Nghênh hồi thánh giá!

Khi bốn chữ này vang lên trong hoa sảnh, khiến tất thảy mọi người trong sảnh đều kinh ngạc, không ai không sửng sốt nhìn Chu Chi Du.

Chu Minh Trung cũng kinh ngạc nhìn thầy mình. Trước đó, hai người bàn bạc chẳng qua chỉ là mượn danh nghĩa triều đình để tự lập, hoàn toàn chưa từng nhắc đến việc nghênh hồi thánh giá.

Mà lý do Chu Chi Du đưa ra đề nghị này, tất nhiên là có suy tính của riêng ông. Nếu không phải vì Chu Minh Trung nhắc đến việc Kim thượng đang ở Miến Điện, e rằng ông cũng không nghĩ đến kế sách này.

"Thành Nhân, Kim thượng thân hãm nơi man bang, tuy Miến Điện là phiên thuộc của ta, nhưng vào lúc thần châu bản đãng này, nếu người Miến làm điều ác, chỉ sợ Kim thượng gặp nguy! Đến lúc đó Đại Minh ta tất lại rơi vào cảnh phân loạn!"

Nhìn thẳng vào học trò trước mặt, Chu Chi Du trực tiếp chỉ ra nguy cơ mà triều đình đang đối mặt.

"Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị. Phụ thân nói rất đúng. Kinh lược, đã quyết định tự lập, chi bằng nghênh hồi thánh giá. Một là có thể dựa vào công nghênh giá để tự lập, hai là, nếu Kim thượng trở về Nam Kinh, bọn người Trịnh Diên Bình tất không thể nào còn ỷ thế mà không sợ như lúc này nữa..."

"Phóng túng!"

Chu Chi Du trầm giọng quát, không đợi con trai nói hết câu.

"Diên Bình là trụ cột trung lưu của triều đình, đâu phải kẻ như ngươi có thể bàn tán!"

Lời quở trách của cha khiến Chu Đại Hàm mới nhận ra mình lỡ lời. Có lẽ giờ đây hắn có thể chỉ trích đám quan viên như Tiền Khiêm Ích, Ngô Vĩ Nghiệp gây họa ở Nam Kinh, nhưng tuyệt đối không thể chỉ trích Diên Bình vương, bởi vì bọn họ đều là bộ thuộc của Diên Bình vương. Ngay cả Kinh lược cũng chưa từng bàn tán về Diên Bình, huống hồ là hắn?

"Hạ quan lỡ lời, xin Kinh lược trách phạt!"

"Sư huynh nói vì việc công, lần sau chú ý là được!"

Chu Minh Trung phất tay không mấy để tâm. Với việc bộ hạ bàn tán về Diên Bình, Chu Minh Trung tất nhiên không bận lòng, nhưng phải chú ý trường hợp, dù là lúc này cũng cần phải để ý.

"Nghênh hồi thánh giá quả là tốt, nhưng nếu chúng ta đường đột phái người đến Miến Điện nghênh đón, Kim thượng cùng chư thần trong triều sao có thể tin tưởng chúng ta?"

Chu Minh Trung không muốn bàn sâu về vấn đề này, hắn tự hiểu những lợi ích to lớn mà việc nghênh hồi thánh giá có thể mang lại. Chưa nói đến công lao nghênh giá, chỉ cần Vĩnh Lịch tọa trấn Nam Kinh, trọng tâm mâu thuẫn sẽ chuyển từ trên người mình sang giữa triều đình và Diên Bình vương. Khi đó, Vĩnh Lịch sẽ hưởng danh nghĩa đại nghĩa, còn Trịnh Thành Công, e rằng khi ấy sẽ rơi vào cảnh khốn đốn như mình hiện tại, hắn đâu còn tinh lực mà bận tâm đến mình nữa?

Tuy nhiên, nói nghênh hồi thánh giá thì dễ, vấn đề là... Vĩnh Lịch có muốn đi không? Ngài sao có thể tin tưởng mình?

"Kinh lược, việc này không khó. Mấy hôm trước, cố hữu của hạ quan là Khuất Đại Quân từ Bắc trở về Nam, hiện đang ở Thanh Giang. Ông ta từng theo học Trần Bang Ngạn, cùng ông ấy dấy nghĩa binh phản Thanh, sau khi bại trận thì đến Triệu Khánh, dâng "Trung Hưng Lục Đại Điển Thư" lên Kim thượng, được ban chức Trung bí thư, không lâu sau vì cha mất nên vội vã quay về..."

Vốn đã có ý muốn tiến cử cố hữu với Kinh lược, Chu Đại Hàm lập tức chớp thời cơ tiến cử Khuất Đại Quân.

"Ông ấy từng được Kim thượng tiếp kiến, lại một lòng trung trinh không đổi với Đại Minh ta. Kinh lược có thể phái ông ấy làm sứ giả, đi Miến Điện nghênh hồi thánh giá. Chỉ là đường xa vạn dặm, gian nan hiểm trở, lại có quân Thanh cản trở, đưa tin đã khó, huống chi là nghênh hồi thánh giá, chỉ e thánh giá khó đón a!"

Khi Chu Đại Hàm nhắc đến những hiểm trở trùng trùng có thể gặp phải khi nghênh hồi thánh giá, Chu Minh Trung cười lớn:

"Việc này có gì khó? Đã đường bộ không thông, sao chúng ta không đi đường thủy!"

So với người thời đại này, Chu Minh Trung am hiểu địa hình Đông Nam Á nên đương nhiên hiểu rất rõ, ở thời đại này, so với đường bộ, đi Miến Điện có lẽ đường thủy sẽ thuận tiện hơn.

"Thành Nhân nói chí phải, đường bộ không thông thì đổi sang đường biển!"

Đối với Chu Chi Du, người từng vài lần vượt biển sang Nhật Bản cầu viện, ông không hề xa lạ với đường biển. Mặc dù đường biển cũng có rủi ro, nhưng so với những rủi ro có thể gặp phải trên đất liền thì rủi ro ấy gần như có thể bỏ qua.

"Tuy nhiên, Thành Nhân, tuy nói đường biển dễ đi, nhưng hiện tại Kim thượng cùng triều đình đã vào Miến Điện, nếu vua Miến không chịu thả cho triều đình quay về thì phải làm sao?"

Năm xưa vì lo lương thảo cho Lỗ vương, Chu Chi Du nhiều lần ra nước ngoài quyên tiền, tìm được một điểm dừng chân quan trọng: Hội An, An Nam. Nơi đó là chốn tụ tập của thương nhân người Hoa. Thông qua việc bôn ba gian khổ, Chu Chi Du nhiều lần quyên góp thành công lương bạc, không ngừng gửi về trong nước. Đồng thời cũng lấy Hội An làm căn cứ để phát triển lực lượng kháng Thanh. Cái cảng nhỏ bé này từng trở thành đại bản doanh của di dân triều Minh ở hải ngoại. Mười hai năm Chu Chi Du ở đây, thành quả có thể nói là rất khả quan.

Nhưng ngay khi ông chuẩn bị lên đường về nước, vạn lần không ngờ, tai nạn lại xảy ra: Quốc vương An Nam là Nguyễn Phúc Tần nảy sinh chút khôn vặt, muốn thu phục Chu Chi Du làm việc cho mình. Gã giam cầm ông mấy chục ngày, dùng mọi thủ đoạn mềm mỏng lẫn cứng rắn, thậm chí không tiếc dùng tính mạng để đe dọa. Mặc dù cuối cùng do Chu Chi Du kiên trì nên Nguyễn Phúc Tần không thể chiêu mộ được và đành thả ông về Trung Quốc, nhưng điều đó cũng khiến Chu Chi Du nhìn thấu bộ mặt thật của đám phiên bang kia. Giờ đây Hoàng thượng và triều đình ở Miến Điện, trước tình cảnh "kỳ hóa khả cư" như vậy, sao chúng có thể dễ dàng thả người?

"Phu tử nói rất phải, Kim thượng và triều đình đều ở Miến Điện, nếu vua Miến coi đó là "kỳ hóa khả cư", không chịu thả Kim thượng và triều đình về nước thì phải làm thế nào?"

Tiền Lỗi vừa dứt lời tán đồng, Chu Minh Trung đã nghiêm giọng nói:

"Giết!"

Lời của Chu Minh Trung không mang theo chút cảm xúc nào, chỉ lạnh lùng nói:

"Chuyến này muốn nghênh hồi Thánh thượng, bắt buộc phải dùng thủ đoạn sấm sét, bắt buộc phải phái hạm đội đi. Nếu người Miến từ chối, đến lúc đó hạm đội có thể theo đường biển tiến thẳng vào nội hà, dọc sông tiến lên, gặp thành phá thành. Nếu không dùng thủ đoạn sấm sét, người Miến tuyệt đối sẽ không dễ dàng thả Kim thượng!"

"Chú Thủy chi nạn" trong lịch sử, Chu Minh Trung sao có thể không biết? Sau khi Vĩnh Lịch nhập Miến Điện, người Miến đối với ngài luôn lưỡng lự, thủ đoạn hai mặt. Tuy có cho chút ít vật tư giúp đỡ, nhưng Lý Định Quốc nhiều lần phái người đến muốn nghênh đón Vĩnh Lịch đều bị người Miến cản trở. Sau này thấy cục diện rõ ràng nghiêng về phía Mãn Thanh, chúng thậm chí trực tiếp dâng ngài cho Mãn Thanh. Có thể nói, chính những kẻ Miến Điện hai mặt đã hủy hoại hoàn toàn lá cờ kháng Thanh là Vĩnh Lịch.

Am hiểu lịch sử, Chu Minh Trung đương nhiên rất rõ, người Miến chắc chắn sẽ không muốn giao Vĩnh Lịch ra dễ dàng như vậy để ngài hồi triều. Nhưng hắn biết cách đối phó với đám người Đông Nam Á đó.

"Đám người đó đều là hạng bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh, chỉ cần dùng thủ đoạn sấm sét, chúng ắt không dám không tuân!"

"Nhưng làm như vậy, chẳng phải là bỏ mặc an nguy của Kim thượng sao?"

Chu Chi Du vừa dứt lời, Thạch Lỗi liền cười lạnh.

"Phu tử, dù cho chúng ta có phóng hỏa đốt thành, Miến Điện cũng không dám làm tổn hại đến Kim thượng dù chỉ một chút! Kinh lược vừa nói rất đúng, không dùng thủ đoạn sấm sét, người Miến tuyệt đối sẽ không dễ dàng thả Kim thượng. Nhưng nếu người Miến dám làm tổn hại đến Kim thượng, chẳng lẽ chúng không sợ thủ đoạn sấm sét của Đại Minh ta sao?"

Dứt lời, Thạch Lỗi nhìn Kinh lược hỏi:

"Kinh lược, nếu ý định dùng đường biển để nghênh hồi thánh giá, bắt buộc phải có thuyền lớn. Nhưng thủy quân chiến hạm này tìm ở đâu ra..."