Tiễn bước sứ giả đến đòi vũ khí, Chris biết mình nên khẩn trương phát triển vũ khí trang bị của bản thân hơn nữa.
Anh đã dùng một khoảng thời gian khá dài để tích lũy nền tảng công nghiệp, giờ là lúc kiểm nghiệm thực lực của chính mình.
Vì thế, vào ngày thứ mười sau khi sứ giả rời đi, Chris đã triệu tập một cuộc họp toàn thể để bàn bạc về hướng phát triển giai đoạn tiếp theo.
Trong cuộc họp, Chris hỏi Gurlo trước về vấn đề phổ cập giáo dục, vì anh biết rõ muốn phát triển công nghiệp một cách có hệ thống, việc dự trữ nhân tài là vấn đề bắt buộc phải coi trọng.
Trước đây, mô hình tự mình làm gương, thức đêm tăng ca để chế tạo vũ khí trang bị thủ công đơn lẻ như Chris, vốn không thể chống đỡ nổi các cuộc chiến tranh quy mô lớn.
Nghe câu hỏi của Chris, Gurlo đẩy nhẹ gọng kính trên sống mũi, cất tiếng nói: "Dựa theo nhu cầu phát triển, chúng tôi đã xây dựng 30 trường tiểu học, 9 trường trung học cơ sở. Sử dụng kỹ thuật in ấn chữ rời mà ngài cung cấp, chúng tôi đã tạo ra vô số sách giáo khoa, phát miễn phí cho tất cả học sinh."
"Chỉ cần một năm nữa, chúng ta có thể đào tạo ra nhiều nhân tài, đến lúc đó, các nhà máy sẽ có đủ nhân lực để sử dụng." Vừa nói, ông vừa đẩy một bản báo cáo về phía Chris: "Chúng tôi đã mua một lượng lớn thanh thiếu niên từ khu vực lân cận, việc đào tạo rất thuận lợi."
"Có tiền đúng là tùy hứng mà..." Nghe thấy thế giới này ngay cả dân số cũng có thể mua bằng tiền vàng, sự mở rộng như đang mở hack, Chris cảm thấy có tiền thực sự là một chuyện rất vui vẻ.
Thực ra, vấn đề dùng tiền để giải quyết còn rất nhiều. Để chống đỡ cho quá trình công nghiệp hóa của mình, thành Celis thu mua một lượng lớn nguyên liệu công nghiệp từ ba khu vực xung quanh, nhưng cơ bản không xuất khẩu bất cứ thứ gì có giá trị.
Gurlo nhập khẩu một lượng lớn bông và đá từ đế quốc Alante, bông dùng để hỗ trợ công nghiệp dệt may và một số mặt hàng sản xuất liên quan đến thuốc nổ, còn đá thì hoàn toàn được dùng cho cơ sở hạ tầng của cả công quốc Ailanxier.
Theo yêu cầu của Chris, đá vụn được dự trữ, chuẩn bị cho việc trải nền đường sắt trong tương lai, còn đá tảng thì được vận dụng vào việc xây dựng nhà xưởng. Hầu như không tiếc bất cứ giá nào, vô số nhà xưởng mọc lên như nấm, nhiều cái thậm chí không kịp lắp đặt máy móc, chỉ có thể đo đạc kích thước rồi để trống tại chỗ.
Những kiểu xây dựng chỉ đầu tư không cầu báo đáp tương tự như thế nhan nhản quanh thành Celis, nhưng cũng có những dự án đã đưa vào sản xuất và sinh lời. Ví dụ như, hai nhà máy xi măng vừa mới xây dựng xong đang là những nhà máy bận rộn nhất hiện tại, việc sản xuất xi măng thủ công vẫn luôn diễn ra ngày đêm, nhưng xi măng làm ra lại căn bản không đủ dùng.
Tất cả mọi thứ thu mua về đều được dùng vào việc xây dựng Ailanxier, không một chút nào bị lãng phí. Sản phẩm của nhà máy xi măng và đá đều được dùng để xây dựng công trình, khoáng vật đều được dùng để luyện thành kim loại – chất lượng cuộc sống của dân thường toàn công quốc đang tăng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, còn mấy chục vạn tiền vàng mà Dessal mang đến, cũng đang biến mất với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
"Tôi đang liều mạng thu mua lương thực." Deans mệt mỏi đến mức gần như mất hết hình dạng, báo cáo một cách rệu rã: "Dân số của chúng ta trong hai tháng qua đã tăng lên ít nhất gấp đôi... Lương thực dự trữ chắc chắn không đủ dùng, cho nên chúng ta bắt buộc phải chuẩn bị trước."
Báo cáo của ông chứng minh đầy đủ tiền đã mất đi như thế nào: thu mua lương thực tuyệt đối là một hướng chính, để nuôi sống dân số ngày càng đông, lương thực chỉ có thể dựa vào việc thu mua để đảm bảo đầy đủ. Đây tuyệt đối không phải là chuyện mua bán một lần rồi thôi, vì sang năm dân số công quốc Ailanxier chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa.
Vì thiếu người nên phải tập hợp dân số, vì muốn tập hợp dân số nên phải cung cấp lương thực đầy đủ, đây gần như là một vòng luẩn quẩn. Đa số thời gian, để có thể khiến dân thường xung quanh di cư vào trong lãnh thổ Ailanxier, Chris còn ra lệnh trợ cấp lương thực cho tất cả cư dân.
Hiện tại anh đã có đủ nhân lực và đủ nguồn binh lính, nhưng áp lực lại chuyển sang người quản lý dân số và dân chính là Deans, người đàn ông trung niên này hiện tại bận đến mức không chịu nổi, ngay cả thời gian ngủ cũng ít đến đáng thương.
Tình hình phía Stride cũng chẳng khá hơn là bao: "Tôi mới từ phía vương quốc Higgs trở về hôm qua... Hỏa du bên đó... ừm, không, là giá dầu mỏ đã tăng 50%. Vấn đề lớn nhất là, sản lượng của thứ này không hề lớn như vậy. Chúng ta có tiền, cũng không mua được bao nhiêu hàng có sẵn nữa."
Thời đại này tuy có tiêu hao do thuật giả kim, nhưng trong đa số trường hợp, hỏa du chỉ là vũ khí sử dụng khi phòng thủ thành trì, cho nên sản lượng ít, nhu cầu cũng không lớn. Hiện tại Chris đang tiêu hao lượng lớn dầu mỏ, lại còn định dự trữ nhiều hơn nữa, việc này có chút làm khó người khác.
Vị ngài Stride đầu trọc lóc này gần như đã mua hết tất cả hỏa du trong lãnh thổ vương quốc Higgs, nhưng cũng không thể đáp ứng được yêu cầu của Chris – thậm chí, còn không đủ cả phần lẻ.
Bởi vì số lượng thu mua và số lượng sản phẩm bán ra thực sự quá nhiều, tình hình của Ailanxier hiện tại là bán cái gì cái đó giảm giá mạnh, mua cái gì cái đó tăng vọt. Để giành lấy tốc độ phát triển, chuyện khiến người ta bực mình như vậy, phía công quốc Ailanxier chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt chấp nhận.
"Tốc độ xây dựng nhà máy rất nhanh! Dù sao thì chi tiêu của Ailanxier, phần lớn đều dồn vào mảng công nghiệp mà tôi phụ trách." Smith, người đã là kỹ sư giỏi nhất trong thành Celis, lên tiếng.
Cầm một bản báo cáo về tiến độ công nghiệp, anh ta nói với Chris: "Chúng tôi đã chế tạo mười lò cao, bắt đầu sử dụng đồng hồ bấm giờ kiểu mới để luyện thép, hiệu suất tăng lên hàng chục lần. Tỷ lệ đạt chuẩn của thép đã khiến người ta hài lòng, dùng để sản xuất pháo bộ binh cỡ 75mm kiểu mới không có bất kỳ vấn đề gì."
"Tuy nhiên, cũng có một vài chỗ chưa được như ý." Anh ta chỉ vào một dòng trong tài liệu, phàn nàn với Chris: "Số lượng đồng thiếu hụt nghiêm trọng, chúng tôi đã luyện 1 triệu đồng tiền đồng, nhưng vẫn không theo kịp tốc độ tiêu thụ đồng."
Đồng với số lượng đầy đủ có thể nói là "canxi" của công nghiệp hiện đại, những vấn đề mà công nghiệp sơ khai không thể giải quyết với số lượng lớn, đều là tận dụng đặc tính kim loại tốt của đồng để giải quyết. Loại kim loại này còn có tính dẫn điện nghịch thiên, là lựa chọn số một cho dây điện và dây điện thoại.
"Chuyện đồng, cũng chỉ đành tăng cường thu mua để giải quyết thôi." Chris có chút buồn bực lên tiếng: "Ngoài ra, hãy nghĩ cách dùng sắt để làm phương án thay thế."
Thời Thế chiến II, Đức cũng là quốc gia thiếu đồng nghiêm trọng. Trong lúc túng quẫn, người Đức thậm chí vỏ đạn của đạn dược cũng chỉ có thể dùng sắt để chế tạo. Vỏ đạn làm bằng sắt tuy hiệu suất trong việc trích xuất (rút vỏ đạn) không bằng vỏ đạn đồng, nhưng có đạn vẫn hơn là không có đạn, đúng không?
Cho nên, trên tiền đề không nghĩ ra cách gì quá tốt, Chris cũng chỉ đành hạ thấp yêu cầu sử dụng, để nhà máy bắt đầu sản xuất hàng loạt loại đạn vỏ sắt trước. Dù sao thì, vấn đề thỉnh thoảng kẹt đạn này, binh lính tiền tuyến nên hiểu – vẫn là câu nói đó, có vẫn hơn không, đúng không?
Nhìn thoáng qua Valon, Chris giơ tay ra hiệu anh không cần giới thiệu tình hình huấn luyện phía quân đội nữa. Vì hôm qua anh mới đi xem qua, tình hình doanh trại cũng không lý tưởng lắm: "Vấn đề của anh tôi sẽ nói chuyện riêng với anh sau!"
"Rõ!" Valon bất lực từ bỏ ý định tự bóc trần chuyện xấu trong nhà, gần đây tiền vốn đầu tư vào huấn luyện quân đội thực ra không hề ít, nhưng nhân tài trong quân đội thực sự quá thiếu hụt, anh chạy đôn chạy đáo, cũng chỉ miễn cưỡng để việc huấn luyện duy trì tiếp.
Vì gần đây trọng tâm xây dựng của Ailanxier cũng không nằm ở quân đội, nên mọi người cũng không có ý định bắt Valon báo cáo. Rất nhanh đã bỏ qua anh, Gurlo lại tiếp tục nói về vấn đề giáo dục quan trọng vô cùng.
Khiến một xã hội tiến về phía công nghiệp hóa không phải là một chuyện dễ dàng, thao tác thực tế phức tạp hơn nhiều so với những gì Chris đã nghĩ.
Dù cho anh có vô số sách vở và kiến thức có thể chỉ đạo hành động cụ thể, nhưng lượng công việc khổng lồ tích lũy lại, vẫn là một công trình to lớn khiến người ta chùn bước.
Hiện tại, xung quanh Celis ban đầu, bao gồm Alante ở phía nam, Thổ Bảo ở phía bắc, và cả vương quốc Higgs ở phía tây, đều được hưởng lợi nhờ sự phát triển điên cuồng đi ngược lại quy luật của công quốc Ailanxier. Họ kiếm được lượng lớn tiền vàng từ Ailanxier, từng khiến khu vực biên giới trở nên vô cùng phồn hoa.
Nhưng ai có thể ngờ, Ailanxier đã gánh chịu quá nhiều, quá nhiều mâu thuẫn bất hợp lý, ngay từ đầu đã hạ quyết tâm dùng một cuộc chiến tranh để chuyển giá tất cả mâu thuẫn trong nước, mở ra thị trường, hoàn thành một cuộc lột xác hoa lệ!
Chỉ cần có thể khiến nước bại trận chi trả cho sự phát triển của mình, kiểu phát triển nhảy vọt phi logic này mới có thể thành lập. Ailanxier sẽ có thể tiêu trừ mầm họa vào hư vô, giành lại cơ hội phát triển ngắn hạn.
Đương nhiên, nếu cứ tiếp tục phát triển như vậy, Ailanxier vẫn sẽ phải mở rộng ra bên ngoài, tấn công nước láng giềng tiếp theo – giống như một con Thao Thiết vậy, cho đến khi nó ăn hết tất cả các nước láng giềng vào bụng, nó sẽ không dừng lại.
"Việc tiếp theo chúng ta cần làm, là nhanh chóng thành lập các nhà máy quân sự! Dù dùng bất cứ cách nào! Chúng ta đều phải chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh!" Chris nhìn đám tâm phúc của mình, cất tiếng nói.
Anh khoanh tay trước ngực, suy nghĩ sâu xa về quyết định vào giờ khắc này: "Cứ ngồi ăn chờ chết như thế này, chúng chỉ có một kết cục là sụp đổ."
"Đúng vậy, vừa rồi tôi đã làm một thống kê, nếu trong vòng nửa năm chúng ta không thể kiếm được một khoản tiền lớn 30 vạn tiền vàng, chúng ta sẽ mất khả năng thanh toán... có thể tuyên bố phá sản rồi." Dessal khá nhạy bén về phương diện này, cũng chính là ông đã nhắc nhở Chris về vấn đề thiếu hụt vốn trước cuộc họp.
Nếu tiêu hóa chậm rãi ở bên trong, phát triển các ngành nghề mới khác, công quốc Ailanxier tự mình tiêu hóa thành quả công nghiệp của bản thân cũng không phải là không thể. Nhưng như vậy chỉ có thể làm chậm tốc độ phát triển của bản thân, lãng phí thời gian quý báu.
Bao gồm cả Chris, Dessal, Deans và những người khác đều rõ ràng, họ dường như có một lựa chọn vô trách nhiệm hơn, hay nói cách khác là tốt hơn – chiến tranh!
Đạo lý thực ra rất đơn giản: Đã có thể đánh thắng chiến tranh, vậy tại sao không dùng chiến tranh để giải quyết vấn đề chứ? Đứng từ góc độ có thể chiến thắng mà nhìn, những gì chiến tranh mang lại toàn là những lợi ích hấp dẫn!
Chỉ cần chiến tranh có thể thắng lợi, Ailanxier có thể mở rộng diện tích lãnh thổ, có thể sở hữu nhiều dân số hơn, cũng có thể xóa bỏ một phần nợ nần, còn có thể giảm bớt áp lực từ phía biên giới...
Những điều như vậy, bày ra trước mắt đều vô cùng hấp dẫn. Chris lần đầu tiên thấu hiểu được tâm trạng của những kẻ cuồng chiến tranh đó: kiểu đánh cược sau khi đã tính toán tỉ mỉ, có thể đại khái phán đoán được thắng thua này, thực sự quá khiến người ta không kìm lòng được mà muốn đặt cược.
Điều không giống với những người khác là, tiền đặt cược của Chris rất nhiều, phần thắng cũng vô cùng lớn. Cho dù là Dessal, hay Chris, họ thậm chí còn chưa từng nghĩ đến vấn đề thua cuộc chiến tranh – thực ra cũng không cần họ phải nghĩ đến, vì kết cục của việc thua cuộc chiến tranh, những người như họ chắc chắn không thể sống mà nhìn thấy được.
