Sakai Chie đọc xong "Kim Các Tự" trong một đêm, hết lời khen ngợi. Trong mắt cô, chuyến đi Kyoto của Takeshita Kusato thực sự không phải chỉ để hẹn hò với Sồ Điền Hữu Mỹ, mà là đã mang về một tác phẩm hoàn hảo nhất. Bản thân cô đánh giá rất cao kiệt tác tiểu thuyết dài kỳ "Kim Các Tự" này.

Những tin tức tiêu cực và lời đồn đại bên ngoài về việc Takeshita Kusato tham gia chính trị sẽ bị đập tan hoàn toàn nhờ việc "Kim Các Tự" chính thức xuất bản, mọi sự nghi ngờ của mọi người đối với anh cũng theo đó mà tan thành mây khói. Thay vào đó sẽ là sự thu hoạch thêm nhiều người ủng hộ và niềm tin của những fan hâm mộ kiên định.

Chẳng bao lâu sau, tiểu thuyết dài kỳ mới "Kim Các Tự" của Takeshita Kusato đã chính thức được phát hành tại các hiệu sách lớn trên toàn quốc. Giống như mọi khi, ngoại trừ việc đặt tác phẩm của anh ở những vị trí nổi bật nhất tại các hiệu sách lớn, không có buổi ký tặng, không có chiêu trò thổi phồng, không có tạo thế... chỉ còn lại việc chờ đợi sự mua sắm nhiệt tình của đông đảo độc giả.

Ngay khi "Kim Các Tự" được đánh giá cao, doanh số bán hàng tăng vọt, một tin nhắn trên diễn đàn văn học mạng Nhật Bản không những khiến mọi người đồng cảm sâu sắc, mà còn gây ra một làn sóng dữ dội. Tốc độ lan truyền của tin nhắn này còn nhanh hơn cả virus, và nhanh chóng lan rộng ra.

Một độc giả ẩn danh đặt câu hỏi, tại sao giải Akutagawa, giải thưởng văn học uy tín và chuyên nghiệp nhất Nhật Bản lại không có sự tham gia của đại văn hào quốc gia Takeshita Kusato với tư cách là giám khảo? Từ trước đến nay, chẳng phải hội đồng giám khảo của giải Akutagawa vẫn tự xưng là tập hợp những nhà văn, nhà phê bình văn học, nhà lý luận văn học hàng đầu trong ngành sao? Chẳng lẽ, tiên sinh vẫn chưa được tính là nhà văn hàng đầu Nhật Bản hay sao? Hy vọng chín thành viên hội đồng giám khảo giải Akutagawa gồm Lật Lương Bình, Ikezawa Natsuki, Ishihara Shintaro, Ogawa Yoko, Kawakami Hiromi, Takagi Nobuko, Miyamoto Teru, Cao Thành Tú Thụ, Yamada Eimi có thể đứng ra đưa ra lời giải thích với công chúng.

Ngay sau đó, các báo đài, tạp chí lớn nhỏ trong nước Nhật đều bắt đầu hưởng ứng theo. Lực lượng chủ chốt trong chuyện này không phải là đám sinh viên dễ bị kích động, mà là đông đảo tầng lớp tri thức có công ăn việc làm. Không ít đài truyền hình còn đặc biệt thực hiện một chuyên mục để thảo luận về việc này. Tất nhiên, những khách mời được mời đến đây, hoặc là giáo sư trường đại học danh tiếng, hoặc là những nhà phê bình văn học nổi danh. Còn chủ đề "động não" mà họ thảo luận chính là: Tại sao đại văn hào quốc gia Takeshita Kusato lại không lọt vào danh sách giám khảo giải Akutagawa?

Việc truyền thông chính thống tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa khiến sự việc càng ngày càng trở nên gay gắt. Một bộ phận người thậm chí còn chĩa mũi nhọn trực tiếp vào Ishihara Shintaro. Họ khẳng định một cách võ đoán rằng chính lão già này đã ngáng chân và cố ý chơi xấu. Mà Ishihara Shintaro, người vô duyên vô cớ nằm không cũng trúng đạn, dù có hét lên oan ức cũng chẳng có ai tin vào những lời ông nói.

Lý do Ishihara Shintaro trở thành mục tiêu chỉ trích nằm ở chỗ, với tư cách là một người thuộc cánh hữu Nhật Bản, ông ta từng có một cuộc tranh luận nảy lửa với Takeshita Kusato, một nhà văn cánh tả, về việc tiểu thuyết rốt cuộc nên chú trọng vào nội dung hay tính nghệ thuật. Mặc dù ông ta đã bị Takeshita Kusato làm cho tức đến mức tăng huyết áp, lên cơn đau tim phải vào bệnh viện, nhưng bên ngoài vẫn luôn tuyên bố là do bản thân sơ ý ngã tại nhà.

Vì vậy, Lật Lương Bình buộc phải tổ chức một buổi họp báo, thông qua hình thức truyền hình trực tiếp để đưa ra lời giải thích với người dân Nhật Bản, dù sao ông cũng là chủ tịch Hội bút hội (PEN) toàn Nhật Bản. Với khuôn mặt nghiêm nghị, ông đứng trên bục, trịnh trọng nói: "Không chỉ tôi, mà cả tổng biên tập của "Văn Nghệ Xuân Thu" cũng từng gọi một cuộc điện thoại cho cô Sakai Chie, người đại diện kiêm biên tập viên chịu trách nhiệm của Takeshita-kun, để chính thức mời anh tham gia công tác bình xét giải Akutagawa năm nay. Thế nhưng, đã một tuần trôi qua, cả hai chúng tôi đều chưa nhận được hồi đáp từ phía đối phương. Do đó, chúng tôi đã tiến hành xử lý theo hướng bị từ chối, và tất cả những điều này đều hoàn toàn phù hợp với quy trình quy định của việc bình xét giải Akutagawa. Vì vậy, hoàn toàn không có chuyện không mời Takeshita-kun làm giám khảo."

"Trong danh sách chín thành viên hội đồng giám khảo, Takagi Nobuko, Miyamoto Teru, Cao Thành Tú Thụ, Yamada Eimi đều là môn đồ của ông! Nếu tính thêm cả ông, thì đã quá nửa số lượng thành viên rồi. Nếu các người tiến hành thao túng, thì cũng là chuyện rất dễ dàng." Một nam phóng viên cao lớn bất ngờ đứng dậy, không nể mặt mà chỉ thẳng vào điểm yếu của họ nói.

"Chắc hẳn là tiên sinh Takeshita Kusato không muốn đồng lưu hợp ô, thao túng "ám toán" với các người, nên mới không tham gia vào." Một nam phóng viên đeo kính gọng toàn khung khác, ngay lập tức cũng đứng dậy, chất vấn.

"Không chỉ vậy, Kuroi Senji trong danh sách lọt vào vòng chung kết lần này, chắc cũng là học trò của ông đấy nhỉ!" Nam phóng viên thứ ba gầy gò hơn, hùng hổ đứng dậy tấn công dữ dội.

"Chính vì sự nắm giữ của các người và những môn phiệt văn học mà những tác giả có tài nhưng không có đường lối đã bị chôn vùi, bị bài trừ. Theo tôi được biết, kể từ khi tiên sinh Takeshita Kusato gia nhập Hội bút hội Nhật Bản, ngoài lần đầu tiên đi, thì chưa bao giờ đến lần thứ hai. Nghe nói, anh ấy đã đưa ra quyết định rút khỏi hội." Một nữ phóng viên tháo vát là người thứ tư đứng dậy nói.

Trong phút chốc, Lật Lương Bình bị các phóng viên dồn vào thế bí. Không biết phải trả lời thế nào, ông thực sự không rõ họ lấy những tài liệu đen này từ đâu ra. Lật Lương Bình với vẻ mặt lúng túng, vốn dĩ đã lên kế hoạch cho môn đồ của mình đoạt giải Akutagawa kỳ này. Để tránh những dị nghị và cớ chê trách từ bên ngoài, ông mới nghĩ đến việc kéo Takeshita Kusato vào làm tấm đệm. Thế nhưng, ai ngờ được đối phương lại chẳng nể mặt ông chút nào. Còn về việc rò rỉ danh sách hội đồng giám khảo, chắc chắn là do có nội gián làm việc.

Cùng lúc đó, Sakai Chie đang đứng trước chiếc tivi màn hình phẳng, hai tay khoanh trước ngực, đôi mắt chăm chú theo dõi diễn biến của buổi họp báo này. Khi thấy cảnh tượng này xuất hiện, cô không hề có biểu cảm kinh ngạc, mà trên gương mặt lại nở ra một nụ cười, dù sao tất cả cũng đều do một tay cô dàn dựng.

Sở dĩ Sakai Chie làm như vậy, một mặt là để triển khai hành động đoạt quyền từ "Văn Nghệ Xuân Thu", dù sao việc chiếm hữu quyền phát ngôn và bình xét giải Akutagawa - giải thưởng cao nhất của văn học nghiêm túc, và giải Naoki - giải thưởng cao nhất của văn học đại chúng, đã quá lâu rồi. Đây cũng là lúc nên thay ngôi đổi chủ, nhường cho nhà xuất bản Sakai-Chie của mình rồi; mặt khác là vì giải thưởng Takeshita vốn khởi nguồn từ Đại học Waseda, chỉ nhắm vào khoa văn học của trường này nay đã lớn mạnh, từ chỗ thúc đẩy ra toàn trường, dần dần phát triển thành giải thưởng sáng tác nhắm vào sinh viên đại học trên toàn quốc. Hiện tại, tham vọng của cô chính là muốn giải thưởng Takeshita thay thế giải Akutagawa, còn giải thưởng Sakai thay thế giải Naoki.