Thiên tử với một câu đánh giá "Vương tá" đã khiến Phục Hoàn thức thời ngậm miệng, Tuân Úc nhờ đó mà có thể thoải mái bày tỏ ý kiến.

Ông vạch ra một bản quy hoạch chi tiết cho Thiên tử.

Thứ nhất, truy tôn sinh mẫu của Thiên tử là Vương Mỹ Nhân làm Hoàng hậu, phối thờ tại Văn Chiêu lăng của Hiếu Linh Hoàng đế, triệu cha anh của Vương Mỹ Nhân vào kinh để cáo tri thiên hạ rằng, Thiên tử hiện tại chính là dòng máu của Tiên đế, giải quyết vấn đề danh phận. Danh không chính thì ngôn không thuận, nếu không giải quyết vấn đề này, người trong thiên hạ dù muốn trung thành với triều đình cũng không biết thật giả ra sao, lời lẽ bất nhất, khó tránh khỏi nảy sinh hỗn loạn.

Thứ hai, ban bố chiếu thư, xá miễn cho Ngưu Phụ, Đổng Việt cùng những người khác, bổ nhiệm Ngưu Phụ làm Thứ sử Tỉnh Châu để trấn an lòng họ, biến họ thành công cụ cho triều đình. Tiếp đó phong Hàn Toại, Mã Đằng làm Hầu, chiêu mộ con em họ làm Lang quan để thu phục và khống chế. Từ hai cánh Tây Lương quân, điều động một bộ phận tinh nhuệ bổ sung vào Cấm quân, giao cho Xa kỵ tướng quân Hoàng Phủ Tung thống nhất chỉ huy. Hoàng Phủ Tung cũng là người Lương Châu, chiến công hiển hách, uy danh lẫy lừng, Tây Lương quân tất không dám làm càn. Ngưu Phụ và những người khác cùng Hàn Toại, Mã Đằng kiềm chế lẫn nhau, lại thêm Tỉnh Châu quân ở giữa điều hòa, chỉ cần thao tác thỏa đáng, không cố ý kích động họ, chắc hẳn có thể làm dịu cục diện.

Cuối cùng, xóa bỏ thành kiến văn võ, dốc sức đề bạt nhân tài trẻ tuổi, đặc biệt là phải nâng cao địa vị của võ nhân, trong đó tiêu biểu nhất là Tào Tháo, Lữ Bố, Trương Liêu, v.v., sắp xếp họ vào các chức vị phù hợp, tăng cường huấn luyện, nâng cao sức chiến đấu của Cấm quân, bảo đảm sự an toàn cho Trường An. Đồng thời chiêu mộ, đề bạt những nhân tài trung thành với triều đình, phân bổ đến các quận huyện Quan Trung, tiến hành đồn điền ở quanh vùng Trường An để nhanh chóng giải quyết vấn đề cung cấp lương thực.

Trong khi ổn định tình thế Trường An, phải tiến hành liên hoành hợp tung đối với các châu quận ở Sơn Đông: Trước tiên phái sứ giả đi sứ Quan Đông, tuyên bố chiếu thư. Nhưng không thể như lần trước mà chỉ tập trung vào Viên Thiệu. Viên Thiệu tất nhiên là trọng điểm, nhưng không thể là trọng điểm duy nhất. Lần này trọng điểm là những châu quận vẫn còn giữ lòng tôn kính với triều đình, ví dụ như U Châu Thứ sử Lưu Ngu, Từ Châu Thứ sử Đào Khiêm, Dự Châu Mục Tôn Kiên, Dương Châu Thứ sử Trần Ôn. Dù không phải ai cũng trung thành tuyệt đối với triều đình, không chút hai lòng, nhưng ít nhất họ vẫn chưa công khai chống đối, có người còn kiên trì tiến cống, không những có thể giảm bớt khủng hoảng tài chính của triều đình ở một mức độ nhất định, mà còn có thể lợi dụng họ để kiềm chế Viên Thiệu, khiến hắn không dám manh động, ít nhất là không thể uy hiếp Quan Trung.

Hiện nay nguy hiểm nhất chính là Viên Thiệu, chỉ cần hắn không dám công khai tạo phản, triều đình vẫn còn giữ được một tia tôn nghiêm, thì vẫn còn cơ hội.

Lưu Ngu, Đào Khiêm đều dễ nói, nhưng cha con Tôn gia thì không dễ xử lý. Tôn Kiên là Dự Châu Thứ sử, nhưng Tôn Sách lại đang chiếm giữ Nam Dương, gần đây có tin truyền tới, hắn đang có kế hoạch nam hạ đoạt lấy Giang Hạ, Nam Quận, có ý định chiếm luôn cả hai châu Dự, Kinh. Điều này chắc chắn là không được, nếu không ngăn cản hắn, không những khiến người khác nhìn thấy sự hư nhược của triều đình, mà còn làm thế lực cha con Tôn gia bành trướng, đến cả Viên Thiệu cũng phải lép vế, sự cân bằng ở Sơn Đông sẽ bị phá vỡ.

Vấn đề này rất hóc búa, bắt Tôn Sách nhường lại Dự Châu hoặc Kinh Châu thì chắc chắn Tôn Sách sẽ không đồng ý, nhưng triều đình lại buộc phải khiến họ từ bỏ một châu, nếu không sẽ không thể phục chúng. Tuân Úc đưa ra một kiến nghị, đổi bổ Tôn Sách làm Hội Kê Thái thú, để con trai Viên Thuật là Viên Diệu làm Kinh Châu Thứ sử. Tôn Sách trên danh nghĩa là thừa kế di mệnh của Viên Thuật, hắn sẽ không công khai phản đối Viên Diệu tiếp quản Kinh Châu. Nếu kế hoạch này thực hiện được, lại phái một nhân tuyển phù hợp của triều đình đi phụ tá Viên Diệu, trước tiên là tách Kinh Châu ra khỏi tay cha con Tôn gia về mặt danh nghĩa. Nếu kế hoạch này không thực hiện được, vậy thì dùng vũ lực, để Hoàng Phủ Tung thống lĩnh đại quân gồm tinh nhuệ Tỉnh, Lương xuất Vũ Quan, ép buộc Tôn Sách từ bỏ.

Kế hoạch này là trọng tâm trong toàn bộ phương án của Tuân Úc, nếu có thể khuất phục được Tôn Sách, Sơn Đông sẽ không còn thế lực độc tôn, triều đình có thể từ đó mà điều đình, tập hợp nhân lực vật lực của U Châu, Thanh Châu, Từ Châu, Dự Châu để vây đánh Viên Thiệu. Nếu không thể khuất phục Tôn Sách, thì phải tiêu diệt hắn ngay khi lông cánh chưa đầy đủ. Để mục tiêu này có thể thực hiện thuận lợi, thì trước tiên phải an phủ (trấn an) người Lương Châu, khiến triều đình có quân để dùng. Nếu không giải quyết nguy hiểm từ người Lương Châu trước mà hấp tấp xuất binh, kết quả cuối cùng tất sẽ như lần trước, bỏ dở giữa chừng.

Kế hoạch này tương tự với chiến lược hai đường kẹp đánh Nam Dương của Vương Doãn lúc trước, nhưng kế hoạch của Tuân Úc vững chắc hơn, từng bước từng bước, không mơ mộng "tất công tại nhất dịch" (thắng lợi ngay trong một trận đánh).

Kế hoạch của Tuân Úc rất hợp ý Thiên tử, tuy không thể coi là vạn toàn chi sách, nhưng ít nhất cũng có hy vọng thành công.

Thế nhưng giờ còn một vấn đề: Nếu Tư đồ Vương Doãn không đồng ý thì sao?

Tuân Úc cuối cùng đề xuất một kiến nghị: Tiến Vương Doãn làm Thái phó, tôn vinh tước vị của ông ta, để ông ta an hưởng tuổi già. Để Dương Bưu nhậm chức Tư đồ. Dương Bưu là thân thích của Viên Thuật, ông ta đứng ra lo liệu việc này sẽ thuận tiện hơn để thương lượng với Tôn Sách, tin rằng Tôn Sách sẽ không từ chối thẳng thừng. Dương Bưu tuy chỉ kém Vương Doãn năm tuổi, nhưng ông ta không cực đoan như Vương Doãn, làm việc có thủ đoạn hơn. Hoằng Nông Dương thị cũng là thế gia duy nhất có thể đối kháng với Viên thị, ông ta chấp chính sẽ phù hợp hơn Vương Doãn.

Thiên tử cùng Phục Hoàn thảo luận nhiều lần, cảm thấy khả thi, cuối cùng đồng ý.

Vương Doãn ôm chăn, nằm nghiêng trên giường, mí mắt sụp xuống, bất động, như một pho tượng bùn, chỉ có cặp lông mày hoa râm thỉnh thoảng khẽ rung động.

Trưởng tử Vương Cái, thứ tử Vương Cảnh, tam tử Vương Định và cháu trai Vương Thần, Vương Lăng, năm người quỳ trước bệnh tháp (giường bệnh), đã quỳ gần nửa canh giờ.

Vương Cái làm Thị trung trong cung, Tuân Úc đã tìm ông, chỉ rõ lợi hại, bảo ông về nhà thuyết phục Vương Doãn chấp nhận sự sắp xếp của triều đình, tránh việc mọi người không vui vẻ. Vương Cái một mình không đủ tự tin, lôi kéo hai người em trai cùng hai người em họ là Vương Thần, Vương Lăng cùng tới khuyên, nhưng Vương Doãn nhất quyết không chịu nới lỏng, họ cũng bị ép tới mức không còn cách nào khác, đành quỳ mãi không đứng dậy.

Sự việc đã đến nước này, họ đều rất rõ đây không phải là thương lượng với Vương Doãn, mà là quyết định, dù Vương Doãn có đồng ý hay không, Thiên tử cũng sẽ từ bỏ Vương Doãn, ngài đã có một "Vương tá chi tài" trẻ tuổi hơn – Tuân Úc. Tuy không biết Tuân Úc rốt cuộc đã hiến kế gì cho Thiên tử, nhưng sự tin tưởng của Thiên tử đối với Tuân Úc là điều ai cũng thấy rõ.

Huống hồ họ cũng rõ Vương Doãn vì cố chấp mà đã phạm phải bao nhiêu sai lầm. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, ông ta từ một công thần "lực vãn cuồng lan" (xoay chuyển tình thế) biến thành một kẻ độc phu đáng ghét, đừng nói Lữ Bố, Tào Tháo xa lánh ông ta, ngay cả Sĩ Tôn Thụy, Tuyên Phàn những người này cũng nảy sinh bất hòa với ông ta, bị bãi miễn chỉ là chuyện sớm muộn, chỉ thiếu một người đứng ra phát ngôn, thiếu một cơ hội danh chính ngôn thuận mà thôi.

Dù sao thì việc trừ khử Đổng Trác, Vương Doãn là công đầu, không ai muốn mang tiếng xấu. Hiện tại Tuân Úc kiến nghị thăng Vương Doãn làm Thái phó, Vương Cảnh và những người khác đều có thể nhờ đó mà nhập sĩ, đây đã là kết cục tốt nhất rồi. Vương Doãn không chịu đồng ý, muốn chống đỡ đến cùng, không chỉ là lấy danh tiếng và tính mạng của mình ra làm tiền cược, mà còn là lấy tiền đồ của con cháu ra làm tiền cược, họ làm sao có thể không oán hận. Quỳ lâu như vậy, họ đã có chút không kiên nhẫn, thỉnh thoảng lại nhúc nhích thân mình.

Bên ngoài truyền đến một tiếng ho nhẹ, Sĩ Tôn Thụy, người đã lâu không tới cửa, chậm rãi bước vào, thấy năm người Vương Cái quỳ một vòng, ông thở dài một tiếng, phất phất tay, ra hiệu cho năm người Vương Cái lui xuống. Năm người Vương Cái như được đại xá, liên tục chắp tay với Sĩ Tôn Thụy, lủi thủi lui ra ngoài.

Lông mày Vương Doãn khẽ rung, đột ngột mở bừng hai mắt, ánh mắt sắc lẹm. Ông hừ một tiếng: "Quân Vinh (tự của Sĩ Tôn Thụy) đã lâu không tới cửa, nay cũng tới làm kẻ thuyết khách sao?"