Vì sao lại lo lắng nặng nề đến thế? Không cần hỏi, Chu Chi Du đều biết nguyên do, bởi người đệ tử này của ông luôn kiêng dè chuyện ở Nam Kinh, luôn lo sợ mối quan hệ giữa mình và Trịnh Diên Bình xấu đi, từ đó khiến cục diện tốt đẹp đổ sông đổ biển.

"Thưa thầy, điều học trò lo ngại, duy chỉ có thiên hạ Đại Minh. Hôm nay cục diện khó khăn lắm mới thấy lại chút sinh cơ, nếu học trò tùy ý giết hắn, chẳng phải là tự trao chuôi đao cho người khác sao?"

Thở dài bất lực một tiếng, mặc dù chưa từng trải qua chốn quan trường, nhưng Chu Minh Trung hiểu rất rõ, giết Ngô Vĩ Nghiệp không những không giải quyết được vấn đề, trái lại còn tự trao cơ hội, trở thành cớ cho kẻ khác công kích mình.

Mặc dù hiện giờ đã có đủ thực lực, nhưng sự thật là bộ hạ dưới trướng Trịnh Thành Công khiến Chu Minh Trung cảm nhận sâu sắc nỗi bất lực khi bị kiềm tỏa.

"Cho nên, học trò chỉ có thể lễ độ tiễn hắn xuất cảnh. Còn về việc... học trò đã viết một phong thư gửi Đại tướng quân, việc Đại tướng quân xử trí ra sao, nghĩ đến Đại tướng quân ắt hẳn có bụng dạ rộng rãi!"

Dù bề ngoài nói vẻ bất đắc dĩ, nhưng trong lòng Chu Minh Trung lại cười lạnh. Với tính cách của Trịnh Thành Công, sẽ đối đãi với Ngô Vĩ Nghiệp ra sao? Nghĩ đến chắc chắn là giết quách cho xong chuyện. Ngô Vĩ Nghiệp đối với ông ta mà nói, chẳng qua chỉ là một văn quan không chút tầm cỡ. Lời khẩu thuật kia của hắn, đối với Trịnh Thành Công mà nói, nếu không giết hắn, thì sao có thể ổn định quân tâm.

Hơn nữa, Chu Minh Trung tin rằng Trịnh Thành Công nhất định sẽ tìm mọi cách an ủi mình, chứ không phải kích động tình hình, dù sao thì mối đe dọa từ hơn hai mươi vạn quân Thanh vẫn đang hiển hiện trước mắt.

"Con đấy! Haizz!"

Trong tiếng thở dài lắc đầu, Chu Chi Du nói tiếp.

"Thành Nhân, tính cách luôn cương trực như vậy, con lấy lòng thành đối đãi với người, người khác lại báo đáp lại con bằng gì?"

Than thở về tính tình của đệ tử, đối với hành động của y, Chu Chi Du tự nhiên sẽ suy nghĩ theo một khía cạnh khác, đoạn ông hỏi ngược lại:

"Vậy Thành Nhân, đối với việc này con có suy nghĩ gì?"

Mặc dù Chu Chi Du không hỏi rõ ràng, nhưng Chu Minh Trung tự nhiên hiểu thầy đang hỏi chuyện gì. Y trầm ngâm một lát rồi đáp:

"Học trò tự hỏi, từ khi tòng quân ở Giang Âm đến nay, đối với Đại Minh, có thể nói là không thẹn với lòng. Dẫu trong khoảng thời gian đó thường xuyên bị kẻ khác chèn ép, cũng chưa từng có mảy may oán hận. Học trò hiểu sâu sắc rằng, năm xưa nếu không phải Đại Minh ta nội đấu không dứt, giặc Thanh tuyệt đối không thể dễ dàng xuống Giang Nam, trăm vạn bách tính Giang Nam ta sao có thể thảm hại đến mức ấy? Những gì học trò mưu tính đến nay, đều là vì giang sơn Đại Minh. Nếu ngày khác giang sơn Đại Minh được phục hồi, ngày khác triều đình nếu xem học trò là... học trò có thể tự giải trừ binh quyền, sau đó rời xa ra hải ngoại. Bách tính Đại Minh ta vô tội, học trò tuyệt đối sẽ không vì tư lợi cá nhân mà làm hại trăm họ lưu lạc!"

Khi những lời chí thành từ trong miệng Chu Minh Trung thốt ra, Chu Chi Du nhìn đệ tử trước mặt, nếu không phải hiểu rõ tính cách của y, e rằng tuyệt đối sẽ không tin những lời này, nhưng vì hiểu rõ đệ tử, nên ông tin tưởng không chút nghi ngờ.

Chỉ sợ... đến lúc đó, cho dù con muốn đi, cũng chưa chắc có người muốn để con đi đâu!

Chu Chi Du đọc nhiều sử sách, sao lại không biết kẻ có công cao chấn chủ trong thiên hạ này sẽ có kết cục ra sao.

"Tạm không nói chuyện tương lai, hãy nói chuyện trước mắt. Từ khi đoạt thành Nam Kinh tới nay, Thành Nhân với thân phận công cao chấn chủ đứng dưới trướng Diên Bình, cộng thêm tính cách cương trực của con, cho nên mới bị kẻ khác thù địch. Suy xét gốc rễ, công cao chấn chủ mới là căn nguyên!"

Trầm ngâm một lát, ông nhìn đệ tử đang lộ vẻ cười khổ rồi nói tiếp:

"Thành Nhân nhìn thiên hạ xem, cổ kim về sau, kẻ công cao chấn chủ, không ngoài hai loại kết cục: một là thay thế kẻ cầm quyền, hai là bị chủ hại chết. Thành Nhân, theo thầy hiểu con, e rằng cả hai điều đó đều không phải là ý nguyện của con nhỉ!"

"Vẫn là thầy hiểu học trò!"

Chu Minh Trung gật đầu cười khổ:

"Thay thế, nếu học trò muốn thay thế, bắt buộc phải có một trận chém giết. Đến lúc đó, không phải hắn chết thì là ta vong, từ đó khiến giặc Thanh ngồi mát ăn bát vàng, như vậy tuyệt đối không phải là ý nguyện của học trò! Còn về việc bị chủ hại chết, tuy nói học trò ngu muội, nhưng tuyệt đối không phải kẻ ngu trung. Nếu ông ta muốn hãm hại học trò, học trò tất sẽ dốc sức tự bảo vệ mình!"

Nhìn thẳng vào thầy, Chu Minh Trung khá bất lực nói:

"Nhưng dù thế nào đi nữa, e rằng cũng khó tránh khỏi một trận chém giết. Thầy ơi, học trò khởi binh vốn là để khôi phục thiên hạ Đại Minh, tướng sĩ sở dĩ đi theo học trò vào sinh ra tử cũng là vì Đại Minh. Chẳng lẽ, việc binh đao tương hướng, tự tương tàn sát này thật sự không thể tránh khỏi sao?"

Nếu như tất cả những điều này xảy ra sau khi Bắc phạt thành công, xảy ra sau khi đuổi được Mãn Thanh ra khỏi quan ải, Chu Minh Trung sẽ không chút do dự mà ra tay tàn độc. Nhưng hiện tại, đối mặt với thực tế có thể bị đánh giáp lưng bất cứ lúc nào, khiến y buộc phải làm ra bộ dạng như thế này.

Ai cũng muốn làm Tào Tháo, nhưng khi chưa có thực lực như Tào Tháo, thì Lưu Bị mới là lựa chọn tốt nhất. Có lẽ không tinh thông Tam Quốc, nhưng Chu Minh Trung lại rất rõ, trong tình cảnh là bộ hạ của Trịnh Thành Công, thì làm Lưu Bị mới là lựa chọn tốt nhất. Dù cho có xé rách mặt, cũng phải để toàn thiên hạ nhìn thấy Trịnh Thành Công đã bức bách mình như thế nào.

Quan trường như hí trường, ai ai cũng là kép hát! Có lẽ trong đấu tranh quan trường, Chu Minh Trung không đạt đến độ thuần thục như những người đã chìm nổi nhiều năm trong chốn quan trường thời này, nhưng từ sử sách và các tác phẩm điện ảnh, Chu Minh Trung vẫn học được một vài quy tắc cơ bản nhất. Đó chính là phải học cách diễn kịch!

Nhân sinh như vở kịch! Kịch như nhân sinh, chỉ xem có thể diễn tốt vở này hay không. Là người mới trên sân khấu này, Chu Minh Trung không chọn cách luồn lách trong cái vòng tròn mà những người xưa đã ngâm mình hàng chục năm chốn quan trường kia vốn sở trường, mà chọn một con đường khác - lấy sự cương trực chí thành để đối đãi với người.

Đôi khi, sự cương trực chí thành cũng là vũ khí! Vốn luôn tỏ ra vẻ ưu quốc ưu dân, Chu Minh Trung ít nhất có thể đảm bảo một điều: chiếm được thế thượng phong về đạo nghĩa. Đạo nghĩa nhìn thì vô hình, nhưng trong rất nhiều thời điểm lại có thể phát huy tác dụng ngoài ý muốn, đặc biệt là trong tương lai. Trong tình huống cần thiết, chỉ khi chiếm được thế thượng phong về đạo nghĩa, thì khi với tư cách là thuộc hạ của Trịnh Thành Công mà quyết liệt đoạn tuyệt, mới không gây tổn hại đến danh tiếng.

Nếu nói ảnh hưởng lớn nhất mà giáo dục hiện đại mang lại cho Chu Minh Trung là gì? Chính là việc y biết thẩm định thời thế, biết khi nào nên tỏ ra yếu thế, biết khi tỏ ra yếu thế thì nên lấy cái gì làm lá chắn.

"Thực ra..."

Đối mặt với tiếng thở dài bất lực của đệ tử, Chu Chi Du chìm vào suy tư. Những việc này không phải ông không nhìn thấy, thực ra từ khi Chu Minh Trung rời xa Giang Bắc để tránh họa, ai cũng biết, sớm muộn gì cũng có ngày y chắc chắn sẽ đoạn tuyệt với Trịnh Thành Công.

Mà đối với Chu Minh Trung, với thân phận thuộc hạ của Trịnh Thành Công, cả đời này y đều không thể thoát khỏi cái bóng của đối phương. Mạo muội đoạn tuyệt chỉ khiến danh dự bị tổn hại, nhưng nếu cứ mặc cho cục diện trước mắt phát triển tiếp, binh đao tương hướng, tự tương tàn sát e rằng thật sự không thể tránh khỏi.

"Thành Nhân, con có biết, nếu con cùng Diên Bình binh đao tương hướng, đến lúc đó, người trong thiên hạ sẽ chỉ nhớ việc con là bộ tướng họ Trịnh mà phản bội, không ai nhớ đến công lao của con đối với Đại Minh!"

Thân phận bộ tướng họ Trịnh mới chính là điểm yếu chí tử của Chu Minh Trung, cũng chính vì vậy, quyền sống chết mới nằm trong tay kẻ khác, và cũng chính vì vậy, Chu Minh Trung mới cần phải nhẫn nhịn đối phương trăm bề.

"Thưa thầy, điều học trò lo ngại, học trò với thân phận bộ tướng của Đại tướng quân, cũng chỉ có thể như thế này mà thôi..."

"Thực ra ngoài cách này ra..."

Nỗi khổ sở và bất lực của đệ tử, nhìn vào trong mắt Chu Chi Du, khiến ông sau một hồi suy nghĩ thấu đáo, nhìn Chu Minh Trung nói:

"Không phải là không có cách!"