Vừa có năng lực, lại là vọng tộc ở Hán Trung, để người này đi thuyết phục Trương Lỗ quả thực không gì phù hợp hơn. Bất cứ Thái thú nào đối với những dòng họ lớn trong quận như vậy đều không thể khinh suất, đắc tội với họ rồi thì chẳng việc gì làm nên hồn. Kẻ giảo hoạt như Tôn Sách, cũng phải mất hơn nửa năm trời cùng thế gia Nhữ Nam đấu trí so tài, vừa tiêu diệt có chọn lọc, vừa lôi kéo hợp tác, mới tránh được việc Dự Châu xảy ra đại loạn.

"Vẫn là Tư không lão mưu thâm toán." Tuân Úc rất cung kính hành một lễ với Sĩ Tôn Thụy. Sĩ Tôn Thụy có lẽ đã sớm có kế hoạch tương tự, ngay cả nhân tuyển cũng đã chuẩn bị sẵn, chỉ đợi ông đưa ra kiến nghị mà thôi.

Sĩ Tôn Thụy đưa tay hư đỡ, ôn tồn khuyên nhủ. "Văn Nhược, băng dày ba thước, chẳng phải cái lạnh một ngày. Đại Hán đi đến bước đường ngày hôm nay, vấn đề rất nhiều, cần có nhân sĩ tài đức giải quyết, mà càng cần thời gian để giải quyết. Ngươi còn trẻ, có đủ thời gian, cho nên đừng vội. Khó khăn nhất thời, thậm chí là thất bại cũng chẳng đáng sợ, đáng sợ nhất là lòng ngươi đã loạn. Tam quân có thể đoạt soái, thất phu không thể đoạt chí, sao không gắng sức đây."

Tuân Úc cười đầy hổ thẹn, trong lòng thấy dễ chịu hơn nhiều. Chàng cũng biết nhiều việc không thể vội, nhưng nhìn thấy những kẻ kia chỉ biết mưu cầu lợi ích riêng, chút nào không màng đến đại cục, chàng khó tránh khỏi tức giận nôn nóng, có lúc thậm chí phá khẩu đại mắng. Một vài lão thần tuy một lòng vì công, nhưng tư duy lại thủ cựu, đối với việc biến pháp của chàng có nhiều lời ra tiếng vào, cũng khiến chàng rất đau đầu. Sĩ Tôn Thụy với tư cách là danh sĩ Quan Trung, bậc tiền bối trên con đường làm quan, có thể ủng hộ chàng như vậy, chàng cảm thấy vô cùng vinh hạnh.

"Về phần lòng người hướng về đâu, ngươi cũng không cần lo lắng." Sĩ Tôn Thụy ung dung nói: "Tuy nói trải qua hai lần Đảng cố, tổn thương sĩ khí, nhưng triều đình nuôi sĩ hơn trăm năm, căn cơ chưa hề lay chuyển. Dẫu cho có kẻ vì sấm vĩ mê hoặc, muốn cải triều hoán đại, thế nhưng lòng người mong yên ổn, chẳng phải ai cũng muốn thiên hạ đại loạn đâu. Đừng nhìn những kẻ đó tự cho rằng thiên mệnh ở nơi mình, so với Vương Mãng thì bọn chúng lại tính là gì? Ngươi cứ chuẩn bị đi, tài tuấn đến Trường An chắc chắn sẽ không ít, điều ngươi cần lo là làm sao sắp xếp cho ổn thỏa, chớ nên nóng vội cầu thành. Người trẻ tuổi mà, đọc được ít sách, chưa trải sự đời, luôn cho rằng việc thiên hạ chỉ có thế thôi, vừa gặp khó khăn liền oán trời trách người, buông lời ngạo mạn, trái lại làm loạn lòng người."

Tuân Úc liên tục gật đầu. "Đa tạ Tư không nhắc nhở, đến lúc đó kính mong Tư không cùng Tư đồ đại nhân hỗ trợ nhiều hơn, đem người có tài năng đào tạo, chiêu mộ vào phủ, bồi dưỡng thêm, vì triều đình mà đào tạo nhân tài."

Sĩ Tôn Thụy gật đầu, trầm tư một lát, lại nói: "Chuyện tỷ võ đại hội, ta có chút ý tưởng, muốn thương lượng với ngươi."

"Tư không cứ nói."

"Người xưa thường nói, Quan Đông xuất Tướng, Quan Tây xuất Tướng. Bàn về võ công, Quan Đông quả thực không bằng Quan Tây. Nay thiên hạ đại loạn, triều đình thiên cư Trường An, người Quan Đông đi lại bất tiện, người đến vốn dĩ đã ít. Nếu tỷ thí xong, người Quan Đông chỉ đếm trên đầu ngón tay, phóng mắt nhìn tới toàn là người Quan Tây, sợ rằng sẽ gây ra dị nghị. Kẻ rớt lại không trách mình võ nghệ không tinh, ngược lại còn trách triều đình thiên vị người Quan Tây, khó đảm bảo sẽ không gây ra xung đột."

Tuân Úc hơi nhíu mày, liên tục gật đầu, con ngươi đảo một vòng, trong lòng đã có chủ ý, nhưng chàng không nói, đợi Sĩ Tôn Thụy nói tiếp. Sĩ Tôn Thụy đã cân nhắc đến vấn đề này, tự nhiên là có cách giải quyết.

"Thái úy Chu Công không phải đang ở Lạc Dương sao? Ta thấy có thể để ông ấy chủ trì cuộc tỷ thí của sĩ tử Quan Đông tại Lạc Dương, từ đó tuyển chọn người có võ nghệ tốt gửi đến Trường An, so tài cùng dũng sĩ được chọn tại Trường An. Đến lúc đó lại tăng thêm vài nội dung như binh pháp, để tránh việc tuyển ra toàn kẻ hữu dũng vô mưu."

Tuân Úc vỗ tay cười lớn. "Tư không cao kiến, đây quả là một ý hay. Tiến hành sơ tuyển tại Lạc Dương, vừa có thể khiến người Quan Đông đỡ phải đi xa, lại có thể tránh việc họ trực tiếp so tài với người Quan Tây, những người bị loại còn có thể ở lại chỗ Chu Công, trợ giúp Chu Công một tay, nhất cử tam tiện."

Sĩ Tôn Thụy nhìn Tuân Úc, nhướng nhướng mày. "Văn Nhược, đây gọi là 'cử nhất phản tam' đấy. Hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy. Do Chu Công chủ trì, Chu Dị trù bị, lại mời Chinh Đông Tướng quân Tôn Kiên hỗ trợ, Tôn Sách còn có thể tranh phong với họ sao? Dẫu cho không muốn, cũng phải dâng chút tiền bạc để ủng hộ việc này. Như vậy, Chu Công không tốn một xu mà được vô số dũng sĩ, Lạc Dương có thể an ổn."

Tuân Úc nhịn không được, cười lớn tiếng. "Tư không lão mưu, Úc tự thấy không bằng. Như vậy, Tôn Sách phải uổng công một chuyến rồi."

Qua một hồi trò chuyện với Sĩ Tôn Thụy, tâm trạng Tuân Úc đã nhẹ nhõm hơn nhiều. Sau khi rời khỏi Tư không phủ, chàng lại vội vã đến Tư đồ phủ. Dương Hoằng bị Tôn Sách đuổi khỏi Nam Dương, Dương Tu bị Tôn Sách mang đi, cả hai nước cờ sáng tối đều thất bại, kế hoạch khống chế Nam Dương của triều đình bị cản trở, họ buộc phải thay đổi kế hoạch, tìm con đường khác. Dương Tu trở thành người bên cạnh Tôn Sách, cũng sẽ gây ra một số ảnh hưởng bất lợi cho Dương Bưu, cũng cần phải lập dự án từ trước.

Nếu nói việc Mã Siêu, Diêm Hành phụ thuộc vào Tôn Sách vẫn còn nằm trong dự liệu của họ, thì việc Dương Tu bị Tôn Sách khống chế hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào. Tin tức Dương Tu gửi về trước đó đều không nhắc đến điểm này, Tôn Sách căn bản là mưu tính từ lâu, bất ngờ tập kích.

Bước vào Tư đồ phủ, Tuân Úc liền cảm nhận được bầu không khí khác lạ, tiền đình Tư đồ phủ ngồi không ít sĩ tử phong trần mệt mỏi, nhìn là biết đã đi một chặng đường rất xa tới đây. Họ tuy mệt mỏi, nhưng tinh khí thần đều không tệ. Duyện lại của Tư đồ phủ đã chuẩn bị nước sạch và thức ăn cho họ, người thì đang rửa mặt, người thì đang ăn uống, nhưng phần nhiều người thì đang chào hỏi nhau.

"Người nào đó?" Tuân Úc kéo một duyện lại quen biết, hỏi.

"Sĩ tử đến từ Quan Đông, đến cầu kiến Tư đồ, dâng kế sách." Duyện lại bận tối mày tối mặt, liên tục chắp tay xin lỗi. "Lệnh quân, ở sân bên còn một nhóm người, ta phải đi tiếp đãi, không được lơ là, không bồi tiếp ngài được."

"Đi đi, đi đi." Tâm trạng Tuân Úc rất tốt, vung tay, đi sang một bên, cùng những sĩ tử kia trò chuyện. Nghe ngóng một lúc, quả nhiên là người Quan Đông, gần thì có Hoằng Nông, Hà Đông, xa thì có Duyện Châu, Dự Châu, thậm chí còn có một người ở Từ Châu. Họ người thì vừa mới đến, người thì đã đợi một hồi lâu rồi, cứ không ngừng ngó đầu nhìn vào trong. Trước đó có một sĩ tử đi vào, nói chuyện với Dương Bưu nửa buổi, vẫn chưa thấy đi ra, họ đợi đến mất kiên nhẫn, bàn tán xôn xao.

Tuân Úc cũng thấy kỳ lạ, chắp tay với mọi người, đi vào trung đình. Chàng là khách quen, duyện lại Tư đồ phủ đều nhận ra chàng, lập tức cho qua. Tuân Úc đi đến trên sảnh, thấy Dương Bưu đang nói chuyện với một sĩ tử trẻ tuổi chừng hai mươi. Ông chống tay lên án, nghe vô cùng nhập tâm, chốc chốc lại gật đầu. Tuân Úc rất kinh ngạc, Dương Bưu vốn là người nghiêm chính, rất ít khi có lúc hòa ái như vậy. Chàng đánh giá sĩ tử kia một chút, chắp tay, định hỏi thăm, Dương Bưu thấy chàng, vỗ án cười lớn.

"Văn Nhược, ngươi đến đúng lúc lắm, kẻ có thể làm đối thủ của ngươi đã tới rồi. Tấn nhờ tài Sở mà bá, nay tài năng Kinh Sở này đã tới Trường An, Đại Hán trung hưng có hy vọng rồi."