“Đội trưởng Ildo hành động một mình sao? Tại sao lại như vậy?” Tướng quân Mos, người mặc một bộ giáp dày nặng, lộn người xuống khỏi chiến mã của mình. Ông nhìn vị Long Kỵ sĩ bị thương duy nhất còn ở lại trong quân đội của Đế quốc Alante, nhíu mày hỏi.

Áp sát vào tai Tướng quân Mos, vị Long Kỵ sĩ kia bắt đầu kể về cuộc giao tranh trước đó, nhắc đến việc con rồng của mình bị trúng đạn trọng thương không thể tiếp tục tham chiến: “Để tránh cho những kẻ phàm nhân này nhìn thấy cảnh tượng nhiều cựu long bị bắn hạ hơn nữa, Đội trưởng Ildo chỉ có thể hành động riêng lẻ.”

“Ưm… Lựa chọn của cậu ta không sai.” Xoa xoa cằm, Tướng quân Mos suy nghĩ một chút rồi đưa ra nhận định của mình: “Ưu tiên tấn công Malicha là một quyết định chính xác. Nếu là ta, ta cũng sẵn lòng lựa chọn như vậy.”

Sau đó, ông nhìn về phía Long Kỵ sĩ kia rồi cất tiếng nói: “Ngươi nói những kẻ phàm nhân này có thủ đoạn bắn hạ cựu long, hơn nữa, chỉ dùng 500 người đã đánh ngươi bị thương sao? Điều này thật quá mức khó tin…”

“Tướng quân! Trước khi trải qua chuyện này, chính tôi cũng không muốn tin là có chuyện như vậy xảy ra… Nhưng họ thực sự đã làm được.” Vị Long Kỵ sĩ kia vẫn còn băng gạc trên đầu, trông vô cùng chật vật.

“Có thể bắn hạ Long Kỵ sĩ… mà lại không có thứ vũ khí hạng nặng nào… Cái quốc gia Ailanxier này, quả thực là… khiến người ta không ngờ tới mà.” Tướng quân Mos xoa cằm, trầm ngâm nói.

“Chúng ta cách Malicha còn chưa đầy một ngày đường, nếu chúng ta cấp tốc đột tiến…”

“Không cần! Nơi đó hẳn là đã trở thành một đống đổ nát rồi. Hãy để những kẻ phàm nhân này nếm thử sự lợi hại của chúng ta.” Tướng quân Mos suy nghĩ một lúc, cảm thấy bản thân hoàn toàn không cần phải mạo tiến.

Dù sao, khả năng sát thương của Long Kỵ sĩ là vô cùng mạnh mẽ. Chỉ cần tập kích vào thành phố, thì cái nơi gọi là Malicha này có thể trực tiếp bị xóa sổ khỏi bản đồ – sức mạnh tàn phá của 20 Long Kỵ sĩ không phải là chuyện đùa.

Việc đối phương có thể bắn hạ cựu long là điều mà Tướng quân Mos không ngờ tới, nhưng việc đối phương có thể bắn hạ 20 con cựu long thì là điều mà Tướng quân Mos hoàn toàn không nghĩ tới – trong nhận thức của ông, phàm nhân không thể nào đối kháng trực diện với một trung đội Long Kỵ sĩ.

“Lần này ta mang theo 3000 kỵ binh cự mã, không có bất kỳ đế quốc phàm nhân nào có thể ngăn cản sự xung kích của những kỵ binh này. Hy vọng lần này, Ailanxier có thể cho chúng ta một chút bất ngờ.” Mặc dù chưa từng đụng độ trực diện, nhưng Tướng quân Mos vẫn tràn đầy tự tin vào đội quân trong tay mình.

Kỵ binh này cưỡi một loại ma thú cấp thấp gọi là cự mã, chúng được huấn luyện bài bản và có vóc dáng khổng lồ, to gấp đôi chiến mã bình thường.

Những con cự mã có sức mạnh hung hãn này có thể trang bị lớp giáp dày nặng, đồng thời duy trì tốc độ tiến quân nhanh hơn cả kỵ binh thông thường. Dưới sự xung kích của loại kỵ binh có thể so sánh với xe tăng này, phòng tuyến của bất kỳ đế quốc phàm nhân nào cũng sẽ tan rã trong giây lát.

Nếu nói Long Kỵ sĩ là những sát thủ xuất quỷ nhập thần với sức phá hoại kinh người, thì những kỵ binh cự mã này chính là thiết kỵ vô địch trên chiến trường chính diện của Thánh Ma Đế quốc. Đáng sợ hơn là, những kỵ sĩ này đều là những chiến binh biết sử dụng ma thuật, họ có thể dùng ma thuật tầm xa để đả kích kẻ địch ngay chính diện.

“Báo! Báo cáo!” Trong đại quân của Đế quốc Alante đang không ngừng tiến về phía Nam, một vị chỉ huy trinh sát hốt hoảng cưỡi chiến mã chạy đến bên cạnh Tướng quân Zorn, cố gắng hạ thấp giọng nhất có thể, cất lời báo cáo: “Trinh sát của chúng ta, trinh sát… bọn họ, bọn họ dường như, dường như đã nhìn thấy, nhìn thấy một thứ gì đó kinh khủng lắm.”

“Hốt hoảng cái gì, ra cái thể thống gì? Nói, nhìn thấy gì rồi?” Tướng quân Zorn không cho là đúng, kéo dài giọng tỏ ra uy quyền chất vấn thuộc hạ của mình. Ông ta vừa nhận được sự tăng viện của 3000 kỵ binh ma thuật từ Thánh Ma Đế quốc, nên vô cùng nắm chắc phần thắng.

Mặc dù trước đó bị 500 binh sĩ của Ailanxier tiêu diệt mấy ngàn quân, nhưng ông vẫn tràn đầy tự tin vào sự hùng mạnh của Thánh Ma Đế quốc. Ông đinh ninh rằng thắng lợi này thuộc về Thánh Ma Đế quốc, cũng có nghĩa là thuộc về Đế quốc Alante.

Trong tâm trí ông, 500 lính ném lựu đạn của Ailanxier chắc chắn là tinh nhuệ trong hàng tinh nhuệ, vũ khí của họ cũng có thể là vũ khí mạnh nhất trong tay Ailanxier rồi. Vì thế họ mới có thể bắn hạ một Long Kỵ sĩ, mới có thể cứng đối cứng với mấy vạn tinh binh của Đế quốc Alante.

Chỉ có Thân vương Rumbak bên cạnh ông là biết, ông từng nhìn thấy loại vũ khí liên thanh còn đáng sợ hơn, thứ đó mới chính là vũ khí mạnh nhất trong tay quân đội Ailanxier. Đáng tiếc là dù ông có nhắc nhở thế nào, Tướng quân Zorn cũng không chịu tin rằng đối thủ đã mạnh đến mức độ đó.

“Họ nói, họ nhìn thấy rất nhiều… rất nhiều…” Vị quan quân kia ấp a ấp úng, dường như không dám nhắc đến một số chuyện, nhưng lại không thể không nói.

Cuối cùng, Tướng quân Zorn không thể nhịn được nữa liền thúc ngựa tiến lên, quyết định tự mình đi xem cho tận mắt, Malicha rốt cuộc đã bày ra thứ gì mà có thể khiến binh sĩ của mình sợ hãi đến mức này.

Một nhóm kỵ binh oai phong lẫm liệt theo sau Zorn và Thân vương Rumbak, hùng hổ vượt qua rất nhiều binh sĩ đang đi bộ, nhanh chóng vượt lên trước những đơn vị này, đi tới vị trí đầu tiên của cả đội quân.

“Vượt qua khu rừng nhỏ này, phía trước chính là Malicha!” Thấy đã có binh sĩ của mình đang mở đường trong rừng, Tướng quân Zorn cũng không lo lắng việc có mai phục của kẻ địch. Đội quân của ông kéo dài tới mấy chục dặm, hoàn toàn không cần lo lắng có người sẽ phục kích một đội quân khổng lồ như vậy.

Vượt qua binh sĩ của mình, phi nước đại trên con đường đã được mở rộng thênh thang, rất nhanh, tường thành Malicha đã xuất hiện ở phía xa. Sau đó, Tướng quân Zorn nhìn thấy cảnh tượng khiến ông rùng mình.

Từng sợi lông tơ của ông đều dựng đứng cả lên, cơ thể cứng đờ, răng đánh vào nhau lập cập, cơ bắp căng cứng không dám cử động.

Đó là nỗi sợ hãi xuất phát từ tận đáy lòng, khiến Zorn thậm chí không đủ can đảm để thét lên. Ông ngồi trên lưng ngựa phải rất vất vả mới giữ vững được thân hình, không để mình ngã xuống.

“Mau…” Mang theo một giọng điệu như sắp khóc, vài phút sau, Tướng quân Zorn mới dùng cái giọng đã biến chất của mình, nặn ra một câu yếu ớt, nhưng đối với ông thì đã là dùng hết sức bình sinh để hét lên: “Mau đi gọi Tướng quân Mos tới…”

“Đỡ, đỡ ta một cái…” Thân vương Alante Rumbak, người đã cảm thấy mình sắp tè ra quần, lúc này còn thảm hại hơn cả Tướng quân Zorn. Ông cảm thấy đôi chân mình đã không còn nghe lời nữa, thậm chí muốn lộn người xuống ngựa tìm một chỗ ngồi xuống cũng không làm được.

Chỉ thấy nơi cuối của vùng đất trống, trên tường thành Malicha hùng vĩ, dựng một hàng gỗ lớn. Những cây gỗ này sừng sững như những cột buồm, mà ở điểm cao nhất của chúng đều treo một cái đầu rồng khổng lồ, dữ tợn đáng sợ.

Những chiếc đầu cự long này cái thì há hốc miệng đầy máu, cái thì nhắm mắt trợn trừng, tất cả đầu rồng đều đầy máu me, một số thậm chí máu chưa kịp khô còn chảy dài một đoạn dọc theo thân gỗ.

Trên tường thành phía dưới những chiếc đầu rồng này, máu khô như thác nước đổ xuống tường thành, trông càng khiến những bức tường lạnh lẽo này trở nên đáng sợ hơn. Đây đâu còn là Malicha mà Tướng quân Zorn quen thuộc, đây quả thực (chính là) nghĩa địa của cự long, là nơi cuồng hoan của những kẻ giết rồng.

Malicha, nơi vốn dĩ không nên tồn tại nữa, bây giờ vẫn sừng sững trên cánh đồng hoang, như một con quái thú đang ngủ say, tỏa ra một luồng khí tức man dại chưa từng có. Những cây gỗ cao vút kia giống như những chiếc gai trên lưng con quái thú này, đại diện cho cái chết.

Mà những con cự long vốn dĩ trông có vẻ vô địch kia, nay đầu lại bị treo trên tường thành, máu tươi bị đổ lên lỗ châu mai – đây là một sự khiêu khích, cũng là một sự khinh miệt. Đế quốc phàm nhân lần đầu tiên dùng phương thức đẫm máu hơn, man dại hơn để đáp trả sự nô dịch suốt ngàn năm qua của ma pháp đế quốc.

Trên máu tươi, lá cờ vương thất Ailanxier khổng lồ đến từ dây chuyền sản xuất máy dệt lớn nhất của xưởng dệt Celis được treo chói mắt trên đầu tường. Lá cờ đen bị máu vây quanh, trông thật hùng tráng và lộng lẫy – thứ đó dường như đại diện cho ý chí thép, không gì có thể phá vỡ.

“Chúng… chúng…” Cố gắng muốn há miệng nói gì đó, nhưng Tướng quân Zorn đột nhiên phát hiện, học thức và kinh nghiệm của mình đều không thể chống đỡ được cảnh tượng trước mắt. Ông rất muốn để lại một lời đe dọa, nhưng lại bàng hoàng nhận ra cuộc chiến này dường như đã hoàn toàn vượt ra ngoài tầm kiểm soát của ông.

Ailanxier đã chiến đấu đến cùng với Thánh Ma Đế quốc, còn Alante với tư cách là đế quốc phàm nhân, đang giãy giụa trong một cuộc chiến của các vị thần – dù bên nào thắng, dường như cũng chẳng liên quan gì đến Alante.

Cũng không thể nói là hoàn toàn không liên quan, vì nếu Ailanxier trỗi dậy trong vùng cấm ma, thì quốc gia này chẳng phải có thể quét sạch những vùng đất phàm nhân mà ma pháp đế quốc không thể can thiệp sao?

Sau khi có được nhiều đất đai hơn, nhiều dân số hơn, liệu Ailanxier này có phát triển thành một ma pháp đế quốc khác không? Một “siêu đế quốc” phàm nhân đáng sợ, không ghét bỏ vùng đất không có ma pháp. Nếu Ailanxier thắng, thì một vấn đề nghiêm trọng sẽ đặt ra trước mặt Alante: Phải đối mặt với một đế quốc như vậy như thế nào?

Ngay khi Tướng quân Zorn đang miên man suy nghĩ, Tướng quân Mos đã cưỡi con cự mã đầy giáp sắt của mình đến nơi có thể nhìn thấy đầu tường thành Malicha. Ông nhíu mày nhìn những chiếc đầu rồng đẫm máu đó, cả khuôn mặt méo mó lại.

Ông và Ildo có tình bạn riêng khá tốt, hơn nữa Long Kỵ sĩ luôn là phương tiện mà ma pháp đế quốc dùng để trấn áp đế quốc phàm nhân. Bây giờ, những con cự long từng nghiền nát đế quốc phàm nhân này lại trở thành từng cái xác, bị người ta treo trên đầu tường như để thị uy. Cơn tức này, Tướng quân Mos không thể nuốt trôi.

Ông muốn báo thù, ông muốn rửa hận cho những Long Kỵ sĩ này! Ông muốn phá hủy hoàn toàn thành phố Malicha này, biến nó thành một đống đổ nát, biến thành vùng đất chết – dùng máu, để xoa dịu cơn giận dữ trong lòng ông! Nghĩ đến đây, Mos dùng sức siết chặt dây cương chiến mã, kìm nén cơn giận không thể tiêu tán trong lòng, nhìn về phía Zorn bên cạnh.

Im lặng vài giây, ông mới rít qua kẽ răng một câu hỏi khiến Tướng quân Zorn tuyệt vọng: “Tướng quân Zorn! Quân đội của ngươi, khi nào có thể bắt đầu tấn công?”