“Coong keng!”

Thạch Chiêu bĩu môi đặt chén trà xuống, tiếng va chạm lanh lảnh đó không nghi ngờ gì đang dùng cách này để bày tỏ sự bất mãn của nàng.

Đối với việc này, ngay cả Thạch Lỗi với tư cách là người cha cũng chỉ đành cười gượng gạo sau khi nàng rời đi.

“Thật sự là hạ quan dạy con không nghiêm, cúi xin Kinh lược chớ trách!”

“Lệnh ái tính tình chất phác, quả là hiếm có, quả là hiếm có……”

Đương nhiên sở dĩ đến đây, Chu Minh Trung không phải để bàn chuyện dạy con với ông ta, dẫu chỉ là hứng lên nhất thời, nhưng cũng có việc khác.

“Tứ Thạch, chuyện kia bây giờ tiến triển thế nào rồi?”

Uống một ngụm trà, Chu Minh Trung trực tiếp đi thẳng vào vấn đề chính.

Chuyện mà hắn nhắc tới chính là việc đúc tiền. Là quan nhà Minh mà đúc tiền nhà Thanh, nếu truyền ra ngoài chắc chắn sẽ gây ra sóng gió. Cho nên vì cẩn trọng, việc đúc tiền không giao cho Hộ khoa mà giao cho Quân pháp xử, do Thạch Lỗi chịu trách nhiệm. Sở dĩ giao cho Thạch Lỗi là vì Chu Minh Trung có cân nhắc riêng của mình. Dẫu sao ở đời sau, chuyện làm “tiền giả” thế này thường do cơ quan tình báo đảm nhận, mà Quân pháp xử chính là cơ quan tình báo trong tay Chu Minh Trung.

“Bẩm Kinh lược, việc này cơ bản đã xong xuôi, bây giờ chỉ còn chờ mở lò nữa thôi.”

Khi nói chuyện, Thạch Lỗi đã lấy ra một đồng chế tiền hoàn toàn mới đưa cho Chu Minh Trung. Trông nó giống hệt một đồng “Thuận Trải thông bảo” bình thường, văn phía sau bao gồm chữ Hán “Giang” ở bên phải lỗ tiền và chữ “Nhất ly” ở bên trái. Do hai chữ “Nhất ly” mang ý nghĩa chiết bạc một ly, đây là chế tiền do Giang Ninh tiền cục đúc ra.”

“Đây là Giang nhất ly?”

Nhìn đồng Thuận Trải thông bảo trong tay, Chu Minh Trung cảm thấy đồng chế tiền này không có bất kỳ điểm nào khác biệt so với Thuận Trải thông bảo bình thường.

“Đúng vậy.”

Thạch Lỗi nói tiếp.

“Kinh lược, mẫu khuôn đúc tiền này lấy từ Nam Kinh. Nam Kinh dưới triều đại chúng ta vốn là nơi đúc tiền. Sau khi lũ giặc Thanh chiếm cứ, liền đặt tiền cục tại đây dùng để đúc đồng tiền. Mà nay tiền cục đã đúc lại “Vĩnh Lịch thông bảo” của Đại Minh chúng ta, cho nên tiền mẫu và khuôn mẫu của “Thuận Trải thông bảo” này cũng bị vứt bỏ không dùng đến. Hạ quan không tốn chút công sức nào, liền mang được tiền mẫu và khuôn tiền từ Nam Kinh về, từ đó đúc thành đồng tiền này……”

Câu trả lời của Thạch Lỗi khiến trên mặt Chu Minh Trung lộ vẻ vui mừng. Đây chẳng phải là dùng bản gốc tiền thật để làm tiền giả trong truyền thuyết sao! Nếu đổi thành người khác, e rằng chưa chắc đã nghĩ tới chuyện ở Nam Kinh có tiền mẫu đúc tiền của lũ giặc Thanh. Cứ như vậy, tiền đúc ra chẳng phải chính là tiền thật hay sao?

“Tứ Thạch, chúng ta không phải đúc tiền thay cho Mãn Thanh đâu, tiền này đúc thế nào vậy?”

“Kinh lược, theo ý ngài, ngoài đồng phế liệu ra, chúng ta còn thử nấu chảy một số “Thuận Trải thông bảo”, rồi đem cải tạo đúc thành thứ này. “Thuận Trải thông bảo” chúng ta đúc có hàm lượng đồng là sáu thành, dẫu giảm đi một thành, nhưng vì khuôn tiền dùng tiền mẫu của lũ giặc Thanh làm thành, thêm nữa thợ đúc cũng là thợ của quan tiền cục, cho nên bách tính nhìn vào đồng chế tiền này hoàn toàn không nhận ra điểm khác biệt so với tiền của lũ giặc Thanh……”

Giọng điệu của Thạch Lỗi không nhanh không chậm, hơn nữa vô cùng bình tĩnh. Trước đây ông chưa từng nghĩ có một ngày người chấp pháp quân pháp như mình lại phải đúc tiền, nhưng giờ đây khi tham gia vào trong đó, ông nhận ra việc này rất có thể là một chiến trường khác.

“Ít nhiều gì cũng vẫn có chút khác biệt, nhưng cơ bản sẽ không có ai để ý, ngay cả tiệm cầm đồ hay đại loại thế cũng chẳng bận tâm, dẫu sao thị trường đang cần chế tiền mà!”

“Ừm, quả đúng là như vậy, bọn họ để ý hay không không quan trọng, quan trọng là chúng ta cần phải đúc tiền không ngừng! Cuối cùng hất văng chế tiền của lũ giặc Thanh ra ngoài! Đánh sụp tín dụng của chúng đi!”

Nói đoạn, Chu Minh Trung có chút xúc động nói:

“Tứ Thạch, việc này ngài đã gánh vác rủi ro thay cho ta, đợi khi việc này thành công, trong lòng Chu mỗ tự nhiên sẽ ghi nhớ công lao này cho ngài.”

Mặc dù việc đúc tiền là để đả kích lũ giặc Thanh, nhưng rất dễ bị người ta nắm thóp, trở thành vũ khí để kẻ khác công kích mình. Nếu một khi sự việc bị bại lộ, đến lúc đó dẫu bản thân có thể thành công đứng ngoài lùm cây, nhưng phía Thạch Lỗi khi ấy sẽ vô cùng khó khăn!

Lời của Kinh lược khiến Thạch Lỗi vội vàng đáp:

“Kinh lược, ngài nói gì thế, Thạch Lỗi là hạ thần của Kinh lược, tự nhiên nên gánh vác nỗi lo thay cho Kinh lược. Hơn nữa, việc này là vì kháng cự lũ giặc Thanh, nào phải vì tư lợi cá nhân!”

“Ừm, quả thực là vậy, nhưng việc đúc tiền này cũng có thể mang lại cho chúng ta chút ít lợi nhuận.”

Sau đó Chu Minh Trung lại tiếp tục nói:

“Chỉ dựa vào thuế thu ở Giang Bắc thôi thì tuyệt đối không thể chống đỡ cho việc Bắc phạt trong tương lai. Muốn nuôi hàng chục vạn đại quân, thì buộc phải tính toán ở những nơi khác. Trong điều kiện nguồn thu thuế không đủ, thì cũng chỉ đành mạo hiểm đi con đường này thôi.”

Một số việc ở Trung Quốc thời đại này thực sự rất nực cười, dẫu cho việc làm tiền giả là để đả kích kẻ địch, cũng có thể trở thành cái cớ để kẻ khác công kích. Cho nên mới cần cẩn trọng, cần phải cẩn thận từng li từng tí, chỉ sợ sau khi sự việc bại lộ sẽ bị kẻ khác lợi dụng, trở thành thanh gươm sắc bén để công kích.

“Đồng dùng để đúc tiền này đã giải quyết được chưa?”

Thạch Lỗi gật đầu nói:

“Đồng không phải là vấn đề. Đồng lũ giặc Thanh dùng đúc tiền đều là đồng phế liệu. Lũ giặc Thanh nhập quan tàn sát thành trì suốt dọc đường, đinh khẩu trong thiên hạ mười phần chết mất chín, tượng Phật, đồ đồng bị vứt bỏ nhiều vô số kể. Giá đồng mỗi trăm cân chỉ khoảng năm lạng bạc. Cho dù chúng ta dùng đồng phế liệu để đúc tiền, thì chi phí tiền công đúc một ngàn văn tiền tính ra rơi vào khoảng nửa lạng bạc. Cứ như vậy, lợi nhuận đúc tiền có thể đạt tới tầm năm thành……”

Giá đồng thấp tự nhiên dẫn đến chi phí thấp, chi phí thấp đồng nghĩa với lợi nhuận tiền bạc càng nhiều, thậm chí đây chính là nguyên nhân quyết định đúc tiền ban đầu, tất nhiên cũng là vì để đả kích tín dụng chế tiền của lũ giặc Thanh.

“Nhưng Kinh lược, chỉ dựa vào việc thu mua đồng phế liệu trên thị trường, thì không thể chống đỡ cho việc đúc tiền quy mô lớn được. Dẫu sao đồ dùng trong dân gian đem đi đúc tiền chứa quá nhiều tạp chất, vốn đã vô cùng phiền phức. Nếu không thì phải pha thêm chì và thiếc vào, thế nên tiền đúc ra tự nhiên cũng sẽ có đường nét không rõ ràng, chữ viết mờ nhạt. Cho nên muốn đúc tiền, tốt nhất vẫn là dùng đồng mới để đúc, như vậy mới có thể đúc ra tiền mới……”

Mặc dù ban đầu không biết gì về việc đúc tiền, nhưng Thạch Lỗi xuất thân từ Cẩm y vệ lại càng giỏi học hỏi hơn. Chỉ trong một thời gian cực ngắn, ông đã học được một số kiến thức đúc tiền từ những người thợ đúc, tất nhiên cũng thông qua các kênh khác để thu được một số thông tin. Mà việc coi trọng thông tin tình báo chính là điểm mà các quan viên khác không có được, thế nên ông mới có thể trong thời gian ngắn nhất đưa ra một số biện pháp giải quyết vấn đề.

“Đồng mới? Đồng mới này lấy từ nơi nào?”

Nhắc đến đồng, Chu Minh Trung liền thấy đau đầu một trận. Đồng thoạt nhìn có vẻ không đáng chú ý, nhưng công dụng lại cực kỳ lớn. Ngoài việc đúc tiền ra, chế tạo vũ khí cũng cần dùng đến đồng, đặc biệt là đúc pháo dã chiến dùng cho lục quân. Ở thời kỳ pháo nạp miệng, đồng chính là nguyên liệu đúc tốt nhất. Nếu có đủ đồng, xưởng binh khí há lại đi đúc những khẩu pháo sắt tốn thời gian tốn công sức đó chứ, e rằng giờ này sớm đã đúc những khẩu pháo đồng thọ trăm phát kia rồi.

“Đồng, Trung Quốc chúng ta không có, không có nghĩa là nơi khác không có!”

Nhìn Kinh lược, Thạch Lỗi mỉm cười.

“Không biết Kinh lược đã từng nghe tới Oa đồng chưa?”