Chúng ta thắng rồi!

Gần như ngay khoảnh khắc kỵ binh quân Thanh lọt vào làn hỏa lực, khuôn mặt vốn dĩ quyết liệt của Chu Minh Trung liền nở một nụ cười vô cùng rực rỡ.

Thắng rồi!

Nhìn cơn sóng lớn màu đỏ cuồn cuộn tràn về phía bản trận quân Thanh, Chu Minh Trung cất tiếng cười lớn, dẫu cho tiếng cười ấy thậm chí còn khó nghe hơn tiếng khóc, nhưng sau một trận cười cuồng nhiệt, tấm giáp đã bị máu nhuộm đỏ phắt phao giơ cao thanh trảm mã đao trong tay.

"Trung Nghĩa quân!"

"Giết giặc!"

Lại một lần nữa, tiếng gầm vang dội đến điếc tai ấy vang lên trên chiến trường, hàng vạn tướng sĩ mệt mỏi rã rời lại một lần nữa gào thét phát động tấn công vào quân Thanh. Họ thậm chí mặc kệ kỵ binh quân Thanh trước mặt, trực tiếp vung đao chém thẳng vào chiến mã của kẻ địch, một đao giáng xuống là ngựa ngã người tan.

Sự quyết liệt sinh ra từ tuyệt vọng lúc này lại biến thành khát khao chiến thắng tột cùng. Đầy mình đầy máu, sớm đã mệt mỏi khôn cùng, các tướng sĩ tựa như lại hồi phục lại thể lực, gào thét chém giết kẻ thù, còn bận tâm gì đến chuyện khác nữa. Chỉ liều chết chém giết những tên quân Thanh cản trở bước chân, bất luận là người hay ngựa, đều bị họ chém ngã dưới đao. Nhất thời, đội quân quân Thanh thoạt nhìn rất đông đảo ấy vậy mà khó lòng chống đỡ nổi sức công phá của họ. Ngay cả Ngạc Mai — kẻ ban đầu xông pha tuyến đầu, luôn đi đầu sát địch — cũng bị đòn liều chết của những người Hán này làm cho kinh hãi đến mức vô thức lùi lại phía sau. Xung quanh hắn, ngày càng nhiều quân Thanh thậm chí đã bất chấp tất cả mà quay đầu tháo chạy.

Cuộc giao chiến kéo dài suốt mấy canh giờ đã vắt kiệt sĩ khí của quân Thanh. Dẫu cho phần lớn những tên quân Thanh này chỉ mới độ ba mươi tuổi, đang độ tráng niên và vẫn còn giữ lại chút ít sự dũng mãnh từ thuở nhập ải mười mấy năm trước, nhưng sự an nhàn tựa như ký sinh suốt ngọn ngành mười mấy năm qua đã vô tình gặm mòn tính hung hãn trên người bọn họ, sự hung hãn trước đó chẳng qua chỉ là bột phát nhất thời. Giờ đây, đối mặt với những người Hán còn hung hãn hơn bọn họ gấp bội, bọn họ ngược lại bắt đầu sợ hãi. Sự lưu luyến với cõi đời đã khiến bọn họ lần lượt chọn cách tháo chạy tán loạn.

"Chặn bọn chúng lại, chặn bọn chúng lại..."

Dẫu cho Ngạc Mai có hét lên như vậy, nhưng khi đám binh lính xung quanh hắn không ngừng tan chạy, hắn cũng đành phải lùi bước theo. Ngay khoảnh khắc hắn quay người định tẩu thoát, quả đạn phết rơi xuống ngay bên cạnh đã trực tiếp đưa vị nhất đẳng hộ vệ người Mãn Châu này bay lên trời.

Những quả đại bác nã từ sông Hoàng Hà đến vẫn chưa hề dừng lại, thậm chí còn dày đặc hơn trước!

Ở vị trí cách bờ chưa đầy năm mươi trượng, hàng chục chiếc thuyền rết quay mũi về phía bờ. Ngay tại mũi thuyền, các pháo thủ đang vận hành những khẩu hồng y đại bác. Trong số hồng y pháo này có cả pháo 12 cân đúc mới lẫn pháo 10 cân cướp được từ Nam Kinh. Trong lòng sông còn có một chiếc đại thuyền chèo nhiều mái, mạn thuyền quay ngang vào bờ, phía sau các cửa hoa tiêu ở mạn thuyền, những pháo thủ vừa hoàn tất việc nạp đạn lần lượt đẩy xe pháo ra khỏi cửa.

"Chuẩn bị... Khai hỏa!"

Lại một lần nữa, theo mệnh lệnh của Lý Thành Càn đang đứng trên lầu lái ở đuôi thuyền, mạn chiếc đại thuyền chèo phịt ra từng đoàn hỏa diễm, toàn bộ chiếc thuyền lớn chớp mắt đã bị khói súng nuốt chửng.

Chiếc thuyền nhiều mái này là chiến thuyền nhiều mái vừa được xưởng tàu Thanh Hà xây dựng xong. Khác với thuyền sông thông thường không thể lắp thêm pháo ở mạn, hai bên mạn của nó có tới tận 8 khẩu pháo 8 cân, trong tháp pháo hình trụ ở mũi thuyền còn có bốn khẩu pháo 12 cân. Hỏa lực của nó mạnh mẽ đến mức ít nhất là trong các con sông trong nước thì không có đối thủ nào sánh bằng.

Loại thuyền nhiều mái mô phỏng theo cấu trúc chiến thuyền galley này, nhờ áp dụng đáy phẳng nên càng thích hợp với việc điều hướng trên sông nội địa. Dẫu cho việc sử dụng sườn thuyền kiểu Tây phương khiến quá trình chế tạo tốn kém cả công sức lẫn thời gian, nhưng dưới sự thúc giục làm việc ngày đêm của xưởng tàu Thanh Hà, chiếc thuyền này vẫn được hoàn thành trước trận chiến. Đây là lần đầu tiên nó được đưa vào chiến trường.

Còn Sử Ti — với tư cách là nhà thiết kế — cũng đã lên thuyền. Dẫu từ đây không thể nhìn thấy tình hình trên bờ, nhưng trên đê sông lại có kỳ thủ dùng cờ hiệu để chỉ thị phương hướng, thậm chí cả khoảng cách. Trước ngày hôm nay, Sử Tư chưa từng nghĩ rằng hỏa pháo lại có thể được sử dụng theo cách này, và phương thức bắn gián tiếp này chính là phát minh của Kinh lược sứ.

Thế nhưng trong mắt Sử Tư, kiểu pháo kích này vốn dĩ chẳng hề có chút độ chuẩn xác nào cả. Suy cho cùng, cách xa đến thế, bản thân đạn pháo vốn dĩ chẳng có mấy độ chính xác.

Nhưng đôi khi, vốn dĩ chẳng cần đến độ chuẩn xác!

Uy lực của hỏa pháo nằm ở sự uy hiếp!

Giống như lúc này, dẫu cho những quả đạn pháo bắn từ sông Hoàng Hà đến hầu như không có chút độ chuẩn xác nào, thậm chí đôi khi còn rơi thẳng vào đội ngũ của chính các quan binh Trung Nghĩa quân, thế nhưng những quả đạn pháo không ngừng bay tới cùng với Trung Nghĩa quân đang dâng lên từ hai bên sườn tựa hồng thủy đã thành công đẩy quân Thanh vào cảnh hoảng loạn.

Khi binh lính Hán quân kỳ bảo vệ sườn trái của quân Thanh hoàn toàn sụp đổ dưới đợt xung phong tựa hồng thủy của lính thương dài Trung Nghĩa quân, qua khỏi sự bàng hoàng ban đầu, phản ứng của Đạt Tố lại điềm tĩnh hơn rất nhiều đồng nghiệp của hắn. Gần như ngay lúc phát hiện có kẻ bắt đầu hoảng loạn tháo chạy, hắn liền rút ngay đao ra, chém gót hai tên lính đào ngũ đang mưu toan bỏ chạy, rồi giơ cao thanh đao nhuốm máu, chỉ thẳng về phía Trung Nghĩa quân đang xông tới từ hai bên sườn mà thét lớn:

Да Lan, dẫn một doanh binh, chặn đứng Phó Tấn Trung bọn chúng lại, khiến chúng phải trụ vững! Mục Tinh A, thổi tù và, lệnh cho kỵ binh lập tức xuất phát chi viện cho bọn chúng!

Dẫu cho biến cục đột ngột đánh cho Đạt Tố trở tay không kịp, nhưng là một lão tướng từng trải trận mạc, hắn hiểu rất rõ rằng lúc này, nếu hắn bỏ chạy, thì đại quân An Nam này ngược lại sẽ hoàn toàn tiêu đời.

Đại soái, hiện nay thế giặc đang mạnh, chi bằng cứ để binh lính Hán quân chống đỡ trước, chúng ta rút lui trước...

Chưa để tiên phong hiệu Mã Lạt Kỳ nói hết câu, Đạt Tố đã vung một đao chém đứt đầu hắn. Bị phun đầy máu lên mặt, Đạt Tố nhìn những kẻ xung quanh, lớn tiếng quát thét:

Rút lui? Kẻ nào dám nhắc đến chuyện rút lui, giết không tha!

Lúc này rút lui hoàn toàn là điều bất khả thi. Một khi trung quân của hắn rút lui, đến khi người Hán truy kích sẽ biến thành một cuộc đại bại. Đến lúc đó đừng nói là rút về đại doanh, việc có trốn qua được Đại Vận Hà hay không cũng là một vấn đề lớn!

Y Lặc Đồ, ngươi đi, bằng mọi giá phải chặn đứng người Hán lại, kẻ nào dám lùi bước giết không tha! Chỉ cần chỉnh đốn lại đội ngũ, trận chiến này chúng ta chắc chắn thắng!

Thắng thì chưa chắc, nhưng chỉ cần có thể lập lại trận thế, là có thể an toàn rút về thành Túc Thời Tiễn.

Dạ! Hộ quân tham lĩnh Chính Lam kỳ Y Lặc Đồ được điểm danh lập tức lớn tiếng đáp lời. Ngày thường hắn vốn là kẻ hung hãn, lúc này Đạt Tố cũng coi như nhìn người giao đúng việc, để hắn dẫn dắt mấy trăm tinh binh còn lại toàn lực xông lên, ngộ nhỡ có thể tạm thời cứu vãn được cục diện. Dẫn theo mấy trăm binh lính khoác trọng giáp hai lớp, Y Lặc Đồ lập tức bày ra những phương trận nhỏ dày đặc hơn ở hàng ngũ phía trước của trung quân, đoạn hô hò xông thẳng về phía trước, chỉ có điều thứ bọn chúng chém giết không phải là Trung Nghĩa quân, mà là đám quân Thanh đang tháo chạy xuống.

Kẻ nào dám lùi bước giết không tha!

Kẻ nào dám lùi bước giết không tha!

Vừa chém giết đám binh lính Bát Kỳ đang tháo lui, Y Lặc Đồ vừa ra lệnh cho người cùng hắn hô to khẩu hiệu, vừa lao vào giao chiến. Hàng ngàn binh lính Bát Kỳ vốn đang không ngừng tháo chạy dưới nhát đao chém giết của Y Lặc Đồ, lần lượt chỉnh đốn lại đội ngũ.

Tốt, tốt lắm, Y Lặc Đồ, trận chiến này nếu thắng lợi, bản soái sẽ tự thân đến xin công cho ngươi trước mặt Hoàng thượng!

Cảnh tượng trước mắt khiến Đạt Tố cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Giọng hắn rất to, tựa như đang nói cho những kẻ xung quanh nghe vậy.

Trận chiến này khải hoàn, bản soái tự khắc sẽ xin công cho các ngươi!