu đứng dậy, vừa sáng sớm đã gọi quan viên trong doanh trại đến, theo đối phương đi thăm dò từng nơi một: từ doanh trại này, chỗ Lạc Thủy chảy vào Biện Thủy bên ngoài, cho đến những chiếc thủy quỹ được xây dựng ở đê nam thượng nguồn Hoàng Hà, cùng với nhiều nơi khác nữa.

Đi một vòng, lòng Vương Tòng Huệ càng hoảng.

Thủy lợi không giống những việc khác, bên trong có rất nhiều cái khó. Hắn tự cho rằng đã chuẩn bị rất nhiều, nhưng đi theo xem xong, thì vẫn là mọi thứ đều không biết. Quan viên đi cùng nói gì với hắn, hắn chỉ có thể nghe nấy, dù có đặt câu hỏi, thì cũng toàn là những thứ không liên quan gì đến ngứa ngáy, nửa điểm cũng không đụng tới chỗ cốt yếu.

Hắn càng nghe càng thấy sợ.

Lần này, thực sự không bới ra được lỗi gì.

Hoàn thành công việc trước thời hạn, nhập thủy thuận lợi, tuy nói có hai chỗ thủy quỹ vẫn đang trong quá trình xây dựng, nhưng đó cũng là làm theo đúng kế hoạch ban đầu.

Thậm chí hắn còn cảm thấy được mở mang tầm mắt.

Hóa ra sự việc lại được làm như thế này, hóa ra lại có thể hành sự như vậy, chu toàn đến thế, trách không được đại sự thủy lợi gần mười vạn công này chỉ tốn bốn mươi lăm ngày là làm xong!

Thế nhưng Sa Cốc Khẩu ở đây làm càng tốt, lòng Vương Tòng Huệ càng chùng xuống.

Muốn thể hiện sự năng cán trước mặt Dương Thái hậu, trong mắt hắn, cách nhanh nhất và tốt nhất, chính là sau khi về phải bới lông tìm vết nhiều, ít khen ngợi.

Bới ra càng nhiều lỗi, càng chứng minh được lần này mình dụng tâm làm sai sự, việc gì cũng nỗ lực nghiên cứu —— chỉ có quen thuộc mới tìm ra được lỗi sai, nếu không quen thuộc, chẳng phải chỉ còn nước khen ngợi thôi sao?