Vì ăn quá no, hoàn toàn không thể đi bộ thêm được nữa, Takeshita Kusato bất đắc dĩ phải để Sakai Chie đi cùng quay lại quán mì nhỏ ngồi xuống. Đối với việc họ quay trở lại, ông chủ quán cảm thấy chướng tai gai mắt, trong lòng vô cùng sốt ruột. Do hiểu lầm và bị dẫn dắt sai lệch, ông ta dường như nhìn thấy một cô gái nhà lành thuần khiết, ngây thơ đang từng bước tiến vào hố lửa mà hoàn toàn không biết gì. Ông ta thở dài ngao ngán cho lòng người ngày nay không còn như xưa, cảm thấy như thể có người đang cưỡng ép đẩy cô gái ấy xuống hố lửa vậy.

Khoảng một khắc sau, Takeshita Kusato cảm thấy bụng dễ chịu hơn một chút, chỉ cần không nôn ra là được. Vừa mới đứng dậy, anh đã được Sakai Chie chủ động đan mười ngón tay vào tay mình. Trông họ vô cùng thân mật, cùng nhau bước ra khỏi quán mì nhỏ, tiếp tục dạo quanh khu phố thương mại này.

Chưa đi được bao xa, một cửa tiệm nhỏ bán hồng khô đã thu hút ánh nhìn của Sakai Chie. Thế là, cô nàng vừa kéo vừa lôi Takeshita Kusato lại đó, tỏ ra vô cùng hứng thú, dù sao từ nhỏ đến lớn đừng nói là ăn hồng khô, ngay cả nhìn thấy cũng chưa từng một lần. Hồng khô là loại thực phẩm làm từ quả hồng đem phơi khô nhân tạo thành dạng bánh, còn gọi là thị can, thị bính, không chỉ có thể ăn trực tiếp mà còn dùng làm nhân bánh ngọt.

Màu sắc của nó xám trắng, mặt cắt có màu vàng kim trong suốt như keo, mềm mại, ngọt ngào, tính cam ôn vô độc, nhuận tâm phế, chỉ khái hóa đàm, thanh nhiệt giải khát, kiện tỳ sáp tràng. Mà Thị Điền thị (hồng khô) của tỉnh Nagano còn được gọi là "bài thơ phong cảnh mùa đông Nam Tín Châu", đủ thấy vị thế của nó cao thế nào trong các đặc sản địa phương. Loại Thị Điền thị này rất thích hợp làm điểm tâm dùng kèm trà, vật phẩm đãi khách cũng như quà tặng cuối năm. Đến tỉnh Nagano mà không nếm thử hồng khô địa phương, thì coi như là chưa từng đến vậy.

"Thứ này gọi là gì vậy? Có thể ăn trực tiếp được không?" Sakai Chie thực sự không ngờ trên đời lại tồn tại thứ này, coi như đã được "mở mang tầm mắt" một lần. Không hỏi trực tiếp chủ quán, cô nghiêng đầu nhìn Takeshita Kusato bên cạnh, đặt ra hai câu hỏi.

Nhìn thấy đồ ăn liền cảm thấy vô cùng khó chịu, Takeshita Kusato thực sự muốn nói với cô ba chữ "không ăn được". Lời chưa kịp thốt ra khỏi miệng đã bị bà chủ quán trung niên cướp lời và ra sức chào hàng: "Nghe giọng là biết, chắc chắn không phải người địa phương rồi. Thứ này gọi là Thị Điền thị, là đặc sản và món ăn vặt nổi tiếng của Nagano chúng tôi đấy, mùi vị thì tuyệt hảo luôn. Thị Điền thị nhà chúng tôi không chỉ ngon nhất con phố này, cách làm thuần túy, truyền thống nhất, mà còn là số một của cả Nagano nữa."

"Tôi muốn ăn Thị Điền thị." Sakai Chie hoàn toàn nghe ra bà ta đang quảng cáo, đương nhiên hiểu rõ bà ta không chỉ muốn bán một hai quả, mà là muốn bán nhiều hơn để mình mang về ăn dần, hoặc làm quà biếu gì đó. Sự chú ý của cô không đặt vào đối phương, mà vẫn dán chặt lấy Takeshita Kusato.

"Không ăn được không?" Takeshita Kusato chỉ lo món này không hợp khẩu vị cô, nếu cô cắn một miếng nhỏ, ăn vào miệng rồi lại thấy không ngon, thì mình lại phải "dọn dẹp" hậu quả cho cô. Từng ăn hồng khô, anh đương nhiên hiểu thứ này cũng có thể coi là bữa ăn. Không phải anh không thích ăn, mà là lúc này thật sự không muốn nhét thêm bất cứ thứ gì vào bụng mình nữa.

"Không được. Tôi nhất định phải ăn. Hôm nay, nếu anh không mua cho tôi, thì tôi sẽ lì lợm ở đây không đi nữa." Sakai Chie cực kỳ tận hưởng cảm giác được ở bên cạnh anh như thế này, hoàn toàn không cảm thấy là đang lãng phí thời gian.

"Cậu trai trẻ này, tôi xin phép nhiều lời một câu, một quả Thị Điền thị đáng giá bao nhiêu tiền chứ? Bạn gái cậu muốn ăn thì cứ mua cho cô ấy một quả đi! Huống hồ cô ấy còn xinh đẹp nhường này. Là phụ nữ, tôi cũng bắt đầu ghen tị với cô ấy rồi đấy." Bà chủ quán rất biết buôn bán, một mặt thực sự thấy anh chàng này quá ki bo, mặt khác lại nói lời ngon ngọt như bôi mật.

Ý thức mạnh mẽ rằng nếu mình không mua thì quả là tội đại ác, Takeshita Kusato vô tình cúi đầu nhìn cái bụng đang phình to căng tròn của mình rồi lắc đầu. Bất đắc dĩ, anh đành mua một quả Thị Điền thị, rồi đi cùng Sakai Chie vào trong tiệm để ăn.

Takeshita Kusato biết rằng người Nhật và người Trung Quốc có sự khác biệt rất lớn ở phương diện này: Người Nhật sau khi mua đồ ăn vặt trên phố sẽ dừng lại ở trong hoặc ngoài cửa tiệm đó ăn hết rồi mới đi. Trong mắt họ, vừa đi vừa ăn là một việc vô cùng thiếu tao nhã. Không chỉ vậy, bạn mua món gì ở cửa tiệm nào tại Nhật, thì thường chỉ nên ăn món đó tại chỗ, tuyệt đối không được lấy đồ mua từ nơi khác ra ăn, vì như vậy rất thất lễ.

Trên thực tế, người Trung Quốc vừa đi vừa ăn cũng chẳng sao cả. Suy cho cùng, đâu phải chỉ người Trung Quốc mới có thói quen vừa đi vừa ăn, mà người dân các nước tư bản phát triển Âu Mỹ cũng như vậy. Chỉ có điều, người Trung Quốc có một thói quen cực kỳ xấu là vừa đi vừa ăn, lại còn tiện tay vứt rác bừa bãi. Cái hủ tục phá hoại vệ sinh môi trường công cộng này quả thực khiến người ta không thể chịu nổi. Người khác có lòng khuyên bảo, nhẹ thì bị mắng ngược lại, nặng thì bị đánh. Cái bộ dạng vênh váo kiểu "ông đây cứ vứt đấy, làm gì được nào?".

Sakai Chie không nhận quả Thị Điền thị mà Takeshita Kusato đưa tới, ánh mắt cô đặt vào một cặp đôi trẻ ở gần đó. Chàng trai hai tay cầm quả Thị Điền thị, trước tiên đút cho cô gái một miếng nhỏ, sau đó mới tự cắn một miếng, cứ như thế lặp đi lặp lại thật ngọt ngào. Thu hồi sự chú ý, cô dùng ánh mắt ra hiệu anh cũng phải làm như hai người kia. Cô làm như vậy chính là muốn tìm lại những năm tháng thanh xuân đã mất, dù sao cô cũng đã bỏ lỡ một giai đoạn tươi đẹp của cuộc đời mà chưa từng được tận hưởng.

Takeshita Kusato trong lòng vô cùng rối bời, dù sao cũng là người đàn ông đã qua tuổi ba mươi. Nếu thực sự làm theo yêu cầu của Sakai Chie, ngay lúc này anh phải thực hiện những cử chỉ thân mật mà chỉ nam nữ mười tám, đôi mươi đang yêu nhau mới làm. Khó lòng vượt qua được rào cản tâm lý này, anh giả ngốc vờ như không hiểu.

Sakai Chie nâng khuỷu tay trái lên huých vào người anh hai cái, đồng thời còn nghiêng đầu về phía cặp đôi trẻ kia để nhắc nhở một lần nữa, cô sa sầm nét mặt, trừng mắt nhìn Takeshita Kusato, ý bảo anh nhanh lên, đừng giả ngốc. Vì thế, Takeshita Kusato dở khóc dở cười, không chịu nổi sự thúc giục liên hồi của cô, đành phải giơ tay lên, đưa quả Thị Điền thị đang cầm bằng hai tay đến trước miệng cô.

Sakai Chie khẽ mở đôi môi đỏ thắm cắn một miếng nhỏ, mặc dù thấy quá ngọt, nhưng cô không hề bận tâm đến chi tiết đó. Cho dù bản thân có vì thế mà tăng vài cân thịt, cô cũng chẳng hề để ý, dù sao đây cũng là do Takeshita Kusato đút cho mình ăn. Cả người cô tức thì cảm thấy được bao bọc trong sự ngọt ngào và hạnh phúc, đôi mắt cười khẽ ra hiệu anh cũng phải cắn một miếng mới được. Còn Takeshita Kusato thu tay về, đưa quả hồng đến trước miệng mình, chỉ đành cắn vào đúng chỗ mà Sakai Chie đã cắn trên quả Thị Điền thị.