“Binh sĩ tử trận 41 người, tiêu diệt hơn 4700 quân địch...” Mạc Đức Lai Nhĩ ngồi trên chiếc ghế trong tòa thị chính, lắng nghe báo cáo của sĩ quan cấp dưới. Mọi đồ nội thất trong tòa thị chính này đều là sản phẩm đến từ Ailanxier, thậm chí cả chân nến và đồ sắt cũng vậy.

Mặc dù không lấy gì làm thẩm mỹ hay thanh lịch, các sản phẩm công nghiệp của Ailanxier đã lập tức phá hủy ngành thủ công nghiệp địa phương của Alante, khiến vô số người thất nghiệp và càng thêm khốn cùng, khiến vô số người bắt đầu oán hận đế quốc Alante đã bóc lột mình...

“Lượng tiêu thụ đạn dược tăng lên gấp bội, hiệu quả của súng máy hạng nặng thực sự quá... kinh người. Tuy nhiên, mức tiêu hao của chúng cũng vô cùng khủng khiếp, trọn vẹn 6000 viên đạn, chưa đầy mười phút đã bắn sạch...” Một sĩ quan với chút kính sợ nói với Mạc Đức Lai Nhĩ.

“Cũng không tính là nhiều.” Mạc Đức Lai Nhĩ phất tay, nói với cấp dưới của mình: “Nếu chúng ta rơi vào chiến tranh đường phố, tổn thất sẽ còn nhiều hơn, tiêu hao cũng sẽ càng khổng lồ. Thực tế, có thể tiêu diệt kẻ địch ngay tại các lỗ châu mai đã là chuyện đáng ăn mừng rồi.”

Hai khẩu súng máy, bắn trong mười phút, trung bình một phút có thể xả ra 300 viên đạn! Hỏa lực như vậy, đặt vào một năm trước thì không dám nghĩ tới, còn đặt vào hiện tại cũng tuyệt đối là kỳ tích của văn minh công nghiệp.

Lực lượng Ailanxier đã bù đắp được mảnh ghép ngắn cuối cùng, hiện tại có thể nói là vô địch thiên hạ. Những gì họ cần đối mặt bây giờ, cũng chỉ còn lại thử thách cuối cùng: quân đoàn ma pháp đến từ Thánh Ma Đế Quốc.

“Triển khai pháo cao xạ trên đầu thành. Bố trí hai khẩu súng máy tại vị trí lỗ hổng, số súng máy còn lại phân tán lên bốn mặt tường thành! Ta muốn tạo ra một lưới phòng không hoàn chỉnh tại đây! Không được để Long Kỵ Sĩ tiếp cận thành phố!” Mạc Đức Lai Nhĩ giành được thắng lợi nhưng không hề vui vẻ, đích thân ra lệnh.

Một mặt, thắng lợi vào giây phút này đều là kết cục hắn đã sớm đoán trước, nên hắn hoàn toàn không thể phấn khích nổi. Mặt khác, những Long Kỵ Sĩ từ Thánh Ma Đế Quốc xa xôi giống như một cơn ác mộng, trước khi thực sự giao thủ phân thắng bại, đều khiến Mạc Đức Lai Nhĩ lo âu thấp thỏm.

Còn một nguyên nhân nữa, đó là Mạc Đức Lai Nhĩ vừa nhận được tin tức chính xác, thủ tướng của thành Volavo, người đàn ông chiến đấu đến giây phút cuối cùng ấy, là người quen của hắn, vị lão gia từng cùng hắn làm việc, hơn nữa còn là người chính trực và rất có phong thái.

Franky... cái tên này khiến Mạc Đức Lai Nhĩ cảm thấy đau lòng, hắn cảm thấy một người ưu tú như vậy, không nên chết trong một trận chiến như thế này. Hắn thậm chí cảm thấy Franky có thể phục vụ cho Ailanxier, nếu hắn có mặt ở đó vào lúc đó, nhất định sẽ trò chuyện thật tốt với vị lão gia này.

Đáng tiếc là, khi Mạc Đức Lai Nhĩ chạy đến chỗ lỗ hổng trên tường thành, tiểu đoàn hai đã chiếm được đầu thành, tiểu đoàn một cũng đã khống chế được tòa thị chính. Những binh sĩ ở lại chỗ lỗ hổng để duy trì trật tự đơn giản giới thiệu sơ qua tình hình chiến sự cho Mạc Đức Lai Nhĩ, sau đó Mạc Đức Lai Nhĩ liền nhìn thấy thanh trường kiếm vẫn còn cắm trên mặt đất.

Thanh trường kiếm đó, Mạc Đức Lai Nhĩ có thể nói là vô cùng quen thuộc, trên đó có huy hiệu cá nhân của Franky, cũng là một thanh trường kiếm rất nổi danh trong đế quốc. Nhưng bây giờ nó cô độc cắm trên đống thi thể, đầy máu me, không còn nhìn ra dáng vẻ ban đầu của nó nữa.

Sau khi Mạc Đức Lai Nhĩ bước tới, nhìn thấy thi thể của Franky, vị lão nhân từng dạy Mạc Đức Lai Nhĩ kiếm thuật này, đang nằm an tường trên mặt đất, trên người đầy những vết máu đã khô và những cái lỗ không còn rỉ máu nữa.

Vị lão tướng quân kiếm thuật vô địch, cuối cùng lại bị một đám nông dân thậm chí chỉ mới luyện tập ám sát được vài tháng giết chết. Cách giết chết lão tướng quân không phải là liều mạng chém giết, mà là sự nhắm bắn thong dong cùng một phát súng chí mạng.

Dù có nhìn thấy thi thể đầy đất, dù đã sớm xem qua màn bắn đạn thật của đại bác, đã sớm chiêm ngưỡng hỏa lực hung mãnh của súng máy hạng nặng và pháo cao xạ, thế nhưng trong khoảnh khắc nhìn thấy thi thể tướng quân Franky, Mạc Đức Lai Nhĩ mới thật sự cảm nhận được rằng, thời đại này đã thay đổi rồi.

“Đi gửi điện báo đi!” Ký tên của mình lên chiến báo chiếm được thành Volavo, Mạc Đức Lai Nhĩ đột nhiên cảm thấy mình không giống một vị tướng lãnh. Hắn cảm thấy mình giống một thư ký, một tên trộm không cần xông pha trận mạc mà có thể nếm trải thành quả chiến thắng hơn.

---❊ ❖ ❊---

Người có cùng cảm giác với Mạc Đức Lai Nhĩ còn có Bourgeois, sau khi quân đội của ông tiến đến Malicha, chỉ bắn hai phát đại bác đã chờ được sự đầu hàng của đối phương: không phải ai cũng cố chấp như Franky, đặc biệt là sau khi đã chứng kiến uy lực của đại bác. Vị thủ tướng nhát gan như chuột không chỉ dâng nộp thành trì còn nguyên vẹn, mà còn mang đến trọn vẹn 2 vạn tù binh...

Cứ như vậy, thực ra Ailanxier đã gần như hoàn thành mục tiêu tấn công của mình, họ đã đoạt lấy phần lớn thành trì muốn đoạt, lấy được vô số tài nguyên mà họ mong muốn.

Rất nhiều câu chuyện nghe được từ phía Đại ma pháp sư Frensberg, đã khiến cuộc tấn công xuống phía nam lần này của Ailanxier có mục tiêu vô cùng rõ ràng. Họ hy vọng có thể thông qua cuộc tấn công lần này, nắm giữ một mỏ tinh khoáng ma pháp mà Alante đang nắm giữ!

Trong tất cả các mục tiêu chiến dịch, mục tiêu này được đặt lên hàng đầu. Mà trong số các mỏ tinh khoáng ma pháp của đế quốc Alante, cái nằm ở phía bắc nhất lại vừa vặn nằm ở phía đông Volavo. Đây cũng là lý do tại sao sau khi lập kế hoạch, phía chính diện là sư đoàn 5 và 6, còn phía bên cạnh lại là sư đoàn 4 có số hiệu đứng trước.

Theo kế hoạch, các trung đoàn dự bị tiến vào lãnh thổ Alante sau đó, về cơ bản đều phải được tung vào tác chiến theo hướng Volavo. Việc họ cần làm rất đơn giản, chính là kiểm soát khu vực phía đông Volavo, đẩy mạnh đến tận vùng núi, đánh chiếm mỏ khoáng sản giá trị kia.

Chỉ cần có được mỏ tinh khoáng này, vậy thì Ailanxier có thể chế tạo Ma Cầu Tri Thức, có Ma Cầu Tri Thức, Chris có thể truyền bá kiến thức của mình ra ngoài, đào tạo thêm nhiều nhà khoa học cùng kỹ sư.

Có được những kỹ sư và nhà khoa học này, quá trình hiện đại hóa công nghiệp hóa của Ailanxier sẽ càng nhanh chóng hơn, như vậy cả quốc gia cũng sẽ bước lên làn đường phát triển tốc độ cao, trở thành "Đế quốc Công nghiệp" mà ngay cả đế quốc ma pháp cũng phải kiêng dè ba phần.

Đừng bao giờ nói những lời ngớ ngẩn như đế quốc ma pháp có cấm chú hay ma pháp siêu cấp gì đó, văn minh công nghiệp ở phương diện hủy thiên diệt địa, không hề yếu hơn những ma pháp cường đại đó chút nào. Đừng nói đến những công nghệ tương lai xa vời, chỉ tính riêng vũ khí hạt nhân thôi, khả năng tự hủy diệt của văn minh công nghiệp hiện đại đã mạnh đến mức khiến người ta phải líu lưỡi rồi.

Nếu, nếu cộng thêm những nhà khoa học mỗi sáng thức dậy đều sẽ tạo ra mặt trời trong phòng thí nghiệm của mình, thì con đường tự hủy diệt này rốt cuộc là văn minh ma pháp đi nhanh hơn hay văn minh công nghiệp đi xa hơn, thì thực sự khó mà nói trước được.

Ngay cả ma pháp cấm chú điên cuồng nhất, cũng không thể cường hãn đến mức tạo ra được một mặt trời phải không? Hãy nghĩ đến những vũ khí hóa học, vũ khí vi khuẩn đáng sợ kia... thậm chí tính cả vũ khí gen trong tương lai – lòng dũng cảm liên tục thử thách trên bờ vực tự sát của văn minh công nghiệp tuyệt đối không hề kém cạnh so với đế quốc ma pháp.

Mà vũ khí chiến tranh, chỉ là một nhánh nhỏ bên dưới vô số sản phẩm của văn minh công nghiệp mà thôi, thứ thực sự khiến văn minh công nghiệp cất cánh, còn có năng suất lao động nghịch thiên đó, cùng với tốc độ xây dựng đáng sợ.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều phải xây dựng trên cơ sở rằng, cuộc chiến tranh xuống phía nam lần này có thể chống đỡ được sự tấn công của đế quốc ma pháp. Nếu quân đội của đế quốc ma pháp thắng, vậy thì Ailanxier sẽ rơi vào diệt vong, và Chris cũng sẽ trở thành một "anh hùng" nữa bị viết vào trong lịch sử.

“Các đơn vị Alante gần Malicha đều đã bị thanh trừng, tốc độ đầu hàng của họ cũng nhanh như tốc độ tiến quân của chúng ta vậy.” Bourgeois đã đánh giá binh sĩ và chỉ huy của Alante như thế trong bản tóm tắt tác chiến: “Một đội quân còn không bằng nông dân.”

Thực tế đánh giá của ông vô cùng xác đáng, quân biên phòng Alante cường đại thực tế đã đầu hàng và bị họ vượt qua – những binh sĩ đồn trú ở biên giới đó mới chính là tinh nhuệ của quân biên phòng đế quốc Alante, nhưng họ đã chọn đứng về phía Ailanxier.

Các đơn vị tinh nhuệ còn lại đều đã được điều động xuống phía nam, tham gia vào cuộc chiến thảo phạt đế quốc Doson rồi, cho nên các đơn vị còn lại, đặc biệt là các đơn vị bên trong nội địa đế quốc Alante, thực ra đều là đồ hữu danh vô thực.

Cho nên, trước khi quân tiếp viện của đế quốc Alante do Alante·Hook ra lệnh tập kết kịp đến tiền tuyến, sức chiến đấu của những lính canh giữ thành này thực ra đều rất có hạn.

Điều đáng tiếc là, quân tiếp viện của đế quốc Alante vẫn còn đang trên đường, mà nơi cần tiếp viện ở đây đã bị Ailanxier chiếm đóng toàn bộ rồi.

Hướng duy nhất hiện tại chưa xác định được là hướng Bude do Koria tấn công. Trận chiến ở đó lúc này vẫn chưa bắt đầu, Bude vẫn còn nằm trong tay đế quốc Alante.

Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này có rất nhiều, nguyên nhân trực tiếp nhất chính là quân biên phòng ở hướng Bude thực tế không bị suy yếu, ngược lại còn được tăng cường một chút do Alante phải đề phòng vương quốc Higgs.

Những quân đồn trú biên giới vốn nhắm vào đế quốc Higgs này, hiện tại trở thành chướng ngại lớn nhất cho cuộc tấn công Bude của Koria. Đối phương có tổng cộng hơn 4 vạn quân tác chiến dã chiến, lại còn có 1 vạn kỵ binh có sức chiến đấu rất cao.

Trong khi Koria trong tay chỉ có hơn năm nghìn người, xấp xỉ một phần mười của đối phương. Với quân số này, anh ta còn phải đảm nhận nhiệm vụ công kiên thành Bude – tính cả thủ quân trong thành, ưu thế về quân số của Koria càng trở nên rõ rệt hơn.

Tuy nhiên cũng không phải không có tin vui, ít nhất quân tiếp viện của đế quốc thảo nguyên đã đến, những kỵ binh này có thể triệt tiêu ưu thế kỵ binh của đế quốc Alante, sau khi Koria chờ được 1 vạn kỵ binh thảo nguyên, mới cuối cùng bắt đầu cuộc tấn công thăm dò.

Trận chiến được gọi là trận Bude này bùng nổ vào mùa xuân năm ma pháp lịch 1743, quy mô lại không hề lớn. Binh lực hai bên tung vào trận cộng lại cũng chỉ có chưa đến 8 vạn người.

Chỉ huy của hai bên lại rất thú vị: phía Ailanxier là Koria, phó quan của tướng Valon mới xuất hiện, một tiểu nhân vật mà trước trận chiến này không ai biết đến.

Chỉ huy chiến trường của đế quốc Alante là danh tướng nổi tiếng Alante·Rumbak – không chỉ là danh tướng đương thời, mà còn tình cờ là chú của hoàng đế Hook của đế quốc Alante, một người bà con hoàng tộc chính gốc.