Buổi tối, sau khi Takeshita Kusato cùng hai mẹ con nhà Kitagawa dùng bữa tối xong, anh hiếm hoi lắm mới cùng họ ngồi xem tivi ở phòng khách lớn. Như thường lệ, Kitagawa Shoko vẫn đặt đĩa trái cây tráng miệng lên bàn trà thủy tinh. Cô không ngồi bên phải anh như mọi khi, mà tựa vào lòng anh, vì dù sao cô vẫn chưa tận hưởng đủ sự dịu dàng anh dành cho mình.

Takeshita Kusato vòng tay ôm lấy Kitagawa Shoko, ánh mắt và đôi tay đều đặt trên bụng cô. Anh tràn đầy mong chờ sinh linh bé nhỏ đang hình thành trong đó. Dù có kết hôn hay không, anh vẫn là cha đẻ của đứa trẻ. Đã bắt đầu trở nên nóng lòng, anh muốn "đốt cháy giai đoạn" quá.

"Miyuki, con muốn em trong bụng mẹ là em trai hay em gái?" Takeshita Kusato đang tận hưởng niềm hạnh phúc gia đình, anh không phải kiểu người có tiền là sinh tật. Anh không làm ba việc mà đàn ông Trung Quốc thường làm sau khi có tiền: mua đất tậu nhà, sửa sang mồ mả tổ tiên và nuôi nhân tình. Ngay cả một người vợ chính thức hợp pháp trên danh nghĩa còn chưa có, anh vẫn chưa thoát khỏi thuộc tính động vật bản năng của con người. Anh mong muốn huyết mạch của mình, dòng dõi nhà mình có thể đơm hoa kết trái và hưng vượng.

Kitagawa Miyuki, vốn đã sớm biết mẹ mang thai, sau khi nói bốn chữ "Con không biết" với vẻ mặt vô cảm liền đứng dậy chạy đi. Chạy một mạch từ dưới lầu về phòng mình, con bé nằm sấp trên giường, hoàn toàn mất phương hướng mà nức nở.

"Tối nay đứa bé này bị sao vậy nhỉ? Không những ăn tối ít hơn mọi ngày, mà thấy anh về cũng không bám lấy anh như sam nữa." Kitagawa Shoko khá lạ lùng, nhìn bóng lưng con gái khuất khỏi tầm mắt mình mới không khỏi cảm thán.

"Để anh lên lầu xem con bé thế nào." Cha hiểu con không ai bằng cha, dường như hiểu ra điều gì đó, Takeshita Kusato buông hai tay đang ôm Kitagawa Shoko ra, chủ động đứng dậy nói.

Nói xong, anh để mặc Kitagawa Shoko lại một mình ở phòng khách lớn dưới lầu, rồi một mình bước lên tầng hai. Khi đi đến trước cửa căn phòng trong cùng, anh không những nhận ra cửa đang khép hờ, mà đôi tai thính nhạy còn lờ mờ nghe thấy tiếng khóc thút thít phát ra từ phía Miyuki.

Takeshita Kusato nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, vừa bước vào trong vừa xoay tay đóng cửa lại. Anh đi thẳng đến trước giường con gái, ngồi nghiêng bên mép giường, một tay vuốt ve lưng Miyuki, cất giọng đầy vẻ dịu dàng đặc trưng của người cha: "Giờ chỉ có hai cha con mình thôi. Con có tâm sự gì thì nói với ba đi nào!"

Kitagawa Miyuki lật người lại, ngẩng đầu nhìn anh, khóc đến mức lệ rơi lã chã, trông thật đáng thương. Con bé bỗng nhiên ngồi bật dậy, lao thẳng vào lòng Takeshita Kusato mà òa khóc nức nở hơn. Gương mặt con bé áp vào ngực ba, hai tay siết chặt lấy anh không buông.

Đây là lần đầu tiên thấy con bé khóc đau lòng đến thế, Takeshita Kusato một tay vuốt ve mái tóc, tay kia vẫn tiếp tục vỗ về tấm lưng con bé.

"Chờ sau khi mẹ sinh em bé trong bụng ra, có phải ba sẽ không thương yêu Miyuki nữa không?" Kitagawa Miyuki, khóc đến mức nước mũi cũng không kìm được mà chảy ra từ hai lỗ mũi, đã thổ lộ ra nỗi sợ hãi lớn nhất trong lòng mình.

"Đồ ngốc, sao con lại nghĩ như vậy chứ? Con là con gái của ba. Ba không thương con thì thương ai? Dù cho em trai hay em gái con có chào đời, ba vẫn sẽ yêu thương con như bây giờ, dù sao thì tất cả đều là con của ba mà." Nghe những lời này, Takeshita Kusato không hề ngạc nhiên, anh vốn đã hoàn toàn lường trước được điều đó.

Kitagawa Miyuki rời khuôn mặt đang vùi trong lồng ngực ấm áp của cha ra, đôi mắt bắt đầu sưng đỏ vẫn không kìm được mà trào lệ. Ngẩng cái đầu nhỏ lên, con bé nhìn chằm chằm Takeshita Kusato, nói ra một sự thật khách quan nhất: "Con biết, con không phải con ruột của ba, mà đứa bé trong bụng mẹ mới là con có quan hệ huyết thống với ba."

Takeshita Kusato lộ ra nụ cười hiền từ của người cha, tay trái ôm lấy con bé, tay phải lau đi những giọt nước mắt trên gương mặt nhỏ nhắn hồng hào ấy: "Điều con nói đúng là sự thật. Nhưng mà, ba từ trước đến nay vẫn luôn coi con như con ruột. Quá khứ là vậy, hiện tại là vậy, và tương lai cũng vẫn thế."

Kitagawa Miyuki giảm bớt tiếng khóc, đôi mắt sáng lên, bĩu môi thắc mắc: "Dù ba nói vậy, nhưng tại sao không để con theo họ Takeshita của ba? Con cái đều theo họ cha mà! Mà con thực sự rất muốn theo họ Takeshita của ba!"

"Theo họ mẹ thì có gì không tốt chứ? Không chỉ con, mà cả sinh linh nhỏ bé đang được mẹ con nuôi dưỡng trong bụng cũng sẽ mang họ Kitagawa. Ngoài điều này ra, tất cả các em trai em gái tương lai của con đều sẽ mang họ Kitagawa." Takeshita Kusato không hề dỗ dành cô bé mà nói, nụ cười vẫn không thay đổi.

"Thật không ạ? Ba, ba không lừa con chứ? Ừm... Ba phải thề trước mặt con đi. Nếu không, con không tin đâu." Tâm lý đã cân bằng hơn nhiều, nỗi lo âu bắt đầu giảm bớt, Kitagawa Miyuki chớp chớp đôi mắt to tròn nói.

Takeshita Kusato giơ ba ngón tay của bàn tay trái lên, thu lại nụ cười, trịnh trọng nói: "Ta, Takeshita Kusato, xin thề tại đây, tất cả những gì vừa nói với con gái Kitagawa Miyuki đều là sự thật. Nếu có một chữ nào là giả, xin hãy để linh cảm của ta cạn kiệt hoàn toàn, không bao giờ có thể sáng tác được bất cứ thứ gì nữa."

Dù tuổi còn nhỏ, nhưng Kitagawa Miyuki lại hiểu rõ, đối với một nhà văn mà nói, không có lời thề nào đáng sợ hơn lời thề độc này. Là một nhà văn chuyên nghiệp, không viết ra được thứ gì còn khó chịu gấp vạn lần cái chết. Phá lên cười sau khi khóc, con bé vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, bèn chủ động chìa ngón út bàn tay phải ra nói: "Chúng ta ngoắc tay đi."

Takeshita Kusato ngay lập tức nhớ lại cảnh tượng mình và con bé lần đầu ngoắc tay khi con bé ba, bốn tuổi, anh chìa ngón út bàn tay trái ra, móc vào ngón út bàn tay phải của con gái. Anh cũng không bài xích gì với hành động và lời ước hẹn đầy vẻ trẻ con này. Vì vậy, anh hiểu rõ, nếu mình không làm theo ý Miyuki một lần, chắc chắn sẽ khiến con bé không thể bước qua nổi cái ngưỡng "con bé không phải con ruột mình" trong lòng. Thế là, anh cùng con gái lớn tiếng đọc xong những câu tương tự như "Ngoắc tay thề, trăm năm không đổi", mới coi như là xong.

Kitagawa Miyuki cười ngọt ngào, nghiêng mặt áp vào lồng ngực cha, đồng thời một lần nữa dùng hai tay ôm chặt lấy Takeshita Kusato rồi nói: "Ba, con yêu ba."

"Miyuki, ba cũng yêu con." Takeshita Kusato một tay nhẹ nhàng vỗ vỗ sau đầu con bé, tay kia khẽ vỗ về tấm lưng con, nụ cười hiền từ của người cha vẫn hiện trên gương mặt, mà trong lòng anh thực sự đã trút được một gánh nặng lớn. Như trút được gánh nặng, cuối cùng anh cũng khiến Miyuki không vì chuyện không phải con ruột của mình mà nảy sinh sự ngăn cách và tự ti.