Có người chết!

Đối với Lý Phiên Viện mà nói, đây chỉ là chuyện bình thường không thể bình thường hơn, thủy thổ không phục thì luôn có người chết. Hơn nữa người chết cũng chỉ là một dịch phu tùy đoàn, như vậy tự nhiên cũng không ai quan tâm đến sống chết của hắn, chẳng qua là Lý Phiên Viện bỏ ra hơn mười lượng bạc, đem chôn cất ở nghĩa trang ngoài thành. Chỉ là, cái "thi thể" đáng lẽ phải chôn ở nghĩa trang kia, sau khi ra khỏi thành lại "sống lại", rồi sau đó liền không thấy tăm hơi đâu nữa.

Giữa đám cỏ dại cao lút đầu người, đối diện với lăng mộ được tường bao quanh, Thôi Mộ Hoa quỳ gối trong đám cỏ, nước mắt không ngừng trào dâng. Chàng không biết năm xưa phụ thân có phải đã quỳ ở đây hay không, nhưng phụ thân quả thực đã tuyệt thực bảy ngày mà chết trước lăng Tiên hoàng. Cũng chính vì vậy, là hậu duệ của trung liệt nghĩa sĩ, chàng mới được Thôi gia nuôi dưỡng.

Mười mấy năm sau, chàng đã tới nơi này, tới trước lăng Tiên hoàng, cũng là nơi phụ thân tuyệt thực tuẫn quốc. Mặc dù chưa từng gặp phụ thân, thậm chí trước đó cũng chưa từng tới Đại Minh, nhưng giờ phút này đứng trước lăng Tiên hoàng, trong phút chốc nước mắt chàng lại rơi như mưa.

"Nguyện anh linh Tiên hoàng trên trời cao phù hộ cho thần chuyến này thành công!"

Sau khi hành đại lễ quỳ lạy, lúc rời khỏi lăng viên, Thôi Mộ Hoa lại lặng lẽ thầm cầu nguyện trong lòng.

"Nguyện anh linh phụ thân trên trời cao phù hộ cho hài nhi dọc đường bình an!"

Nghĩ vậy, chàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, có lẽ phụ thân đang ở trên trời dõi theo mình chăng!

"Nếu phụ thân biết Đại Minh có hy vọng trung hưng, nhất định sẽ nhắm mắt xuôi tay!"

Đột nhiên nắm chặt thanh Oa đao trong tay, Thôi Mộ Hoa đội nón lá kiên quyết nhảy lên ngựa, phi nước đại về phía nam. Tuy nói là trang phục người Thanh, nhưng vì chưa từng cạo đầu, chàng chỉ có thể tránh né quan đạo để tránh tai mắt của Mãn Thanh.

Trên đường đi này, chàng thậm chí chỉ có thể chọn cách ban ngày ẩn nấp, ban đêm ra đi, từ đó xuôi nam. Suy cho cùng, theo luật nhà Thanh, giữ tóc không giữ đầu, giữ đầu không giữ tóc. Việc chưa cạo đầu vốn đã quá dễ gây chú ý, nhưng vì năm xưa Mãn Thanh nhập quan tàn sát dọc đường, nên dọc đường đi toàn là những thôn hoang không người, cũng giúp cho chặng đường này toàn là nơi ẩn náu. Thậm chí khi đi ngang qua Hà Gian, tại tàn tích của một đạo quán bỏ hoang, chàng tình cờ nhặt được một bộ đạo bào. Điều này khiến Thôi Mộ Hoa không cần phải cẩn trọng xuôi nam như trước nữa, mà bán ngựa đi, biến thành một đạo sĩ du phương.

Quẻ bảng vang lên liên hồi, tay cầm lá cờ thêu "Thiết chủy thần toán", Thôi Mộ Hoa mặc một bộ đạo bào rách rưới trên thị trường này cũng không tính là nổi bật, nhưng tuổi tác của chàng lại không thu hút được khách hàng nào. Tuy nhiên, đối với chàng, đây chẳng qua chỉ là một sự ngụy trang, nếu thật sự cần thiết, chàng thậm chí có thể chọn cách cạo đầu.

Đến gần ngọ, Thôi Mộ Hoa đi thẳng đến một hàng mì bên đường.

"Cho ta một bát mì!"

Mặc dù Thôi Mộ Hoa nói một giọng quan thoại lưu loát, nhưng chàng vẫn kiệm lời như vàng, tuyệt không nói thêm một chữ nào, chỉ sợ vì giọng quan thoại Đại Minh này mà bị người ta phát hiện thân phận.

Thế nhưng, những thuật sĩ du phương như chàng, nói quan thoại cũng là chuyện thường thấy. Còn về đám Mãn Châu nói tiếng Hán bập bẹ, chỉ giới hạn ở một số kẻ chạy theo xu thế, mới học đòi bắt chước cái gọi là "giọng Kinh Sư" của bọn họ.

Một bát mì nóng dọn lên bàn, Thôi Mộ Hoa lập tức ăn ngấu nghiến. Đột nhiên, tiếng nói chuyện bên cạnh khiến chàng khựng đũa lại.

"Hê, ta nói các ngươi đều là lũ không có tầm mắt, không biết Hoàng thượng đã ngự giá thân chinh rồi sao? Hoàng thượng đó là gì? Là Thiên tử, Thiên tử kiếm vừa xuất, phàm phu tục tử e rằng đến cử động cũng không nổi. Đến lúc đó, họ Chu kia chẳng qua là cái đuôi thỏ, không dài được bao lâu đâu!"

Cái gì?

Tù trưởng thân chinh rồi?

Trong lòng Thôi Mộ Hoa run lên, cũng chẳng bận tâm những người này nói tiếp cái gì nữa. Vốn dĩ dù đã nghe tin đồn tù trưởng muốn thân chinh, nhưng giờ nghe lời người kia nói, thì tên tù trưởng này dường như đã thân chinh rồi.

Nếu quả thật như vậy, thì phải làm sao đây?

Ngay khi lòng chàng đang nóng như lửa đốt, lại chú ý đến vị hòa thượng ngồi bàn bên cạnh, đang ngồi đó như lão tăng nhập định, tự mình uống nước dùng mì. Nếu không phải khóe môi gã thoáng hiện lên vẻ trào phúng, e rằng Thôi Mộ Hoa thật sự tưởng rằng người này đã ngồi tĩnh tọa rồi.

"Người này e là không đơn giản!"

Đúng lúc này, hòa thượng ngẩng đầu, ánh mắt vừa vặn chạm nhau với Thôi Mộ Hoa. Hòa thượng thấy đạo sĩ nhìn mình chằm chằm thì ngẩn ra, sau đó lại khẽ mỉm cười.

Nụ cười của hòa thượng khiến tim Thôi Mộ Hoa thắt lại, sợ lộ thân phận, chàng vội vã trả tiền mì rồi vội vã rời khỏi hàng mì.

Sau khi rời khỏi thị trấn, Thôi Mộ Hoa vì từ nhỏ đã được Thôi gia nuôi dưỡng, trong cuộc đấu đá giữa Thôi gia và hai phe quý tộc khác, chàng chỉ là một món công cụ của Thôi gia. Dù chỉ mới hai mươi ba hai mươi bốn tuổi, nhưng trên tay chàng ít nhất đã vấy máu mấy chục mạng người. Cũng chính vì vậy, trực giác về nguy hiểm của chàng không phải người thường có thể so sánh. Lúc trước ở hàng mì, khi hòa thượng mỉm cười với mình, chàng đã cảm thấy nụ cười của đối phương có chút không ổn. Sau khi rời khỏi trấn, thấp thoáng luôn cảm giác như có một bóng hình quen thuộc đang lén nhìn mình, chàng lập tức biết mình e là đã bị người ta theo dõi.

Lẽ nào là hòa thượng đó?

Trong lòng suy nghĩ như vậy, vừa vặn đi ngang qua một thôn trang bỏ hoang, Thôi Mộ Hoa lập tức ẩn vào căn nhà đổ nát bên đường, rồi lấy Oa đao từ trong gói ra, đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm phía sau. Một lát sau, quả nhiên, một hòa thượng mặc tăng bào đi theo tới, quả nhiên chính là vị hòa thượng đó.

Sau khi nhìn rõ thân phận đối phương, không đợi đối phương phát hiện mình, Thôi Mộ Hoa liền xông ra, chắp tay hành lễ với hòa thượng.

"Không biết hòa thượng vì sao đi theo tiểu đạo?"

Lúc này Thôi Mộ Hoa đã khởi sát tâm, mà hòa thượng dường như cũng cảm nhận được nguy hiểm, chỉ ha ha cười một tiếng.

"Quan đạo này chẳng lẽ chỉ có đạo sĩ mới đi được sao!"

Đối mặt với mối nguy hiểm trước mắt, vị hòa thượng mặc tăng bào rách rưới này hoàn toàn tỏ ra không để tâm.

"Đạo sĩ đi được, bần tăng sao lại không đi được? Hơn nữa, ngươi cũng đâu phải đạo sĩ!"

Cái gì!

Sát khí trong mắt lóe lên, ngay khi Thôi Mộ Hoa định giết người, chỉ nghe hòa thượng nói:

"Bần tăng chuẩn bị đi Giang Nam, nếu đạo sĩ có ý định đi Giang Nam, chi bằng thay đôi giày rồi cùng bần tăng xuôi nam."

Lúc nói chuyện, trong tay hòa thượng đã có thêm một đôi giày cỏ, gã đặt giày cỏ xuống đất. Khi rời đi, hòa thượng nói:

"Bần tăng nghèo khổ, thật sự thiên hạ bách tính khổ quá, bọn xuất gia chúng ta, sao có thể đi nổi đôi ủng trên chân đạo sĩ kia!"

Lời nhắc nhở của hòa thượng khiến Thôi Mộ Hoa lúc này mới nhận ra, trên chân chàng đang đi là đôi ủng, chứ không phải giày vải của bách tính bình thường. Mà đối với người xuất gia đi vân du tứ phương, thường thì quanh năm suốt tháng chỉ có một đôi giày cỏ.

Nhìn đôi giày cỏ dưới đất, nhận ra đây là sơ hở trên người mình, Thôi Mộ Hoa vội vã cởi bỏ ủng tất, sau khi xỏ giày cỏ vào, bất chấp sự không thoải mái, liền vội vã đuổi theo hòa thượng đó.

"Đa tạ hòa thượng cứu mạng!"

Mà hòa thượng chỉ cười không nói, gật gật đầu, rồi hai người cứ như vậy sánh vai đi về phía nam.