Việc trù bị cho đại hội tỷ võ đã giao cho phủ Nam Dương Thái thú, công tác trị an giao cho Lưu Bị. Sau khi phái Tần Tùng, Cam Ninh và Quan Vũ làm viện binh cho phụ thân Tôn Kiên, chiến sự Lư Giang đã nhanh chóng phân định thắng bại. Xung quanh Dự Châu không còn địch mạnh, hắn hiện tại chỉ còn một việc, chính là đợi Hoàng Trung ca khúc khải hoàn.
Hoàng Trung là đại tướng đầu tiên hắn thu phục. Trong một năm qua, Hoàng Trung đã chứng minh được giá trị của bản thân, tấn công thì không gì cản nổi, phòng thủ thì tận tâm tận lực, là một đại tướng có thể khiến người khác yên tâm. Lần này, Hoàng Trung cùng Lý Thông giáp kích Lưu Huân, nhanh gọn quyết liệt, một đòn chí mạng, lại lập công lớn. Khi hắn dự định rời khỏi Nam Dương, người đầu tiên hắn nghĩ tới chính là Hoàng Trung. Có Hoàng Trung trấn thủ Nam Dương, hắn sẽ không còn mối lo về sau.
Tôn Sách lại bàn bạc với Quách Gia về nhân sự mới cho Giang Hạ và Nam Quận, quyết định để Văn Sính trấn thủ Giang Hạ, Lý Thông trấn thủ Nam Quận. Văn Sính không lộ liễu, không phô trương, nhưng tư duy kín kẽ, làm việc rất ổn định. Lý Thông đầu óc linh hoạt, tác phong táo bạo, lại thêm trung dũng, hai người này đều là nhân tài đáng để trọng dụng.
Quách Gia tán đồng ý kiến của Tôn Sách, hai người gần như tâm đầu ý hợp. Nhận được sự ủng hộ của Quách Gia, Tôn Sách liền mời Trương Hoành tới, Trương Hoành cũng không có ý kiến gì khác, thấy phương án khả thi. Tôn Sách lập tức mời Trương Hoành ở lại trấn thủ Nam Dương, tổng quản đại cục. Trong số văn võ dưới trướng hắn, Trương Hoành là người có tố chất tổng hợp cao nhất, vừa có nền tảng kinh học vững chắc, lại có bút lực hạng nhất, quan trọng hơn là quan điểm của họ về đại thế thiên hạ gần như nhất trí. Trương Chiêu tuy cũng sở hữu hai điều đầu, nhưng điểm cuối cùng thì bất đồng khá lớn.
Tôn Sách đem kế hoạch của mình phơi bày toàn bộ, để Trương Hoành có thể hiểu chính xác tư duy của hắn, vạn nhất có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, hắn cũng có thể kịp thời điều chỉnh. Hội Kê cách xa ngàn dặm, lại ngăn cách bởi sông lớn, dựa vào người ngựa đưa tin truyền tin thì dù sao cũng không thuận tiện, một vài việc cần Trương Hoành xử lý kịp thời, đi đi về về thỉnh thị sẽ làm lỡ việc.
Bàn bạc suốt nửa đêm, cố gắng cân nhắc mọi khả năng có thể xảy ra để lập phương án dự phòng, đến khi Tôn Kiên và Lục Nghị đều không chịu nổi nữa, nằm gục trên bàn ngủ thiếp đi, cuộc họp mới coi như kết thúc.
Trương Hoành, Quách Gia mỗi người trở về trướng. Tôn Sách đích thân bế Tôn Quyền và Lục Nghị sang lều bên cạnh an bài ổn thỏa. Trở về trướng, tuy thân thể rất mệt mỏi nhưng đầu óc lại có chút hưng phấn, vẫn không ngừng nghiền ngẫm từng chi tiết, tổng cảm thấy khó mà hoàn toàn yên tâm. Suy cho cùng, hắn dù sao cũng không phải là thiên tài, kinh nghiệm hành chính cũng vô cùng hạn chế, tuy có tư tưởng tiên tiến nhưng đối với việc có thể thực hiện được đến đâu thì không nắm chắc mười phần, ngược lại không tự tin bằng việc ra trận xung phong, dẫu sao võ công của thân thể này vẫn là xuất chúng.
Có một thân thể tốt không dễ, nhưng có một cái đầu tốt lại càng khó hơn. Hắn có tự mình hiểu lấy, không dám có chút lười biếng. Tôn Sách trằn trọc trên giường, gần sáng mới chợp mắt được một lát, ngáp dài đứng dậy rửa mặt, chuẩn bị cho buổi luyện tập thường ngày. Võ công là gốc rễ lập thân bảo mệnh của hắn, hắn luôn kiên trì rèn luyện, giữ vững trạng thái, sẵn sàng đón nhận thách thức bất cứ lúc nào.
Dương Tu mở mắt, đau đầu như búa bổ, mắt nhức mỏi, không kìm được hừ một tiếng.
“Công tử tỉnh rồi?”
Bên cạnh có một người ngồi dậy, đôi mắt lờ đờ, tóc tai rũ rượi, trên mặt lại càng lem luốc, một mớ hỗn độn. Dương Tu giật nảy mình, suýt nữa ngã khỏi giường, cơn buồn ngủ tan biến ngay lập tức, thậm chí rượu cũng tỉnh được phân nửa. “Ngươi là ai, sao lại ở trên giường ta? Người đâu, người đâu!”
Hai vệ sĩ đẩy cửa đi vào, chắp tay hành lễ. “Công tử có gì phân phó.”
“Đây là ai, đuổi ả ra ngoài cho ta.”
Hai vệ sĩ sững sờ, nhìn nhau. Một trong hai người hạ giọng nói: “Công tử, ngài… hôm qua nói muốn nạp ả làm thiếp, chúng tôi mới để ả vào phòng hầu hạ công tử.”
“Ả?” Dương Tu liếc nhìn người phụ nữ kia, lại bị lớp trang điểm thảm hại trên mặt ả dọa cho hoảng sợ, không dám nhìn thêm, vội vã xua tay. “Lời nói lúc say, sao có thể coi là thật, thưởng cho ả một vạn tiền, bảo ả đi đi.”
Vệ sĩ tâm tư hiểu rõ, lập tức tiến lên kéo người phụ nữ đó, trực tiếp lôi ả từ trên giường xuống. Đây là quan nô tỳ của phủ Thái thú, trước kia có lẽ cũng là thê nữ của nhà quyền quý nào đó, phạm tội nên mới phải làm kỹ nữ, chuyên hầu hạ quan lại. Những vệ sĩ này ngày thường chỉ có thể nhìn chứ không được đụng vào, bây giờ có cơ hội sàm sỡ đương nhiên không chịu bỏ qua, không tránh khỏi tay chân sờ soạng. Người phụ nữ đó hét lên liên hồi, vùng vẫy dữ dội, tức quá hóa giận liền chửi bới ầm ĩ, vừa cào vừa cắn.
Dương Tu tỉnh táo hơn một chút, vội vàng quát lệnh vệ sĩ buông tay, chắp tay hành lễ với người phụ nữ kia. “Tu vô trạng, rượu vào mất đức, xin hãy lượng thứ.”
Người phụ nữ hổn hển chỉnh lại vạt áo, khinh bỉ nhổ bãi nước bọt vào Dương Tu. “Phi! Lời nói không giữ lấy, cái gọi là tứ thế tam công gì chứ, toàn là lũ quân tử giả tạo. Ngươi không muốn giữ lời, lão nương đây còn chẳng thèm ngươi. Số tiền này lão nương không cần nữa, để đó cho ngươi mua thuốc uống đi, tuổi còn trẻ mà đã yếu mềm, dăm ba cái đã sạch trơn, Hoằng Nông Dương gia e là sắp tuyệt hậu rồi.” Nói xong, hất đầu bỏ đi thẳng.
Dương Tu đỏ mặt tía tai, cứng họng không nói nên lời. Hai tên vệ sĩ kia muốn cười nhưng không dám phát ra tiếng, nhịn rất vất vả, vai run lên từng đợt. Dương Tu thẹn quá hóa giận, quát lên: “Đồ khốn kiếp, còn không mau đi múc nước cho bản công tử rửa mặt, đứng chôn chân ở đó làm gì?”
Thấy Dương Tu nổi giận, vệ sĩ không dám chậm trễ, tranh nhau chạy ra ngoài. Dương Tu ngồi bên giường, nhìn đống chăn đệm lộn xộn, mơ hồ nhớ lại chuyện hoang đường trong đêm, không kìm được thở dài một tiếng, dùng sức vỗ vỗ lên trán, đầu nặng như đeo đá.
Hôm qua tiếp đón Mã Siêu, Diêm Hành, nói chuyện rất không vui. Mã Siêu chất vấn thẳng hắn vì sao Tôn Sách lại biết chuyện tỷ võ, vì sao phủ Nam Dương Thái thú lại hỗ trợ Tôn Sách trù bị đại hội tỷ võ, đẩy họ vào tình thế khó xử. Tuy không chỉ đích danh Dương Bưu, nhưng ý của Mã Siêu đã rất rõ ràng, nhắm thẳng vào việc Dương Bưu chèn ép người Tây Lương bọn họ.
Dương Tu có nỗi khổ không nói nên lời. Hắn biết Tuân Úc mới là kẻ đứng sau, Dương Bưu chỉ đứng ra phối hợp trên đài. Mã Siêu và những người khác căn bản không hiểu mấu chốt bên trong, tưởng rằng Dương Bưu là Tam công, mọi việc đều do ông ta thúc đẩy. Lời không hợp nửa câu cũng thừa, hắn lại không muốn tranh cãi trực diện với Mã Siêu, chỉ biết uống rượu liên tục, kết quả là say bí tỉ, sinh ra chuyện hoang đường như vậy.
Việc không trải qua sao biết khó chứ. Dương Tu nhớ lại nỗi lo lắng của mẫu thân trước khi lên đường, cảm thấy vô cùng chí lý. Mã Siêu thô lỗ hung hãn, ngang ngược càn rỡ, căn bản không cho hắn cơ hội giải thích. Trước kia từng thấy Tôn Sách ngang ngược, so với Mã Siêu, Tôn Sách quả thực xứng danh quân tử, ít nhất hắn cũng không nhổ nước bọt vào mặt mình.
Đây rốt cuộc là những loại người gì vậy. Thượng võ, thượng võ, Tuân Úc sau này chắc chắn sẽ phải hối hận. Đổng Trác là bài học nhãn tiền, lũ võ phu này căn bản không hiểu đạo trị quốc, họ chỉ xứng đáng làm một con dao nằm trong tay kẻ sĩ, lấy đâu ra năng lực để cùng kẻ sĩ nắm giữ triều chính.
Dương Tu ngồi bên giường một lát, vệ sĩ đã múc nước tới. Dương Tu dùng nước lạnh rửa mặt, đầu tuy vẫn đau nhưng đầu óc đã tỉnh táo hơn chút. Hắn đứng dậy, đi qua đi lại trong sân hai vòng, đột nhiên dừng lại, cắn răng, nắm chặt tay.
“Chuẩn bị xe ngựa, tới dịch xá.”
