Năm chữ "Đại tác gia quốc dân" bắt đầu vang vọng trong tâm trí của không ít người, dù sao thì người có thể sở hữu vinh dự này tuyệt đối không phải là người bình thường. Vị đồn trưởng cảnh sát đang trực ban tại đồn cảnh sát đêm nay, tuy vẫn ngồi một bên vẻ như không có việc gì làm, nhưng đôi tai thì không hề nhàn rỗi. Sau khi nghe cấp dưới xử lý công việc một hồi lâu, dựa vào kinh nghiệm làm việc lão luyện của mình, ông ta cũng không để tâm nữa, dù sao đây cũng chỉ là một sự hiểu lầm.

"Không được đi." Vị đồn trưởng cảnh sát đột ngột chủ động đứng dậy, không chỉ là một người đàn ông trung niên hói đầu mà còn có chiếc bụng bia đặc biệt nổi bật. Ông ta lập tức chặn Takeshita Kusato và những người khác lại, không phải vì phát hiện ra vấn đề gì, mà là nhận ra bản thân cùng với đồn cảnh sát sắp gặp phải rắc rối không nhỏ. Nếu đối phương chỉ là một công dân Nhật Bản bình thường, bắt nhầm thì thôi, hiểu lầm thì cứ hiểu lầm, dù sao cảnh sát cũng đâu phải thần thánh, khó tránh khỏi sai sót. Chỉ cần làm rõ ràng rồi thả người là xong. Thế nhưng, sự hiểu lầm lần này lại quá lớn.

Bản thân ông đã cố gắng bao nhiêu năm trời, mới khó khăn lắm mới leo lên được vị trí đồn trưởng tại đồn cảnh sát này. Đối với một người bình thường không có gia thế, không có tài năng đặc biệt, không có cơ hội đặc biệt... như ông, thì coi như đã thuộc hàng khá giả rồi. Cảm thấy bản thân vô cùng xui xẻo khi bị hai tên cấp dưới hãm hại, ông hận không thể rút súng ra bắn chết cả hai.

Vị đồn trưởng cảnh sát với những giọt mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán và sau lưng, lúc này đang sợ Takeshita Kusato vừa bước chân ra khỏi cửa đồn cảnh sát liền mở họp báo, tố cáo bản thân đã nhận phải những sự đối xử bất công tại đây, đồng thời kể ra những lời như họ tắc trách, làm việc không hiệu quả, cầm tiền thuế của dân mà không làm việc tử tế... thì ông coi như tiêu tùng hoàn toàn.

Dù không phải như vậy, cũng khó đảm bảo ông ta sẽ không viết một bài báo liên quan đăng lên. Hoặc là... đối với loại danh tiếng này, ông thật sự không muốn. Bản thân đã có tuổi, bước vào độ tuổi trung niên, không hề muốn thất nghiệp vào lúc này. Nếu thực sự vì chuyện này mà thất nghiệp thì quá thê thảm. Không chỉ việc tìm một công việc mới đàng hoàng rất khó khăn, vì bất kỳ công ty nào cũng không muốn thuê một gã trung niên đã lớn tuổi, ngoại hình lại kém, trông còn có vẻ khá nhếch nhác như ông; mà hơn nữa học phí của ba đứa con, nuôi vợ, nuôi gia đình... tất cả đều không còn nguồn thu. Chỉ cần nghĩ đến việc vốn dĩ thu nhập và công việc đều ổn định, nhưng rất có thể sẽ mất sạch trong chớp mắt. Nếu bảo ông không sợ hãi thì chắc chắn là giả. Dù không phải vậy, bị giáng chức hay gì đó cũng coi như là cái may trong cái rủi. Ít nhất thì cũng giữ được công việc. Có công việc là có lương, mà có lương thì mới nuôi được vợ con...

Vị đồn trưởng cảnh sát không phải là suy nghĩ quá nhiều, mà là đang suy nghĩ theo hướng bình thường, đến mức đầu óc muốn nổ tung. Ông cũng đâu phải kẻ ngốc, gặp phải loại chuyện rắc rối này, cấp trên tuyệt đối sẽ không có ai đứng ra đối mặt với truyền thông để nói đỡ cho ông, mà chỉ có nước bắt họ phải gánh cái nồi đen này thôi. Người thật lòng không thể gánh nổi cái nồi đen này, ông lại càng sợ một bộ phận nhỏ truyền thông bất lương vì để câu khách mà thêu dệt nên những câu chuyện không có thật, nào là cảnh sát bức hại Takeshita Kusato, dân chủ và tự do ngôn luận của Nhật Bản ở đâu, ai là kẻ đứng sau giật dây... Nếu thế thì chỉ có nước tự sát mới xong chuyện.

"Sao vậy? Còn chuyện gì nữa không?" Hoàn toàn không hay biết trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, trong đầu đối phương đã nghĩ xa đến mức đó, Takeshita Kusato nhìn ông ta với vẻ nghi hoặc, dù sao thì bản thân cậu đúng là chưa làm bất cứ việc gì xấu cả.

"Cậu thật sự là Takeshita Kusato? Chính là đại tác gia quốc dân đã viết ra 'La Sinh Môn'?" Vị đồn trưởng cảnh sát thực lòng hy vọng chỉ là trùng tên trùng họ, chứ không phải là cùng một người, đang đối mặt với vấn đề nan giải là làm sao để khiến cậu không chấp nhặt chuyện cũ.

"Tiên sinh không những viết ra 'La Sinh Môn', mà còn viết ra 'Trong rừng trúc', 'Thanh mai trúc mã', 'Tôi là mèo' cùng nhiều kiệt tác để đời khác, cũng như tác phẩm vừa mới ra mắt gần đây là 'Xứ tuyết' và 'Số phận'. Thử hỏi, trong số các nhà văn Nhật Bản từ cổ chí kim, còn có người thứ hai được quốc dân tôn xưng là tiên sinh không? Đương nhiên đây chính là bản thân ngài ấy rồi." Đại Đảo Do Mỹ xen lời vào giải thích một chút.

"Xin lỗi. Thực sự xin lỗi. Là sự sơ suất trong công việc của chúng tôi." Hai lòng bàn tay áp chặt vào hai bên đùi, vị đồn trưởng cảnh sát cúi gập người hơn chín mươi độ, không chỉ thành tâm thành ý xin lỗi Takeshita Kusato, mà còn hận không thể rơi lệ để tăng thêm hiệu quả.

Nhìn thấy sếp mình lại thành ra như vậy, viên cảnh sát cao kều cùng với viên cảnh sát lùn đi cùng mình nhìn nhau ngơ ngác, hoàn toàn không biết chuyện gì vừa xảy ra? Với vẻ mặt ngẩn ngơ như phỗng, họ thực sự không biết tiếp theo nên làm thế nào cho phải? Dù sao, họ cũng chưa từng gặp trường hợp như thế này bao giờ.

"Hai cậu còn đứng đó ngây người ra làm gì? Còn không mau xin lỗi Takeshita Kusato tiên sinh đi." Vẫn giữ nguyên tư thế cúi chào chuẩn mực, vị đồn trưởng cảnh sát, nét mặt không mấy thiện cảm, nghiêng đầu nhìn hai tên cấp dưới làm việc hồ đồ của mình, giọng nói trầm và nghiêm khắc.

Hai viên cảnh sát tuần tra, một cao một thấp này cũng không phải là kẻ ngốc. Nhìn thấy dáng vẻ thê thảm của sếp, họ hiểu rằng chỉ cúi chào xin lỗi Takeshita Kusato là không đủ. Thế là, cả hai không hẹn mà cùng quỳ cả hai đầu gối xuống, thực hiện nghi thức Thổ hạ tọa – nghi lễ cao nhất kiểu Nhật – để xin lỗi đối phương, đồng thời miệng không ngừng lặp đi lặp lại ba chữ "Xin lỗi".

Mà tất cả những người có mặt ở đó đều biết, cái gọi là Thổ hạ tọa chính là một loại nghi thức của Nhật Bản, tức là rạp mình xuống đất để tạ tội hoặc thỉnh cầu. Thời cổ đại dùng để bày tỏ sự khiêm cung đối với những người có thân phận cao quý, còn thời hiện đại thường dùng để biểu thị lời xin lỗi sâu sắc nhất hoặc sự thỉnh cầu chân thành. Khi hành lễ, trước tiên hai đầu gối chụm lại quỳ trên mặt đất, ngẩng đầu ưỡn ngực, hai tay chụm lại đặt trên đùi, ở tư thế ngồi quỳ chuẩn mực; sau đó hai tay tạo thành hình chữ bát hướng vào trong áp xuống đất, cơ thể nghiêng về phía trước, nửa thân trên nâng lên cho đến khi trán chạm đất.

Cùng lúc đó, mẹ của Yumi đang hoàn toàn rối bời, bị lây nhiễm bởi bầu không khí lúc này, cũng hướng về phía Takeshita Kusato thực hiện nghi thức Thổ hạ tọa. Cảm thấy vô cùng áy náy, vốn từ nhỏ đã chịu ảnh hưởng của văn hóa sỉ nhục truyền thống Nhật Bản, bà tự trách sự hiểu lầm này là do mình gây ra. Bản thân không chỉ gây rắc rối cho cảnh sát, mà đặc biệt là còn gây phiền phức cho Takeshita Kusato.

Khác với những viên cảnh sát đang nơm nớp lo sợ kia, mẹ của Yumi tuy thành tâm thành ý xin lỗi Takeshita Kusato, nhưng trong lòng lại thấy vui không tả nổi. Con gái mình có thể được đại tác gia quốc dân đích thân chỉ dạy viết văn, điều đó có nghĩa là gì? Điều này chứng tỏ Đại Đảo Do Mỹ có tố chất rất cao, và hoàn toàn có tiềm năng trở thành một nhà văn. Nếu không, sao con gái mình lại có thể lọt vào mắt xanh của một nhân vật lớn như vậy được?