Giải thưởng Văn nghệ Nhật Bản vốn được coi là "cái nôi của giải Akutagawa", còn Takeshita Kusato - người dùng bút danh Natsume Shichiro - lần đầu tiên đã giành được giải thưởng này nhờ vào tác phẩm tiểu thuyết gốc "Giấc Mơ Thứ Hai". Vì vậy, anh vui mừng đến phát điên, bao nỗ lực cố gắng bấy lâu cuối cùng cũng gặt hái được thành quả hoàn toàn xứng đáng để ăn mừng. Điều duy nhất khiến anh tiếc nuối chính là, chỉ có thể tự mình vui, chứ không thể cùng chung vui với mọi người.

Không kìm được sự phấn khích, Takeshita Kusato cứ đi đi lại lại trong phòng ngủ của Sakai Chie, chân tay múa may. Sau khi lặng lẽ rời khỏi cửa chính tòa chung cư mà chẳng chào hỏi ai, anh cứ thế cắm đầu chạy như điên. Chỉ thiếu điều gào thét ầm ĩ nữa thôi, anh chỉ còn cách dùng phương thức này để tự ăn mừng cho chính mình. Ngoài bản thân ra, trên đời này không còn người thứ hai biết được nhà văn mới nổi Natsume Shichiro chính là đại văn hào quốc dân Takeshita Kusato, và Takeshita Kusato chính là Natsume Shichiro.

"Phản ứng thật chậm chạp." Sakai Chie nhìn thấy anh rời khỏi phòng ngủ của mình, trong lòng sớm đã vui nở hoa vì những cử chỉ khác thường bất ngờ của anh. Cô mỉm cười dịu dàng, khẽ trách móc anh.

Thế nhưng, cô không hề biết Takeshita Kusato như vậy là vì tác phẩm gốc "Giấc Mơ Thứ Hai" đã giành được giải Văn nghệ Nhật Bản, mà lại hiểu lầm rằng anh vui mừng đến điên cuồng vì cô mang thai. Trong suy nghĩ của cô, lý do trước đó anh không biểu lộ chút vui mừng nào quá mức, là vì anh đoán rằng khả năng cao cô vẫn chưa mang thai.

Vì vậy, khi một việc chưa thể xác định chắc chắn, thì cũng không nên vui quá đà, tránh việc vui mừng hụt. Chính nhờ những lời mà nữ bác sĩ gia đình nói sau đó, mới khiến Takeshita Kusato khẳng định việc mang thai của cô là mười phần chắc chín. Việc anh đột ngột thay đổi thái độ như vậy, cũng chẳng có gì lạ nữa.

Trong lòng chợt thấy chua xót, Kitagawa Kyoko muốn òa khóc một trận. Cô cứ ngỡ người phụ nữ anh yêu nhất phải là mình, nào ngờ người phụ nữ anh yêu nhất trong lòng Takeshita Kusato lại là Sakai Chie. Trước kia, anh thường nói cô là lòng bàn tay, Sakai Chie là mu bàn tay, hoặc là nói cô là tay trái của anh, còn Sakai Chie là tay phải. Không thì anh lại than thân trách phận, bảo rằng bản thân đáng thương nhất, lòng dạ chẳng hề nghĩ đến đàn bà, vậy mà lại chẳng thể làm gì khác ngoài việc bị kẹt ở giữa hai người phụ nữ, chịu cảnh "bánh mì kẹp thịt"...

Đến tận bây giờ, Kitagawa Kyoko mới hiểu ra, lòng bàn tay và mu bàn tay vốn có sự phân chia, tay trái và tay phải cũng có sự khác biệt bản chất. Khi cô mang thai, tuy thấy Takeshita Kusato rất vui, nhưng anh cũng không biểu hiện ra bộ dạng điên cuồng sắp phát điên như vừa rồi. Cũng vì hiểu lầm hiện tượng khác thường này của anh, cô đương nhiên không thể hiểu được tâm trạng "song hỷ lâm môn" mà anh đang có.

Kitagawa Kyoko không nán lại đây lâu, cô lấy cớ rằng Sakai Chie cần phải nghỉ ngơi cho tốt, dù sao sáng mai cũng phải đến bệnh viện để kiểm tra thai kỳ toàn diện 360 độ không góc chết, rồi rời đi. Vừa về đến nhà, nước mắt như dòng lũ vỡ đê cứ thế không ngừng trào ra khỏi hốc mắt cô. Cô ngồi một mình trên ghế sofa, vừa thút thít nhỏ giọng, vừa âm thầm đau xót.

Dưới lầu, Takeshita Kusato chạy vòng quanh đến thở không ra hơi, không thể chạy nổi nữa, anh thè lưỡi thở dốc như một chú chó, chậm rãi bước quay về. Hai tay chống hông, mồ hôi nhễ nhại, khuôn mặt không chỉ đầy mồ hôi mà quần áo dính sát vào người cũng đã ướt đẫm. Anh thực sự quá vui mừng. Chỉ tiếc một nỗi là anh không thể đích thân đi nhận giải Văn nghệ Nhật Bản, cũng không thể nói cho người khác biết sự thật. Dẫu sao, với thân phận đại văn hào hiện tại ở Nhật Bản, làm vậy chẳng khác nào bắt nạt nhà văn mới, dễ khiến người ta bàn tán, không để cho nhà văn mới có đường sống và cơ hội ngóc đầu lên.

Bước vào cửa chính tòa chung cư, Takeshita Kusato đi thẳng về phía thang máy rồi lên lầu. Không chọn về nhà ngay vì nghĩ rằng Kitagawa Kyoko vẫn còn ở đó bầu bạn với Sakai Chie, anh đi về phía đối diện nhà mình. Một lần nữa xuất hiện trong phòng ngủ của Sakai Chie, anh vừa nhặt chiếc điện thoại 4G đánh rơi lúc nãy dưới đất lên, vừa nói thẳng với cô vẫn chưa ngủ: "Sáng mai anh qua gọi em, rồi chúng ta cùng đến bệnh viện."

"Vâng, được ạ. Tối nay, sau khi anh về, hãy an ủi Shoko thật tốt nhé!" Sakai Chie đã để ý thấy biểu cảm của Kitagawa Kyoko có điều bất thường, dù cô biết đối phương sẽ không vì việc mình mang thai mà ghen tuông, nhưng khó tránh khỏi việc cảm thấy buồn vì chuyện ai mới là người phụ nữ mà Takeshita Kusato yêu nhất.

Takeshita Kusato đầy thắc mắc, nhét điện thoại vào túi quần bên phải, không hiểu ý tứ gì nên buột miệng hỏi ngược lại: "Anh an ủi Shoko làm gì? Chẳng phải cô ấy vẫn ổn sao?"

"Em không nói với anh nữa. Em phải nghỉ ngơi đây. Anh cứ nhớ lời em vừa nói là được." Sakai Chie nói đến đó là dừng, cũng không tiện nói rõ điều gì. Cô vốn đã đắm chìm trong suy nghĩ rằng mình là người phụ nữ Takeshita Kusato yêu nhất, liền mỉm cười ngọt ngào: "Đêm nay, em nhất định sẽ có một giấc mơ đẹp nhất từ trước đến nay. Ngủ ngon, chàng ngưu lang của em."

Takeshita Kusato thấy cô nằm xuống thì không nói thêm gì nữa, chủ động xoay người bước ra ngoài, tiện tay đóng kỹ cửa phòng ngủ cho cô. Rời khỏi nơi đó, quay trở về nhà mình, trước một khắc anh còn đang suy nghĩ lời Sakai Chie nói có ý gì, thì đến khoảnh khắc bước đến sofa nhìn thấy Kitagawa Kyoko đang khóc, anh liền hiểu ra. Dù anh không biết trong khoảng thời gian mình rời đi đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng chắc chắn chẳng phải là chuyện tốt.

Takeshita Kusato ngồi xuống cạnh cô, nhất định phải hỏi cho ra lẽ: "Em khóc cái gì vậy? Chẳng lẽ, Chie bắt nạt em?"

"Cô ấy không bắt nạt em, mà là anh bắt nạt em đấy. Cho dù Chie là người phụ nữ anh yêu nhất, thì cũng nên ít nhiều nể mặt em chút chứ! Cô ấy vừa mang thai, nhìn anh vui đến mức nào kìa? Chẳng lẽ, đứa trẻ trong bụng em không phải là con của anh?" Kitagawa Kyoko vừa tiếp tục khóc, vừa trừng mắt nhìn chằm chằm anh, nói thẳng.

Nghe hiểu ẩn ý trong lời nói, Takeshita Kusato không khỏi nhận ra cả hai người phụ nữ đều hiểu lầm hành động khác thường lúc nãy của mình. Không nhịn được, anh bật cười ha hả, ngón trỏ tay phải nâng cằm đối phương lên nói: "Ái phi, nàng đang ăn giấm chua của trẫm đấy à?"

Kitagawa Kyoko gạt phắt tay anh ra, cô cũng chẳng hề miệng chối lòng, mà nói ra cảm nhận chân thực nhất của mình lúc này: "Ăn giấm chua thì sao? Không ăn giấm chua thì đã làm sao?"

"Anh biết, em yêu anh. Tối nay, anh thực sự rất vui, có thể nói là song hỷ lâm môn. Thế nên, nhất thời khó kiềm chế được bản thân, không tránh khỏi có chút khác thường. Nếu anh cứ thế nói với em rằng người phụ nữ anh yêu nhất là em, e là nàng cũng chẳng tin." Takeshita Kusato không phải đang dỗ dành người phụ nữ của mình, dù trên mặt mang theo vẻ mặt không mấy nghiêm túc, cợt nhả, nhưng những lời anh nói đều là lời thật lòng.