Đã qua mười giờ tối, Kitagawa Kyoko trước hết đuổi con gái lên lầu đi ngủ, sau đó mới đi xuống bếp. Cô lấy một hộp sữa tươi từ trong tủ lạnh, rồi lại lấy một chiếc cốc thủy tinh lớn từ trong tủ bát ra. Cô tự mở hộp sữa tươi, chậm rãi rót dòng sữa trắng đục bên trong vào cốc.

Kitagawa Kyoko cho nó vào lò vi sóng, tranh thủ lúc hâm sữa, cô lại cất hộp sữa vào lại trong tủ lạnh. Đợi hai phút, nghe thấy tiếng "bíp bíp bíp" báo hiệu của lò vi sóng, cô mới mở ra, lấy chiếc cốc thủy tinh lớn kia. Cô không chỉ ngửi thấy hương thơm đặc trưng của sữa lan tỏa mà còn tiện tay tắt lò vi sóng.

Bưng cốc sữa đi ra khỏi bếp, Kitagawa Kyoko dùng tay phải đẩy cửa bước vào thư phòng dưới lầu. Bước chân cô cực kỳ nhẹ nhàng, hầu như không phát ra âm thanh nào, cô lặng lẽ tiến đến trước mặt Takeshita Kusato, rồi nhẹ nhàng đặt chiếc cốc thủy tinh trong tay lên bàn viết.

Takeshita Kusato dừng tay đang gõ phím, ngẩng đầu nhìn cô, quan tâm hỏi: "Con gái ngủ rồi sao?"

"Đã mấy giờ rồi, con bé còn chưa ngủ? Anh cũng đừng làm việc khuya quá, dù sao thức đêm rất hại sức khỏe. Uống sữa đi." Kitagawa Kyoko nhất định phải tận mắt thấy anh uống xong cốc sữa mới chịu rời đi, cô sợ mình vừa quay lưng bước ra ngoài, anh đã quên bẵng chuyện uống sữa ngay.

Takeshita Kusato cầm chiếc cốc thủy tinh lớn bằng tay phải, uống vài ngụm sữa rồi mỉm cười: "Sau khi viết xong bài "Về tính nghệ thuật của tiểu thuyết", anh sẽ lên lầu đi ngủ. Nhưng mà, em phải xoa bóp vai và đốt sống cổ cho anh chút đã. Hai chỗ này dạo này cứ thi thoảng lại đau âm ỉ."

Rất sẵn lòng phục vụ anh, Kitagawa Kyoko bước tới phía sau lưng, bắt đầu thực hiện các động tác massage thả lỏng phù hợp cho anh. Cô vừa nhẹ nhàng xoa bóp đôi vai anh, vừa đề nghị: "Sáng mai, em đi cùng anh đến bệnh viện kiểm tra nhé! Em đoán, chắc là anh bị viêm quanh khớp vai và viêm đốt sống cổ rồi."

"Viêm quanh khớp vai và viêm đốt sống cổ đều được coi là bệnh nghề nghiệp của nhà văn chúng tôi. Ngoài ra, chúng tôi còn rất dễ bị viêm cột sống thắt lưng nữa. Ngồi lâu quá, không chỉ mông to hơn mặt mà còn dễ bị bệnh trĩ. Bác sĩ xem xong thì cũng chỉ nói, nghỉ ngơi nhiều, vận động nhiều. Nếu cứ nghỉ ngơi hoặc vận động mà viết được bản thảo thì tôi rất sẵn lòng làm theo y như lời dặn của bác sĩ. Nhưng mà, không được! Ngành nghề nào cũng có bệnh nghề nghiệp riêng, không cần quá để tâm. Đợi tôi viết xong, lên lầu về phòng, rồi tắm rửa xong nằm sấp trên giường, em dán cao lên chỗ đau là được." Takeshita Kusato cầm chiếc cốc thủy tinh bằng hai tay, anh tất nhiên hiểu rõ mọi việc đều phải trả giá nhất định.

"Nhìn anh vất vả như vậy, em rất xót xa." Hốc mắt Kitagawa Kyoko hơi đỏ lên, cô biết rõ anh là một người đàn ông dám gánh vác và có trách nhiệm. Cho dù anh có mệt mỏi thế nào, anh cũng sẽ đảm bảo để hai mẹ con cô có cuộc sống tốt đẹp. Vì lẽ đó, ngay cả khi anh cả đời này không cưới cô, vẫn duy trì mối quan hệ này không thay đổi, cô cũng không cảm thấy có chút ấm ức nào, dù sao Takeshita Kusato cũng đã vượt mức hoàn thành mọi nghĩa vụ của một người chồng đối với vợ con.

"Có gì mà xót xa chứ. Anh hạnh phúc lắm đấy. Cuộc sống hạnh phúc nhất đời người, chẳng gì bằng việc có một người vợ Nhật Bản như em, một đầu bếp người Trung Quốc, và cuối cùng là một quản gia người Pháp. Đầu bếp hay quản gia đều có thể bỏ, nhưng vợ thì tuyệt đối không thể thiếu." Takeshita Kusato nâng tay trái vỗ nhẹ lên mu bàn tay đang xoa bóp vai phải của mình, anh nói câu này hoàn toàn không phải là đùa.

Thực tâm không cảm thấy mình hiền thục đến thế nào, Kitagawa Kyoko chỉ làm đúng bổn phận của đại đa số phụ nữ Nhật Bản đã kết hôn. Trong thế giới quan, nhân sinh quan và giá trị quan của họ, con người phải thể hiện được giá trị hữu dụng của bản thân, hoàn toàn không giống như những tội danh mà các ông chồng Trung Quốc gán cho vợ mình.

"Anh dẻo miệng thật, dỗ dành phụ nữ chúng tôi đúng là có nghề đấy! May mà anh làm nhà văn chứ không phải diễn viên. Nếu không, khối người phụ nữ lại phải chôn vùi trong tay anh rồi." Kitagawa Kyoko gạt tay trái anh ra, nhưng trong lòng lại cực kỳ thỏa mãn, cô rất tận hưởng cảm giác kỳ diệu khi được người đàn ông của mình cưng chiều.

Takeshita Kusato lại dùng hai tay cầm lấy chiếc cốc thủy tinh, tiếp tục uống sữa. Sau khi uống hết, anh đặt chiếc cốc vẫn còn dính vài vệt sữa trắng đục trên thành trong lên bàn. Anh nhắm mắt lại, toàn tâm toàn ý tận hưởng việc Kitagawa Kyoko xoa vai, bóp cổ và ấn huyệt thái dương cho mình.

"Hôm nay, em và Hữu Mỹ chắc hẳn đã nói chuyện khá nhiều trong bếp nhỉ! Thấy hai người thân nhau như đã quen từ trước, thật không biết là chuyện may hay không may? Anh chỉ không biết cô ấy có tự miệng nhắc với em chuyện anh đã ngủ với cô ấy không? Em đừng có nghe cô ấy nói nhảm. Đêm hôm đó, chúng tôi chỉ là sau khi uống say thì mặc nguyên quần áo mà ngủ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, em còn phải cảm ơn cô ấy đấy. Nếu không phải cô ấy ép anh uống say cùng, thì cũng chẳng dẫn đến việc anh gọi cho em cuộc điện thoại đó, nhờ vậy em mới từ Tokyo đích thân đến Kyoto một chuyến. Cuối cùng, chúng ta đã làm chuyện đặc biệt thẹn thùng ở một khách sạn tình yêu." Takeshita Kusato tin rằng dù là bạn trai bạn gái hay vợ chồng thì đều nên thẳng thắn với nhau, anh ôm tâm lý rằng vợ Nhật đến cả việc chồng đi tiệm phong tục tìm gái phong tục cũng không để ý, xem như giải tỏa áp lực, nên anh tự đoán chắc cô sẽ không nhỏ nhen như vậy.

"Anh vậy mà lại từng ngủ với Hữu Mỹ sao! Anh không nói, em còn thật sự không biết đấy." Kitagawa Kyoko dừng động tác tay lại, trong lòng vẫn cảm thấy khó chịu ít nhiều. Cho dù bản thân đã có chuẩn bị tâm lý trước, cô vẫn có chút ghen tuông.

"Không có bẩn thỉu như em nghĩ đâu. Nói trắng ra, chúng tôi chỉ là uống say rồi nằm cạnh nhau, chẳng làm gì cả." Takeshita Kusato chợt nhận ra đàn ông tốt nhất đừng quá thành thật, những lúc nên lừa vợ thì phải quyết đoán mà lừa, anh mở mắt ra, dùng bàn tay phải có ý thức tự vả vào cái miệng không nghe lời của mình.

"Là anh có tặc tâm không có tặc gan, hay là có tặc tâm lại có cả tặc gan?" Kitagawa Kyoko chất vấn anh.

"Anh thuộc loại thứ ba, không có tặc tâm, cũng không có tặc gan." Biết rõ chuyện này không thể giải thích rõ ràng với cô, Takeshita Kusato không muốn càng tô càng đen, bèn thản nhiên thúc giục: "Không nói nhảm với em nữa. Mau cầm cốc thủy tinh đi đi, anh phải viết tiếp bản thảo đây. Nếu không, kẻ cánh hữu Thạch Nguyên Thận Thái Lang lại tưởng phe cánh tả chúng ta không ai dám luận chiến với lão. Phải cho lão già này biết tay anh. Cho dù không thể làm lão tức đến mức phát bệnh tim mà chết không kịp cứu, thì cũng phải làm cho đối phương tức đến cao huyết áp, ngất xỉu tại chỗ."