Anh mặc một bộ trang phục quý tộc, cứ thế không màng hình tượng mà ngồi bệt xuống đất, bắt đầu lắp ráp chiếc máy công cụ thủ công đầu tiên của thế giới này.

Nhờ có bản vẽ trong đầu, anh lắp ráp cực kỳ nhanh chóng, nhanh hơn một người thợ già lành nghề tới ba phần.

Trong ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, Chris lắp ráp từng linh kiện một. Vừa lắp, anh vừa giải thích nguyên lý cho những người xung quanh, chẳng mấy chốc đã lắp xong một cái máy công cụ.

Đây là một loại máy công cụ thủ công có nguyên lý hoạt động tương tự máy may. Loại máy này dùng để mài gỗ, tốc độ mài nhanh hơn gấp mười thậm chí cả trăm lần so với mài bằng tay.

Sau đó, anh làm mẫu thao tác đơn giản một chút, khiến tất cả mọi người đều phát ra tiếng kêu kinh ngạc.

"Đạp bàn đạp này sẽ tạo ra lực xoay cân bằng... Như vậy là có thể gia công ra sản phẩm hình trụ rồi!" Chris nhường chỗ, ra hiệu cho một học viên lên thao tác thử. Đối phương rất nhanh đã khiến chiếc máy này chuyển động.

"Nếu các cậu cải tiến một chút, có thể tạo ra nhiều hoa văn gồm các vòng tròn đồng tâm - chuyện này rất đơn giản, thử là được ngay." Anh vừa hướng dẫn vừa giải thích cách khắc hoa văn.

Rất nhanh, một thanh gỗ hình trụ dạng hồ lô, hai đầu to ở giữa nhỏ đã xuất hiện đồng đều trước mắt mọi người. Trước sau chưa đầy một phút.

"Đây là thần tích!" Một thợ mộc già nhìn chiếc máy thao tác dễ dàng như vậy, nhìn thanh gỗ hình trụ phức tạp được lưỡi cưa cắt gọt trên đó, trầm trồ: "Tuyệt đối là thần tích."

"Đúng vậy, tôi đã nhận được chỉ thị của thần." Chris vừa lắp ráp thiết bị thứ hai vừa cười chỉ chỉ đầu mình nói.

Dưới ánh mắt sùng bái hơn của các bậc thầy thợ mộc, Chris ném một linh kiện không đạt chuẩn sang một bên, chọn một linh kiện thay thế nhét vào bộ bánh răng.

Tỷ lệ phế phẩm của linh kiện làm hoàn toàn thủ công thực sự rất cao. Với Chris, việc phần lớn linh kiện có thể lắp ráp sử dụng được đã là tin tốt lành rồi.

Chiếc máy thứ hai cũng nhanh chóng được lắp ráp xong, gia nhập hàng ngũ sản xuất. Chris bắt đầu để người khác tự tay lắp ráp thiết bị thứ ba, bản thân anh đứng bên cạnh chỉ đạo, nhắc nhở những bước quan trọng.

Máy cắt gỗ bắt đầu nhiều lên, vài học viên thợ mộc điều khiển máy, rất nhanh đã làm xong vài chiếc chân ghế tinh xảo. Dù dùng ánh mắt khắt khe nhất để đánh giá, những sản phẩm này chắc chắn có thể coi là hàng tinh phẩm.

Vì tốc độ cắt quá nhanh, thậm chí còn xuất hiện tình trạng thiếu vật liệu dự bị. Khi Chris còn đang lắp ráp chiếc máy thứ tư, vài thợ mộc đã hoàn thành chiếc ghế đầu tiên được sản xuất bằng máy.

"Thứ này tuy nhanh, nhưng những chiếc ghế giống hệt nhau sẽ nhanh chóng trở nên không đáng tiền." Một thợ mộc già vuốt ve ba chiếc ghế giống hệt nhau trước mặt, lo lắng nói với đồng nghiệp bên cạnh.

"Đúng vậy, loại ghế này sẽ nhanh chóng mất đi sức hút, nó... nó thiếu linh hồn mà người thợ thổi vào..." Một thợ mộc bậc thầy khác cũng không vừa mắt với thứ được các học viên sản xuất ra.

"Vẻ đẹp cũng sẽ bị sự rập khuôn hủy hoại, đây tuyệt đối là thảm họa của nghệ thuật." Người thợ mộc già đứng đầu lắc đầu, phủ nhận "hàng sản xuất loạt" được gia công bằng phương thức này.

Trong mắt họ, dù là một bộ ghế, cũng phải chú trọng phối hợp và biến hóa, những món đồ giống hệt nhau hoàn toàn đơn giản là sự báng bổ tinh thần thủ công.

Đáng tiếc, Chris không nghĩ như vậy. Anh buông linh kiện trong tay, đi tới bên cạnh những chiếc ghế này.

Đã quen với các sản phẩm sản xuất hàng loạt, anh không hề cảm thấy những chiếc ghế giống hệt nhau này có gì không tốt. Anh vỗ vỗ vào lưng tựa của một chiếc ghế, trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng: "Chẳng có gì không tốt cả."

"Ghế của các ông là để bán cho quý tộc." Anh nhìn những thợ mộc già kia nói, nói xong lại chỉ vào chiếc ghế bên cạnh: "Những sản phẩm này là để bán cho dân thường."

"Hãy nghĩ xem, ghế của các ông một cái bán 20 đồng bạc, thậm chí 30 đồng bạc, nhu cầu thị trường dù nhiều thì cũng bán được mấy cái?" Nói đến đây, Chris cười chỉ vào những chiếc ghế các học viên sản xuất: "Ghế kiểu này, tôi dám bán 1 đồng bạc, các ông đoán xem ai kiếm được nhiều hơn?"

Một bậc thầy có thể làm một chiếc ghế bán 30 vạn, nhưng khi ông ta đang chế tạo chiếc ghế đó, thì trên toàn thế giới, gần 30 vạn chiếc ghế trị giá 30 đồng cũng đã được sản xuất ra rồi.

Điều Chris hy vọng là có thể kiếm được 900 vạn, chứ không phải đi chờ đợi con số 30 vạn hư vô mờ mịt kia - đây chính là sự tàn khốc của văn minh công nghiệp hiện đại, một sự coi thường nghệ thuật trần trụi.

Ngay trong khoảng thời gian nói chuyện này, những học viên không hề dừng tay phía sau đã làm xong thêm hai chiếc ghế giống hệt nhau nữa.

Giờ đây, thứ đặt trong xưởng mộc là năm chiếc ghế có quy cách hoàn toàn giống hệt nhau. Trước đây muốn nhìn thấy những chiếc ghế giống nhau không dễ dàng gì, hôm nay tất cả mọi người ở đây đều coi như được mở mang tầm mắt.

Đáng sợ hơn là, theo việc một số gỗ được xử lý xong chuyển tới, các học viên có nguyên liệu lại có đồ chơi mới, một hơi sản xuất thêm 5 chiếc ghế như vậy nữa.

Trong mắt Chris, tất cả những điều trước mắt này mới chỉ là bắt đầu. Trong tay anh còn có công thức nhuộm in đẹp mắt, còn có máy dệt - thứ vũ khí hạng nặng của cuộc cách mạng công nghiệp, còn có thiết bị động lực như máy hơi nước...

Tóm lại, một khi để anh bước những bước đi đầu tiên của văn minh công nghiệp, mọi thứ sẽ không còn là vấn đề. Anh có thể dùng tốc độ cướp tiền để tích lũy nhanh chóng của cải xung quanh vào túi mình.

"Chúng ta có thiết bị này, có thể sản xuất ghế và bàn không ngừng nghỉ. Cứ tính một bộ bàn ghế 5 đồng bạc, một ngày chúng ta có thể thu nhập 1 đồng vàng!" Buổi tối, Stride hào hứng nói với Deans.

Deans cũng vô cùng hứng thú với thiết bị máy móc Chris tạo ra, theo tính toán của Stride, một năm họ có thể thu nhập thêm gần 300 đồng vàng, đây tuyệt đối có thể coi là một khoản tiền lớn.

Nếu mở rộng quy mô sản xuất, nâng sản lượng lên gấp đôi, lãnh địa mỗi năm có thể thu lợi nhuận gấp đôi, đủ để nộp thuế vàng tăng thêm.

"Đáng tiếc nếu chúng ta cứ bán sản phẩm gỗ rẻ như vậy, giá cả sẽ nhanh chóng giảm xuống... Mấy tháng này có thể bán được 5 đồng bạc, vài tháng sau chỉ có thể bán 3 đồng bạc thôi." Chris dội một gáo nước lạnh khi mọi người đang rất vui vẻ.

Hiểu rõ quy luật thị trường, anh quá quen thuộc với mô hình bán phá giá kiểu này. Một khi sản phẩm bắt đầu tràn ngập thị trường với số lượng lớn, giá cả chắc chắn sẽ liên tục giảm.

"Đúng vậy, chúng ta vẫn quá lạc quan rồi, nhưng dù chỉ có thu nhập 100 đồng vàng, đối với chúng ta cũng không phải là con số nhỏ." Deans bắt đầu an ủi ngược lại Chris, khiến Chris dở khóc dở cười.

"Thực ra, tôi đã bắt đầu để thợ mộc chế tạo thiết bị chính xác hơn, có những thiết bị này, vài người là có thể hoàn thành việc sản xuất bàn ghế tủ - chi phí có thể tiếp tục ép xuống." Ăn một miếng thịt gà, Chris nói với Deans.

"Đến lúc đó, sản xuất loại ghế giống hệt nhau này, chúng ta có thể ép chi phí xuống 20 đồng đồng thậm chí thấp hơn." Nói đến đây, giọng điệu anh tràn đầy tự hào.

Sức mạnh công nghiệp phản ánh lên chi phí, trực quan mà hiệu quả. Một khi trạng thái sản xuất hàng loạt hình thành, nó sẽ chỉ đè bẹp tất cả các xưởng thủ công nhỏ, chiếm lĩnh thị trường rộng lớn nhất.

Chris thậm chí không dám tưởng tượng, nếu ván ép mật độ cao của đời sau được khai phá, nội thất thời đại này có thể ép chi phí xuống mức nào - có lẽ vài đồng đồng là có thể mua được một bộ bàn ghế rồi.

"Cho nên chúng ta bán sản phẩm gỗ chỉ là kiếm chút tiền lẻ thôi!" Chris cười tiếp tục nói kế hoạch của mình, lời nói của anh lúc này giống như thuật luyện kim điểm đá thành vàng đầy mê hoặc: "Thực sự kiếm tiền, là bán máy móc!"

"Chúng ta bán loại máy móc gỗ này! 15 đồng vàng một chiếc! Các người thấy, chúng ta có thể kiếm được bao nhiêu?" Chris giơ một ngón tay, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ: "Chẳng cần đến nửa năm, thiết bị của chúng ta có thể bao phủ xung quanh, đè bẹp tất cả các xưởng thủ công!"

"Chúng thần ở trên... Tôi thực sự không dám tin, đây chắc chắn là một loại, một loại ma pháp kiếm tiền." Deans trầm trồ.

Tính toán sơ qua, liền biết đây là phi vụ làm ăn lớn hơn 3000 đồng vàng một năm, ngay cả ở Đế quốc Alante, việc làm ăn như vậy cũng xứng đáng là thủ bút lớn. Những đại quý tộc có thể thu nhập vài nghìn đồng vàng một năm, ở xung quanh tuyệt đối có thể coi là phượng mao lân giác.

Stride nghe những tin tức này bên cạnh càng thêm phấn khích, điều này đại diện cho việc sản xuất và kinh tế do anh quản lý sẽ bay vút lên tận mây xanh trong vài tháng tới.

Đây tuyệt đối là tin tốt, tin tốt khiến anh vô cùng phấn khích: "Như vậy, thưa ngài Chris, chúng ta không cần phải tăng phí qua đường nữa."

"Đương nhiên không tăng! Stride thân mến! Chúng ta không những không tăng phí qua đường, mà còn phải giảm phí qua đường!" Chris mỉm cười nói ra kế hoạch của mình.

"Tại sao ạ?" Stride hơi khó hiểu nhìn thành chủ đại nhân của mình, nhất thời đầu óc chưa quay kịp.

"Chúng ta xuất khẩu sản phẩm gỗ với quy mô lớn thế này, vận chuyển bản thân nó đã là vấn đề lớn rồi. Không khuyến khích thêm nhiều thương nhân đến chỗ chúng ta, làm sao có thể bán ra được nhiều sản phẩm như vậy?" Chris không úp mở, trả lời thẳng.

"Không chỉ phải giảm phí qua đường, chúng ta còn phải sửa đường! Điều động 500 vệ binh ra ngoài, để họ sửa sang đường sá, như vậy mới có nhiều xe ngựa đến thành Celis hơn!" Nói đến đây, Chris nhìn về phía Valon.

"Không thành vấn đề, thưa ngài! Ngày mai con sẽ điều động bộ đội ngay." Valon hành động dứt khoát, lập tức đồng ý.

"Các quý ông! Chúng ta đã không còn như trước nữa rồi! Tương lai chúng ta sẽ còn nhiều tiền hơn, hiện tại nhiệm vụ của các người đã nặng nề hơn rồi." Chris nâng ly rượu, dùng thứ rượu rẻ tiền trong đó mời ba cấp dưới: "Các người phải nghĩ xem, làm thế nào để tiêu sạch số tiền này."

Khi nghe thấy cách nói này, ba người mỗi người một vẻ cười. Stride có lẽ hiểu hơn Valon một chút, anh dường như đã nhìn thấy ánh sáng của những đồng vàng, những ánh sáng đó trong lòng anh, nâng lên đường cong hướng lên trên khuôn mặt anh, nên cười rạng rỡ hơn một chút.

Valon thì cũng biết tác dụng của tiền đối với quân đội, nhưng anh vẫn chưa thể lập tức liên hệ những chiếc ghế trước mắt với việc chém giết trên chiến trường. Những chân ghế đó, anh cứ vô thức nghĩ thành cán rìu quá thô, trông rất khó chịu, nên cười hơi cứng nhắc. May mắn là anh đã nhận được một nhiệm vụ công việc đơn giản hơn, đó là sửa đường.

Còn Chris thì cười như không cười quan sát hai vị này. Sau khi uống một hớp rượu, anh bỗng trở nên nghiêm túc: "Biết không? Tôi chẳng có chút hứng thú nào với nội thất cả. May mà tôi cũng không nhìn thấy trên mặt các người có chút giễu cợt nào về việc tôi bán ghế, nếu không tôi sẽ còn nghiêm túc hơn nữa."

"Ý ngài là gì, thưa thành chủ?... Ngài muốn nói gì?" Stride và Valon lại rơi vào nghi hoặc.

"Hãy coi nó như màn mở đầu của một cuộc chiến đi, tôi cần hai người các anh chuẩn bị theo tiêu chuẩn này, được không?", Chris chăm chú nhìn hai người anh dựa vào: "Giống như chuẩn bị tác chiến vậy, cần kế hoạch, trù bị, thực thi và điều chỉnh, được không, đây là khởi đầu, đối với tôi, đối với tương lai đều rất quan trọng, tôi cần các anh."

"Đương nhiên, thưa ngài, tất cả đều nghe theo sự phân phó của ngài." Ba người đồng thanh trả lời.

"Một khi những món đồ sản xuất hàng loạt của chúng ta bắt đầu nổi danh ở xung quanh, thì các lãnh chúa xung quanh sẽ dòm ngó đến chúng ta. Trước đây mọi người yên ổn vô sự, đó là vì tất cả đều nghèo... Nhưng nếu chúng ta giàu lên trước, thì tình hình sẽ khác rồi!" Chris tiếp tục nói.

"Cho nên, trước khi chưa có phương tiện tự bảo vệ, chúng ta hãy tích lũy chút máy móc gỗ, hoàn thiện thiết bị, dự trữ chút nhân tài!" Chris chuẩn bị tạm hoãn tốc độ phơi bày thực lực của mình, anh cảm thấy nên phát triển vài phương tiện tự vệ rồi mới tính tiếp.

Thế là theo kế hoạch của Chris, trước tiên triển khai việc chế tạo máy công cụ gỗ ra toàn thành, thiết lập mười xưởng gia công gỗ mới, nhưng tất cả các xưởng gia công trong hai tháng đầu phải kiên trì thực hiện một quy tắc, đó là chỉ được chế tạo và thử nghiệm máy công cụ, không được sản xuất hàng loạt sản phẩm gỗ. Nhiều thợ mộc và học viên bị sức hút từ mức lương cao của các xưởng này thu hút, chế tạo và thử nghiệm cải tiến loại công cụ lớn phức tạp này, tận hưởng sự nhàn nhã trong khi chờ đợi mệnh lệnh thứ hai.

Còn Chris và cánh tay đắc lực của anh thì không hề nhàn nhã. Đối với sự phát triển, chờ đợi là việc bất đắc dĩ, mà trước khi thành Celis bắt đầu bán phá giá các sản phẩm gỗ của mình, nhất định phải chờ đợi sự đảm bảo của một thứ khác. Sơn ư? Đương nhiên không phải. Đó là một thứ mà ngay đêm đầu tiên sau khi xuyên không, Chris đã vẽ tỉ mỉ bản vẽ - đại bác.

Cần dùng thép để làm thí nghiệm luyện kim, còn phải đi tìm nguyên liệu của thuốc súng đen, đây không phải là cắt gọt vật lý đơn thuần của chân ghế, Chris và Stride trong sáu tháng sau khi họ cụng ly, gần như không nghỉ chân mà tiến hành nghiên cứu chế tạo đại bác. Để hiệu quả cũng là để bảo mật, Chris chia việc luyện thép, đúc linh kiện, phối chế thuốc súng và chế tạo đạn pháo ra bốn nơi tiến hành độc lập, mãi cho đến tháng thứ năm, mới lắp ráp bí mật, và thử nghiệm thành công.

Đương nhiên các thợ mộc không nhàn nhã tới năm tháng, họ nhận lệnh vào tháng thứ ba, bắt đầu sản xuất hàng loạt các loại nội thất gỗ, mọi người tuy rất bận, nhưng sự trầm trồ đối với tốc độ sản xuất và chất lượng thì chưa bao giờ dừng lại, mâu thuẫn và nghi hoặc lớn nhất trong lòng họ chính là giá cả của những món nội thất này, vì một mệnh lệnh không bình thường khác đã kéo dài đến hôm nay, đó là chỉ sản xuất và lưu kho, không được mặc cả không được bán.

"Valon đâu?!" Chris gọi.

"Cậu ấy đang định gặp ngài đây," Stride trả lời: "Cậu ấy đã sửa đường suốt năm tháng, hôm qua đã cơ bản hoàn thành rồi." Stride đặc biệt bổ sung thêm một câu.

"Cũng đến lúc để cậu ấy tiếp quản rồi," Chris thở phào một hơi, giao toàn bộ việc lắp ráp và thử nghiệm đại bác cho quân đội đi, phải bảo mật nghiêm ngặt. Ước tính chúng ta có thể có bao nhiêu khẩu đại bác?"

"Ước chừng có thể có 20 khẩu đại bác, 200 viên đạn pháo." Stride trả lời.

"Anh thấy đủ dùng không?" Chris tiện miệng hỏi.

"Cái này... tôi không biết, thưa ngài." Stride bị hỏi một cách hơi vô tội, anh nói tiếp: "Nhưng tài chính của chúng ta đã không trụ nổi rồi, sửa đường, xưởng gia công, đại bác, theo ý ngài, chúng ta đã tiêu sạch tiền rồi."

"Tốt, vẫn tốt hơn là bị cướp mất," Chris nói: "Kiếm được tiền mà không tiêu được, mới là việc lỗ nhất. So với trí tuệ, kỹ thuật, thậm chí là vận may, cách kiếm tiền trực tiếp hơn chính là cướp. Cái này tôi có thể nghĩ ra, lũ cướp đáng chết kia cũng có thể nghĩ ra, cho nên tôi phải chuẩn bị sẵn sàng để tất cả những kẻ dòm ngó của cải của chúng ta phải chết."

"Vâng, thưa ngài." Stride gật đầu nói.

"Phải rồi, anh vừa nói tài chính không trụ nổi... có thể nghĩ thêm cách nào để cầm cự thêm một thời gian nữa không? Tôi cần cho Valon có thời gian để luyện tập cho chiến sĩ sử dụng đại bác." Chris có chút khó xử nói.

"Vậy tôi có thể sa thải những học viên đã ăn cơm không của tôi cả tuần nay trong xưởng gia công đi không?" Stride có chút không cam tâm hỏi ngược lại.

"Thôi bỏ đi, chúng ta sắp sửa bắt đầu bán ghế rồi, đảm bảo cho họ trong trạng thái lúc nào cũng có thể làm việc, còn việc huấn luyện, tôi sẽ nghĩ cách khác!" Chris buộc phải thay đổi ý nghĩ tiết kiệm tiền của mình.

"Việc này tôi có thể đảm bảo, cháu của tôi cũng đang định đến đó làm học viên đây." Stride nói.