Kha Trì, Tôn Sách tựa lan can ngồi, nhìn nước ngắm cá. Tập gia bị diệt môn, gia sản của Tập gia đều do Tôn Phụ tiếp quản, hồ cá của Tập gia cũng trở thành Kha Trì. Lúc Tôn Sách nghe cái tên này, cười một tiếng đầy ẩn ý, Tôn Phụ rất ngại ngùng, nhưng Sái Kha lại vô cùng đắc ý, khoe khoang một phen với Hoàng Nguyệt Anh. Hoàng Nguyệt Anh tỏ vẻ khinh khỉnh, Phùng Uyển lại rất biết nịnh, hết lời ngưỡng mộ Sái Kha. Sái Kha nhanh chóng coi người đẹp hiểu ý này là tri kỷ, tỉ mỉ giới thiệu với nàng lịch sử cùng chỗ hay ho của Kha Trì này, Phùng Uyển nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng lại thỉnh giáo một hai câu, khiến hư vinh của Sái Kha được thỏa mãn cực độ.

Nghe Sái Kha ríu rít nói không ngừng, Tôn Sách đưa mắt ra hiệu cho Tôn Phụ. "Sao một năm rồi vẫn chưa có động tĩnh gì? Có cần tới Bản Thảo đường ở Nam Dương mời danh y chẩn đoán một chút, bốc thuốc không?"

"Không vội, không vội." Tôn Phụ liên tục nói, nhưng thần sắc lại có chút không thật lòng. Thành thân với Sái Kha đã gần một năm, cái bụng của Sái Kha vẫn chưa có động tĩnh gì, sao hắn có thể không vội. Phụ thân hắn mất sớm, huynh đệ hai người đều ở trên chiến trường, những năm này chinh chiến không ngừng, thành gia đều tương đối muộn. Tôn Bí thành thân năm kia, vợ đến nay vẫn chưa sinh con. Hắn năm ngoái thành thân, cũng không có động tĩnh, đây không phải điềm lành gì.

"Tìm thời gian đi Nam Dương xem sao đi, bảo tẩu phu nhân cùng đi." Tôn Sách hạ thấp giọng. "Nếu là nàng không thể sinh nở, ngươi cũng có lý do để nạp thiếp, đúng không? Bảo ngươi hưu thê rồi cưới lại, chắc chắn ngươi không nỡ."

Tôn Phụ rất lúng túng. "Chúng ta tình cảm rất tốt, cho dù không có con, hưu thê cũng là vạn lần không thể."

Tôn Sách bật cười, nhưng không lấy làm lạ. Nhìn từ cái tên Kha Trì này, liền biết Tôn Phụ là kẻ sợ vợ. Tuy nhiên, Sái Kha từng gả một lần, chưa từng sinh nở, trong lịch sử gả cho Lưu Biểu cũng không có con nối dõi, nàng rất có thể là bị vô sinh. Điều này chẳng có gì lạ, bất kể nam hay nữ, vô sinh luôn là bệnh thường gặp, thời cổ đại tỷ lệ phát bệnh còn cao hơn.

"Ta biết các ngươi tình cảm tốt, sẽ không hưu thê, nhưng nàng cũng sẽ không dễ dàng cho ngươi nạp thiếp. Tìm danh y chẩn đoán một chút, sớm liệu mà sắp xếp."

Tôn Phụ gật đầu liên tục. Có Tôn Sách chống lưng, hắn nhẹ nhõm hơn nhiều. Sái Kha làm người mạnh mẽ, duy chỉ có đối với Tôn Sách là rất tâm phục. Chỉ cần là kiến nghị của Tôn Sách, nàng cơ bản đều sẽ nghe theo.

Hai người trò chuyện rất lâu. Với tư cách là tướng lĩnh trấn thủ Tương Dương, cuộc sống của Tôn Phụ trôi qua rất thoải mái, đặc biệt là sau khi Chu Du chiếm được Nam Quận, Tương Dương ngoài việc đảm đương nhiệm vụ trung chuyển ra, chỉ có phía tây có khả năng có nguy hiểm đến từ hướng Hán Trung. Phần lớn thời gian hắn đều rất nhàn nhã. Tuy nhiên Tôn Sách đã nói, Hán Trung sớm muộn gì cũng sẽ trở thành mục tiêu, gánh nặng trên vai Tôn Phụ không hề nhẹ, một khi Chu Du bình định Giang Nam, chuẩn bị công chiếm Ích Châu, Tôn Phụ sẽ phải đảm đương nhiệm vụ công đánh Hán Trung. Trước đó, tốt nhất hắn nên chuẩn bị đầy đủ, đặc biệt là địa lý nhất định phải nắm rõ, tránh để đến lúc đó tay chân luống cuống.

Tôn Phụ đều một mực đồng ý.

"Ta tiến cử một phó tướng cho ngươi nhé. Hắn ở bên cạnh ta hơn nửa năm rồi, làm người cẩn thận cơ trí, võ công cũng rất giỏi."

Tôn Phụ đồng ý ngay. "Ta đang định nhắc đến chuyện này đây, học viên Nam Dương Giảng Võ đường giỏi chiến đấu, nhưng năng lực trị quân xuất sắc lại không nhiều, người có thể đảm đương một mặt đều bị người khác đoạt mất rồi, ta cũng không có cơ hội."

Tôn Sách sai người mời Từ Hoảng tới, giới thiệu hắn với Tôn Phụ. Lòng trung thành của Tôn Phụ thì không có vấn đề gì, nhưng năng lực thống binh của hắn có hạn, trọng trấn Tương Dương này không thể giao hoàn toàn cho hắn. Để Từ Hoảng phụ tá hắn, đảm đương nhiệm vụ thực tế, vừa có thể chia sẻ trách nhiệm cho Tôn Phụ, lại vừa có thể cho Từ Hoảng một cơ hội phát triển. Từ Hoảng dưới trướng Tào Tháo khổ cực đợi chờ hơn mười mấy năm, dù liệt vào hàng Ngũ tử lương tướng, nhưng mãi đến trận Tương Phàn mới tỏa sáng rực rỡ. Cho hắn cơ hội sớm hơn, hắn hẳn là có thể phát huy tác dụng lớn hơn.

Tôn Phụ đối với Từ Hoảng rất hài lòng. Từ Hoảng lại vô cùng kinh ngạc, không dám tin vào tai mình. Hắn làm việc bên cạnh Tôn Sách, Quách Gia, thường xuyên nghe họ thảo luận những việc ở tầm chiến lược, biết rõ sức nặng của Tương Dương, chưa từng nghĩ mình sẽ trở thành thủ tướng của Tương Dương, việc này quả thực là một bước lên mây.

"Tướng quân, ta..."

"Đừng có băn khoăn." Tôn Sách cười nói: "Đây không phải là ta nhất thời hứng khởi, mà là kết quả thảo luận giữa ta cùng Trương Trưởng sử, Quách Tế tửu, họ đều công nhận ngươi, ta cũng công nhận ngươi. Tương Dương quan trọng thế nào, ta tin ngươi rất rõ, cũng không nói nhiều nữa. Vị huynh trưởng này của ta làm người trung hậu, sẽ chăm sóc ngươi, ngươi cũng phải giúp đỡ hắn nhiều một chút. Ta sẽ sắp xếp người đưa gia quyến của ngươi tới Uyển Thành, ngươi về thăm thân cũng tiện hơn."

Từ Hoảng vô cùng cảm kích, cúi người bái lạy. "Nguyện vì tướng quân hiệu khuyển mã chi lao."

Tuân Úc đi vào điện bên, chắp tay với Đường Cơ đang đứng dưới hiên ngắm hoa, lặng lẽ đứng dưới bậc thềm.

Đường Cơ quay đầu nhìn hắn một cái, mỉm cười. "Nhìn bộ dạng này của ngươi, có phải hai ngày nay bị người ta làm phiền không nhẹ, đêm không thể ngủ, đến quầng mắt cũng đen rồi. Ngươi phải chú ý thân thể, Bệ hạ đã gửi gắm tất cả hy vọng lên người ngươi đấy."

Khóe miệng Tuân Úc khẽ nhúc nhích, nụ cười còn chưa nở đã biến mất. "Thần sao dám. Bệ hạ thánh minh, Dương Tư đồ, Sĩ Tôn Tư không đều là rường cột triều đình, Úc chẳng qua là gặp dịp, dốc chút sức mọn mà thôi."

Đường Cơ thở dài một tiếng, bước xuống bậc thềm, chậm rãi bước về phía trước. Tuân Úc đi theo phía sau, hai người cách nhau một bước, không có bất kỳ tiếp xúc nào, nhưng có thể nghe thấy đối phương nói chuyện, cũng có thể ngửi thấy mùi hương trên người đối phương. Đường Cơ đột nhiên sai người mời hắn đến gặp, hắn biết chắc chắn là đã gặp phải chuyện phiền phức, đến nỗi Thiên tử khó mà nói thẳng, phải thông qua Đường Cơ để truyền đạt.

"Bệ hạ nghe nói cống phẩm Nam Dương đã khởi hành vận chuyển, Tôn Sách cũng đã lên đường đi Cối Kê nhậm chức, đối với kế hoạch của ngươi vô cùng hài lòng. Hiện nay Trường An mới định, bách tính ngóng trông thái bình, Bệ hạ muốn cải niên hiệu để thể hiện khí tượng mới, nhưng chưa quyết định được, lo lắng quần thần phản đối, muốn nghe ý kiến của ngươi."

Tuân Úc im lặng hồi lâu, lắc đầu. "Bệ hạ anh minh, lập ý rất cao, nhưng cục diện hiện nay vẫn chưa hoàn toàn bình định, cải niên hiệu ít nhiều có chút vội vàng. Nam Dương tuy đại khái đã an định, nhưng cách mục tiêu ban đầu vẫn còn khoảng cách không nhỏ. Dương Hoằng bị đuổi khỏi Nam Dương, Dương Tu bị Tôn Sách ép buộc đi Cối Kê nhậm chức, Tôn Sách còn có ý tổ chức đại hội tỉ võ, tranh giành nhân tài với triều đình. Lòng người thiên hạ hướng về đâu vẫn chưa nhìn rõ, lúc này cải niên hiệu sẽ khiến người ta cảm thấy triều đình quá coi thường, không đủ trầm ổn."

Đường Cơ trầm tư một lát, đồng ý với ý kiến của Tuân Úc. "Phải rồi, Thiên tử còn nhỏ, vốn dĩ đã khiến người ta sinh lòng nghi ngờ, nếu lại làm việc cẩu thả, há chẳng phải xác thực tin đồn. Tuân Lệnh quân, ngươi tuy còn trẻ, nhưng lại trầm ổn hơn những lão thần kia, Thiên tử chính là đánh giá cao điểm này của ngươi, mới tới tham khảo ý kiến ngươi. Ngươi hãy chuẩn bị tâm lý, trên triều hội, khó tránh khỏi sẽ có tranh chấp."

Tuân Úc do dự một lát. "Là Đinh Xung đề nghị với Bệ hạ sao?"

Đường Cơ dừng bước, quay người lại, đôi mắt đẹp đánh giá Tuân Úc, khóe mắt mang theo ý cười. "Ngươi đều có thể đoán ra, quả thực biết thuật nhìn thấu lòng người sao?"

Tuân Úc cười khổ: "Quý nhân, đây không phải thuật nhìn thấu lòng người gì cả, chỉ là suy luận nhân tình mà thôi. Tôn Sách ở Dự Châu vẫn luôn cẩn trọng thúc đẩy, để tránh gây ra phản ứng thái quá, đối với Đinh thị lại đặc biệt quan tâm, không những trả lại nhân khẩu tài sản cho Đinh thị, còn đặc biệt viết thư giải thích với Đinh Xung. Đinh Xung sao có thể không 'ném đào đền mận'? Cải niên hiệu nói là chấn hưng lòng người, gián tiếp cũng là đòi công cho Tôn Sách, để triều đình chấp nhận hiện trạng, thừa nhận những việc làm của Tôn Sách."

Đường Cơ bừng tỉnh đại ngộ. "Thảo nào hắn tích cực như vậy, hóa ra vẫn là vì chính hắn."