Lưu Huân tức thì nóng nảy, sải bước muốn đuổi theo Lưu Ba, lại bị hai gã vệ sĩ chặn lại. Hắn trừng mắt nhìn Trần Đoan một cái đầy hung hăng, xoay người chen về phía bên cạnh Tôn Sách. Tôn Sách đứng cao, nhìn xa, đã thấy tranh chấp ở cửa, liền ra hiệu cho Lưu Huân, ý bảo hắn đừng vội. Trong lòng Lưu Huân lâng lâng khoái chí, đắc ý liếc nhìn Trần Đoan một cái. Trần Đoan làm như không thấy, nụ cười vẫn như cũ.

Tôn Sách nói thêm vài câu nữa, rồi cúi chào xuống đài trong tiếng hoan hô như sấm dậy của các thợ thủ công. Các thợ thủ công nhường ra một lối đi, vỗ tay tiễn biệt Tôn Sách, đầy vẻ lưu luyến không rời. Tôn Sách ra khỏi Mộc học đường, đi về phía Thái thú phủ ở một bên, Lưu Huân vội đuổi theo, kể lại chuyện vừa rồi một lượt, cuối cùng không quên tố cáo Trần Đoan một phen, nói hắn và Lưu Ba đều là hạng đọc sách, bao che lẫn nhau, sỉ nhục võ nhân.

Tôn Sách thầm cười trong lòng. Lưu Huân này đừng nhìn bề ngoài thô hào, mà thân đoạn lại khá mềm mỏng, bẩm sinh đã là hạng nịnh thần, hèn gì hắn cuối cùng lại có thể tung hoành ngang dọc dưới trướng Tào Tháo. Tuy nhiên, hắn quan tâm hơn đến tung tích của Lưu Ba. Cha của Lưu Ba là Lưu Tường từng giữ chức Giang Hạ Thái thú, Đãng Khấu tướng quân, từng theo Tôn Kiên khởi binh thảo Đổng, quan hệ rất tốt, vì Tôn Kiên giết Nam Dương Thái thú Trương Tư nên người Nam Dương phản kích, Lưu Tường không may tử trận. Có tầng quan hệ này, họ lẽ ra phải rất thân thiết mới phải, Lưu Ba đến Nam Dương mà không đến gặp mặt, điều này thật không hợp lẽ thường.

Tôn Sách xoay chuyển nhãn quang, liền hiểu rõ tâm tư của Lưu Ba. Vị này là danh sĩ nổi danh từ thuở thiếu niên, rất mực kiêu ngạo, thứ coi thường nhất chính là võ nhân. Sau khi nhập Thục, Trương Phi cứ một mực lấy lòng hắn, hắn cũng chẳng buồn đếm xỉa đến Trương Phi, đến cả lời cũng không chịu nói với Trương Phi, khiến Trương Phi vô cùng uất ức. Trong lòng Lưu Ba, hắn Tôn Sách tự nhiên cũng là một gã võ phu, chẳng có gì để bàn luận cả.

"Sao ngươi lại quen biết hắn?"

Lưu Huân nói: "Hắn cùng chúng tôi từ Giang Lăng đến. Tướng quân, tôi thấy hắn có lẽ muốn đi Trường An."

Tôn Sách không nói thêm gì nữa, trong lòng ít nhiều cảm thấy chua chát. Triều đình vẫn là triều đình a, mặc dù rất nhiều người đã không xem ông ra gì, nhưng vẫn có không ít người đổ xô theo đuổi. Ngay cả ba mươi năm sau, Tào Tháo quyền trọng thiên hạ, cách ngai vàng chỉ còn một bước chân, vẫn có người vì bảo vệ hoàng quyền mà đấu tranh. Bây giờ dư uy của Đại Hán vẫn còn, sức hấp dẫn tự nhiên không thể xem thường.

Thấy Tôn Sách không nói tiếp, càng không hề trách cứ Trần Đoan lấy một lời, Lưu Huân lúng túng ngậm miệng, lui sang một bên. Một lát sau, Tôn Sách mới nhớ ra họ, hỏi đến ý định đến đây. Trần Đoan nói đã chuẩn bị ổn thỏa, lúc nào cũng có thể khởi hành, nghe tin Tôn Sách đến Mộc học đường nên đến hỏi xem còn có gì dặn dò không. Tôn Sách từng gặp Hoàng Nguyệt Anh, biết hai cha con họ không có hứng thú gì với vị trí gia chủ Hoàng gia Giang Hạ, nên đã điều chỉnh kế hoạch, lấy việc uy hiếp Hoàng gia hợp tác làm chính, không đoạt vị trí gia chủ nữa. Nếu Hoàng gia không hợp tác, thì chiếu theo pháp luật mà trừng trị, làm một tấm gương, nhưng không được làm bừa, để tránh bị người ta nắm được cán, gây ra sự phản kháng của người Giang Hạ.

Trần Đoan hiểu ý, dẫn Lưu Huân rời đi.

Bước vào Thái thú phủ, Dương Hoằng đang bận rộn trên đường, các Duyện lại đi lại tấp nập. Nhìn thấy Tôn Sách đi vào, họ đều rất kinh ngạc, vội vàng đón lên, các Duyện lại cũng qua hành lễ. Tôn Sách ra hiệu cho Duyện lại đi làm việc của mình, chỉ để lại Dương Hoằng, hai người cũng không lên đường, liền đứng trong viện, nhìn cây Lạp mai nơi góc tường mà nói chuyện. Lạp mai nở rộ, những đóa hoa màu vàng bán trong suốt ôn nhuận trong suốt như ngọc, hương thơm phả vào mũi, thấm vào lòng người.

"Có một việc muốn thông báo cho ngươi biết, sứ giả của triều đình đã đến Tích Huyện, đang trên đường đến Uyển Thành, ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng việc tiếp đãi."

Dương Hoằng trầm mặc không nói. Viên Diệu, Dương Tu đang tiếp xúc với các thế gia Nam Dương, kiểm tra những đơn tố cáo nhắm vào hắn, điều này tự nhiên là xuất phát từ sự chỉ thị của Tôn Sách, Tôn Sách chính là muốn đuổi hắn đi. Bây giờ chuyên môn đến bắt hắn sắp xếp tiếp đãi sứ giả triều đình, tự nhiên cũng không đơn giản chỉ là truyền đạt một lời, không chừng lại nghĩ ra quỷ kế gì để chỉnh hắn đây. Hắn suy nghĩ hồi lâu, mới ngước mắt lên, thầm thì nói: "Tướng quân quyết định để Thái thú phủ Nam Dương tiếp đãi sứ giả?"

Tôn Sách quay đầu đánh giá Dương Hoằng một cái, ánh mắt như đang nhìn một kẻ ngu ngốc. Dương Hoằng trong lòng giận dữ, nhưng lại không thể phát tác, chỉ có thể cứng mặt đối mặt với Tôn Sách. Một lát sau, Tôn Sách thu hồi ánh mắt, thản nhiên nói: "Nói thẳng với ngươi vậy, ta sẽ không để ngươi ở lại Nam Dương, càng không để ngươi ở lại bên cạnh Viên Diệu. Ta nể mặt ngươi, không muốn xé rách mặt. Nếu ngươi không thức thời, cứ ép ta phải động thủ, đến lúc danh tiếng quét rác thì đừng trách ta."

Dương Hoằng cười khổ. Hắn biết mình chính là một con tốt thí, tác dụng chính là gánh chịu sự tấn công của Tôn Sách, dù biết không địch lại cũng chỉ có thể cố chống đỡ. Chỉ có như vậy mới có cơ hội để Dương Tu ở lại. Tôn Sách để Dương Tu đi xử lý các đơn tố cáo nhắm vào hắn, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, ngược lại là chuyện tốt, chứng tỏ kế hoạch của họ lại tiến thêm một bước, Tôn Sách đã vô tri vô giác mà rơi vào cạm bẫy.

"Nam Dương là nơi phát tích của Giảng Võ đường, triều đình muốn xây dựng Giảng Võ đường, chấn hưng phong khí thượng võ, sứ giả trước tiên đến Nam Dương, chính là sự khẳng định đối với Nam Dương. Tính ra, Giảng Võ đường Nam Dương cũng đã được một năm rồi, nhân cơ hội này mà chúc mừng một chút, tổ chức một đại hội tỉ thí, để bách tính bình thường cũng có thể tắm mình trong phong khí biến pháp của triều đình. Việc này cứ để Thái thú phủ đứng ra lo liệu, vừa phải tổ chức cho thể diện, lại không được xa hoa lãng phí, gia sản của Nam Dương ngươi cũng rõ, ta không hy vọng lại vô duyên vô cớ nợ một khoản tiền."

Dương Hoằng nhịn không được cười lạnh một tiếng: "Vừa muốn tổ chức thể diện, lại không được xa hoa lãng phí, yêu cầu của Tướng quân thật sự là cao quá đi."

Tôn Sách cũng không giận, từ tốn nói: "Phải đó, yêu cầu của ta vẫn luôn khá cao, không phải ai cũng có thể khiến ta hài lòng." Nói đoạn, vừa chào hỏi các Duyện lại đang hành lễ vừa đi ra ngoài. Dương Hoằng tức giận đến sắc mặt xanh mét, khóe mắt co giật, nhưng lại không thể làm gì. Các Duyện lại nhìn qua thì ai nấy đều bận việc nấy, không đặc biệt chú ý đến họ, nhưng ngấm ngầm thì đều dựng đứng lỗ tai, nghe rõ mồn một lời họ nói, biết Dương Hoằng không còn ở lại được bao lâu, bèn đưa mắt nhìn nhau, lộ ra nụ cười hiểu ý.

Ra khỏi Thái thú phủ, Tôn Sách lại vội vã chạy đến trị sở của Thiết quan. Vũ khí chuyên dụng cho tỉ thí đang do Thiết quan phụ trách chế tạo, Tôn Sách không yên tâm, muốn tận mắt xem thử. Đến trị sở Thiết quan, hắn liếc mắt một cái đã nhìn thấy Lưu Bị cùng những người khác. Quan Vũ thật sự quá cao, ngay cả khi đứng trong đám đông cũng có thể liếc mắt là thấy ngay, huống chi trước cửa trị sở Thiết quan người cũng không nhiều.

Nhìn thấy nhóm người Tôn Sách phi ngựa tới, Lưu Bị vội vàng đón lên, Quan Vũ vươn tay kéo Lưu Bị lại.

"Huyền Đức, bỏ đi thôi."

"Vân Trường, chúng ta sắp sửa rời khỏi Nam Dương rồi, nếu không thể mời Hoàng đại tượng chế tạo cho ngươi một món binh khí, thì sau này rất khó có cơ hội nữa. Không sao đâu, ta đi thỉnh cầu Tôn tướng quân, không cần ngươi phải ra mặt."

Trong lúc nói chuyện, Tôn Sách đã đi đến trước mặt họ, ghì cương ngựa, đánh giá họ một cái: "Sao các người lại đến đây?"

Lưu Bị đi đến trước ngựa Tôn Sách, vươn tay nắm lấy dây cương, cười nói: "Tướng quân, Bị có một việc muốn cầu, mong Tướng quân thông cảm."

"Chuyện gì?"

"Ta muốn mời Hoàng đại tượng chế tạo cho Vân Trường một món binh khí." Lưu Bị cười càng thêm khẩn thiết, gần như là cầu xin. "Nam Dương có kỹ nghệ luyện sắt tốt nhất thiên hạ, có đại tượng tay nghề giỏi nhất, rời khỏi Nam Dương rồi, e là sẽ chẳng còn cơ hội như vậy nữa. Lúc lâm biệt, ta muốn chế tạo cho Vân Trường một món binh khí riêng biệt, mong Tướng quân thay mặt nói giúp với Hoàng đại tượng."

Tôn Sách lật người xuống ngựa, vỗ vỗ vai Lưu Bị: "Ngươi việc gì phải nhọc công như vậy? Hãy để Vân Trường tham gia tỉ thí đi, thắng rồi, tự nhiên sẽ có binh khí riêng cho hắn, không cần các ngươi tốn một đồng nào."