Giống như thanh kiếm Damocles treo trên đỉnh đầu, bóng ma của Đế quốc Ma Pháp luôn lởn vởn trên đầu Chris, không thể xua tan.

Chỉ cần giành thắng lợi trong cuộc xung đột với Đế quốc Alante, sẽ kinh động đến Đế quốc Ma Pháp. Chris thực sự không muốn xảy ra xung đột với Đế quốc Ma Pháp, ít nhất là trước khi tích lũy đủ sức mạnh, hắn không hề muốn phơi bày thực lực của mình trước mặt Đế quốc Ma Pháp.

Nếu có thể, hắn thực sự muốn chế tạo ra máy bay ném bom tầm xa, chế tạo ra bom nguyên tử rồi mới đi tìm Đế quốc Ma Pháp gây phiền toái — nhưng đây không phải là một chiến lược khả thi.

Mọi nền công nghiệp đều cần sự tích lũy và xây dựng mới có thể quật khởi. Kiểu đi đường tắt dựa vào thủ công nghiệp để chế tạo đại bác như Chris trước đây, thực tế là không thể phát triển lâu dài.

Cũng may hắn đã gặp Dessal, gặp Gurlo, mới giúp hắn sửa đổi mô hình phát triển của mình, mới có được hệ thống công nghiệp tạm đủ để chống đỡ nền kinh tế.

Mà bộ hệ thống phát triển công nghiệp đã đi vào quỹ đạo này, vừa mới chớm nở đã bùng phát ra sức mạnh đáng kinh ngạc. Đủ loại sản phẩm công nghiệp được chế tạo ra, tràn ngập trong cuộc sống của mọi người. Chỉ trong vòng một năm, cuộc sống của thường dân Ailanxier đã xảy ra thay đổi nghiêng trời lệch đất.

Có xà phòng để tắm rửa, vệ sinh cá nhân của người dân được nâng cao đáng kể, tỷ lệ bệnh tật bắt đầu giảm xuống, dân số cũng bắt đầu tăng trưởng bùng nổ. Số trẻ sơ sinh trong năm nay còn sống sót nhiều hơn cả số trẻ sơ sinh trong ba năm trước cộng lại.

Tương tự như vậy, lượng lớn vải vóc giá rẻ đã trở thành lượng lớn quần áo giá rẻ: trang phục của thế giới này chưa bao giờ rẻ như hôm nay. Các nhà máy may mặc được đặt ở khắp nơi thậm chí còn trực tiếp biến vải vóc thành quần áo thành phẩm có kích cỡ, bán trực tiếp cho bách tính thường dân.

Loại quần áo có kiểu dáng giống hệt nhau này rất được hoan nghênh, bởi vì nó thực sự rất rẻ và tiết kiệm thời gian. Chỉ cần mang về sửa lại một chút là có thể mặc rất vừa vặn.

Hơn nữa, mọi người đều mặc quần áo giống nhau, cũng làm suy yếu cái gọi là sự phân biệt sang hèn. Những người có mức thu nhập tương đương nhau đều mặc quần áo tương đương nhau — giống như thời kỳ những năm sáu bảy mươi vậy, màu xám và màu đen gần như đã nhuộm kín mọi thành phố ở Ailanxier.

Việc quản lý cũng bắt đầu trở nên chi tiết và thô bạo. Phàm là thành phố và thôn làng thuộc Ailanxier, bắt buộc phải treo vương kỳ của Ailanxier. Lá cờ đại bàng trắng nền đen được treo trên cột cờ của tường thành và pháo đài, tung bay trước gió.

Cùng với việc các nhà máy nhanh chóng được thiết lập, các thôn trấn nhanh chóng biến thành thành phố, vô số dân nông nghiệp nhàn rỗi đổ xô vào các nhà máy của Dessal, bắt đầu tham gia vào công việc sản xuất đơn giản.

Chưa từng có ai nghĩ rằng viễn cảnh như vậy sẽ xuất hiện trong đời mình: vô số trẻ em, phụ nữ thậm chí cũng đã có công ăn việc làm. Mỗi một gia đình đều đang điên cuồng tích lũy tài sản của mình. Nhưng tài sản của họ lại vì nhu cầu cải thiện cuộc sống, một lần nữa như tiếng sấm rền, đổ ngược trở lại quốc khố của Ailanxier.

Cải thiện điều kiện sống cần xi măng để xây dựng những ngôi nhà kiên cố mới, có nhà mới thì cần đồ gia dụng làm bằng kim loại và gốm sứ. Để đựng những vật dụng này lại cần đồ nội thất hoàn toàn mới, rồi cả nhà ngồi trong nhà, lại bắt đầu nghĩ đến vấn đề giáo dục con cái.

Giống như Trung Quốc mới vào một thời kỳ nào đó, những người trở nên giàu có bắt đầu mơ tưởng đến nhiều thứ hơn nữa. Không có thời đại nào là con người ngu ngốc cả, họ chỉ là bị thực tại chế ước nên không thể nhìn xa hơn mà thôi.

Một khi để họ nhìn thấy hy vọng, họ sẽ không ngừng đuổi theo ánh sáng, dù cho đó là một ngọn lửa rực cháy, họ cũng sẽ lao vào không chút do dự, tất cả chỉ vì cái tương lai hư vô mờ mịt kia.

Đối với bách tính thường dân Ailanxier mà nói, tin tốt là tương lai mà Chris mang đến cho họ là một tương lai đã được kiểm chứng, vô cùng mạnh mẽ và chính xác.

Sau khi Chris chiếm được Hãn Hải, chỉ dừng lại vài ngày rồi khởi hành trở về thành Celis. Dù sao nơi này cũng là gốc rễ của hắn, cũng là lõi công nghiệp để hắn bức xạ ra tất cả các khu vực xung quanh. Bởi vì trình độ công nghiệp hóa ở đây là cao nhất, mức độ ủng hộ của nhân dân cũng cao nhất, năng lực thống trị của Chris cũng mạnh nhất.

Càn quét dọc đường năm vùng lãnh địa, những vấn đề Chris phải đối mặt thực tế còn không ít. Hắn thiếu quan viên quản lý những lãnh địa này, lại không thể bổ nhiệm người thân tín mà cất nhắc quan lại ở thành Celis — hắn chỉ có thể tạm dùng một số quan liêu địa phương, để họ tạm thời quản lý rồi xem hiệu quả sau.

Lợi ích của việc này chính là duy trì sự ổn định của khu vực, tin xấu cũng không phải là không có, một số quan lại mục nát tận gốc rễ vẫn đang trì hoãn sự phát triển của khu vực, khiến kế hoạch thúc đẩy công nghiệp của Chris trở nên chậm chạp.

Tiến vào lãnh thổ Celis, nhìn những ống khói đã vươn cao, tâm trạng Chris trở nên dễ chịu hẳn. Hắn cưỡi trên lưng ngựa của mình, nghiêng đầu nói với Dessal: "Đối kháng với quân đoàn pháp sư, chỉ dựa vào bộ binh là rõ ràng không đủ."

Hắn nhìn đối phương, vừa kéo dây cương để chiến mã chậm rãi tiến về phía trước, vừa tiếp tục nói: "Bộ đội mặt đất chúng ta đã có pháo, đã có súng trường, hỏa lực mạnh nhất... nhưng chúng ta vẫn chưa có vũ khí phòng ngự Long Kỵ Sĩ."

Nếu dùng thuật ngữ chiến thuật hiện đại để hình dung, đội quân của Chris mạnh nhất là tác chiến đối đất, đối không cơ bản vẫn là trạng thái tờ giấy trắng: "Nếu gặp quân đoàn ma pháp trên mặt đất, ta không biết phòng tuyến do súng trường và đại bác tạo thành có thể đối kháng được hay không, nhưng nếu gặp rồng... bộ đội trong tay chúng ta đều sẽ chịu thiệt."

Dessal hơi khó xử, lên tiếng trả lời câu hỏi của Chris: "Bệ hạ, thực ra... chúng ta không biết nhiều về quân đoàn pháp sư của Đế quốc Ma Pháp. Ghi chép rất mơ hồ, chỉ có trong một vài sử liệu, có một vài câu chữ lẻ tẻ."

"Chiến tranh giữa Đế quốc Ma Pháp và đế quốc phàm nhân chúng ta, thường xuất động là Long Kỵ Sĩ và một số Ma thú kỵ binh. Vì vậy chúng ta biết khá chi tiết về Long Kỵ Sĩ và Ma thú kỵ binh, thậm chí còn có một vài phương pháp đối kháng." Dessal nói ra tất cả những gì mình biết.

Hắn nhìn về phía Chris, giải thích chi tiết: "Trong tình huống bình thường, đối kháng Long Kỵ Sĩ đều cần chuẩn bị nhiều nỏ pháo... nhưng đây chỉ là một cách miễn cưỡng, bởi vì rất ít quân đội có thể chống đỡ được sự tấn công đồng thời từ trên trời và dưới đất."

"Ma thú kỵ binh so với kỵ binh bình thường thì giáp dày hơn, chiến đấu lực cao hơn, cho nên rất khó ngăn cản. Sự xung phong của đối phương rất dễ dàng xuyên thủng phòng tuyến của bộ binh truyền thống." Dessal dù sao cũng là người phàm sớm đã có "tư tưởng phản Đế quốc Ma Pháp", dữ liệu hắn biết cực kỳ chi tiết.

"Xe tăng phối hợp với máy bay ném bom..." Chris sau khi nghe mô tả của Dessal, ôm mặt đưa ra một đánh giá rất phù hợp với kiến thức của hắn. Hèn gì Đế quốc Ma Pháp có thể nghiền ép văn minh phàm nhân suốt hàng nghìn năm, khiến văn minh phàm nhân đình trệ ở thời đại vũ khí lạnh yếu nhược.

Nếu Trái Đất có một nền văn minh nào đó có thể chế tạo ra xe tăng và máy bay ném bom những cỗ máy chiến tranh đáng sợ này vào năm 1627, thì việc đánh bật tất cả các nền văn minh xung quanh trở về thời đại man hoang cũng chẳng phải là chuyện khó khăn gì.

"Có một vấn đề ta vẫn luôn muốn hỏi." Chris không để ý đến vẻ nghi hoặc trên mặt Dessal, cũng không giải thích xe tăng và máy bay rốt cuộc là thứ gì, mà mở lời hỏi về một chủ đề hắn cảm thấy hứng thú.

"Vấn đề gì ạ?" Nghe thấy câu hỏi của Chris, Dessal vô cùng tò mò, nhìn Chris bên cạnh mình: "Bệ hạ?"

"Tại sao từ trước đến nay, chúng ta đều rất hiếm khi thấy có Ma thú hoang dã cao cấp sống trong rừng rậm hoặc núi sâu." Chris nghi hoặc hỏi.

"Câu hỏi này thần có thể trả lời cho ngài. Thực ra rất đơn giản, giống như pháp sư vậy, Ma thú càng cao cấp thì độ thân hòa đối với nguyên tố ma pháp càng cao... Những sinh vật sở hữu trí tuệ cao cấp này cũng nguyện ý sống ở những nơi có khí tức ma pháp nồng đậm." Dessal đã nghiên cứu rất nhiều chuyện liên quan đến Đế quốc Ma Pháp, nên câu trả lời có ngay tức thì.

"Thì ra là vậy, hèn gì phàm nhân chúng ta mới có thể sinh tồn trên thế giới này, bởi vì chúng ta chỉ có thể chiếm cứ những nơi mà pháp sư và những con quái thú đó không thèm nhìn tới." Chris cười lạnh nói.

Hắn dừng lại một chút, sau đó lại mở lời hỏi: "Nếu đã như vậy, thì có khả năng nào không, chúng ta tìm thấy một vài con Ma thú hoang dã để dùng thử nghiệm vũ khí trang bị của chúng ta?"

Dessal có thể coi là kiến thức rộng rãi lắc đầu, lên tiếng trả lời: "Theo thần được biết, ngay cả ở Thánh Ma Đế Quốc, một con Ma thú hoang dã mạnh mẽ cũng vô cùng đắt đỏ và nguy hiểm. Hơn nữa họ sẽ không bán một con Ma thú nào cho phàm nhân, đây là sự kiêu ngạo của họ."

"Kiêu ngạo sao... Ha!" Chris cười tự giễu: "Ta tin rằng, rất nhanh thôi họ sẽ phải buông bỏ sự kiêu ngạo này, hạ mình đến trước mặt chúng ta, bình đẳng mà trò chuyện với chúng ta!"

Dessal gật đầu nói: "Thần cũng tin rằng ngày này sẽ sớm đến! Bệ hạ của thần! Trước đây thần vẫn luôn lật xem các loại cổ tịch, bao gồm các loại văn hiến từ hơn 1000 năm trước... Có rất nhiều phàm nhân thông qua chuẩn bị kỹ lưỡng, đã từng giết chết Cự Long."

Nói đến đây, hắn nhìn về phía Chris, mở lời nói: "Đã những con Cự Long này có thể bị đao kiếm giết chết, vậy chúng cũng có thể bị đạn pháo giết chết! Điểm này thần tin tưởng sâu sắc! Chỉ cần chúng ta trang bị đủ nhiều vũ khí hiện đại hóa, chúng ta có thể thách thức những con Ma thú đáng chết này!"

"Đây là đánh giá lạc quan nhất, chúng ta phải chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất..." Ý thức lo xa của Chris vẫn rất mạnh, hắn mở lời nói: "Cho nên chúng ta phải chuẩn bị vũ khí mạnh mẽ hơn nữa, cho đến khi chúng ta tuyệt đối có nắm chắc giành chiến thắng mới thôi!"

"Ngài có dự định gì?" Dessal vẻ mặt kinh ngạc nhìn Chris, hỏi: "Lại chế tạo vũ khí tiên tiến hơn nữa sao?"

"Đúng! Chúng ta không thể chỉ bị động chịu đòn, chúng ta còn phải phản kích! Chúng ta không chỉ phải phòng ngự trước sự tấn công của họ, chúng ta còn phải đến lãnh thổ của họ để tấn công họ!" Chris siết chặt nắm đấm, nói với Dessal.

Suy nghĩ của Chris thực ra rất đơn giản: Đã trong thời gian ngắn hắn không chế tạo ra được xe tăng, máy bay hay những khí tài kỹ thuật tiên tiến này, vậy thì tập trung tinh lực đi chế tạo pháo chống tăng và pháo cao xạ vậy!