Hai cặp mẹ con Cao Thành và Cao Kiều chủ động tiến về phía mẹ con Kitagawa. Hai người mẹ này hỏi han đủ điều, lập tức trở nên thân thiết với Kitagawa Shoko. Họ trò chuyện rôm rả, tự nhiên không dám đem con gái mình ra so sánh với con gái đối phương. Suy cho cùng, ai cũng biết, Kitagawa Miyuki không chỉ là ứng cử viên duy nhất do nhà trường lựa chọn, mà còn được Bộ Ngoại giao và Bộ Giáo dục, Văn hóa, Thể thao, Khoa học và Công nghệ công nhận. Là đại diện học sinh duy nhất của tiểu học Waseda, cô bé sẽ dâng tặng món quà được chuẩn bị kỹ lưỡng của trường cho nguyên thủ Trung Quốc khi ông tiếp đón phái đoàn của họ.

Sở dĩ chọn Kitagawa Miyuki là vì một mặt cô bé là con gái của nhà văn quốc dân Takeshita Kusato, rất có tính đại diện, lại còn có ngoại hình rất đáng yêu; mặt khác, cô bé là người duy nhất trong số các học sinh tiểu học có thể nói tiếng Trung lưu loát. Việc giao lưu giữa hai bên không những thuận tiện mà còn cho thấy chất lượng giáo dục cao của trường tiểu học Waseda ra bên ngoài.

Hơn nữa, cô bé từng giành được thiện cảm cực lớn từ vị phu nhân cao quý đến thăm trường, nhờ đó mà đường hoàng đại diện cho Nhật Bản. Để Kitagawa Miyuki làm gương mặt đại diện cho đoàn công tác lần này tới Trung Quốc không chỉ xứng đáng với thực lực mà còn chẳng vấp phải bất kỳ sự phản đối nào. Ngay cả khi có phản đối, thì cũng phải đưa ra được lý lẽ về việc người được tiến cử có bản lĩnh gì xuất sắc chứ!

Huống hồ lần tham quan, thăm viếng và nghỉ dưỡng này, họ còn phải giao lưu với một trường tiểu học danh tiếng của Trung Quốc, mà trong đó chắc chắn đôi bên sẽ có những màn biểu diễn qua lại. Trên danh nghĩa thì nói là tình hữu nghị là trên hết, thi đấu là thứ hai, nhưng không bên nào muốn thua bên nào cả. Nếu lại gán thêm cái mác vì quốc gia giành vinh quang vào nữa, thì học sinh hai trường không tránh khỏi việc phải trổ tài so kè rồi.

Kitagawa Miyuki biết chơi piano, thuộc hàng cao thủ trong lứa tuổi. Cô bé chắc chắn sẽ ra trận với tư cách là đại tướng của phía Nhật Bản. Phía Nhật Bản rất tin tưởng vào cô bé, cũng không lo lắng về việc cô bé có thể thắng một ván hay không, dù sao cô bé cũng được đích thân nghệ sĩ piano nổi tiếng Sakurai Hitomi dày công dạy dỗ. Ngoài ra, trường còn sắp xếp cả Maeda Kaoru, cũng là học trò của Sakurai Hitomi xuất hiện... Nhà trường đã bỏ ra không ít tâm huyết ở phương diện này, tự nhiên sẽ sắp xếp đội hình mạnh nhất để đối đầu với đội hình mạnh nhất của phía Trung Quốc.

Cảm thấy rất nở mày nở mặt, mẹ của Á Thụ và mẹ của Quang cũng đã tốn không ít công sức để con gái mình có thể đến Trung Quốc. Từ việc ban đầu là để toàn bộ học sinh lớp 1A cùng đi, lại trở thành chỉ được đi một nửa. Cuối cùng, số suất được chốt lại chỉ còn một phần tư, tức là chỉ có tám đứa trẻ được đi.

Trong tám suất này, trừ đi Kitagawa Miyuki chắc chắn sẽ đi, chỉ còn lại bảy suất. Tuy là "sư nhiều cháo ít", nhưng so với ba mươi lăm lớp còn lại trong trường thì đã tốt hơn nhiều rồi. Học sinh các lớp khác đang tranh giành vô cùng quyết liệt cho 1-3 suất của lớp mình. Trong đó, có lớp chỉ được nhà trường phân bổ cho đúng một suất, thật là...

Vì vậy, lũ trẻ không chỉ so kè thành tích ba kỳ thi văn hóa gần nhất mà còn phải so tài các môn năng khiếu như nhạc cụ, khiêu vũ, v.v. Những học sinh từng giành được các giải thưởng có sức nặng trong số đó đương nhiên dễ dàng nổi bật hơn. Ngoài ra, việc "đua cha mẹ" cũng không thể thiếu. Dù là người Nhật, cũng không thể tránh khỏi thói đời này.

Cao Thành Á Thụ và Cao Kiều Quang đang đứng bên trái, bên phải Kitagawa Miyuki nói cười vui vẻ, vô cùng phấn khích và hạnh phúc. Lần này không có Thạch Xuyên Tây Á. Là bạn thân nhất của Kitagawa Miyuki, Thạch Xuyên Tây Á dù có bị loại cũng không thể coi là bị phân biệt đối xử hay oan ức. Cô bé không thể trông chờ vào việc "đua cha mẹ", còn nếu đánh giá khách quan tổng hợp dựa trên kết quả học tập và năng khiếu cá nhân thì thuộc trình độ trung bình thấp trong lớp, tức là xếp hạng tầm khoảng thứ hai mươi. Cho dù số suất thực tế là tám, thì thế nào cũng không đến lượt cô bé.

Thực tế thì, Kitagawa Miyuki là học bá số một nổi tiếng của khối lớp một, không chỉ môn nào cũng luôn đạt điểm tuyệt đối, mà trình độ piano cũng chẳng có ai cùng lứa dám tranh phong. Ngay cả khi cô bé công khai tranh giành, cũng có thể thuận lợi và không chút hồi hộp giành lấy suất của riêng mình.

Còn về Cao Thành Á Thụ và Cao Kiều Quang, cũng không phải là kẻ vô dụng ở lớp 1A. Với tư cách là lớp trưởng, Cao Thành Á Thụ xét về đánh giá tổng hợp khách quan hoàn toàn có thể xếp hạng trong khoảng năm hạng đầu của lớp, còn phó lớp trưởng Cao Kiều Quang kém hơn một chút thì cũng đang loanh quanh ở hạng mười. Tất nhiên, nếu cha mẹ Cao Kiều Quang giúp cô bé vận động thêm chút nữa thì cũng không thành vấn đề, hoàn toàn có thể lọt vào danh sách.

Mẹ của Á Thụ biết rõ con gái đang đứng bên bờ vực, không chắc chắn một trăm phần trăm, nên không hề chủ quan. Từ đầu đến cuối bà vẫn luôn giúp con gái thực hiện một loạt các hoạt động ngoại giao. Bà chỉ sợ tự tin quá đà dẫn đến lơ là, khiến con gái bị đứa trẻ khác chen mất suất. Người phụ nữ đầy tâm cơ như bà tất nhiên đã tính toán trước rằng Cao Kiều Quang sẽ từ phía sau chen lên cướp mất một suất, vậy thì chỉ còn lại sáu suất nữa mà thôi.

Lũ trẻ thì cạnh tranh công khai, còn các bậc phụ huynh thì lại đang "đấu ngầm". Với tư cách là nhà trường, việc giữ vững nguyên tắc công bằng một trăm phần trăm là điều không thể, suy cho cùng sẽ có đủ loại áp lực từ bên ngoài. Nữ hiệu trưởng chống đỡ được áp lực từ cả trong lẫn ngoài, đạt được hơn tám mươi phần trăm công chính đã là rất hiếm có rồi.

"Các em học sinh khối lớp một tập hợp nào." Cô giáo Shinoda Haruna phụ trách học sinh khối một, vừa giơ cao đôi tay vỗ "bạch bạch bạch", vừa nâng cao âm lượng nói.

Với tư cách là cháu gái ruột của nữ hiệu trưởng, cô không chỉ chiếm một suất đại diện cho toàn thể giáo viên khối một, mà còn phải đích thân chịu trách nhiệm chăm sóc tốt mười tám đứa trẻ. Suất này vốn dĩ là dành cho các giáo viên lớp 1A, cuối cùng lại thay đổi như thế, dù sao các giáo viên khối khác cũng có ý kiến rất lớn.

Thế là, mỗi khối chỉ cho một suất giáo viên, từ đó để các giáo viên cạnh tranh vì nó. Về cơ chế tuyển chọn, đương nhiên là đánh giá tổng hợp dựa trên thành tích công tác, biểu hiện các mặt, v.v. trong hai năm gần nhất, sau đó ban lãnh đạo nhà trường sẽ bỏ phiếu kín cho hai người đứng đầu. Người trúng cử đương nhiên là người có số phiếu cao hơn.

"Ba đứa mình mau qua tập hợp đi! Sắp xuất phát rồi." Cao Kiều Quang nghe thấy tiếng tập hợp, phấn khích buột miệng nói.

Kitagawa Miyuki và Cao Thành Á Thụ cùng gật đầu, đi cùng cô bé về phía cô giáo Shinoda Haruna. Sau khi lần lượt được điểm danh, các em mới rất trật tự, từng người một lên chiếc xe buýt du lịch đã được chỉ định. Một lát sau, học sinh và giáo viên khối hai cũng lên xe. Ba chiếc xe buýt du lịch chở theo thầy trò trường tiểu học Waseda cứ thế từ từ lăn bánh, những đứa trẻ trên xe dồn về phía cửa sổ, cùng vẫy tay tạm biệt những người thân bên ngoài.