“Xin Tiền huynh cứ yên tâm, tiểu đệ nhất định không để Tiền huynh thất vọng! Nhất định không phụ giang sơn xã tắc!”
Trước khi lên thuyền, đối mặt với Tiền Khiêm Ích cùng những người đến tiễn biệt, vẻ mặt của Ngô Vĩ Nghiệp toàn là dáng vẻ hào hùng. Qua một hồi trò chuyện sâu sắc với Tiền Khiêm Ích, hắn đã hiểu rõ, chuyến đi Giang Bắc lần này là vì giang sơn xã tắc, là vì tương lai của đại Minh!
“Vi huynh ở đây tĩnh đợi tin vui từ hiền đệ!”
Tiền Khiêm Ích không nói thêm gì nữa, mà chỉ hành lễ vái dài, sau khi hành lễ xong, Ngô Vĩ Nghiệp chắp hai tay trước ngực, thần sắc nghiêm nghị nói.
“Việc ở Nam Kinh này, liền đành phó thác cho chư vị!”
Lúc này bầu không khí trên sông Tần Hoài có vẻ rất ngưng trọng, ra dáng một màn sinh ly tử biệt. Đối với tất cả những điều này, Phùng Trừng Thế đến bến phà tiễn biệt lúc mày lúc giãn, hắn hoàn toàn không hiểu tại sao lại thành ra thế này, mà người con trai đứng cạnh hắn, cũng có chút khó hiểu nhìn tất cả những chuyện này.
“Phụ thân, Mai Môn tiên sinh chuyến này đi Giang Bắc nhậm chức, sao lại toàn là một vẻ sinh ly tử biệt thế này?”
Phùng Tích Phạm khó hiểu nhìn Ngô Vĩ Nghiệp đang đứng ở mạn thuyền, chào tạm biệt mọi người, làm sao cũng không hiểu nổi, lần này ông ta đến Giang Bắc nhậm chức, mà nhận lại chính là chiếc ghế béo bở nhất thiên hạ.
“Sinh ly tử biệt?”
Trầm ngâm một lát, Phùng Trừng Thế gật đầu nói.
“Chưa biết chừng thực sự có chút rủi ro đấy!”
Nhìn những người ở khu vực bến đò, Phùng Trừng Thế khẽ nói với con trai.
“Dẫu sao, đây chính là đoạt thức ăn từ miệng cọp mà!”
Bây giờ Phùng Trừng Thế càng lúc càng không nhìn thấu Tiền Khiêm Ích, giống như hắn vĩnh viễn không hiểu được, vì sao Tiền Khiêm Ích lại trăm phương ngàn kế chèn ép Chu Minh Trung đến vậy. Phải biết rằng hiện nay Vương gia sớm đã không hề có chút thành kiến nào với Chu Minh Trung, cớ sao ông ta vẫn cứ phải chèn ép như thế?
“Cái mục hạ Lưỡng Hoài diêm chính “chia làm năm bậc, ngày tổng lý, ngày tuần thị, ngày đô chuyển, ngày phân ti, ngày trường sở tổng cộng là năm bậc…… Mặc dù người họ Tiền đề cử Chu Minh Trung “kiêm quản diêm chính”, thế nhưng ông ta lại đề cử Ngô Vĩ Nghiệp làm “Lưỡng Hoài tuần diêm ngự sử”. Chức trách của chức vị đó là “chưởng quản tuần thị Lưỡng Hoài diêm khóa,” “trình phát, xưng thiết, tra tư, tuần trường” cùng các công tác quản lý khác, vị trí Lưỡng Hoài tuần diêm ngự sử này do người ngoài đảm nhận, chẳng khác nào đóng một cái đinh ở giữa Lưỡng Hoài diêm chính, ngươi nói xem Chu Minh Trung đó có tình nguyện để người ta sai khiến như vậy không?”
“Cha, ý của người là…… Đại tướng quân đã nhắm vào thuế muối Lưỡng Hoài rồi sao?”
“Tiền bạc là thứ lay động lòng người nhất, Đại tướng quân ngày sau bắc phạt cũng là cần đến bạc mà!”
Vào khoảnh khắc này, Phùng Trừng Thế dường như đã biết được dụng ý của Tiền Khiêm Ích, đối với Tiền Khiêm Ích lại càng thêm khâm phục.
“Phạm nhi, sau này con nếu làm quan, nhất định phải học hỏi đạo làm quan của Tiền Khiêm Ích, phải nghĩ điều quan trên muốn nghĩ, chỉ có như vậy, mới có thể được quan trên coi trọng!”
Sở dĩ ông ta nảy sinh cảm thán này, chính là vì nhìn thấy Tiền Khiêm Ích mấy lần đều đem việc làm vừa vặn đúng vào tâm can của Đại tướng quân!
Quả thực không hổ danh là lãnh tụ Đông Lâm đương thời!
Mặc dù trong lòng tán thán, thế nhưng Phùng Trừng Thế lại không biết vì sao Tiền Khiêm Ích lại cứ mãi không buông tha cho Chu Minh Trung như vậy, chẳng lẽ giữa hai người bọn họ, có khúc mắc gì sao?
“Hài nhi biết rồi ạ, cha, con nghe nói lúc trước Liễu Như Thị một thân nam trang, ở lại trong quân của Chu Minh Trung, bọn họ liệu có……”
Chưa để con trai nói hết câu, Phùng Trừng Thế đã lên tiếng quở trách,
“Loại lời đồn đại nhảm nhí này há lại là thứ quân tử nên truyền miệng?”
Mặc dù miệng nói vậy, thế nhưng Phùng Trừng Thế dường như đã hiểu ra, hiểu vì sao Tiền Khiêm Ích lại cứ gây khó dễ với Chu Minh Trung. Nhưng chẳng lẽ chỉ vì một tầng quan hệ này thôi sao?
Rõ ràng, không mấy khả năng!
Đây cao lắm cũng chỉ là một trong những nguyên nhân mà thôi, người như Tiền Khiêm Ích há lại là kẻ thực sự coi trọng nữ nhân? Ông ta chắc chắn còn có mưu đồ khác! Chính vì không hiểu được mục đích của Tiền Khiêm Ích, cho nên Phùng Trừng Thế mới càng thêm kính nể ông ta, thậm chí vẫn luôn hy vọng hai người có thể trở nên thân thiết hơn chút nữa.
Làm thế nào để kéo gần quan hệ giữa hai người?
Suy nghĩ trong lòng một lát, nhìn đứa con trai hơn hai mươi tuổi bên cạnh, ánh mắt Phùng Trừng Thế chợt lóe lên, rồi liền dặn dò con trai,
“Phạm nhi, con chốc nữa đi giúp vi phụ mời Tiền Khiêm Ích, hôm nay vi phụ muốn mời ông ấy uống trà!”
Cho dù thân phận của hai người khác biệt, nhưng so với Tiền Khiêm Ích, Phùng Trừng Thế dẫu sao cũng là bề tôi của Diên Bình Vương phủ, thân thiết hơn những “triều thần” kia của Tiền Khiêm Ích một chút, cho nên đối với lời mời của hắn, Tiền Khiêm Ích đương nhiên không từ chối, thậm chí ông ta còn hy vọng có thể thân thiết hơn với những phủ thần như Phùng Trừng Thế,
Cũng chính vì thế, khi hai người uống trà. Người thông minh ở cùng nhau, tự nhiên sẽ không có bất kỳ trở ngại nào, dưới bầu không khí huynh cung đệ kính ấy, rất nhanh hai người đã trở nên thân thiết, thế nhưng trong lòng mỗi người đều tự hiểu, ai nấy chắc chắn đều có mưu đồ riêng.
“Hành Thần, kỳ thực đối với huynh, vi huynh rất khâm phục, nghe nói Thiết Nhân quân đó chính là do hiền đệ sáng chế, trận chiến Ngân Sơn, mấy ngàn Thiết Nhân quân đánh cho vạn tên tinh binh Bát Kỳ không có chút sức chống cự nào, có thể nói, Bắc phạt của Diên Bình lần này, hiền đệ lập công vô cùng lớn!”
Đây không phải là Tiền Khiêm Ích cố ý nịnh hót, áo giáp của Thiết Nhân quân chính do Phùng Trừng Thế chế tạo, kỳ thực Phùng Trừng Thế đối với Trịnh Thành Công có thể xem là một thuộc hạ cực kỳ đắc lực, dẫu sao việc chế tạo binh khí đều xuất từ tay hắn, chế giáp đúc pháo, chưa từng khiến Trịnh Thành Công phải lo lắng.
Mà công lao lớn nhất của Phùng Trừng Thế, e là chế tạo áo giáp cho Thiết Nhân quân, trước khi Bắc phạt, để tăng cường sức chiến đấu của quân Trịnh, Trịnh Thành Công đã chọn lựa những tráng dũng từ các đề đốc làm thân quân, xây dựng Diễn Võ đình ở cảng Hạ Môn để luyện tập. Mỗi người dùng sức mạnh của hòn đá năm trăm cân có thể nâng lên và đi dạo quanh giáo trường là năm ngàn người, sau đó lại vẽ mẫu đưa cho công quan Phùng Trừng Thế, ra lệnh cho hắn giám sát chế tạo mũ sắt, giáp sắt dày và chắc chắn cùng với hai tay, váy quây, giày sắt và các loại khác, tên bắn không thủng. Lại làm mặt nạ sắt, chỉ lộ ra mắt tai mũi miệng, trang điểm vẽ năm màu giống như hình quỷ, tay cầm đại đao trảm mã.
Và trận chiến làm nên tên tuổi của Thiết Nhân quân, chính là ở Ngân Sơn, Trấn Giang, năm ngàn Thiết Nhân quân đối đầu với vạn tên tinh binh Bát Kỳ, đánh cho đối phương không còn chút sức chống cự nào, có thể nói, Thiết Nhân quân này chính là vương bài chiến đấu trên bộ dưới quyền Trịnh Thành Công, mà với tư cách là người giám đốc chế tạo áo giáp, Phùng Trừng Thế tự nhiên lập được công lớn.
“Mục Trai huynh quá khen rồi, cỗ Thiết Nhân quân đó vẫn là do Vương gia tạo ra, nếu không phải Vương gia vẽ ra bản mẫu, tiểu đệ làm sao có thể chế tạo ra áo giáp của Thiết Nhân quân chứ.”
Mặc dù miệng nói vậy, nhưng trong lời nói của hắn lại mang theo chút đắc ý, dẫu sao Thiết Nhân quân này đã trở thành vương bài của quân Trịnh, thậm chí ngay cả tù trưởng ở tận kinh sư cũng biết đại danh của Thiết Nhân quân, mà Phùng Trừng Thế hắn chính là căn bản khiến Thiết Nhân quân thành hình. Chính hắn đã chế tạo ra áo giáp của Thiết Nhân quân.
“Đại tướng quân uy vũ!”
Ngoài việc cất lời khen ngợi, Tiền Khiêm Ích lại không khỏi cảm thán.
“Nghe nói Đại tướng quân có ý định mở rộng Thiết Nhân quân, nếu như có được hai vạn Thiết Nhân quân, thì còn lo gì không thể quét sạch Thanh thù thiên hạ! Khôi phục giang sơn đại Minh của chúng ta! Đến lúc đó Đại tướng quân là công thần khôi phục thiên hạ đệ nhất, còn ngươi Phùng Hành Thần, chỉ dựa vào việc chế giáp cũng có thể trở thành công thần trung hưng đại Minh của chúng ta rồi!”
Hai vạn Thiết Nhân quân!
Đây là sau khi đánh hạ Nam Kinh, do chiến đấu trên bộ là điểm yếu của bản thân, Trịnh Thành Công thấy được sự thành công của Thiết Nhân quân ở Ngân Sơn, cho nên mới có ý định mở rộng Thiết Nhân quân, từ đó khiến nó trở thành chủ lực tác chiến trên bộ của quân Trịnh, nếu có thể huấn luyện thành công hai vạn Thiết Nhân quân, cho dù có tới năm vạn tinh binh Bát Kỳ cũng không có gì phải sợ hãi. Mà điều quan trọng nhất của Thiết Nhân quân là gì, chính là áo giáp, giày sắt, tất cả những thứ này đều cần phải do Phùng Trừng Thế chế tạo. Mà mấy ngày nay hắn vẫn luôn bận rộn với việc chế tạo áo giáp.
Lời khen ngợi của Tiền Khiêm Ích khiến cho Phùng Trừng Thế toàn thân đều tỏ ra vô cùng đắc ý, thế nhưng hắn không quên nguyên nhân mời đối phương uống trà, thế là liền thuận theo lời ông ta mà nói.
“Mục Trai huynh khách khí rồi, tiểu đệ không có tài năng gì khác, chỉ biết chút kỹ nghệ bàng môn tẻ nhạt, tuy dựa vào đây mà được Vương gia coi trọng, nhưng điều khiến tiểu đệ cảm thấy tiếc nuối nhất trong đời, e là văn chương chưa từng được danh sư chỉ điểm……”
Nhìn Tiền Khiêm Ích, Phùng Trừng Thế chỉ vào Phùng Tích Phạm đang cung kính đứng bên cạnh nói.
“Tiểu đệ chỉ có một đứa con trai, cũng coi như là thông minh, chỉ tiếc là văn chương chưa từng được danh sư chỉ điểm, tiểu đệ hôm nay mời Mục Trai huynh, không có mong muốn nào khác, chỉ mong huynh trưởng không chê Phùng Tích Phạm ngu dốt, có thể thu nhận nó làm môn hạ, như vậy cũng có thể hoàn thành tâm nguyện tiếc nuối cả đời của tiểu đệ!”
Chưa để Phùng Trừng Thế phân phó, Phùng Tích Phạm vẫn luôn đứng hầu bên cạnh liền vội vàng quỳ xuống dập đầu nói.
“Cúi xin tiên sinh thành toàn cho học trò!”
Nhìn Phùng Tích Phạm đang quỳ trước mặt, trong lòng Tiền Khiêm Ích sáng như gương, há lại không nhìn ra sự cố ý lấy lòng của đối phương, như vậy, ngược lại cũng vừa hay, vừa hay tiếp cận những phủ thần này! Dẫu sao những phủ thần này mới chính là tâm phúc thực sự của Trịnh Thành Công!
“Được rồi, Phùng Tích Phạm,”
Tiền Khiêm Ích vuốt râu ngồi ngay ngắn nhìn Phùng Tích Phạm nói.
“Tiền mỗ tuy rằng đệ tử rất nhiều, nhưng tuyệt đối không phải ai cũng có thể vào môn hạ của vi sư, đã có lòng muốn bái nhập môn hạ của vi sư, hôm nay vi sư liền khảo hạch văn chương của ngươi một chút!”
Cái gọi là khảo hạch chẳng qua chỉ là đi theo thủ tục, sau một hồi khảo hạch, Tiền Khiêm Ích đương nhiên khen ngợi Phùng Tích Phạm vài câu, kỳ thực, bất kể kết quả thế nào, ông ta đều sẽ khen ngợi đối phương.
Đối với việc này, dù là Phùng Trừng Thế hay Tiền Khiêm Ích, bọn họ đều rất rõ ràng, việc bái sư này, chẳng qua chỉ là một cách để kéo gần quan hệ giữa hai người, có thêm tầng quan hệ Phùng Tích Phạm bái nhập môn hạ của ông ta, hai người tự nhiên có thể trong triều đình hỗ trợ lẫn nhau làm chỗ dựa, mà đây chính là mục tiêu của hai người.
Tâm tư khác nhau, nhưng lại cùng có mưu đồ riêng, cùng có điều cầu cạnh, quan hệ gần như lập tức trở nên thân thiết, giống như những người bạn tri kỷ nhiều năm. Đối với Tiền Khiêm Ích mà nói, thứ ông ta cần là thân phận người Mân của Phùng Trừng Thế, để ông ta có thể tiếp xúc với cốt lõi của bách quan trong phủ, còn đối với Phùng Trừng Thế mà nói, hắn vừa cần nhân mạch lãnh đạo văn quan ẩn giấu của Tiền Khiêm Ích, càng cần con trai có thể dựa vào việc bái người làm thầy, ngày sau được Vương gia trọng dụng.
Dưới sự duy trì cố ý, khi hai người rời khỏi quán trà, quan hệ đã trở nên thân thiết không gì sánh được, thậm chí cuối cùng Phùng Trừng Thế còn đặc biệt mở miệng hỏi ra nỗi thắc mắc bấy lâu nay của mình.
“Mục Trai huynh, tiểu đệ còn có một chuyện chưa hiểu, không biết có nên nói hay không?”
“Ồ? Hành Thần, giữa chúng ta việc gì phải khách khí, có chuyện cứ việc nói thẳng!”
“Chính là về Giang Bắc, Mục Trai huynh, tiểu đệ thực sự nhìn không thấu mà!”
Cười nhìn Phùng Trừng Thế, Tiền Khiêm Ích rất rõ ràng, điều hắn nói nhìn không thấu là chỉ cái gì? Không phải nhìn không thấu Chu Minh Trung, mà là nhìn không thấu ông ta - Tiền Khiêm Ích, nhìn không thấu cách làm của người họ Tiền là ông.
Bây giờ quan hệ của hai người thoạt nhìn đã thân thiết hơn nhiều, nhưng vẫn cần một số thứ để kéo gần quan hệ giữa hai người.
“Hành Thần, nếu như Tiền mỗ nói, những gì làm ở Giang Bắc đều là vì giang sơn xã tắc, ngươi có tin không?”
Câu hỏi ngược lại của Tiền Khiêm Ích khiến Phùng Trừng Thế lập tức thốt lên.
“Tấm lòng của Mục Trai huynh, tiểu đệ há lại có thể không biết, nếu như tiểu đệ biết suy nghĩ của Mục Trai huynh, ngày sau cũng dễ bề phất cờ hô ứng cho huynh chứ?”
Câu trả lời của Phùng Trừng Thế khiến Tiền Khiêm Ích cười nói.
“Kỳ thực huynh chuyến này chẳng qua cũng chỉ vì…… thăm dò!”
“Thăm dò?”
Kinh ngạc nhìn Tiền Khiêm Ích, Phùng Trừng Thế hỏi ngược lại.
“Thăm dò cái gì?”
