Công việc của Hoàng Thừa Ngạn cũng chẳng phức tạp chút nào, vì thực tế binh khí thời Hán cũng không có bao nhiêu loại. Bộ chiến dùng đao thuẫn, mâu, kích; kỵ chiến lại càng đơn giản hơn, chỉ có trường mâu và trường kích. Việc ông cần làm là chuẩn bị một loạt mũi mâu, mũi kích để thay thế cho loại binh khí dùng trong thực chiến, cố gắng giảm thiểu tối đa sát thương.

Những điều này đối với Hoàng Thừa Ngạn đều không thành vấn đề, ông nhanh chóng tìm ra giải pháp rồi sắp xếp cho thợ thủ công bên dưới thực hiện.

Hoàng Thừa Ngạn dẫn Tôn Sách đi tham quan một vòng. Lưu Bị và những người khác xem đến mê mẩn, không biết từ lúc nào đã tụt lại phía sau. Xưởng rèn đầy rẫy tiếng búa đập sắt, ngăn cách vài bước thôi cũng phải hét lên mới nghe thấy, Hoàng Thừa Ngạn nói chuyện với Tôn Sách, Lưu Bị cùng những người khác căn bản không thể nghe được.

"Tướng quân vì sao lại dẫn bọn họ vào đây?"

"Ta muốn làm ăn với hắn." Tôn Sách đứng song song cùng Hoàng Thừa Ngạn, thở dài một hơi. "Kẻ này có tâm tư của bậc kiêu hùng, cuối cùng khó lòng thu phục, giết thì lại không giết được, giữ bên người chung quy là một mầm tai họa, đành phải đuổi hắn về U Châu. Chúng ta thiếu ngựa, U Châu lại có ngựa, còn có cả quặng sắt. Đợi thuyền biển đóng xong, vận chuyển sắt thô và ngựa từ Liêu Đông về, rồi gia công thành binh khí bán ngược lại với giá cao, trí tuệ của ngài chính là thứ có thể nuôi sống hàng ngàn kỵ binh."

Hoàng Thừa Ngạn chẳng tỏ vẻ hưng phấn chút nào, chỉ nhàn nhạt gật đầu. "Có quặng sắt là chuyện tốt, dạo này nguyên liệu đang hơi khan hiếm."

Tôn Sách sớm đã biết trước kết quả này. Quy mô của Nam Dương Thiết Quan không ngừng mở rộng, hiệu suất sản xuất cũng có sự cải thiện rõ rệt, nhưng binh lực của hắn cũng đang bành trướng nhanh chóng, tạo ra áp lực không nhỏ lên nguồn cung quân nhu. Nếu không thể giải quyết được nguồn nguyên liệu, đừng nói đến chuyện kinh doanh binh khí, ngay cả nguồn cung cho bản thân cũng sẽ thành vấn đề. Liêu Đông tuy cằn cỗi, nhưng lại có sắt. Để Lưu Bị về đó khai khoáng, chỉ cần nắm chặt kỹ thuật tinh luyện trong tay, tri thức sẽ biến thành nguồn tài chính cuồn cuộn. Có tiền rồi mới có thể gia tăng đầu tư kỹ thuật, không ngừng đổi mới, giữ vững ưu thế công nghệ.

Điểm này Tuân Úc có muốn học cũng không học được. Hắn có thể bắt chước Nam Dương, nhưng rất khó để vượt qua Nam Dương.

Tôn Sách lại nhắc đến chuyện của Hoàng gia Giang Hạ. Cũng giống như những gì Hoàng Nguyệt Anh đã nói, Hoàng Thừa Ngạn không có hứng thú gì với gia chủ Hoàng gia, chỉ nhờ Tôn Sách đừng làm quá đáng, đặc biệt là đừng làm tổn thương người vô tội, dù sao đó cũng là tông tộc của ông. Tôn Sách gật đầu đáp ứng ngay, hắn đã dặn dò Trần Đoan, sẽ không làm khó Hoàng gia quá mức, dù sao hắn cũng chưa tính đến chuyện dồn Hoàng Uyển vào đường cùng, hơn nữa Hoàng Tổ hiện vẫn đang là bộ hạ của hắn.

Tất nhiên, Hoàng Tổ muốn làm gia chủ Hoàng gia thì tuyệt đối là không thể nào.

Hai người trò chuyện thêm một lúc, Lưu Bị ba người đi tới, không ngớt lời khen ngợi. "Hoàng đại tượng quả thật là kỳ tài, sánh ngang với đại tượng Âu Dã Tử thời cổ. Tướng quân chiến vô bất thắng, Hoàng đại tượng là công đầu đấy."

Hoàng Thừa Ngạn thờ ơ, căn bản không có ý định đáp lời Lưu Bị. Tôn Sách lại cười rất rạng rỡ. "Huyền Đức, nếu ngươi tổ chức tốt đại hội tỷ võ, khi ngươi rời đi, ta sẽ tặng ngươi quân nhu cho hai trăm người, thế nào?"

Lưu Bị vừa kinh vừa mừng, thậm chí quên cả khách sáo một chút. "Thật chứ?"

"Ta đã bao giờ lừa ngươi chưa?" Tôn Sách có chút không vui, trầm mặt xuống. "Dụng binh không chán chuyện lừa lọc, nhưng làm người thì nên lấy tín nghĩa làm đầu, ta tuy đọc sách ít, nhưng đạo lý này vẫn hiểu."

Lưu Bị vội vàng tạ lỗi. "Tướng quân trách phạt, ta chỉ là quá đỗi vui mừng nên nói năng không suy nghĩ, nói năng không suy nghĩ." Hắn đúng là quá vui mừng. Tiền chiêu mộ hai trăm người thì dễ gom, nhưng quân nhu cho hai trăm người lại rất khó có được, sự hào phóng của Tôn Sách khiến hắn hoàn toàn không có sự chuẩn bị tâm lý nào. Không chỉ hắn vui mừng, Trương Phi và Giản Ung cũng rất vui, hai người trao đổi ánh mắt với nhau, không hẹn mà cùng cười.

Trương Phi đổi vai vác Xà Mâu, cẩn thận tránh đòn dầm trên mái nhà. "Thế nào, ta đã bảo Tôn tướng quân rất trọng nghĩa khí mà, sẽ không bạc đãi chúng ta đâu."

Giản Ung gật đầu đồng tình, nhưng trong lòng lại cảm thấy đôi chút tiếc nuối. Bởi vì dã tâm khó hiểu của Lưu Bị, bọn họ chung quy không thể trở thành bộ hạ của Tôn Sách. May thay U Châu và Dự Châu cách nhau quá xa, tạm thời chưa thể trở thành đối thủ. Với kẻ địch mạnh là Viên Thiệu ở đó, bọn họ vẫn còn khả năng hợp tác, Tôn Sách cố ý lôi kéo Lưu Bị chắc cũng là vì mục đích này.

Hy vọng Lưu Bị lần này có thể thuận lợi, đừng dễ dàng thay đổi ý định nữa. Người không có tín thì không đứng vững được, nay Tần mai Sở thì không thể nào thành công.

Mã Siêu, Diêm Hành bước vào Uyển Thành, lập tức bị sự phồn hoa trước mắt làm cho kinh ngạc. Bọn họ thậm chí có chút luống cuống tay chân, ghì chặt dây cương ngựa, chỉ sợ sơ ý một chút là đụng phải người đi đường. Trên suốt dọc đường, Quách Gia đã dặn dò kỹ lưỡng, nhắc nhở nhiều lần không được gây chuyện, người Nam Dương vốn không có thiện cảm gì với người Lương Châu, mà Tôn Sách lại yêu dân như con, xảy ra xung đột sẽ bất lợi cho họ. Để tránh gây rắc rối, trước khi vào thành họ thậm chí còn tháo cả mũ nỉ có đặc trưng Tây Lương ra, đồng loạt đội mũ võ.

Chiến mã hí vang, thu hút vô số ánh nhìn. Người đi đường vừa chậm rãi tránh né, vừa phẩm bình dung mạo của Mã Siêu và những người khác. Cổ kim đông tây, nhìn mặt mà bắt hình dong vốn là chuyện thường tình của con người, người có ngoại hình đẹp luôn được ưu ái. Mã Siêu và Diêm Hành đều thuộc loại thiếu niên anh tuấn, vừa có khí chất anh vũ ít thấy ở người phương Nam, lại không thô kệch như đám người Tây Lương trưởng thành, trong phút chốc đã chiếm được thiện cảm của không ít người.

"Chà, đây là tiểu lang quân nhà nào thế này, trông lạ mặt quá đi."

"Đúng vậy, tiểu lang quân này thật vạm vỡ, nhìn mà phát thèm ghê."

Chẳng bao lâu sau, bên đường đã vây kín một đám người, có nam có nữ, chỉ trỏ bàn tán, đặc biệt là các chị em phụ nữ bàn luận sôi nổi nhất, líu lo như chim hót, không hề có chút e thẹn nào, ngược lại còn nhìn chằm chằm khiến đám người Mã Siêu thấy xấu hổ vô cùng. Quách Gia khẽ thúc ngựa, tiến lên phía trước quát lớn: "Tránh ra cả đi, đây là sứ giả do triều đình phái đến."

Nghe là sứ giả của triều đình, mọi người tản ra một chút, nhưng vẫn không hề có vẻ kính sợ. Mã Siêu và những người khác dắt ngựa dọc theo con phố chậm rãi tiến về phía trước. Họ đã quen nhìn cảnh tường đổ vách nát và những gương mặt vàng vọt của bách tính ở Trường An, nay nhìn thấy tường thành chỉnh tề ở Uyển Thành, những mái nhà san sát, quần áo chỉnh tề trên người người đi đường, nụ cười rạng rỡ trên mặt họ, cùng những tiếng cười nói vui vẻ vang vọng bên tai, mắt họ đều hoa cả lên. Trước khi vào Uyển Thành, đi qua các huyện dọc đường, họ đã thấy cảnh phồn hoa, so với Trường An thì hơn quá nhiều, lúc này nhìn thấy Uyển Thành mới biết những huyện đó căn bản không đáng kể, Uyển Thành mới là phồn hoa thực sự.

Đi được nửa buổi, cuối cùng cũng đến cổng nội thành. Thái thú Viên Diệu đã nhận được tin, phái Dương Tu đợi ở cổng thành. Quách Gia giới thiệu Dương Tu với Mã Siêu và những người khác. Dương Tu đánh giá đám người Mã Siêu, trong lòng dấy lên từng hồi bất an. Từ ánh mắt của Mã Siêu, Diêm Hành có thể thấy được, mối giao tình giữa họ và Quách Gia không hề tầm thường.

Quách Gia sao lại ở cùng với bọn họ, là trùng hợp hay cố ý? Không ngờ thế gia tử đệ này lại kết giao nhanh chóng với những võ phu Tây Lương đó. Dương Tu thầm phỉ nhổ, sắc mặt liền có chút khinh thường. Tuy chỉ là một thoáng, rất nhanh đã đổi sang nụ cười nhiệt tình, nhưng lại không thoát được mắt Mã Siêu. Trải qua sự dạy bảo của Quách Gia dọc đường này, họ đã hiểu rõ mồn một ý đồ của Dương Bưu, nên cũng chẳng có thiện cảm gì với Dương Tu. Nhìn thấy ánh mắt này của Dương Tu, vô thức cho rằng là nhắm vào họ.

Dù sao đi nữa, Dương gia Hoằng Nông bốn đời ba công sao có thể để bọn người Tây Lương vào trong mắt.

"Hai vị xin xuống ngựa, Phủ quân đã đợi trong thành từ lâu rồi."

"Không cần." Mã Siêu phất tay, lạnh lùng nói: "Chiếu thư là gửi cho Tôn tướng quân, chúng ta vẫn là đi gặp Tôn tướng quân trước đi." Nói xong, mặc kệ Dương Tu có lúng túng hay không, quay người nói với Quách Gia: "Phiền Quách quân dẫn chúng ta đi gặp Tôn tướng quân."

Quách Gia nhìn Dương Tu, cười mà không nói.