Chẳng qua mới chỉ mấy ngày trôi qua, một hộp gấm từ Dương Châu đã được đưa đến nha thự.

Khi được đưa đến trước mặt Chu Minh Trung, hắn đang cùng Tiền Lỗi, Ngô Phẩm Hồng, Khuất Đại Quân và những người khác bàn thảo về việc thi hành "Giáp Binh Chế". Dù sao thì hiện nay Trung Nghĩa Quân đã đứng vững ở Giang Bắc, việc thi hành "Giáp Binh Chế" là chuyện tất yếu.

Trong việc thi hành "Giáp Binh Chế", tuy mọi người đã đạt được đồng thuận, nhưng vẫn còn một số bất đồng. Có người chủ trương mượn uy thế của trận đại thắng để lập tức thi hành, cũng có người chủ trương phải xác lập Bảo Giáp trước, rồi sau đó mới thi hành Giáp Binh. Tóm lại, mỗi người một lý lẽ, nhất thời tranh cãi không dứt. Lý do mọi người khăng khăng giữ ý kiến của mình rất đơn giản, đó là vì "Giáp Binh Chế" liên quan trọng đại, dính líu đến hàng triệu người dân Giang Bắc, cũng liên quan đến tương lai của Giang Bắc, không thể không thận trọng.

Chu Minh Trung hiểu rõ tầm quan trọng của "Giáp Binh Chế", nên không lập tức đưa ra quyết định. Chân lý càng biện luận càng sáng tỏ, mọi người tranh luận thêm một thời gian cũng chẳng phải chuyện xấu, nhưng phải khống chế tiết tấu, tránh để cuộc tranh luận này biến thành tranh chấp, trở thành mâu thuẫn giữa hai bên.

Thế nên, sau khi hộp gấm này được đưa đến, Chu Minh Trung liền mượn đó để chuyển chủ đề.

Nhìn vào chiếc huân chương trong hộp, tuy không thể nói là xảo đoạt thiên công, nhưng lại vô cùng tinh xảo này, khóe môi Chu Minh Trung khẽ nhếch, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.

Vinh dự!

So với việc người xưa thích thưởng bạc tiền, Chu Minh Trung tin vào vinh dự hơn, một đội quân sở hữu tinh thần vinh dự thì sức chiến đấu tuyệt đối không phải là đội quân đánh thuê được kích thích bằng tiền bạc có thể sánh bằng.

Mà thứ gì có thể đại diện cho vinh dự?

Huân chương!

Không gì phù hợp hơn huân chương, không chỉ bởi nó rẻ tiền, mà bởi ý nghĩa đặc thù của nó, khiến nó mang theo vinh dự đặc biệt, gần như tượng trưng cho vinh quang của quân nhân.

Suy cho cùng, "người chuộng danh" là thiên tính, phú quý không về quê, như mặc áo gấm đi đêm. Người nước ta cũng chuộng danh, cũng sẽ vì ý nghĩa đặc thù mà huân chương bao hàm, mà tâm trí hướng về nó.

Xét cho cùng, so với bất kỳ phần thưởng nào khác, huân chương là thứ có thể đeo trên người, có thể để tất cả mọi người đều nhìn thấy. Chỉ cần nhìn thấy huân chương của họ, sẽ hiểu rõ công lao mà họ đã lập nên. Điều đó có thể khiến họ ngẩng đầu ưỡn ngực phô bày công lao của mình trước mặt mọi người.

Huân chương trong hộp là một vật phẩm Cảnh Thái Lam, chế tác bằng đồng thai khảm ti pháp lang, trông có vẻ rất bình thường, nhưng lại do chính tay Chu Minh Trung thiết kế. Hắn biết chiếc huân chương Cảnh Thái Lam trông có vẻ bình thường này, chỉ cần thông qua một tờ văn thư, là có thể phú cho nó ý nghĩa khác biệt, từ đó khiến nó trở thành biểu tượng của vinh dự.

Việc này làm có hơi muộn. May mà bây giờ vẫn chưa muộn! Mọi thứ vẫn còn kịp. Thực ra tốt nhất là lúc trận Túc Thiên đã phát loại huân chương này rồi, dù sao thì rèn sắt phải thừa lúc nóng. Nhưng bây giờ cũng được, bây giờ phát vẫn còn kịp.

"Được rồi, mọi người hãy tạm gác "Giáp Binh Chế" lại đã, dù khi nào thi hành, từ từ rồi cũng sẽ bàn thảo ra kết quả. Vừa hay, mấy ngày trước ta lệnh cho người chế tạo ở Dương Châu nay đã đưa đến rồi..."

Chu Minh Trung mượn huân chương trong tay, cắt ngang cuộc tranh luận của mọi người, cười nói.

"Mọi người xem thử "huân chương" này!"

Tiền Lỗi nhận lấy huân chương từ tay Kinh Lược, có chút khó hiểu hỏi:

"Kinh Lược, đây là?"

"Huân chương, đúng như tên gọi, chính là minh chương để hiển dương công huân. Mà huân chương này chính là Trung Dũng Huân Chương, chính là để biểu dương hành động dũng cảm giết địch của binh sĩ Trung Nghĩa Quân chúng ta!"

Thấy mọi người đều có vẻ không hiểu, Chu Minh Trung hiểu rằng người thời đại này không hề có khái niệm gì về huân chương, nên mỉm cười giải thích:

"Các vị xem, trung tâm của Trung Dũng Huân Chương này là hình võ sĩ xuất chiến, xung quanh là ánh hào quang, tượng trưng cho người nhận được huân chương này vì bảo vệ đất nước, hiệu trung triều đình, như võ sĩ thời xưa, đầu có thể đoạn, tiết không thể khuất, ánh sáng trung dũng tỏa ra bốn phía, được người dân kính mộ. Ban thưởng cho quân nhân chống lại ngoại vũ, tác chiến anh dũng, bị thương không lùi hoặc lâm nguy chỉ huy chiến đấu, nhờ đó mà giành thắng lợi..."

Chiếc huân chương này là "Trung Dũng Huân Chương". Trong hệ thống huân chương do Chu Minh Trung chế định, nó thuộc loại huân chương phổ biến, hầu như mỗi quân nhân tham gia trận Túc Thiên đều có thể nhận được nó.

Tất nhiên, việc thụ huân phổ biến này cũng có hàm nghĩa đặc định của nó, không chỉ để biểu dương sự hy sinh của những quân nhân đó trên chiến trường, mà còn để hiển dương sự anh dũng, hoằng dương công lao của họ. Giải thích ý nghĩa ban thưởng của "Trung Dũng Huân Chương", Chu Minh Trung lại tiếp tục nói.

"Sở dĩ ban thưởng huân chương, chính là để biểu dương lòng trung dũng của tướng sĩ Trung Nghĩa Quân chúng ta. Đừng xem thường chiếc huân chương nhỏ bé này, huân chương này tượng trưng cho vinh dự của quân nhân, chứng minh công lao họ lập vì nước!"

Có lẽ những người có mặt ở đây không biết huân chương là gì, nhưng họ chỉ cần nghe Kinh Lược giải thích một chút, lập tức hiểu rõ tác dụng của huân chương này.

"Ồ, vậy huân chương này, chẳng phải tương tự như "Đan Thư Thiết Quyển" sao?"

Ngô Phẩm Hồng tò mò nhìn chiếc huân chương trong tay. Chiếc huân chương này trông khá tinh xảo, khác hẳn với "Đan Thư Thiết Quyển" trong tưởng tượng, nhưng trong lòng ông ta lại lầm bầm, liệu thế này có chút vượt quá giới hạn không?

Gần như là một suy nghĩ vô thức, Ngô Phẩm Hồng cảm thấy huân chương này dường như có chút tương đồng với Đan Thư Thiết Quyển. Và lời nhắc nhở này của ông ta, càng khiến sắc mặt những người khác thay đổi nhẹ.

"Đan Thư Thiết Quyển?"

Lẩm bẩm bốn chữ này, lông mày Khuất Đại Quân khẽ nhướng, sắc mặt lập tức lộ ra một chút dị dạng. Thần tình cũng trở nên phức tạp.

"Đan Thư Thiết Khoán" là chỉ loại bằng chứng đặc quyền mà đế vương cổ đại ban cho công thần, trọng thần, cũng là cái mà dân chúng thường gọi là "Miễn Tử Bài", có từ thời Hán. Đến thời Minh, chế độ Thiết Khoán càng hoàn thiện, Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương đã quy phạm đối tượng được ban "Đan Thư Thiết Khoán" về mặt pháp luật, chỉ giới hạn cho những công thần có quân công, được phong Công, Hầu, Bá. Mà Chu Minh Trung chỉ là Giang Hoài Kinh Lược Sứ, đương nhiên không thể ban thưởng "Đan Thư Thiết Khoán".

Tất nhiên, điều họ cân nhắc không chỉ là vấn đề vượt quá giới hạn, họ cũng đang cân nhắc, huân chương này là dành cho ai? Dành cho những người nào?

Lời của Ngô Phẩm Hồng khiến Chu Minh Trung ngẩn ra một lúc, sau đó cười nói:

"Sao có thể đánh đồng với "Đan Thư Thiết Quyển"? Người nhận "Đan Thư Thiết Quyển" đều là huân thần được phong Công, Hầu, Bá, mà người nhận huân chương lại là tướng sĩ có công, bất kể quan chức cao thấp, chỉ cần là quan binh Trung Nghĩa Quân chúng ta, chỉ cần họ từng dũng cảm giết địch trên sa trường, đều có thể dựa theo quân công mà thụ huân. Huân chương này không phải là "Miễn Tử Bài" gì cả, mà chỉ là..."

Trầm ngâm một lát, Chu Minh Trung chậm rãi nói:

"Chỉ là tượng trưng cho vinh dự khi tòng quân của họ, hơn nữa, nếu họ tử trận, huân chương này cũng sẽ được trao cho người nhà họ, biểu dương sự đóng góp mà họ đã cống hiến cho đất nước."

Vinh dự!

Đối với quân nhân mà nói, huân chương mang ý nghĩa vinh dự. Có lẽ bây giờ họ chưa hiểu rõ điểm này, nhưng Chu Minh Trung, người có kiến thức vượt thời đại hàng trăm năm, hiểu rất rõ rằng, đối với quân nhân mà nói, ý nghĩa của huân chương là vô giá, đặc biệt là khi quốc gia thông qua hình thức pháp luật, phú cho huân chương ý nghĩa đặc thù.

Đặc biệt là đối với những người trẻ tuổi, họ càng chuộng danh, một chiếc huân chương có thể hiển dương quân công của họ, thậm chí còn giá trị hơn cả sự khích lệ mà hàng chục lượng bạc thưởng mang lại.

"Ồ, hóa ra là vậy. Hành động này của Kinh Lược, chắc chắn sẽ khiến trên dưới Trung Nghĩa Quân không ai là không cảm ân đức của Kinh Lược!"

Hiểu rằng huân chương này khác hoàn toàn với "Đan Thư Thiết Quyển", chỉ là một "tấm thẻ bài" dùng để biểu dương binh lính bình thường, Khuất Đại Quân và những người khác cũng không lên tiếng phản đối.

Trong mắt họ, việc biểu dương kiểu này chắc chắn là có lợi, và còn rẻ tiền nữa. Chẳng qua chỉ là một "tấm thẻ bài" bình thường, chỉ thế thôi, không có gì to tát cả.

Thấy mọi người đều tán đồng, Chu Minh Trung tâm trạng thoải mái liền cười nói:

"Thực ra, huân chương này ngoài vinh dự ra, đối với binh lính mà nói, cũng là một biểu tượng, biểu tượng của thân phận. Người nhận được huân chương này, bản thân có thể được miễn trừ lao dịch trọn đời..."

Lời vừa dứt, sắc mặt mọi người không khỏi khẽ biến. Miễn trừ lao dịch vốn là đặc quyền của người đọc sách. Mặc dù trong "Giáp Binh Chế" có quy định, gia đình quân nhân trong thời gian tại ngũ được miễn lao dịch, nhưng cũng chỉ giới hạn trong "thời gian tại ngũ". Mà bây giờ Kinh Lược ban huân chương này ra, lại khiến họ được "miễn trừ lao dịch" trọn đời. Chẳng phải điều này có nghĩa là, chỉ cần những kẻ làm binh kia cầm được chiếc huân chương này, thì cũng đồng nghĩa với việc họ đã thi đỗ công danh, trở thành tú tài sao?

Gần như là một tâm lý bài xích vô thức, lập tức dâng lên trong lòng mọi người. Dù sao thì tự xưng là người đọc sách, trong thâm tâm họ, đối với những tên binh lính kia luôn có chút khinh thường.

"Kinh Lược làm thế này rất tốt! Nếu không có binh sĩ Trung Nghĩa Quân ta dũng cảm giết địch, thì làm sao có thể trung hưng Đại Minh? Người lập quân công, miễn trừ lao dịch, đương nhiên là phải làm!"

Tiền Lỗi, người từng chủ trì Quân Hưởng Cục phụ trách tuất đãi di tộc, lập tức lên tiếng tán đồng. Ông ta từng tận mắt chứng kiến nỗi đau thương của những người đó, đương nhiên cũng có thể hiểu được ý nghĩ cố gắng cho họ sự chăm sóc nhất định, dù sao thì gia đình họ cũng đã vì nước tận trung, trả giá bằng mạng sống. Sự tán đồng của Tiền Lỗi khiến những người vốn có ý phản đối cũng trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi cũng tán đồng.

"Ừm, chính là như vậy! Quân nhân nơi sa trường dốc cống hiến bằng tính mạng, lập quân công vì nước, nếu không có chút ưu đãi này, sao có thể xứng đáng với máu họ đã đổ vì nước?"

Gật đầu tán đồng, Chu Minh Trung lại tiếp tục nói.

"Ngoài miễn trừ lao dịch ra, còn có những ưu đãi khác, ví dụ như một chút ưu đãi về mặt pháp luật. Sau khi họ giải ngũ, khi quan địa phương gọi họ đến đường công đường, họ có thể ngồi tại công đường, hơn nữa còn không phải chịu hình phạt..."

Nếu như trước đó đối với việc "miễn trừ lao dịch", mọi người còn chưa quá bài xích, thì bây giờ, khi nghe đến những ưu đãi về mặt pháp luật này, sắc mặt họ không ai là không thay đổi, thậm chí lập tức không chút do dự mà lên tiếng phản đối. Bởi vì trong mắt họ, điều này tương đương với việc đặt binh lính ngang hàng với người đọc sách, họ đương nhiên không thể chấp nhận việc sự chăm sóc ít ỏi mà họ phải khổ luyện mười năm đèn sách mới có được, nay lại dễ dàng để cho đám binh lính thô bỉ kia hưởng thụ. Và trong lúc mọi người đang kinh hãi, Ngô Phẩm Hồng gần như lập tức thất thanh nói:

"Kinh Lược, việc này tuyệt đối không thể! Xin Kinh Lược hãy suy nghĩ lại cho kỹ..."