Kitagawa Miyuki và đoàn người đi cùng sau khi đi xe khách du lịch đến sân bay quốc tế Haneda, đã hội họp với các quan chức chính phủ Nhật Bản đang chờ sẵn ở đó, và lên chuyến bay Boeing 777 khởi hành đến Đế đô Trung Quốc ngay trong ngày. Sau khi dùng bữa trưa trên máy bay, trải qua vài giờ bay, họ đã hạ cánh an toàn tại điểm đến.

Sau khi xuống máy bay, trong lúc chưa qua cửa kiểm soát, mọi người đã được ba nhân viên ngoại giao thông thạo tiếng Nhật do phía Trung Quốc cử đến đón tiếp. Dưới sự sắp xếp và hướng dẫn của họ, đoàn người gồm một trăm người của Kitagawa Miyuki đã lần lượt hoàn thành thủ tục thông quan. Những người Nhật Bản vốn có tính tổ chức và kỷ luật tốt, dù có tụ tập lại với nhau cũng không hề xuất hiện cảnh ồn ào hay nói chuyện lớn tiếng. Nếu có trao đổi, họ cũng tiến hành trong trạng thái không làm ảnh hưởng đến người khác. Rời khỏi sảnh chờ sân bay Đế đô, họ lại theo trật tự như lúc đi ở Nhật Bản, lần lượt ngồi lên ba chiếc xe buýt du lịch đã chờ sẵn từ trước.

Ba nhân viên ngoại giao của Trung Quốc mỗi người lên một xe. Họ biết rằng, đại đa số những người trong nhóm này đều là lần đầu tiên đến Trung Quốc. Với tư cách là chủ nhà, họ cần phải giới thiệu sơ lược cho khách. Hơn nữa, họ là những người được mời theo diện chính thức, mang theo trọng trách về tình hữu nghị giữa hai nước Trung - Nhật.

Hơn nữa, họ cũng hiểu rất rõ, những học sinh tiểu học trước mắt này không phải là những đứa trẻ Nhật Bản bình thường nhất. Mỗi một em không chỉ là học sinh ưu tú của các trường danh tiếng tại Tokyo, mà còn là những đứa trẻ thông minh xuất thân từ tầng lớp trung lưu trở lên của đất nước này. Nếu họ tiếp tục phát triển theo con đường bình thường, chắc chắn sẽ trở thành lực lượng nòng cốt của xã hội Nhật Bản trong tương lai. Có lẽ, biết đâu trong số này sẽ có một, hai người trở thành nhân vật lớn cũng nên.

Ba chiếc xe buýt du lịch từ từ khởi hành, theo lộ trình đã định bắt đầu lăn bánh hướng về một khách sạn năm sao nằm trong khu vực vành đai 3. Tất cả những điều này đều đang được tiến hành từng bước theo đúng lịch trình đã định. Những người Nhật Bản ngồi trên vị trí của mình, một mặt lắng nghe nhân viên ngoại giao phía Trung Quốc dùng tiếng Nhật giọng Kanto chuẩn xác giới thiệu cho họ về văn hóa lịch sử liên quan đến Đế đô như một hướng dẫn viên, mặt khác thỉnh thoảng lại bị những tòa nhà cao tầng hiện đại bên ngoài cửa sổ thu hút.

Sở dĩ xuất hiện tình trạng này, không phải vì họ chưa từng nhìn thấy những thứ đó, mà là do họ đã thay đổi hoàn toàn ấn tượng mơ hồ trong tâm trí về Trung Quốc trước đây. Họ từng cho rằng nơi này vô cùng lạc hậu, khắp nơi toàn là nhà trệt san sát, ruộng đồng, hầu như không tìm thấy bất kỳ công trình hay cơ sở vật chất hiện đại nào. Không chỉ vậy, họ còn ấn tượng rằng người dân thì mặt mày lấm lem, ăn mặc quê mùa, chẳng có chút cảm giác thời trang nào... Điều này cũng gần giống như ấn tượng ban đầu của người Trung Quốc đối với Thái Lan vậy.

"Trước khi đến đây, mẹ em đã nói với em rằng Trung Quốc không chỉ đông dân, vô cùng lạc hậu, mà nhiều người ở đây đến cơm còn không đủ ăn. Xe cộ chạy trên đường thì cũ kỹ, số lượng ít, mặt đường lại rất xấu, xóc nảy dữ dội. Chuyến đi từ Nhật Bản đến Trung Quốc lần này, mẹ còn cố ý chuẩn bị cho em rất nhiều đồ ăn, sợ em không được ăn no. Thế nhưng, sao em lại thấy không phải như vậy nhỉ?" Cao Thành Á Thụ ngồi phía sau, nhỏ giọng bày tỏ cảm thán, sau khi nhìn ngắm suốt dọc đường, cô bé không khỏi có cái nhìn mới, liền nói với Cao Kiều Quang đang ngồi bên cạnh.

"Mặc dù mẹ mình không nói quá lên như mẹ bạn, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao. Ừm, quả nhiên vẫn là nên ra ngoài đi lại, nhìn ngắm nhiều hơn. Nếu không, thật sự sẽ trở thành ếch ngồi đáy giếng. Mình cảm thấy thủ đô của họ cũng chẳng khác gì Tokyo của chúng ta cả. Xe cộ đầy đường không chỉ là mẫu mới, mà mặt đường cũng không xóc, rất bằng phẳng. Xem ra, ấn tượng của mẹ mình về Trung Quốc vẫn còn dừng lại ở thời bà ấy còn nhỏ rồi!" Cao Kiều Quang, người đã rũ bỏ những suy nghĩ trong đầu như việc một số chương trình giải trí Đài Loan cố tình chế giễu người Đại lục Trung Quốc đến cả trứng trà, mì gói cũng không ăn nổi, cảm thấy vô cùng đồng cảm với bạn mình.

Cao Kiều Quang còn nhỏ tuổi đương nhiên sẽ không hiểu được, sở dĩ một số phương tiện truyền thông Nhật Bản làm như vậy cũng giống như mục đích ban đầu của những người lên kịch bản cho một số chương trình giải trí Đài Loan bôi nhọ Đại lục. Những người này vốn nằm ở tầng lớp trung lưu trong xã hội, không phải là không biết sự phát triển và thực tế của Trung Quốc hiện tại, mà mục đích cố tình làm như vậy là nhắm vào những người trên đảo chưa từng ra ngoài tận mắt nhìn ngắm, đi lại, chỉ dựa vào ấn tượng có sẵn rằng Đại lục những năm trước đây dơ bẩn, hỗn loạn, lạc hậu mà các phương tiện truyền thông đã nói, để làm bài toán về tỷ suất người xem, cố tình tạo ra các chủ đề...

Sở dĩ tồn tại một thị trường kỳ lạ như vậy, chính là do sở thích đặc thù của một bộ phận người thuộc tầng lớp đáy xã hội gây nên, từ đó khiến họ đạt được sự thỏa mãn và chiến thắng lớn về mặt tinh thần. Đối với cuộc sống vốn đã khổ sở không chịu nổi của cá nhân, họ tự an ủi rằng mình vẫn đang sống rất tốt. Ít nhất thì bản thân mình cũng hơn người Đại lục vạn lần không chỉ, dù sao họ đến trứng trà, mì gói cũng không ăn nổi.

Tất nhiên, đây không phải vì những người nằm ở tầng lớp đáy xã hội là thiên bẩm đã ngu ngốc, mà là vì họ không có cơ hội, không có tiền để ra ngoài, khiến cho những ấn tượng trong tâm trí khó có thể cập nhật. Hơn nữa, họ không có tâm thái bao dung và cởi mở, càng dễ rơi vào việc tìm kiếm sự an ủi về tinh thần, không biết tự lượng sức mình và đắm chìm trong sự tự cao tự đại không thể thoát ra được.

"Chuyến đi này của chúng ta vô cùng ý nghĩa. Mặc dù không nói là khiến chúng ta mở mang tầm mắt, nhưng cũng đã thay đổi hoàn toàn ấn tượng lạc hậu có sẵn về Trung Quốc trước đây của chúng ta. Em rất mong chờ được gặp các bạn học sinh tiểu học Trung Quốc. Không biết họ với những gì chúng ta nghĩ, chúng ta chơi... có gì khác biệt không nhỉ?" Cao Thành Á Thụ không kìm được gật đầu, vui vẻ nói.

"Chắc cũng gần giống chúng ta thôi! Có thần tượng mình thích, có bài hát mình thích nghe, có anime mình thích xem..." Cao Kiều Quang tiếp tục đưa mắt nhìn cảnh xe cộ đông đúc và người qua lại tấp nập, một khung cảnh phồn hoa bên ngoài cửa sổ xe, trong lòng không khỏi cảm thấy những lời mẹ nói với mình trước kia thật nực cười. Nghĩ lại đống đồ ăn trong ba lô của mình, cô bé lại càng không kìm được đỏ mặt, hoàn toàn không tin mình sẽ bị đói ở nơi này.

Cùng lúc đó, Kitagawa Miyuki ngồi cạnh cô giáo Shinoda Haruna, mặc dù lặng lẽ nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ xe, nhưng không có nhiều cảm thán như nhóm của Cao Kiều Quang, cô bé luôn đặt sự chú ý ra bên ngoài. Trước khi đến Trung Quốc, bố đã giới thiệu cho cô bé một cách khách quan nhất định. Vì vậy, cô bé không hề kinh ngạc với những thứ trước mắt. Ngược lại, bản thân cô bé lại vô cùng hứng thú với những giải thích liên quan của nhân viên ngoại giao đang đi cùng họ.

Tập trung sự chú ý vào bên trong xe, lý tưởng từ đầu đến cuối của Kitagawa Miyuki chính là trở thành một nhà văn. Vì vậy, chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Takeshita Kusato, cô bé hiểu rõ lợi ích của nhân văn lịch sử đối với một nhà văn, và việc hiểu biết nhiều hơn về phong tục nhân văn của các quốc gia khác nhau, cũng như lịch sử của thành phố này là vô cùng cần thiết. Hơn nữa, trước khi bố đích thân tiễn cô bé ra đi, còn một lần nữa dặn dò kỹ lưỡng cô bé phải chú tâm tham quan, lĩnh hội và học hỏi sự rộng lớn và sâu sắc của văn hóa Trung Hoa.