Trong phòng âm nhạc. Một chiếc đàn piano tam giác đã sớm được ai đó chống nắp phía sau, sẵn sàng chờ bắt đầu. Maeda Kaoru, người vốn không có cơ hội xuất hiện ở đây, tâm hồn non nớt đã bị phủ một tầng bóng tối cùng cảm giác thất bại. Dù sao thì, đây cũng là lần đầu tiên trong đời cô bé bị người khác thay thế một cách vô cớ. Để có được buổi biểu diễn ngoại giao "lấy mặt" này, cô bé đã luyện tập khúc nhạc chuẩn bị không biết bao nhiêu lần, lặp đi lặp lại không biết mệt mỏi.

Khoác trên mình bộ trang phục mới tinh, ăn vận xinh đẹp, Maeda Kaoru, người giây trước vẫn còn trái tim "thình thịch" đập vì căng thẳng, thì ngay khoảnh khắc này đã hoàn toàn rơi xuống hầm băng mùa đông lạnh giá. Chỉ vì vài lời ngắn ngủi của phó hiệu trưởng, cũng đủ khiến cô bé cảm nhận được thế nào gọi là sự bất công của số phận.

Vị quý phu nhân dắt tay Kitagawa Miyuki bước vào phòng nhạc, sau đó mới buông tay ra. Dưới sự dẫn dắt trực tiếp của nữ hiệu trưởng, bà ngồi vào vị trí trung tâm ở hàng ghế đầu tiên. Nhân viên tùy tùng của cả hai phía Trung - Nhật, đương nhiên cũng tùy theo cấp bậc khác nhau mà lần lượt ngồi xuống.

Kitagawa Miyuki hào phóng bước lên trên, trước tiên xoay người đối diện với mọi người, cúi chào một cái, sau đó ngồi xuống ghế đàn piano. Mặc dù cô bé hiểu rõ chiếc đàn piano mình đang đối mặt này thua xa chiếc đàn mà ba mua cho mình, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến màn trình diễn của cô bé.

Hai tay vừa đặt lên giữa những phím đàn đen trắng, Kitagawa Miyuki không vội vàng nhấn xuống. Nghiêng đầu nhìn về phía quý phu nhân, cô bé mỉm cười nhẹ: "Bà ơi, bà muốn nghe khúc nhạc nào ạ?"

"Cháu cứ chơi khúc nhạc cháu thành thạo nhất là được." Quý phu nhân cũng là người biết chơi đàn piano, bà tính toán dù cô bé có học đàn từ năm ba tuổi thì cũng chỉ mới tròn bốn năm mà thôi. Là người đi trước, bà đoán rằng các khúc nhạc đối phương có thể chơi không những hạn chế mà còn khá đơn giản.

Kitagawa Miyuki khẽ gật đầu, ngồi thẳng người lại, hai tay đặt lên phím đàn bắt đầu chơi. Ngay khoảnh khắc bắt đầu, không những khiến quý phu nhân kinh ngạc mà ngay cả những người am hiểu nhạc piano có mặt ở đó cũng đều chấn động. Dẫu sao thì, người ngoài nghề xem náo nhiệt, người trong nghề xem môn đạo, công phu của người trong nghề chỉ cần ra tay là biết có hay không.

Họ hoàn toàn không thể ngờ tới, một cô bé bảy tuổi hơn lại có thể chơi khúc nhạc giàu tính kỹ thuật và đầy cảm xúc này như thể Chopin tái thế. Nếu không phải chính mắt thấy, chính tai nghe từ những người am hiểu, thì dù có chết họ cũng không tin đây là sự thật. Thế là, mọi người gọi thứ bẩm sinh này là thiên phú âm nhạc.

Trong phòng âm nhạc đặc biệt yên tĩnh, có thể nói là đến mức rơi một cây kim cũng nghe thấy tiếng. Trong đó, đại đa số giới truyền thông và nhân viên tùy tùng đều ngầm hiểu lẫn nhau, cho rằng đây chỉ là đi một "quá trình" đã định sẵn. Những người không hiểu nhạc piano cũng nhận thấy những đồng nghiệp mà mình quen biết vốn am hiểu về nhạc piano, không những đang lắng nghe một cách đầy nhập tâm, mà còn thấy họ liên tục gật đầu.

Thậm chí có người không kìm được mà lẩm bẩm rất to nhưng vẫn đủ nhỏ: "Thật sự quá lợi hại, tuổi còn nhỏ mà đã có thể đạt tới trình độ và cảnh giới kỹ thuật piano cao đến nhường này. Một nghệ sĩ piano tương lai từ đây đã ra đời tại Nhật Bản."

"Con gái của đại văn hào quốc dân Nhật Bản, quả nhiên không phải tầm thường. Xem ra, cô con gái đã hoàn toàn thừa hưởng thiên phú nghệ thuật từ người cha. Gen tốt, thiên phú đúng là cao." Nữ hiệu trưởng ngồi cùng cũng không khỏi cảm thán trong lòng.

Sau khi khúc nhạc kết thúc, Kitagawa Miyuki chủ động đứng dậy trong tiếng vỗ tay như sấm dậy của mọi người, lại một lần nữa cúi chào họ. Ngay sau đó, vị quý phu nhân cũng đứng dậy, đi thẳng tới trước mặt cô bé, cười hiền từ: "Chắc hẳn giáo viên dạy piano cho cháu cũng là một nghệ sĩ piano tuyệt vời nhỉ!"

"Dạ, vâng ạ. Bà ơi, sao bà biết ạ?" Kitagawa Miyuki chưa từng nhắc với bà về việc giáo viên piano của mình chính là Sakurai Hitomi từng vang danh quốc tế. Cô bé ngẩng chiếc đầu nhỏ nhìn đối phương, chớp chớp đôi mắt linh động hỏi.

"Vì ta cũng biết chơi piano mà! Khi ta bằng tuổi cháu, không những chơi khá tốt, mà còn mơ ước tương lai sẽ trở thành nghệ sĩ piano." Sở dĩ vị quý phu nhân đoán trúng phóc như vậy, vì bà tin rằng với thiên phú và tính cách của cô bé, sẽ không chịu theo học một giáo viên piano tầm thường. Hơn nữa, với xuất thân gia đình của cô bé, đã quyết định rất nhiều chuyện sẽ thuận buồm xuôi gió.

Một đứa trẻ một khi được cha mẹ phát hiện ra sự nổi trội ở một phương diện nào đó, sẽ được họ dốc sức bảo bọc. Họ không tiếc công đi khắp nơi tìm danh sư dạy dỗ, để con mình có thể phát huy tối đa khả năng. Nếu là đứa trẻ bình thường, thì sẽ không có được may mắn như vậy. Dẫu cho có thiên phú piano to lớn, cũng rất dễ bị mai một.

Trừ khi là sự sắp đặt cố ý của ông trời, ban cho đứa trẻ nhà nghèo những cơ hội lớn, mới có thể bộc lộ tài năng trong giới âm nhạc. Dẫu sao, có những thứ không phải đứa trẻ gia đình bình thường nào cũng có thể chi trả nổi. Ngay cả gia đình trung lưu cũng cảm thấy chật vật, chỉ có thể chú trọng bồi dưỡng cho một đứa trẻ.

Một món nhạc cụ phương Tây ra hồn, giá hai ba trăm ngàn nhân dân tệ là chuyện thường tình. Muốn trở thành nhạc sĩ chuyên nghiệp thì phải có nhạc cụ tốt. Nếu chỉ để bồi dưỡng tâm hồn thì loại thường thường là đủ dùng. Huống hồ nhạc cụ sở dĩ đắt đỏ như vậy, không chỉ là chiêu trò "làm màu", mà là chất liệu chế tác vốn đắt đỏ, trình độ thủ công phải cao, thời gian bỏ ra cũng dài... Có cái bắt buộc phải dùng bạch kim, vàng và các kim loại quý khác, nếu không thì không đạt được độ tinh khiết của âm sắc. Điều này hoàn toàn không thể đánh đồng với việc dùng kim cương, vàng để "làm màu" hay khoe khoang sự giàu có.

Trong mắt vị quý phu nhân, vả lại cô bé đàn hay như vậy, tất nhiên là đã được danh sư coi như người kế thừa và đệ tử chân truyền, tiến hành dạy dỗ một cách tỉ mỉ, có mục tiêu và dồn hết tâm huyết. Nếu không, sẽ không có hiệu quả kinh người như thế này. Đương nhiên, bà cũng tin rằng cô bé trước mắt này cũng đã trải qua quá trình khổ luyện.

Vị quý phu nhân lại dắt một bàn tay nhỏ của Kitagawa Miyuki, vốn định dành cho các trường tư thục danh tiếng khác, nay quyết định chuyển toàn bộ sang cho Trường Tiểu học Waseda. Đối diện với mọi người, bà cười tuyên bố: "Tôi rất vui, chuyến đi này không hề uổng phí. Tôi quyết định tặng Trường Tiểu học Waseda mười vạn cuốn sách. Không những vậy, để trẻ em hai nước Trung - Nhật có nhiều cơ hội giao lưu và tiếp xúc hơn, tôi sẽ cung cấp thêm một trăm suất nghỉ hè đến Trung Quốc nghỉ dưỡng, an dưỡng, tham quan học tập cho giáo viên và học sinh ở đây." Nói xong, đương nhiên nhận được những tràng pháo tay nhiệt liệt nhất.

Vị quý phu nhân cúi đầu nhìn đối phương, nói nhỏ bổ sung: "Ta mong chờ cháu và ba cháu có thể cùng đến Trung Quốc."